夜色之下漆黑的山道上四處散落的火把忽隱忽現，殺喊聲慘叫聲兵器碰撞聲打破了山間寧靜。
兩撥人在爭兇斗狠搏命廝殺。
春祥一行十二人，五個被網住，余下七人雖都是頂尖好手，但卻架不住對方人多勢眾，而且有幾人剛剛被摔傷戰斗力大減，同時還要護著網里的春祥等人，手忙腳亂轉眼間便有幾人掛了彩。
拼掉一個是一個！
七人并肩將春祥幾人圍在身后為他們贏取解網時間，而賊人眼見對方如此兇狠亦知道若等那五個解了困，豈非更難纏，那手持鬼頭大刀的漢子大吼：“快將他們砍死，否則咱們不得安生”。
眾賊嗷嗷直叫團團圍過來，轉眼間七人倒下兩個，余下五人苦苦支撐，即便如此防守已有了空隙，網兜里春祥幾人也被砍了幾刀，卻也將網繩砍了個窟窿，幾人拼命朝外鉆。
“他們要出來了，砍死他們”賊人大呼，有人還扔了火把過來，想要燒死春祥他們。
“軍爺……哎呀，真有好漢啊！”
廝殺正激時，那乞丐竟追了過來，而且見到賊人也不害怕，徑直奔來，東廠幾人一瞧，心中那個窩火啊，果真是賊人一伙的，只恨先前沒一刀砍死他。
“哪來的瘋子，滾開！”聽見動靜有賊人回頭看了一眼發現是個蓬頭垢面瘋癲的乞丐，忍不住破口大罵。
那乞丐嘿嘿一笑，抬起打狗棍向前一送，噗嗤一聲將其喉嚨擊穿，旁人大駭，正欲呼喊又被其一棍子砸翻，隨后那乞丐矮身撿起一把刀殺入賊人中，手起刀落瞬間砍翻四五人，事發突然又是從背后偷襲，賊人大亂，驚慌四逃，卻給東廠的解了圍，春祥幾人趁機從網里爬出出來，抄起家伙就撲了過去。
說來話長，其實從俺乞丐奔來到砍翻數人不過眨眼間的功夫，卻使得局勢反轉，那使鬼頭刀大漢朝乞丐扔了個火把大罵道：“又是你這個惡丐，上次殺了俺兩個兄弟讓你逃過，今兒……”
話沒說完就慘叫一聲，卻是被那乞丐擲來的一把鋼叉砸中，賊眾趕忙前去查看已是無心戀戰，而春祥卻發了瘋一樣，揮刀猛砍，他心中怒極自然要殺幾個人發泄一通。
“風緊，扯呼”賊人雖眾卻沒成想遇到一撥不要命的，加上頭目受傷便想要撤退，朝道邊荒野逃去。
想走，哪有那么容易，春祥恨極了這幫賊人，一揮手翻身上馬率手下就追了過去，那乞丐眉頭一皺，大呼道：“窮寇莫追”。
但春祥已管不了那么多，縱馬在荒野里追賊數里方回。
“多謝義士相助，先前無禮之處還請多擔待”春祥等人回來時，那乞丐正坐在道邊的石頭上吸著旱煙，此時已知這人絕非什么乞丐而是個江湖奇人
那乞丐嘿嘿一笑，將煙鍋在石頭上磕了幾下反插身后：“什么義士不義士的，幾位軍爺仁義施了些干糧給俺，順手出點力氣是應該的嘛”。
春祥笑了笑：“若無義士相助，只恐吾等此時已身首異處了，這救命之恩可不是一些干糧能抵的，義士留名日后定有重報”眾人點頭附和。
那乞丐搖搖頭笑道：“俺走南闖北見的好手多了，像軍爺這些一等一的好手卻是罕見，便是沒有俺出手，也未必就怎么著了，你們不是一般的軍爺啊”。
春祥趕緊拱手道：“若無義士相助總歸要付出慘痛代價的，實不相瞞吾等乃東廠衙門的，還請義士留個姓名”。
那乞丐聞東廠之名頓時一驚，眉頭挑起：“怪不得出手如此狠辣，怪不得那么多好手，你們既是東廠聽差的，可否容俺打聽些事？”。
若是別人這么啰嗦，春祥早就不耐煩了，但眼前可是救命恩人啊，連忙道：“義士盡管問，若不是機密之事，知無不言”。
那乞丐捋了捋額前頭發，眾人這才瞧清他模樣，年約三十一臉正氣：“聞東廠的督主是個文武全才，善用兵，在北邊與賊軍和韃子都交過手，其所向披靡戰無不勝可是真的？”
“這豈能有假”不容春祥回答，一個番子就搶先道：“廠督大人在宮里時便有拳腳皇城第一的美譽，其身邊更是高手如云，至于打仗用兵入神這還能作假，闖賊在太原和保定府兩次都慘敗其手，還有那狗韃子，嘿嘿更慘，都不忍提”。
“那督主既然打仗這般厲害，如今南邊賊軍作亂，為何不南下剿匪？”那乞丐略顯激動。
“來了，此時已至……”那番子正說著就被春祥輕咳一聲打斷，趕忙閉嘴，這乞丐雖有救命之恩，但來路依然不明，誰知道他們是不是賊軍的細作故意唱個雙簧來套情報呢。
那乞丐也是有眼力價的人，知身份不明遭了懷疑，便道：“在下吳殳，在蘇州府微有薄名絕非那賊軍同黨，諸位軍爺盡可放心”。
“原來是吳俠士”春祥見人家這么敞亮，放下些許戒心：“用不用兵何時用兵那都是朝廷決定的事，吾等不知，知也不能言還請吳俠士多見諒”。
吳殳點點頭：“是在下唐突了”又道：“若有機會可否為在下引見一下東廠的督主大人？”
春祥笑了：“東廠之名人人聞之色變，大督主更是被世人編排成了惡魔一般存在，吳俠士難道不怕么？”
吳殳哈哈一笑：“若傳聞不假，這東廠督主當是頂天立地心胸寬闊的好男兒，絕非奸邪之人，從諸位身上便可瞧出端倪，往年東廠的人可沒這么好的脾性……所以在下有何可懼？”
“就憑吳俠士這句話，便可與督主大人論交”春祥說著微微皺眉：“只是吾等有公事在身，而督主大人行蹤不定……這樣吧，吳俠士若有暇，可往南京盤桓，或許有緣能相見”。
“在下正是要去往南京，吳殳趕緊道：”吾前陣子去徐淮一帶游歷曾在這山道中遇這伙賊人作惡，出手相助之下寡不敵眾落荒而逃，這次回程正猶豫要不要繞道而行，恰逢諸位軍爺順路，說實話其實是諸位軍爺幫了在下的大忙“。
春祥等人聽了哈哈大笑，又和吳殳閑聊一會，各自包扎了傷口便繼續趕路，至凌晨出了山道，與其約定好南京相見這才先走一步。
此人當為江湖奇俠，日后定要引見給大哥，春祥與吳殳閑聊一路，見其談吐不俗，閱歷甚廣加之有相助之恩，心中很是喜歡。
春祥卻不知這吳殳的確是個人物，若常宇在此定然會大吃一驚，因為他就是明末著名的武學大宗師石敬巖的嫡傳弟子。
石敬巖是石家槍的創始人又善刀法，從軍旅實戰經驗豐富，只可惜此時已去世，但其在崇禎六年，也就是十年前在昆山收了兩個弟子，吳殳和陸世儀，不過陸世儀以文章聞名，倒是吳殳將其武學衣缽傳了下來并且發揚光大，留下很多武學巨著。
這吳殳本事太倉人后入贅昆山，生活清貧經常寄人籬下，性格孤傲我行我素，但其好學好問，又喜游歷，久在江湖走動不修邊幅行蹤神秘，后世稱他為“奇人”。
這種人，正是常宇所求。