就在溫玉禮話音落下時，苗凌楓聽到身后的蜂群飛舞聲越發近了。
身旁，溫南燕雙手捂著耳朵在尖叫。
他下意識將她攬入自己懷中，用雙手護住她的頭部。
雖然他知道這么做其實無濟于事，憑他一人的身軀根本抵擋不住洶涌的蜂群。
可他依舊想在這最緊急的關頭，給她些許安全感。
“南燕姐。”他低喃道，“這次好像真的躲不過了。”
他自詡聰明，以為有能力幫她報仇，可事情始終不如人意。
與她重逢的那一刻，他不是沒想過將她強行帶走，可他從小到大一向都尊重她的意愿，當初她選擇了祁王，他沒有強求她，之后她被祁王辜負，他以為他的機會來了，可當他發現她仍然對祁王情有獨鐘時，他心里不甘，卻依然沒有強迫她做任何事。
他害過不少人，也做過不少惡事，可唯獨在她面前，他始終呈現出他最柔和的一面，他唯一一次自私地算計她，是與蕭元良合謀讓她失去了孩子。
他曾暗暗發誓，就只傷害她這一回，不會再有第二回，往后余生，他依舊會傾盡耐心地對她好。
可惜……他和她不會有以后了。
脖頸后忽然一疼，似乎有鋒利的東西扎進了皮肉，他知道，那是毒尾蜂的刺。
很快，不只是脖頸，額頭、手腕，都依次遭到了蜂群的攻擊。
他想擋住溫南燕的脖頸，可有幾只蜂繞到了溫南燕的手腕處，在她細嫩的肌膚上留下了劇毒蜂刺。
溫南燕整個身軀都僵住了。
“苗公子可真是癡心。”溫玉禮漠然地望著眼前的二人，而后視線一轉，隔著蜂群看向不遠處那道艷麗的紅影，“如果你對杜姑娘，能有對溫南燕一半的溫柔，她或許都不會背叛你。”
苗凌楓聞言，順著溫玉禮的視線看了過去，便看見了幾丈開外的杜心柔。
她依舊一身紅衣，端正地坐在馬車前，只平靜地望著這一頭的動靜，卻不靠過來。
她手中一根長笛，那是用來控制蜂群的，蜂群會根據樂聲的指示進行活動，若沒有她這個養蜂人的指令，蜂群便會對周遭所有的活物進行無差別攻擊。
杜心柔眼見著相擁在一起的兩人都被毒尾蜂蜇上了好幾口，便將長笛拿到了唇邊吹奏起來，隨著一段古怪低回的旋律響起，蜂群逐漸撤離。
馬車身后，寧王府眾人拉開了幾口大麻袋，蜂群便十分有規律地進入了麻袋內。
眾人收緊了麻袋口，將麻袋扛回了馬車上。
“這馬蜂真是厲害，我還是頭一回見到這么聽話的馬蜂，能隔著老遠的距離追尋到氣味。”
“什么馬蜂，這可是叫殺人蜂，你小心著點，把你那麻袋口束緊一些，可別讓蜂跑出來了，萬一被蜇一口，你哭都來不及。”
杜心柔聽著身后幾人的議論，低笑著說道：“諸位不必擔心，即使不慎被蟄了，我這也有解藥。”
自打昨夜發現苗凌楓和溫南燕從地窖順著河流逃跑了之后，溫玉禮便找到了她，讓她提供招蜂香給溫榮，只需悄悄涂抹在晉國公睡覺的枕頭及衣物上，毒尾蜂便可以根據氣味追蹤其方向。
她早就答應過溫玉禮，若是她和父親能夠得救，她便會將自己養的殺人蜂送給溫玉禮。
要操控殺人蜂并不簡單，放出去傷人自然是很容易，可若是不能掌握收回來的方法，那么蜂群便會胡亂攻擊任何活物，造成難以想象的嚴重后果。
只有佩戴了驅蜂香囊的人才能夠平安無事，其他人就幾乎躲不過了，這也正是苗凌楓為何不敢擅自使用殺人蜂的原因，他擔心自己無法掌控。
殺人蜂要以特殊的樂曲駕馭，除此之外，還需要與養蜂人相處許久，培養長時間的感情，才能夠聽其號令。她當初在西域的時候，除了去伺候與苗凌楓合作的那些老板們，大多時間都在養蜂，蜂群對她的氣息已經太過熟悉，若是要換其他的主人……那人須得消耗足夠的時間，與蜂群相處許多個日夜，直到蜂群愿意聽令為止。
她把種種注意事項說給溫玉禮聽，溫玉禮聽了之后，朝她說——
“這養蜂真是個麻煩事，我如今懷有身孕，阿昭總讓我多多休息，他必定是不會同意我去養蜂的，既然蜂群已經跟你熟悉了，那就還是你養著吧，只是不知你是否愿意做我的部下？我這平時沒什么任務給你，也不需要你如影隨形，你可以回家孝敬你父親，等我將來什么時候需要你幫忙，你再出馬，工錢我會給你另算，你看如何？”
自打她重獲自由的那一刻，她便已經將溫玉禮視為恩人，對于溫玉禮的提議，自然是毫不猶豫地答應了下來。
“王妃不嫌棄我曾經是苗凌楓的部下就好。”
“這有什么可嫌棄的？他的手下都是倒霉蛋，若不是我們有解藥，他死的時候，手下一大票人全得跟著陪葬。人生難免有意外，一堆人的性命與一個人綁定在一起本就不合理，誰的命還不是命了。”
溫玉禮的言辭讓她頗為感慨。
她早年在街上被拐賣，淪落到奴隸市場時，以為自己此生已毀，苗凌楓的出現讓她看到了希望，她以為如他那樣優雅的翩翩公子應該不難伺候，豈料事與愿違，她還是沒能躲過被人糟踐的命運。
如果當初把她從奴隸市場買走的人是溫玉禮而不是苗凌楓，她大概也就不會成為王矮子等人口中的——殘花敗柳。
好在，王妃的話讓她得到了不少安慰。
王妃說，要為了在意自己與自己在意的人而活，不要介懷那些無關緊要的人所說的話。
另一邊，苗凌楓在瞥了杜心柔一眼之后，轉頭朝溫玉禮冷笑道：“她不過是我從奴隸市場買回來的仆人，我讓她不愁溫飽，她使勁渾身解數幫我招攬生意，這不是相當公平嗎？下人就該有下人的樣子。”
“她不過是想要自由而已。”溫玉禮冷眼看他，“人總要為了自己的目標而努力一把，反正她已經不欠你什么了，她在你眼里從始至終都只不過是個卑賤的人，可她在得知我要用殺人蜂對付你的時候，她請求我給你一個痛快，不要讓你死得太痛苦。”
苗凌楓面無表情道：“我不會感激她的。”
“你這個人還真是混賬。你給手下的人服毒，自以為能掌控他們的行動，卻掌控不了人心，所以到了關鍵時刻，你連一個愿意為你真正賣命的心腹都沒有，只因你從來就沒把別人當成人看。”
苗凌楓并否認這點。
在他的認知里，主仆關系就是不可逾越，手下的人永遠只能選擇服從，若要人絕對服從，那就只能用威脅。
將旁人的性命掌握在自己手中，這是他的用人法則。
他的手腳逐漸有些癱軟無力，他終于無法再支撐自己的身軀，癱倒在了地上。
他知道，毒尾蜂的毒性開始發作了。
“南燕姐。”他下意識抓緊了溫南燕的手，“別怕，不管到哪，我都會護在你身旁，哪怕是到了地底下……”
面對這樣性命攸關的時刻，他竟不覺得恐懼了，他反而覺得——若是能和南燕姐一同在地下團聚，似乎也不錯。
“不，我不想死！”
溫南燕查覺到身體上傳來的無力感，下意識想要撲向溫玉禮。
可她已經沒有力氣站起身了。
一陣輕微的眩暈感傳來，她咬了咬唇，抬眸看溫玉禮。
“溫玉禮，看在你我是同一個父親的份上，我能不能求你件事？”
溫玉禮接過話，“說說看。”
“我明白，今日必定是難逃一死，那么在我臨死之前，能否讓我再見祁王殿下一面？”
此話一出，在她身旁的苗凌楓苦笑道，“都到了這個時刻，你還想著他嗎？”
溫南燕像是沒有聽見他的話，只沖著溫玉禮一個勁地哀求——
“我求你，讓我再見王爺最后一面，我知道我做過許多錯事，可那不全都是為了他嗎？若不是因為我對他情有獨鐘，我也不會因為嫉妒之心而害人，如今我要死了，就請你行行好，讓我再看他一眼吧，我有許多話想對他說……”
“你把自己的過錯推給祁王，他未免有些冤了。”
溫玉禮不緊不慢道，“情有獨鐘，不能成為你害人的借口，我覺得你也沒有必要再去見他了，如今你只剩下最后一點兒時間，不如趁著自己還能喘氣，好好和你身邊這位苗公子告個別，他雖然是個混賬，可他為了幫你也算是傾盡一切了，若不是你，他現在應該還很逍遙自在。”
“不，我要見王爺，我要見王爺！”
溫南燕如同著了魔一般，朝溫玉禮爬得過去，“你怎么能這么狠心，連我最后的遺愿都不能替我完成？毒發不是需要一定的時間嗎？你現在去找王爺過來還來得及。”
溫玉禮退開了兩步，不讓她的手挨著自己的一寸衣角。
“就算我讓人去通知他你要死了，他也未必愿意過來見你一面。”
“他會愿意見我的！”溫南燕篤定道，“我與他相處了那么多個日日夜夜，他即使是再恨我，也不會連最后一面都不愿意和我相見，你是不敢讓他來跟我道別嗎？怕他知道你害死我。”
“我一點都不怕被他知道。”
溫玉禮居高臨下地望著她，“你讓我把王爺叫來，無非就是想再給自己謀求一條生路，你覺得只要他出現了，他或許會沖著昔日的感情，叫我拿出解藥來救你，你未免想得也太多了。”
“又或者，你又想拿出你的拿手絕活在他面前哭哭啼啼，博取他的憐憫和同情，因為你知道他這個人最受不了這一套了，一旦他對你產生了半分心疼，那么就會對我有意見，你覺得我會給你這個機會，讓他再來給我添堵嗎？”
溫南燕咬牙切齒地望著她，仿佛要用眼神在她身上瞪出一個洞。
“南燕姐，你別求她了！”
一旁的苗凌楓爬到了溫南燕的身旁，握住了她的手腕，“事到如今你還沒有醒悟過來嗎？蕭元祁不會為了你再去惹溫玉禮不痛快了，他若是心里有你，早就該讓溫玉禮對你高抬貴手，你到底在執迷不悟些什么？你還指望著他沖著昔日的情分保你一命嗎？”
苗凌楓的眼中滿是苦澀，“早在我與你重逢的那一刻，見你滿面傷感的模樣，我就在心中暗暗發誓，往后的日子絕不會再和你分開了，當初忍痛把你讓給蕭元祁，你卻并沒有過上好日子，早知如此還不如強行把你留在身邊，可我還是不夠狠心，從來都不舍得強迫你做任何事……”
“苗公子說得挺在理。”
溫玉禮附和道，“溫南燕，你始終都在等著蕭元祁的回頭，為何自己不回頭看看你身后那個對你不離不棄的人？雖說我實在討厭你，此刻也忍不住想數落你幾句，如果我是你，當初與苗凌楓重逢的時候，就會跟著他遠走高飛了，這樣一來，你們或許不會有任何線索落在我的手中。”
“一兩年找不著你們，我或許還能再堅持堅持，可若是三五年或者十年八年，我必定是沒有那個耐心再去找你們了。我只能說如今的下場當真就是你自找的。”
聽著溫玉禮的話，溫南燕咬緊了唇，還想再說什么，卻敵不過腦海中傳來那一陣更加強烈的眩暈感。
她的唇色都漸漸變紫。
苗凌楓扶了扶昏沉的腦袋，四肢已經忍不住開始抽搐。
溫玉禮見此，便將手中的長劍扔到了地上。
“苗凌楓，我答應過杜姑娘，可以給你一個痛快，毒發的過程會有些痛苦，你若忍受不了，大可自行了斷。”
苗凌楓望著地上的劍，緩緩伸出了手，將劍柄握住。
橫豎都是一死，不如痛快赴死。
下一刻，他便將劍抵在溫南燕的脖頸處，“南燕姐，我先送你走，馬上就來陪你了，不怕。”
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