“伯爵大人，那伙海盜的位置找到了，他們被風浪送上了毒龍島，很多船都擱淺在了沙灘上。”
拜倫恭敬的說道。
地位源于實力。自從昨天出手之后，哈德遜在船上的地位就變得更加超然。原本只是過來幫忙的，現在卻成了大家的主心骨。
沒有法子，先是遭遇幽靈船之災，緊接著又被風暴光顧，道爾頓家族的這支船隊已經損失慘重。
人員傷亡超過兩千五，軍艦沉沒七艘，其中包括兩艘三等主力艦和一艘二等主力艦。受損的船舶數量，那就更多了。
損失之慘重，不亞于打了一場海戰。付出這么大的代價，卻都是和任務毫不相干的，拜倫都不知道該怎么回去交代。
事情發展到了這一步，那就更沒法退卻了。要是不把這股海盜給剿滅掉，道爾頓家族豈不是白損失了？
想要降低接下來的損失，他只能選擇求助哈德遜。畢竟，馬克西姆之前釋放的禁咒，可是非常驚人。
軍艦也經不起禁咒洗禮，若是能夠給海盜來一下，最少也能夠帶走敵人的幾艘主力艦，后續的仗就好打了。
“拜倫爵士，經歷了昨夜的風暴，這片海域要多久才會再次被迷霧籠罩？”
哈德遜關心的問道。
“根據家族資料的記載，毒龍島的位置暴露出來后，一般能擁有三到五天的空窗期。
伯爵大人，您該不是想要上島吧？
這里可不是什么善地，哪怕是沒有迷霧籠罩，毒龍島也兇險萬分！”
聽了拜倫的回答，哈德遜當即搖了搖頭。
“上島的事情不著急，且觀望一下局勢，讓那幫海盜替我們探路。
甭管他們有多大收獲，事后將他們清繳掉，東西還是會落到我們手中。”
……
毒龍島上，不知道被盯上的海盜們，剛登陸就遇上了麻煩。猝不及防之下，數十人稀里湖涂的就開始口吐白沫。
“大家都小心一點兒，島上的所有動植物，幾乎都是帶有劇毒，切勿用手碰觸。
水源更是碰不到，上一次我過來，就看到有人喝了島上的水，直接變成一堆白骨！”
蠻胡子急忙提示道。
派出來探路的可都是他的小弟，每死上一個，他擺脫教廷控制的概率就小一分。
“速度快點兒，我們沒有時間耽擱。一旦讓阿爾法人發現了毒龍島，事情就麻煩了！”
約西普主教厲聲訓斥道。
同海盜打過多次交道的他，非常清楚海盜“畏威不畏德”。對待這些窮兇極惡之輩，就是比他們更加兇殘。
反正都是一群禍害，能夠為傳播神靈的榮耀獻身，那也是他們的榮幸。
隨行的教廷眾人，此刻紛紛化身為監工，督促著海盜們向前探索。
號稱能夠毒死巨龍的“毒龍島”，自然不是浪得虛名。縱使有蠻胡子的提醒，島上的危險也是防不勝防。….看著一隊隊海盜不斷倒下，耶拉契奇圣騎士也意識到了情況不對。按照這種探索法，估摸著不等搜尋完全島，海盜們就全部消耗光了。
“約西普，情況似乎有些不妙。這才走了兩里地，就折損了上百人，繼續下去的話，這群海盜怕是要崩潰。
讓我們的人先用魔法開路，清理掉一些障礙物，以減少海盜們的傷亡。”
略微遲疑了一下，約西普主教點了點頭。“神器”又不是脆皮貨，就算是被魔法命中也無傷大雅。
被毀滅的神器不是沒有，但那都是巔峰強者拿神器對戰，才有可能發生的小概率事件。
魔法洗地一出，瞬間減少了探路海盜們的傷亡，不過連帶著探索速度，也降低了下來。
魔法師的魔力和精神力，都不是無限的。在毒龍島這種危險地方，又要時刻保持自身實力，輪流釋放幾次魔法之后，隊伍就要停下來恢復。
“島主，前面發現一座殘破的宮殿！”
探路海盜的聲音，吸引了眾人的注意力。尤其是教廷一行人，更是暗自松了一口氣。
一路上不斷的滅殺毒蟲，搞得他們都快變成了自動殺蟲劑。要是沒有收獲，回去都能夠被人笑死。
“繼續探索！”
約西普主教搶先下令道。
隱約之間，他已經感應到了神圣的氣息，神器很有可能就在這附近。
至于海盜們的想法，那關他什么事？
只要完成了任務，這些家伙都是一群死人，完全不需要理會。
命令剛下達，一陣“嗖嗖嗖”聲響起，無數毒蛇從宮殿中向人群噴射而來，眨眼的功夫就有上百人喪命。
就連教廷的監工隊伍，也第一次出現了人員傷亡。
兩名5階魔導士不幸被毒蛇擊中，頃刻間變倒地身亡，隨行的牧師都來不及出手相救。
“大家都小心一些，這些是被人用巫術煉制的傀儡蛇，乃是上古巫師王國守衛帝王陵墓的蛇靈護衛。
據說每一條蛇體內，都被封印著一個人類靈魂，被剝離了人類的感情，卻保留著生前的戰斗經驗。
平常時期，這些蛇靈守衛都處于沉睡狀態，唯有遭到外敵闖入之時，才會被喚醒。
蛇靈守衛只是墓地守衛者之一，上古巫師王國還有很多奇奇怪怪的產物，每一樣都邪惡無比。
我們已經驚擾到了墓地守衛，接下來就是不死不休的結局。哪怕是現在離開，也會遭到各種襲擊。
接下來的探索，必須要提高警惕。任何粗心大意，都要付出血的代價。”
見多識廣的耶拉契奇圣騎士警告道。
巫師，乃是一個神秘而又強大的群體。上古時代一度成為了人族修煉的主流，只是萬物都免不了盛極而衰。
伴隨著神靈的出現，巫師這個體系很快就衰落下來，被魔法和騎士所取代，漸漸淪為了邊緣職業。….尤其是教廷稱霸大陸后，巫師更是被打入異端行業，差點兒斷了傳承。
現在幸存下來的巫師，都只是繼承了小部分傳承，大部分的巫師秘術都消失在了歷史長河中。
尋寶變成了盜墓，想想也是醉了。偏偏約西普主教用秘法探測的結果，神器就在這附近。
恰好當年叛出教廷的紅衣主教，就是一名隱藏的巫師。有辦法避開墓地守衛，也說得過去。
前進的步伐再次邁出，各種危險也紛至沓來。鮮血鋪撒出前進的道路，幾乎每向前邁進一步，都要付出血的代價。
……
翡翠宮，自從得知哈德遜出海的消息，凱撒四世都快要氣炸了。
放著王國軍務不來主持，跑去剿滅小小的海盜，典型的本末倒置。
然而，憤怒解決不了任何問題。雙方的僵持，本質上還是權力的博弈。
作為國王，凱撒四世想要掌控一切；作為未來的大軍主帥，哈德遜同樣需要爭取更多的主導權。
現在的問題，就看誰先讓步。情況很明顯，凱撒四世要更沉不住氣一些。
復雜的國際局勢，給他帶來了太大的壓力，根本就做不到想哈德遜一樣澹定。
在權力博弈中，這種心態無疑要吃大虧。在這種關鍵時刻，越是表現的急迫，越容易被對手有機可趁。
“宰相，哈德遜伯爵不務正業，我們換個人擔任戰略動員總指揮如何？”
凱撒四世惱羞成怒的提議道。
沒有哪位君主喜歡不受控制的手下。縱使能力再強，不能控制在手中，也沒有意義。
要是擱在中央集權的國家，哈德遜這么干，那就是取死之道。
但是在股份制國家，這種事情太常見了。臣權和君權的博弈，幾乎每時每刻都在上演。類似的桉例，實在是多不勝數。
“陛下，事情還不至于到這一步。王國之中想要找到一個取代哈德遜伯爵的人也不容易。
同異族相比，我們畢竟處于劣勢。萬一選出來的人能力不濟，重演戰錘王國的悲劇就……”
見凱撒四世的臉色越發難看，紐芬蘭大公立即意識到了自己失言了。戰錘王國確實是最好的反面教材，但約瑟夫二世被趕下臺，也是所有君王的禁忌。
迫于大陸局勢，大家沒有功夫過去干涉，但不等于他們能夠容忍這種事情發生。
落在凱撒四世眼中，這就是逼宮。仿佛在警告他，要是不接受大家的選人，就要步上約瑟夫二世的后塵。
“陛下息怒，哈德遜伯爵親自去剿滅海盜，或許也是事出有因。
按照東南行省上報的資料，這支突然闖入的海盜，明顯就是沖著王國來的。
在舉國備戰的關鍵時刻，要是后方有這么一支海盜威脅，未來的后勤運輸勢必會遇到大麻煩。
先動手清洗掉這些不穩定因素，對王國來說，也是一件好事。”….愛菲耶羅大公勸說道。
遺憾的是這些話落入凱撒四世耳中，通通都變了樣。不穩定因素，王國之中還有比哈德遜更大的不穩定因素么？
現在都能夠利用戰爭的機會向他要權，要是戰爭爆發后還得了？
搞不好隨便找幾個借口，就把他給架空了。權臣架空國君的事情，阿爾法王國又不是沒有發生過。
好在凱撒四世還保持著理智，沒有將心中的想法說出來。
政治上的很多東西，不捅破窗戶紙沒事；一旦捅破了，那就沒有了緩和的余地。
在找不到替代哈德遜的人之前，換人只是凱撒四世的一句氣話，不可能真正去落實。
何況換一個人上來，就不和國君爭權啦？
這根本就不可能！
無論是誰擔任大軍主帥，接下來都少不了要向他這個國王要權。區別僅限于胃口大小，操作方式是否更能被他接受。
“那就等等看吧，真要是打得有價值也就罷了。若是單純只為了爭權奪利，那么接下來……”
……
毒龍島海域，大軍守在外圍兩天，絲毫不見海盜有離開的意思。
若非哈德遜親自過去偵查，確定了海盜隊伍在探索宮殿，他都要懷疑人是不是從別的地方離開了。
突然之間，毒龍島方向冒出了一股神圣的氣息。哈德遜的腦海之中，立即浮現出——“神器”！
玩弄過殘破神器血月號角，哈德遜對神器也是興趣十足。怎奈血月號角副作用太大，他實在是舍不得氪命，只能賣一個好價錢。
“拜倫爵士，傳立下去大軍立即前進，趕赴毒龍島！
到了地方之后，不要急著登陸，先用魔晶炮把海盜們的船給毀了，斷絕他們的歸路。”
典型的喧賓奪主，可是哈德遜已經顧不上那么多了。流傳在大陸上的神器數量不多，幾乎每一件神器背后都有一位顯赫的主人。
不光要看實力，同時也要看運氣。據哈德遜所知，明面上北大陸所有勢力都沒有一件神器。
暗地里，那就不知道了。
反正莫西公國是肯定沒有的，或者說有神器也不能用。要不然獸人大軍圍困他們的王都時，就該拿出來用了。
阿爾法王國大概率也是沒有的。在過去的幾百年里，哪怕局勢再怎么危機，都沒見王國使用過神器。
國家尚且如此，個人那就更不用說了。各大勢力擺在明面上神器，哈德遜連惦記的心思都不敢有。
好不容易冒出了一件無主的神器，要是不去搶，那就成傻子了。
至于搶到之后怎么處理，他哈德遜老爺不光是大陸巔峰“強者”，還是王國的軍隊統帥呢！
只要不是太過燙手，大概率都能夠守住。若是政治壓力太大，大不了給王國當傳承神器，換取實質性的利益。
話剛說完，哈德遜就先行一步前往毒龍島，準備隨時搶奪對方的勝利果實。….“哈哈哈……”
“終于找到了！”
約西普主教激動的眼淚都掉了下來。
看著眼前的兩件神器，教廷一行人也是感慨萬千。為了尋找這玩意兒，他們搭進去了半生的歲月。
可以說哪里有線索，哪里就有他們。一次又一次的無疾而終，要不是信仰堅定，他們早就崩潰了。
幾家歡喜幾家愁。
看著教廷一行人不斷歡呼，同行的海盜們卻是在哭泣。這次尋寶之旅，完全是他們用命堆出來的。
雖然大多數人到了現在，都不知道教廷找的是什么，但“兔死狗烹”的道理，他們還是懂的。
“先動手清場吧！”
耶拉契奇冷漠的說道。
這樣的話，從一名圣騎士口中說出，肯定會刷新很多人的三觀。
以神圣、仁慈、謙……著稱的圣騎士，居然能夠干出這種事。
不過對立志將一切獻給神靈的耶拉契奇來說，這根本就不算什么。些許虛名怎么比得上迎回神器。
屠殺開始了，完成探險任務的海盜十不存在一，現在已經不能對他們造成威脅。
趁早清理掉隱患，以確保神器能夠安全送回去，才是最需要做的。
話音剛落地，耶拉契奇就率先向附近的海盜出手，其余人也是紛紛響應。
被打懵的海盜，在意識到危險之后，一個個急忙四散而逃，唯恐跑得慢了淪為刀下亡魂。
天空中，一路狂奔敢來的哈德遜，正好目睹了這別開生面的內斗。
“又是教廷的人，難道我這輩子就和教廷杠上了，專門負責壞他們的好事？”
哈德遜暗自感嘆道。
打量了一眼戰場，完全就是一邊倒的屠殺。無數海盜在哭爹喊娘中四處逃竄，根本組織不起來有效的反擊。
“貝爾斯登，你看自我出道以來，手中的騎士劍都換了七柄，老是這么換下去也不是辦法。
找機會幫我把下方那柄劍搶到手。只有神劍，才能夠配得上我的身……”
話還沒有說完，幼熊就已經竄了出去。對著下方的紅衣主教就是一巴掌，然后抱起光明圣劍就跑，絲毫不給教廷的人留下反應時間，搞得哈德遜暗自懊惱。
早知道能夠這么玩兒，就讓貝爾斯登把兩件神器一起給搶回來好了，何必要給自己加戲呢？
毒龍島遍地都是毒物，根本就不適合人類生存。毀滅掉海盜們的船舶，過上十天半個月，這些人就差不多全部見了晨曦之主。
現在就麻煩了，必須要把另一件神器搶到手才行。不然這些家伙，在生死關頭肯定會想辦法把神器藏起來。
若是留在島上還好，藏的再怎么深，都可以給找出來。要是他們懂得封印神器氣息秘法，直接將東西投入深海之中，那可就沒法找了。
“馬克西姆，看清楚了沒有？往后動手的時候，向貝爾斯登學著點兒。….一名紅衣主教連發生什么都不知道，就稀里湖涂的見了告別了世界，這才是真正的戰場殺敵！”
說話間，哈德遜已經接過了神器。緊接著變驅動神秘羅盤，封印了神圣的氣息。
單純從表面上看，就宛若一柄普通騎士劍。任誰也想不到這其貌不揚的家伙，還是一件神器。
驚天巨變，直接影響到了下方的戰場。殺的正歡的一眾教廷高手，此刻再也顧不上追殺海盜，紛紛向準哈德遜圍了過來。
可惜一切都是徒勞的，受到警告的馬克西姆也學乖了，絲毫沒有下去和敵人近身肉搏的意思，直接在天上玩兒魔法攻擊。
教廷中除了七名八階強者，能夠飛起來對敵外，剩下的也就一幫魔法師，還能夠提供火力支援。
遺憾的是他們找到了哈德遜這個罪魁禍首，卻沒有能夠盯住神出鬼沒的熊。
刻意縮小身影的貝爾斯登，仗著實力上的絕對優勢，根本就不和敵人糾纏，不斷游走在戰場上偷襲魔法師。
繼倒霉蛋紅衣主教遇害后，緊接著又有數名七階魔導師喪命，被順手帶走的魔導士、大魔導士那就更多了。
意識到龍騎士只是明面上吸引火力的，反應過來的教廷眾人立即停止追擊，轉而去守護神器。
只是他們要熘，馬克西姆卻不答應的。一名速度慢了一丟丟的八階圣騎士，直接被龍尾掃中，不等回過神又被哈德遜補了一劍。
神器就是不同凡響，哪怕是八階圣騎士的防御，也是一捅擊破。
眨眼的功夫，訓練有素的教廷眾人完成了結陣。只見一名白發老者拿起了魔法杖，嘴中還在不斷念動著咒語，附近的光元素不斷匯聚。
知道神器厲害的哈德遜，可不會傻乎乎的硬扛，一拍馬克西姆的屁股，直接消失在了眾人視線中。
機靈的貝爾斯登，更是早就不見了身影。這可將手握神器的老者搞懵逼了，禁咒都醞釀了一半，敵人卻消失了。
停下來是不存在的。他又不是圣域強者，能夠釋放禁咒完全靠神器加持，魔法進行到了一半，根本就不是他能夠控制的。
正在猶豫之時，轟鳴的魔晶炮聲已經響起，劇烈的震動差點兒讓魔法失敗。
沒有繼續猶豫，老者直接怒吼一聲，將禁咒宣泄到了逃竄的海盜身上。
“約西普主教遇害，耶拉契奇騎士現在由你主持大局，現在我們該怎么辦？”
白發老者的問話，讓耶拉契奇眉頭一皺。剛才的這波襲擊，他們可是損失慘重。要是再來幾次，他們就不用回去了。
“大陸上的龍騎士就那么幾位，剛才偷襲我們的應該是哈德遜。正主是誰都知道了，未來再找他算賬也不遲。
不過現在先要活著離開這里才行！神器的消息已經暴露，外面炮火連天，應該是阿爾法王國的海軍來了。
聽聲音應該是在摧毀我們留在外面的船，現在我們的速度必須要快，務必要保住至少一艘軍艦！”
話音剛落，就聽到一聲慘傳來。邊緣地帶的一名6階黃金騎士，腦袋已經和身體分了家。
遠方的龍吟聲再次響起，龍語魔法已經向他們頭頂席卷而來。嚇得眾人急忙聯手支起魔法盾，白發老者更是再次拿起了神器。
然而，偷襲來得速度快，撤離的速度更快。
“哼！”
“哈德遜是刺客出身么？
只知道背后偷襲，根本就不和我們正面作戰，一點兒強者風度都沒有！”
白發老者咆孝道。
神器可不是好驅動的，尤其是在境界不足的情況下，強行驅動神器更是需要付出代價。
當然，哈德遜那樣直接拿起神器砍人，不借用神器本身的力量，例外。
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