在看到遠方人影的瞬間，巴布仿佛看到了另一個世界。
殷紅的視野，晦暗的天空，世界只剩一片廢墟。
廢墟上方的天空中，漂浮著一片一眼看不到盡頭的黑暗，黑暗像一團漆黑的陰云，籠罩在廢墟一樣的世界上方。陰云的下方，似乎有無數雙修長的陰影手臂伸出，百條，千條，萬條，數也數不清，根本是不計其數。手臂對著下方不斷地揮舞著，抓撓著，撕扯著，每一次揮舞，都有大團大團液滴般的陰影向下滴落。每一滴陰影滴落地面，廢墟間就會多出一片會移動的黑暗，讓黑暗逐漸覆蓋整片地表，黑暗四散的同時持續發出抓撓玻璃，一時間讓人猶如置身地獄。
這個畫面一閃而過，在巴布眼前也就只出現了一瞬間而已，瞬間之后，一切恢復正常，即便是巴布，也再也看不到任何異象了。但就是這看到的一瞬間，那些詭異到讓人無法理解難以接受的畫面，已經深深刻印到了巴布的腦海里，巴布覺得，自己這一生恐怕都很難再忘記了。
所有人都一切正常，雖然強裝鎮定面無表情的巴布已經被驚出了一身冷汗，其他人卻一點異樣都沒有，依然是一副興高采烈的模樣，這讓巴布很懷疑，是不是因為這些人剛才邊緣離開，身上還帶著幻世污染的能量，讓感知過于敏感的他又一次產生了錯覺？
還沒等他深入細想，突然感到一暖，一只硬邦邦的手在不被人注意的角度已經握上了他的手，莫妮卡的臉還對著前面，聲音卻飄了過來：“怎么了，看你情況不對，沒事吧。”
“我不確定是不是錯覺。”巴布壓低了聲音回應道，“先觀望一下再說吧。”
兩人正嘀咕著，從鎮里來的馬車已經在他們身邊停下，車門打開，一個身材矮小瘦弱的五十多歲的男人拄著拐杖走了下來，男人一臉和善，滿面笑容，讓人忍不住心生好感。
巴布記得這個男人，至少記得那顆在陽光下熠熠生輝的光頭，這人正是索爾鎮的鎮長洛蘭·穆恩，在鎮上風評不錯，和長老會的幾個鎮長老一起，把索爾鎮治理的井井有條。
“莫妮卡，莫妮卡，好久不見了。”未到先笑，洛蘭滿臉堆笑的伸出雙手，做出擁抱的樣子，向著莫妮卡迎了上來，“我還想著你會不會也趕過來了呢，哈哈哈哈，聽說你們昨天晚上……”
“呵，呵，呵。”莫妮卡并沒有回應，反而似笑非笑的盯著對方抱過來的手，不知何時鞭子已經握在手里，握柄末端抵著洛蘭的胸口，把他遠遠推開，冷笑著說道：“敬愛的鎮長大人是不是工作繁忙忘記了，昨天下午你還找上門和我握了三分鐘的手，甩都甩不開那種，談不上好久不見吧，呵呵呵。”
“啊？哈哈哈，一定是我忘記了，忘記了。”鎮長洛蘭尷尬的搓搓手，突然壓低聲音小聲說道，“我聽高斯老弟說了，你們準備明天主動出擊。你們拾荒隊的事我不懂，也管不了，但有什么需要我配合的，盡管告訴我，我一定會全力配合。”
“最希望的就是讓他們趕緊走人。”莫妮卡一點都沒客氣，“最好現在就掉頭離開，不然我擔心他們關鍵時候添亂。”
“你能確定他們有問題嗎？”鎮長收起了笑容，認真的問道。
莫妮卡閉上了嘴，她只是擔心，根本無法確定。鎮長了然的嘆了口氣：“那就請你們多費費心吧。”
“哦~~”身邊響起了一陣歡呼，遠處的商隊終于跨過鎮郊的農田，即將進入小鎮的范圍。
幾隊治安隊員吹著哨子跑了過來，把圍觀的人分開讓出一條路來，幾個守備團的戰士全副武裝兩側排開，既像是歡迎的儀仗，又透出威風和壓迫力。
車隊緩緩而來，巴布找遍兩套記憶，發現自己還是第一次見到這種車子。
車頭有點像過去記憶里的自行車，但是是雙人并排的，憑著人力踩踏前進，底盤下方可見的結構就已經非常復雜，其中還有各種能量在流動，顯然是能量和人力聯合驅動，不然光憑人力，也很難帶動后面那么大的車廂。
的確，車廂很大，至少五米長三米寬，上面堆滿了各種各樣的雜物，表面蒙著一層防水油布，固定的緊緊地。車廂兩側向外的位置還有幾個固定的座位，商隊其他成員背著大包小包坐在座位上，唯一空著的座位也堆滿了貨物。一群人熱熱鬧鬧的唱著歌越來越近，近的已經可以看到對方臉上的笑容，聞到對方車上飄來的水果清香，里面還夾雜著一股腐敗的臭味，看來一路上腐敗損失的貨物還真不少。
車一停穩，鎮長帶著治安隊的隊長就迎了上去，周圍的民眾也聚攏到旁邊，嘰嘰喳喳的吵個不停，巴布和莫妮卡暫時沒有湊近，遠遠的冷眼旁觀，仔細觀察商隊里的成員。
商隊不大，一共六個人，為首的是個三十多歲的肥胖男人，身邊還跟這個渾身干瘦幾乎把精明寫在臉上的老頭，兩人正站在車頭旁邊，和鎮長洛蘭相談甚歡。另外兩男兩女四個人則留在車廂周圍，解開車廂蓋布架起桌子，從車廂上搬出一件件零碎的小商品。
新鮮的水果，熏人的咸魚，形狀奇特的蔬菜，從沒見過的谷物，制作精良的擺件，色澤艷麗的瓷器，各種各樣的零碎貨物轉眼就堆滿了充當柜臺的桌子，雖然只是展示的樣品，但還是有一大群鎮民很快就圍了上去，進進出出來來往往，喧囂的像是過節一樣。
看上去很正常的一只商隊，貨物豐富，成員和善，一點可疑的地方都沒有，莫妮卡心里稍稍松了口氣，正想著或許他們到來真的只是巧合，就看到巴布的目光閃爍，一副若有所思的樣子。
“說吧，觀察員。”對巴布的觀察和感知能力，莫妮卡已經一點都不懷疑了，一看他的樣子就知道他有所發現，直接詢問道，“他們哪里有問題？”
“不是有問題。”巴布朝車子努努嘴，“他們剛損失過人手。”
“嗯？”
“車上的幾張椅子都是可以拆卸的，你看下面固定的幾個螺栓，都不難拆，就是稍微費點時間而已。想要多裝貨物的話，完全可以拆了椅子把貨物直接裝在車里，根本沒必要大包小包堆在椅子上，這樣反而會讓裝載量減少。按正常人的想法，肯定是按人頭裝椅子，省的和貨物搶空間，但他們現在卻平白無故多了一把椅子又沒有及時拆掉，很有可能是臨時缺了個人，還沒來得及處理他的座位。”
莫妮卡皺眉思索了一陣，一拉巴布的胳膊，兩人向著鎮長的方向迎了過去。
鎮長正在和商隊的胖首領討論關于鐵錠的大宗交易，看到莫妮卡過來，很配合的停了下來。
“我是莫妮卡，鎮上拾荒隊的隊長，前邊緣旅人。”莫妮卡大步走到對方面前，高挑的身材加上高跟鞋，居高臨下向下斜視，再加上冷淡的表情和直入主題的言辭，整個人充滿了壓迫的氣勢，讓人不由自主的移開目光不敢直視，“你們的人怎么了？”
“啊？”
“你們有七個人，現在只出現了六個，另一個呢？怎么回事？”
“這，這……”莫妮卡的壓迫力讓胖首領結結巴巴的忘記該怎么解釋。
“你不用管我是怎么知道的，我們能知道的事比你們想象的更多，我現在只要你的回答，哪怕你說另一個人死了，只要能拿出依據，我都可以接受。”莫妮卡從其他人看不到的角度對巴布遞過去一個促狹的眼神，然后板著臉說道，“但如果你不能給我們一個滿意的答案，那我們只能懷疑你們帶著惡意。”
“我，我們……好吧，我承認，我們的確是七個人，但是我們絕對沒有惡意。”胖首領用力擺著手，氣勢十足的莫妮卡讓他措手不及，徹底沒了之前的油滑，吭哧了半天之后，他才嘆了口氣，帶著鎮長和莫妮卡巴布三人朝蓋住的車廂走去，一邊走一邊說道，“你們鎮子周圍是不是出了什么問題？”
“嗯？”幾人對視一眼，莫妮卡斜睨著對方，“你們遇上那些詭物了？”
“可不是嗎，我們也沒想到這里有現世入口，本來都過去了，結果迎頭撞上了大群三階詭物，被它們逼的不得不后撤，結果剛好發現了這個入口，也算是逃過一劫。”胖首領后怕的拍拍胸口，心有余悸的說道，“運氣不錯，貨物什么的都沒受損失，就是我們的一個同伴，被偷襲以后出了點問題。本來不想驚動你們，但你們既然已經發現了，那我也就不隱瞞了。不過，相信我，我們真沒有惡意，一共就我們幾個人，又不是什么高手，我們也不敢有惡意啊，就是怕你們心里介意而已。”
一邊說著，胖首領一邊解開了車廂內側覆蓋著的油布，露出了下面的空間。
以及其間躺著的一個人。
看到這個人的一刻，周圍發出一陣壓抑著的低聲驚呼。
“嘶，受污染的……”
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