抽簽足足持續了大半天時間，到天擦黑時才結束。
落戶的災民在冬季來臨前分到了落腳的家，心里踏實下來。
沈桃心里又一塊大石落地。
屏縣處于南北交接的地點，冬天雖然冷，但遠達不到上凍的程度。
沈桃著手規劃挖渠的事。
這方面她并不擅長，于是給褚州刺史王長順寫了一封信，希望他能跟朝廷申請兩個工部的人過來支援。
災民圍住褚州后，沈桃先是送了六萬兩白銀給褚州，又送了價值三萬兩的糧食。
雖然對災情來說是杯水車薪，但也算解了王長順的燃眉之急。
王長順領情，給圣上寫了個折子，懇請派人來屏縣支援。
折子到達京城時，正趕上皇后生辰宴。
今年年景不好，處處災荒，國庫空虛，壽宴就沒大辦，只請了皇親國戚還有朝中重臣過來慶賀一下。
圣上是樂安郡主的堂哥，她自然在受邀行列。
樂安郡主回京后還沒帶孩子去探望過皇后這個堂嫂，主要是怕刺激皇后。
后宮另一個得寵嬪妃已經三年抱倆，她嫁給圣上十余年，肚子還沒動靜。
不是皇后不能生，而是她還是太子妃時，懷孕后被人下毒流產。
從那往后，雖然圣上經常留宿皇后宮中，她還是沒能懷上孩子。
用太醫的話說，她子嗣艱難。
皇后生辰宴這日，樂安郡主及兩個孩子被早早請入坤寧宮。
樂安來時，皇后還在上妝。
皇后已經三十出頭，因保養得宜，仍舊美的不可方物，可見歲月對美人還是手下留情了的。
樂安一屈身，“拜見皇后娘娘。”
皇后回眸一笑，“是樂安來了呀，沒有外人在你就喊我嫂嫂，我聽著親切。
還記得我初見你，你還是個扎著羊角辮的小姑娘，這一晃你都當娘了。
真是個有本事的，一胎就生了兩個，兒女雙全湊了個好字。
快把孩子抱過來給嫂嫂看看。”
樂安道：“夏繁，快把孩子給嫂嫂抱過來。”
兩個粉嫩的小團子被錦背包裹著，他們的小手努力想從錦被中伸出來，看表情就是在用力。
皇后摸了摸孩子的臉蛋，又是喜愛又是艷羨。
她一揮手，身旁伺候的貼身宮女趕緊抱過來個木匣子。
打開匣子一看，里面躺著兩個金燦燦的長命鎖。
樂安郡主：……怎么忽然就想起林薔送的實心長命鎖了。
她巧笑著替兩個孩子收了長命鎖，嘴里說著吉祥話。
皇后聽的眉眼含笑，可話頭一轉問道：“聽聞樂安此胎生的甚是艱難，還專門去了一趟屏縣，可有此事？”
一說這個，樂安可就來勁了。
“嫂嫂，還好我去了一趟屏縣，否則你就見不到我，也見不到兩個肉團子了。”
皇后：“哦？此話怎講？”
樂安把自己孩子臀位難產的事說了出來，其驚險程度讓皇后也捏了一把汗。
樂安最后總結道：“嫂嫂，別看沈大人是個女子，可她當真是個妙人兒。
我孩子滿月時她送了一本童趣書，都是她自己整理編寫的。
我回到京城后就讓鋪子加印這本童趣開蒙書，現在京城貴婦們人手一冊。
我靠這個就沒少賺，現在市面上已經有人在模仿了。不過沈大人答應我，還要替我整理出一本童謠冊子呢。”
皇后若有所思，半晌才說道：“樂安，我的情況在京城中也不是秘密，既然沈大人有如此神通，她能不能幫我調養身體，助我有孕?”
樂安忐忑：“嫂嫂，那么多太醫都束手無測，沈大人能行嗎？”
皇后沉默良久，自嘲道：“我身為皇后，人前金尊玉貴，可人后苦楚誰人能知？那些貴婦表面對我恭敬，背地里不知怎么嘲笑我呢？
宮廷深深，若是有個孩兒傍身，不拘男女，對我來說都是一種寄托。
樂安你就幫幫嫂嫂，幫我書信一封問問沈大人可有良策，好嗎？”
皇后的態度可以算的上是懇求，樂安也只好攪著帕子應下。
“嫂嫂，我只能一問，您還是不要把希望都寄托于此。若是沈大人沒這個本事，豈不是讓你白白希冀一場。”
皇后點頭，“嗯，那嫂嫂就先謝過樂安了。”
去參加皇后壽宴前，圣上還泡在御書房里。
他正巧翻看到褚州刺史王長順的奏折。
剛看到一半，他就把折子丟了出去，怒斥道：“王長順簡直是胡鬧！”
貼身伺候的張內侍嚇的噗通一下跪倒：“圣上息怒！”
圣上：“朕給一個女子封官本就是被逼，本以為掛個閑職無傷大雅，沒想到王長順自作主張，竟然讓她代任屏縣縣令一職！
縣令官雖然小，卻是朝廷的重中之重，涉及到一方百姓安居樂業，王長順怎可如此胡鬧！”
張內侍趕緊安撫：“圣上息怒，王長順為人清廉，用人最看重能力。能將屏縣縣令一職委托給沈桃，肯定是她有過人之處。
今日是皇后娘娘壽辰，圣上稍息怒火才好。”
圣上到底是一國之君，情緒很快調整好，他道：“張內侍，把奏折給朕拿過來，我倒要看看王長順到底要說什么。”
張內侍跪著撿起奏折，又跪著蹭到圣上面前，將折子雙手遞上。
圣上看著看著，面色就古怪起來。
他意味不明的看著張內侍，“這沈桃倒是和普通女子有所不同，災民逼近褚州，她拿出九萬兩賑濟災民，竟還把兩千余災民安置進了屏縣。
現下還跟朕申請工部官員幫她修水渠，當真讓朕刮目相看啊。
若她真有這個能力，朕重用她又何妨？”
見圣上有了笑模樣，張內侍趕緊拍馬，“圣上說的是，只要有能力造福百姓，造福蒼生，是男是女有有何關系，圣上英明！”
“行了張內侍，你少拍朕的馬屁。走，朕要去皇后宮里看她準備好了沒有。”
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