大周皇城動蕩不安之際，遠在北越的郁璽良收到蕭臣密令趕往隴西與狄翼匯合，溫初然則趕去朔城，率十萬大軍備戰，以御于闐。
早早誆著寒棋離開大周皇城的公孫斐一路都很辛苦，他不好在寒棋醒過來的時候就將她打暈，又舍不得給喂蒙汗藥，聽說那玩意傷腦子。
于是想出一個辦法，封穴。
雖笨拙但有效。
臨近朔城，公孫斐將寒棋從馬車里抱下來，走進開在官道旁邊的客棧。
客棧兩層樓，裝潢簡單干凈，沒有多余的花里胡哨，來此處打尖吃飯的客人多半著急趕路，若來享受也不會選在這里。
公孫斐走進一樓大堂，立時有店小二過來招呼。
他選了一處相對僻靜的地方，將寒棋小心翼翼擱在座位上，隨后點了幾道菜。
店小二下去忙乎時公孫斐朝寒棋看過去，眼睛里滿是歡喜，“還是老規矩，菜做好了我先吃，你的那份我叫他們打包放到車里。”
起初寒棋還會用憤怒的眼神抗議，到現在已經走了七天，她就只剩下一對白眼。
公孫斐也不在意，自顧拿起竹筒里的筷子，吹了吹上面的灰。
“忘了告訴你一件事。”公孫斐瞧瞧左右，身子往前傾，“斐某找人扮作你我，落汐昨天晚上跟著另一撥人去了。”
寒棋突然瞪大眼睛，櫻唇瘋狂嚅動。
公孫斐單看口型就知道眼前這只小白鳳罵的很難聽。
就在這時，外面又進來一人。
公孫斐見到那人臉色微變，隨即低下頭。
“這位客觀，您是打尖還是住店？”
“住店。”那人開口時拉住熱情招呼的店小二，聲音放低，“你這里可有金瘡藥？”
店小二愣住，未及開口店外突然沖進三個黑衣人，各個手執利劍。
那人猛然回頭，目色陡寒，“你們到底是誰派來的？”
聽到聲音，寒棋倏然看向公孫斐。
公孫斐默默點頭。
沒錯，來人正是東方隱。
彼時尊守義命東方隱回于闐傳信備戰，不想東方隱才出皇城第二日便遭劫殺。
一路下來，跟在他身邊的死士全都斃命，唯他逃到此處，可也受了重傷。
三個黑衣人顯然不是話多的人，出手便是殺招。
眨眼間，三人拔劍直沖東方隱。
東方隱被迫亮劍。
整個大堂頓時變得劍氣橫飛，能逃的客人早早逃出客棧，不能逃的也都藏到角落里免被殃及。
公孫斐亦抱著寒棋躲到墻角。
二人視線里，東方隱明顯不敵，被三道劍氣逼至絕境。
"唔唔唔！"
寒棋一時心急，目光急切看向公孫斐。
公孫斐見狀湊到寒棋身邊，“公主殿下若是能朝斐某笑一下，斐某倒是可以考慮救他一命。”
寒棋不想笑，想咬人。
但為了保住東方隱，寒棋不得不咧開嘴。
“還是別笑了，比哭難看。”公孫斐音落后又等了一陣，看準時機猛然起身閃向三名黑衣人。
冷風疾勁，三個黑衣人感受到危險幾乎同時回身，為時已晚！
公孫斐手中軟劍輕輕劃過，三人只覺喉頸泛起涼意，數息噴血而亡。
絕境處，東方隱驚喜過望，“斐公子？”
公孫斐刻意擋住東方隱，防止他看到角落里的寒棋，“他們是誰？”
東方隱搖頭，“老夫并不知道……呃—”
見東方隱受傷不輕，公孫斐當即叫來店小二扶他上二樓。
掌柜的起初不樂意，公孫斐直接甩過去一張銀票，包了整座客棧。
待店小二將東方隱扶上去，公孫斐隨即抱著角落里的寒棋到了隔壁房間，將她扶到靠墻位置，“殿下先委屈些！”
寒棋尚未做出反應，公孫斐單掌按壓墻壁，墻裂。
為免東方隱懷疑，公孫斐在給寒棋擺了一個舒服的姿勢后轉身回到隔壁。
此時店小二已經拿了上好的金瘡藥為東方隱敷藥包扎。
店小二離開后，公孫斐走到榻前，“尊老若知東方先生被人盯的這么死，便不會讓你冒險回于闐了。”
東方隱聞聲，微微愣住，“斐公子……怎么會在這里？”
公孫斐笑了，“東方先生無須試探斐某，我能離開，自然也是得了尊老的授意。”
在大周皇城做暗樁也有二十幾年，東方隱自然不會輕信公孫斐，“尊老謹慎。”
“自然。”
公孫斐雖然知道的不多，但誆東方隱夠用了，“尊老欲在大周皇城行事，這可是百年難遇的機會，于闐能不能分一杯羹就看這一回了。”
東方隱愕然，他沒想到尊守義會將這么重要的事告訴給公孫斐，亦或……公孫斐此行與他目的相同？
“斐公子既知機會對我于闐百年難遇，我恐不能將消息帶回去，此事便拜托給公子了。”東方隱很清楚自己被人盯上了，他懷疑是蕭臣。
公孫斐瞧著眼前這位白須老者，果真難應付，“斐某既是見到東方先生，如何都不能將你一人留下，待你傷勢略有好轉，我們同行。”
“不可！”東方隱深知尊守義交代給他的事耽誤不得，“斐公子好意老夫心領，可時間容不得耽誤。”
公孫斐想著賈萬金朝他要了家底，又想到他在皇城時聽的那些謠言，神色變得凝重，故作神秘，“耽誤了，也未必不是件好事。”
“斐公子怎可這般說？”東方隱一時情急，牽動傷口時鮮血滲透白紗。
公孫斐在大堂時等的時機不是如何能一劍斬殺三人的時機，等的是三人將東方隱打成重傷的時機。
“斐某這般說有何不對？”
“千載難逢的時機，于闐憑此可躋身大國之列！錯過還不知道要等多少年！”
東方隱忍痛拉住公孫斐，聲音急切，“老夫求你，務必要將消息帶回去，只要攻占朔城，于闐便可獨占成翱嶺，若能連取大周三座城池最好，取不了也能以成翱嶺為界出兵高昌！”
公孫斐聞言松了一口氣，原來于闐帝后的目的不是想背靠大樹，而是想蠶食這棵大樹。
他不免感慨，“你們這么做，不怕撐死么……”
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