這晚葉三省全力出擊，跟三位商人一位官員喝得不亦樂乎，得到了每個人拍胸脯保證，一定支持葉書紀在寶來村的工作，而高雪皎大半時間用來呵護文藝女青年同時平衡徒弟的情緒，都施展了渾身解數。
十點過，大家分散回到出租屋里，曹紅麗依然不在，打電話依然不接，沖了澡打開空調看電視劇，總算在十二點之前聽見門響。
曹紅麗跌跌撞撞地進來，似乎比昨晚喝得更多，這一次，不等葉三省張開雙臂，就直接撲進葉三省懷里，親他的臉，咬他的耳朵，雙手在他的背上抓。
葉三省在心里深深地嘆息，不得不屈服于自己的情緒和愛欲，無可抵擋地配合她，淋漓地做*愛。
等到曹紅麗從衛生間沖洗出來，像小貓一樣依偎在他的懷里，他輕輕說，我們聊聊吧。
曹紅麗抬起頭，瞇著眼看他，微笑，說，為什么要聊呢？就這樣不好嗎？就這樣吧，省省，我的好省省，乖省省。不要煩我了，我要睡覺了。
她閑上眼，躺在他的懷里，一會就酣然入夢。
葉三省抱著她，感受到她溫柔的肉體，想她說得對，為什么要那么認真呢？兩個人在一起舒服就行，彼此享受就好，本來就沒有什么，為什么一定要去找出來再費盡心力去討論呢？
可是，他們這樣相處下去算什么？情人？合租者？
他覺得自己骨子里還是個傳統而保守的男人，受王道士影響太深了，不太接受這樣不明不白的關系，更不接受她的深夜買醉。
可是，他……實在無法抵抗她的魅力，她的肉體和她整個的人……
他第一次認識到了自己的軟弱。
第二天曹紅麗依然一早去上班，他懶懶地起床，然后考慮接下來的工作，——似乎這種時候，工作才是他唯一的依靠。
朱其打電話來問他在哪里，然后說晚上回臨江鎮一起吃飯吧。葉三省警惕地說，有什么不法勾當，趕快坦白交待。
朱其遲疑一下，說他受小王總所托請他吃飯，而小王總是受潘濤所托。
葉三省怔了怔，才反應過來，被拘留七天的潘濤出來了，——當然，王小二同時也出來。
可是他請他吃飯什么意思？和解？有這個必要？他和這位未見過面的混混、潘文普最有“出息”的侄子，最好相處就是互不干擾，互不往來吧？
而且，王小二是小王總王洪淵的兄弟，王小二跟潘濤打架，現在王洪淵居然出面張羅，這又是什么邏輯？
他淡淡地說，可能這個飯吃不了，今晚他在江城有一個重要的應酬，要吃了飯后，才返回文化。
無論如何，先辭為佳。
但他驚異地發現，自己撒起謊來一點也沒有任何障礙，而且語氣中沒有任何歉意。
朱其那邊沒有聲音了，好一會才說，那好吧，改個時間再約。
葉三省這時候才覺得有些過意不去。
朱其是他在臨江鎮最好的朋友，又是第一次提這種要求，肯定以為葉三省不會拒絕，所以才會坦白地告訴這個飯局怎么回事，不會像門小文算計高云那樣先擺下鴻門宴，可是，潘濤和王洪淵也可能正是因為認為他跟朱其關系很好，不會拒絕，才找上朱其的。
——濫好人在別人心中是沒有份量的。
但是接下來另外一個請吃，他就無法拒絕了。
下午他正在電腦城張方紅那里了解一些電商的情況，高雪皎打電話來，說王洪九請他晚上吃飯。
葉三省問，王總怎么想到要跟我吃飯？高同學你也知道我和他……被他燙（西川方言：捉弄、算計、傷害）過，吃飯不太好吧？
他一瞬間就反應過來，任何可以用來搪塞朱其的理由，都無法在高雪皎面前說出口，他們兩個同學只能坦誠相待。
雖然不太好，但也得吃啊。因為我答應了王洪九請你，你得給我這個面子吧。高雪皎笑著坦白，王洪九說他約了雷大全，一位正府副秘書長，又是從你那個寶來村出來的，我和你都無法拒絕吧？再說，吃飯就吃飯，你怕他還能把你吃了？你做為臨江鎮的村支書，也應該跟臨江鎮出來的大人物結交一下吧？
好，我必到。時間，地點發來。葉三省不再猶豫和糾結，斷然答應。
轉身就 p;轉身就給楊中打電話。
楊中哈哈大笑，——對這位矜持自許的年輕官員來說，這種反應也只可能在葉三省面前才常常出現。說那就去吃吧，他不過是個壞人，你是D員，是書紀，還怕壞人？明知山有虎，偏要做武松。看看他有什么意圖，正好制止他的不法行為。然后嚴肅起來，說喝酒的時候注意克制，不過量，不失態，然后一定要有人可證，不給他任何可趁之機，同時，如果對你工作有幫助，也不一定非要拒絕，只要持身正，就不怕。
他絲毫沒有因為離開了臨江鎮而覺得葉三省打這個電話奇怪，而是理所當然在指點葉三省。
葉三省滿口應承，說一定不給楊……書紀丟臉，然后又給吳志奇打電話，匯報了這個情況，同樣沒有隱瞞高雪皎和雷大全。
吳志奇那邊沉吟了一下，才說，吃飯沒有什么，王洪九做為臨江鎮出去的企業家，現在在臨江鎮還有幾家企業，應該吸引他們為臨江鎮，為你那個寶來村建設做出貢獻；尤其重要的是雷秘書長，他直接為市領導服務，工作很忙，這些年可能就是春節清明回來走走，這次能夠跟你一起吃飯，是因為你在他的家鄉寶來村工作的緣故，所以你要珍惜這個機會，建立關系，拉近距離，得到秘書長的關心和支持。晚上替我好好敬秘書長兩杯，邀請他隨時回臨江鎮來走走看看，指導工作。
——他很滿意葉三省這種態度，覺得自己沒有白把他放到寶來村去。如果不是因為自己年齡，反正臨江新城做完就退，他很可能立刻趕往江城參加雷大全的酒局。
葉三省同樣滿口應承，心中還是覺得有些發虛，靈機一動，給白天才打電話，讓他立刻趕到江城，參加晚上的酒局。又給蔣松濤打了電話，問他在江城，也叫了他來。
晚上六點半，所有的人在王氏土菜館明月軒包間坐定。
雷秘書長自然是最后到來。
做為主人，王洪九這次倒沒有擺譜，提前十分鐘到達，帶著他最近的第一智囊左文。
葉三省帶著白天才和蔣松濤準時到達。他們其實早就在旁邊的茶樓坐了一個多小時了，一邊討論寶來村的工作，一邊等候。
高雪皎做為中介，晚了幾分鐘，也不解釋說堵車和趕稿，直接說在打麻將，最后四盤有人多拖了兩盤莊。伍勝男焦不離孟地跟著他。
雷大全一到，大家寒喧坐下，王洪九大聲宣布開席，第一杯酒，由我們偉大的秘書長提議。
雷大全微笑點頭。
今天王洪九邀他來作陪，故意賣關子說主客是一位沒有級別的村支書，雷大全倒沉得住氣，問王總想在鄉下建別墅了？所以需要一位村支書做打手？王洪九發誓說跟這個人做生意，他還真拿不準能否賺得到錢，所以他一般情況下不會考慮的。這下雷大全來了興趣，問這個村官是美女不成？王洪九哈哈大笑，說這個人叫葉三省。
雷大全嚴肅起來，不再認為王洪九是荒唐。
正像葉三省上周回到江城李博一伙接風感受到的，他在別人眼中，似乎帶上了無形的光環，像一個英雄，——實際也是如此。
在江城很多信息不全的官員耳中，這位臨江鎮普通工作人員成了一個傳奇，雖然沒有像社會上吹噓的那種憑一已之力扳倒了江城官場不倒翁王援朝，但至少在調查組這次掃蕩江城官場中發揮了特殊的作用，雷大全也很有興趣當面感受一下，尤其是這個年輕人現在還成了寶來村的村支書。
所以他欣然赴約，這時也不推托，沉穩地舉杯，說做為寶來村走出來的農家子弟，今天能夠跟家鄉的父母官，家鄉的能人們一起討論家鄉的建設，非常高興，祝愿寶來村在葉書紀的帶領下有一個新的氣象，新的發展。
葉三省連說不敢，秘書長抬舉，都是在秘書長領導下為人民服務。
跟著葉三省和雷大全分別舉杯，因為高雪皎身份特殊，高大記者也被雷大全強令舉了一杯，然后大家進入混戰。
首先是王洪九站起來，說他要先敬葉書紀一杯，以前他王洪九有什么不對之處，請葉書紀大人大量，過往不咎，團結一心向前看。
一桌人都很驚奇這位名震江城的社會大哥罕見的謙虛，客氣得近乎卑微，以為就是那次王洪九當眾賣了葉三省，也不值得如此，卻不知道這個年紀輕輕，沒有級別的村支書，早跟王大爺過了幾次招，還占了上風。尤其是關小鳳那次，葉三省引君入甕，錄下了王洪九得意狂妄威脅楊中的話，落了把柄，這大半年來已經成了王大爺的心病之一。
葉三省舉杯站起，說我不同意王總的話。