拒絕了谷陵晚上一起吃飯的邀請，葉三省開車離開職院。
雖然他跟谷陵關系特殊，但是葉三省清醒地知道，這樣的邀請更多是禮貌上的，彼此都有無數的工作等著，克制自己不隨便占用別人時間，也是朋友間應該遵守的原則。
一時竟沒有去處。
不是不想回十七樓工作，而是今天腦力激蕩，他覺得需要一個安靜的地方自己獨處一下，或者換個環境，不由想到了靈湫寺。
職院在云陽區，在江城城北，靈湫寺在中興區，在城南，葉三省再次穿城而過，把車停在靈湫寺外，買票進寺。
做為公職人員，這個時間，到寺院來，是一件相當危險相當不妥的事，可是這時候他真的控制不住自己，安慰自己這個時候沒有公職人員會來，來了也不認識自己，紀委只可能去茶樓，不可能來寺廟。
——同時他也做了最壞的預案，一旦真的碰上紀委或者領導什么的，可以解釋說因為正府正在做的火車站片區改造工作，前來實地查看。
上香這些肯定是不敢的，他跟著王道士，也不在乎這些小節，小心警惕地走到方丈起居的禪院門外，一看門半掩著，輕輕推門踏入，然后上樓，轉到禪院遠遠一看，門開著，一群人正團坐榻榻米上喝茶說話，正中正是靈湫寺方丈智永。
掃眼其他人都不認識，也不像是公職人員，心里道聲運氣，也不客氣，脫了鞋走過去在邊上坐下，智永遞了一個剛洗好的茶杯過來，然后倒茶，葉三省兩指輕叩感謝。
一共坐了六位客人，坐在智永對面侃侃而談的中年男子方正臉膛，對襟綢褂，說的是一些江城以前的文人軼事，看樣子是藝術家。葉三省在寶來山做藝術家村時，搜集過江城本土藝術家資料，希望邀請一二進駐，樹立一個標本，記憶中沒有這樣一個人。
聽了一會，確定是書法家，聽他們彼此的稱呼，姓石，客人中有的稱呼他為石大師，智永也稱呼石老師，葉三省察言觀色，覺得石老師不似那種大言炎炎的行為藝術家，心念一動，忍不住插話說：“石老師，打擾一下，能否請您給我看幅字。”
石老師一怔，說：“好啊。不是看不看，有好作品，大家欣賞。”
智永的禪茶大有古風，往來隨意，坐下就茶，不問來歷，不尊身份，一視同仁，先來的客人看見了葉三省進來，也不驚動，各自隨意，這時聽年輕人有書法作品請“看”，都覺得有趣。
葉三省從手包中拿出谷陵寫的那幅字，在榻榻米上展開，大家都紛紛起身審看，好一會，石老師說：“你是職院的……老師吧？這個應該是你們谷院的字。”
葉三省大驚，本來是抱著無所謂的態度參與說話，清空心里的雜念，哪知被石老師一眼看破，趕緊應道：“是谷院剛寫的。他是我的……老師。”
心想自己不算撒謊，谷陵完全算得上引他進入市府十七樓的老師。
大家看著他周正的衣著，拿著的嶄新手包，正像一個剛參加工作的老師。
“所謂‘文如其人’，書法也是如此。一個人的個性，素養，審美，甚至經歷，心情，都會在他的作品中體現出來，谷院的書法，也很體現他的個性，具有一定的辨識度。”石老師點頭說道：“尤其是他從正府到了學校，這幾個月，感覺又有很多感悟，你看這兩個‘惟’字，一般人寫，總想有所不同，或者筆鋒淋漓，但谷院沒有，兩個‘惟’字，都是盡著本心書寫，非常相似，毫不避諱，而且藏鋒，筆力內斂。”
“我回去裱起來掛墻上。”葉三省喜滋滋地說。
“這兩……八個字是谷院給你選的，還是你自己找的？”石老師突然又問。
“我請谷院寫的。”葉三省老實地回答。
“很有意思啊，小兄弟怎么會想到寫這八個字呢？有點像新官上任，怎么，提了……副科長還是給谷院當了辦公室副主任？”石一饒有興趣地看著他，問。
他打量葉三省，不像是做科研和做學術的教師，那就是行政人員，這樣年輕，在職院連系上副主任都做不到，更不說二級學院的副院長那些，應該是在機關里，極大的可能是辦公室工作人員。
“副主任科員，沒有職務。”葉三省遲疑一下，答道。
“這么年輕，有了起步就有未來，很好了。”石教師贊道。
“這八個字是有意思，但是剛剛進入官場，就抱著這種心態，算不算以鄰為壑，持劍經商呢？”旁邊一位頭發篷亂的中 篷亂的中年男子插話說。
葉三省一愕。后面那個“持劍經商”還是中性詞語，是比喻中的通感，前面那個“以鄰為壑”那就是赤*祼地諷刺和批評了，卻是笑笑，既不反駁也不辯解。
古教授專門在電話中強調過，驟居高位，更須戰戰兢兢，如履薄冰，肯定會遇上一些不服、譏諷、嘲笑，古教授要求他決不能跟人爭這些閑氣，做好自己的工作就是最好的回應。想不到居然在這里遇上，倒也新鮮。
石老師微微一笑，也不說破，智永替葉三省解釋：“這位是我們江城世界著名大畫家的侄子，張老師，現在在做收藏。石老師是著名的書法家，也是中興區正府文化顧問，跟你們谷院是書友。”
他是主人，每天往來他禪室的客人無數，三教九流，他都眾生平等，見他們起了紛爭，都會化解。
葉三省趕緊雙手合什說：“幸會，幸會。我姓葉，叫我小葉就是了。謝謝石老師品評，謝謝張老師指點。打擾各位了。”
小心地把作品折回收好，大家重新坐回，話題自然就轉到了江城官場，石老師批評周仲榮亂彈琴，只顧發展經濟，到處亂拆，據說有開發商看中了西森寺那塊土地，想整體開發，周仲榮準備同意開發商把西森寺上那座草堂也拆了，他覺得那一拆，江城又是幾百年的歷史不在了。
葉三省想石老師是文化顧問，看問題自然是從文化的角度，但是一位市*委書紀，有他的通盤考慮，位置不同，對同一事件的看法不同，基本上公婆都有理。今天又是第一次跟智永面對面坐著喝茶，承蒙照顧，記起王道士囑托，很想問智永知道智詵和尚不，知道木棉袈裟不，卻也知道現在不是時機，否則要被看成神經病，而且是當著這么多人。
呆了一會忍不住給高雪皎發了短訊過去：干嘛呢？
高雪皎馬上電話就打了過來，說他們今天的討論結束了，正在找地方吃飯，叫他過去一起。
葉三省跟智永，石老師各位點頭示意，拿上手包起身離席，到了外面去功德箱放了一百元人民幣，算是今天的茶水。
路上接到高雪皎電話，說吃大排檔，是江城有名的一處大排檔，名叫*春炸，用了一個樸克牌斗地主游戲的術語。
其實葉三省一上車就有些后悔：他該不該去參加這個飯局？
首先肯定是放肆地喝酒，今晚回去又看不了資料做不了多少工作了。其次又會放肆地說話，說不定隔墻有耳，被人聽了幾句去，斷章取義或者故意歪曲，甚至傳到某位領導耳中，自己這個新手就算不被打回臨江鎮，形象也從此在領導心中一落千丈。再說，純喝酒，自己現在不該是享受的時候反而是該是艱苦工作的時候，這樣做心里也不安啊。
懊惱中又想，從前只要是高雪皎的飯局，他可是有召必到，現在，是因為職位變化了？
肯定是，同時也是心情和考慮變了，想得更多，顧慮更多。
就這樣一路憂慮到了餐館，高雪皎他們菜已點好，酒也斟滿只等他了。
依然是曹老坐了首席，國資委的全明也在，大家例行三杯過了開始混戰，葉三省抱著“來都來了總要有點收獲”的心理，問曹老秘書工作重點，曹老吞了杯中的啤酒，指著葉三省大罵扯蛋，你個年輕人，又不是老頭子，患得患失干啥？你就當你還是在那個……鎮上混就行了。我們黨的干部從來都是能上能下，你是突然上來了，怕有一天沒干好讓你重新下去吧？有啥怕的？繼續奮斗就是了。
葉三省驀然醒悟，是啊，自己這兩三天焦慮的，是有一些怕工作做不好，可是更多的是驟得高位，怕得之容易失之也輕忽，說到底還是自己年輕心性，沉不住氣。
這兩三天琢磨這個，揣測那個，偏偏忘了反省自己。
那么，既然本來就是光腳的，何懼之有？
事到臨頭須放膽。
放膽做一場吧。
想通了這一點，心里一輕，不再拘謹，放開了跟大家賽酒。
高雪皎心里比葉三省還高興。
當初葉三省說他考到江城來時，他幾乎沒有考慮就決定承認這個他在大學里有些隔陔的同學，而且在將近兩年的時間里，盡力幫助，現在，他沒有看走眼，這個同學終于脫穎而出，成為江城一個不容忽略的角色，他有些擔心葉三省會有所變化，比如因為工作忙或者結交圈子改變跟他不再像從前，可是他剛到市府就連續兩天跟他混在一起，看來他們的“友情”依然如故，一點沒變，牢固放心。