楊中這時正在江城郊區一個農家樂陪同江城常務副市*長劉成家。
楊中當初到江城，跟前任市*長馬麟做秘書，后來馬麟到遂州任市*委書紀，楊中沒有跟著過去，安排到臨江鎮當鎮長。
劉成家以為自己可以接任市*長，哪知道省·委空降一人來做江城市*長，居然也叫馬林。
劉成家心中沮喪，他已經沒有年齡優勢，卡著這個點不上，就再也沒有機會，以后只能去政協人大，可能正廳都解決不了。
他以前也是勤勤懇懇，老老實實做事的干部，奮斗半生此時回望，很多想法突然改變。人說“玩物喪志”，劉成家是“喪志”而“玩物”，這一年多變得喜歡享受，追求享受，平時酒局歌城，桑拿按*摩不說，每個周末都要選擇一處山野風景，約上幾人，打打麻將，釣釣魚，娛樂放松。
馬麟在江城的時候，跟劉成家相處融洽，工作配合默契，走的時候，特意安排跟劉成家吃了飯，把楊中托付給劉成家，請他多加關照，劉成家自然一口答應。
他們都知道楊中跟省*委組*織部常務副部*長黎小周的關系，但是縣官不如現管，有些事情黎小周也不好具體過問，江城的事，自然是江城的人好處理，這一年多，楊中也的確找過劉成家好幾次麻煩。
劉成家每求必應，親自打電話安排，處理妥帖，——他心里終究還存著念想，萬一，哪天黎小周副部*長想起了他呢。
所以劉成家周末外出，時常會聯系一下楊中，看他是否參加，一則聯絡情感，或者說是聯絡楊中背后的組*織部常務副部*長的情感，二則需要的時候，隱隱約約地透露給其他人，表示他劉成家還有希望。
楊中對于這樣的應酬比較膩味。開始還可以敷衍，多幾次就在心里厭惡，但是卻無法拒絕，更不可能翻臉。他也知道縣官不如現管的道理，不可能事事都要黎小周出面，而且以他現在的工作作風，到處樹敵，還真離不開市里縣里領導的支持。而且劉成家那幾年的接觸，總體感覺還是不錯的，要到年齡了，放松一下，也可以理解，人性嘛，不能強求每一個人都做一輩子的老黃牛。
所以每次他都會帶上一兩本書，甚至筆記本電腦，他們打牌，他在旁邊觀戰看書辦公，他們釣魚，他說沒有那個耐心，心里卻感嘆人性的殘忍。
劉成家約的人，大多是局行的領導，或者縣區以前的下屬，都是江城本地干部，他們對于楊中的獨行特立也很理解：馬麟的秘書，黎小周的內侄，將來肯定前途廣大，肯定不會在江城呆久。
這種人最好的相處辦法就是敬而遠之，所以他們會對楊中微笑，有求必應，一起喝酒，但有些話會背著他說，對他有一些戒備和提防。
葉三省給楊中打電話時，楊中正坐在別墅的陽臺上看書。
今天天氣不錯，鄉間的空氣清新，溫度也比城里低，如果不是房間里時不時傳出的麻將聲，說笑聲，驚叫聲，他也不反對在這樣的環境里心無旁騖地呆上半天一天。
所以葉三省打他電話時，他心里有些不快，——這是所有行業的通病，領導有權力隨時打電話給你，但你沒有權力隨時打電話給領導。他昨天準備跟環保局的領導見面，實施他對水廠的徹底行動，臨時想起帶一個人，而不是讓人家覺得自己是單槍匹馬的個人行動，高云回了省城，自然想起了尹先發口中的“福將”，所以打葉三省的電話。
但是昨天最后還是他一個人去了，而且談得很好，環保局那位分管副局長并沒有因為周末被打擾而不快，也只帶了辦公室主任和執法一科的科長。接下來的工作，辦公室主任會負責協調，而執法科則具體負責執行的。
自然，這是劉成家讓人打了招呼的緣故。
——這個人，基本上可以確定是文化縣常務副縣長徐蘭。
但是葉三省說他有要事，楊中略一思忖，說了他現在的位置，讓他過來。
他覺得葉三省不是那種信口開河的人，應該真有什么事。
半個小時，他在山莊門口看見葉三省從出租車下來。
葉三省看了計價器，給了司機一百元，請他暫等。如果他要回程，就按計價器打表，另加三十元等候誤時費用，如果半個小時他還沒回來，司機可以自行回城。
他剛才進山時已經覺察到這里不好打車，司機來的時候就說了要加收一半的返空費用，車費顯示三十多元。
看見楊中挺拔地站在山莊門口，葉三省微微一驚后反應過來，周末這是領導的私人聚會，楊中不想讓自己看見其他的人，而不是對自己重視。
他走過去，楊中卻往山莊旁邊走，他跟上，走到湖邊樹下，楊中停下，說：“昨天我跟環保局的談工作，臨時想讓你參加一下。下周開始吧，我們有一個針對環境污染的行動，你應該看了歷史文件報告，了解情況，到時你也參加專項工作組。”
葉三省明白這個行動，可能專門是針對水廠，針對王洪九，他倒想參加，可是楊鎮長就沒有發現他一瘸一拐，行動非常吃力嗎？
不過無所謂，他馬上就要說到。
“沒有問題。”他先答 他先答應一聲，說：“不過楊鎮長，這個專項行動之前，你要首先保證自己安全。”
不理會楊中詫異的目光，他接著就從高雪皎生日說起，簡短，如實地說了酒吧遇刺，云中漫步喝酒，蘇少的業務以及他和蘇少見面，蘇少的承諾和王洪九不會放棄。
楊中的臉色沉了下來，一會，才輕輕說：“原來基層工作，真的不好做。”
笑了笑，說：“小葉，謝謝你。這事，你就不用跟別人說了。我自己來處理。”
“好，那我先回去了。”
“你先把傷養好，可以跟尹主任請假。”
“好。”
葉三省回到出租車上，一看時間，只用了十分鐘，掃視山莊外面的停車場，好幾輛公務車，其中一輛車牌號為個位數的。
江城一百號以內車，都是市*委四大班子領導的車，個位數的車，應該是常委或者政協主席和人大主任，葉三省想了一下，叫司機去江城大酒店。
他來的路上，接到韓中華電話，問他為什么昨晚沒有參加聚會，才想起昨晚他們這批剛入職的招考公務員昨晚在江城大酒店聚會，回答說他有事，向辛珊珊請了假的，韓中華又問他在哪里，葉三省不好撒謊，說在江城，正去郊外一個農家樂。希望韓中華誤以為他中午有約，就此放過，哪知韓中華不依不饒，說他們昨晚住在江城大酒店，中午要繼續聚，叫他趕快過去。
葉三省沒奈何，坦白地說他去農家樂辦事，不知道事情怎么樣，不一定趕得回來，韓中華說你先辦事，爭取回來，反正他還會打電話給他的。
葉三省苦笑，不知道這位僅僅一面之緣的韓中華為什么對他這么上心，還有，又不是同學會戰友會，他們真這么感情深厚，昨晚喝了酒唱了歌還不分別今天還要加深感情？
重新坐上出租車，心念一動，想到連楊中這樣獨行特立的人，也要應酬，也要陪領導，他這種新人有機會為什么不多認識幾位名正言順的朋友呢？然后，他想到了曹紅麗正好在江城大酒店公關部工作，立刻做了決定。
然后給高雪皎打了電話，說自己這邊沒事，跟蘇少談得不錯，這事真的過去了，大家以后互不追究，互相忘記，然后說他們新招考的聚餐，昨晚都沒去，今天必須去。
到了江城大酒店二十八樓觀景餐廳，他推門進去，包間里的新同事們已經熱鬧地開宴了，沒有等他。
除了剛開始的起哄和碰杯，接下來的時間，也沒有誰特別在意他，包括韓中華。
韓中華說昨天的聚餐到了十三位，滿滿地坐了一桌，今天還剩下七位，有部分同事已經打道回府或者另有安排。
辛珊珊還在，掌控了整個飯局的進程和方向，是眾人關*注的中心，因為所有的人都有一個簡單的邏輯，既然組*織部當初讓他代表大家發言，說明在組*織部心目中，她和高云就是這批同事中，最值得關*注最有前途的兩人，自然也是他們最應該結交的人。
而高云沒來，辛珊珊自然成為唯一的焦點。
同樣的邏輯，像葉三省這樣分配到基層，還是鎮上工作的同事，幾乎可以確定是他們這批人中最沒背景，最不受待見的了，所以整個飯局至到結束，葉三省本來想要推酒的，結果居然沒有喝幾杯。
甚至沒有人注意到他行動不便，除了韓中華問他怎么了，他說跟混混斗毆，被刺了一刀，韓中華哈哈一笑，認為他這笑話一點也不好笑，從此不再追問。
散場的時候，跟葉三省握手告別的人基本都是出于禮貌，葉三省不以為意，他唯一感到失望的是從進入大廳，上電梯，經過走廊，進出包間，下電梯，出大廳這整個過程，都沒有碰見曹紅麗。
在回醫院的出租車上，葉三省苦笑著想：他是不是已經輸在起跑線上了？
至少，在今天這些同事，甚至他們這一批所有的同事心中，是這樣認為的吧？
這個時候，清溪山莊的別墅里，大家剛吃了飯，正在喝茶休息。
因為下午還要繼續麻將，所以中午六個男人只是適當地喝了兩瓶白酒。
“陪我出去走走。”劉成家看著楊中招呼道。
楊中從沙發上起身，沉默地跟著劉成家走出別墅，走出山莊，走到湖邊，走到上午他跟葉三省說話的那棵樹下站住。
“你情緒不對，上午誰來了？”
劉成家看著金光閃爍的湖面問。雖然在山林中，午后的太陽還是有一定的熱度了。
“我的一個下屬，來向我匯報一下工作。”
楊中遲疑一下說。這不算撒謊，葉三省說的事跟工作有關。
“說好出來了，就不談工作，你啊，總還是年輕，總還是關心則亂。”劉成家責怪道：“那好吧，我也跟你說件事。”
他停頓一下：“關于王洪九。他是江城商會的副會長，這是民間社團，不管它，但是這次工商聯把他推了上來，準備做市人大代表，人大的魯主任，問我什么意見。”