這聲喊話讓尤氏像是一只皮球般地從椅子里彈跳起來，再就三步并作兩步地小跑著出去迎接。
而許氏先是呆愣，再就跟著跑了兩步卻又站住了腳：并沒聽說賈蓉回來？
她之所以如此猶豫，實在也是畏懼那個外貌瀟灑倜儻的公公。
之前待字閨中的時候，許氏就風聞寧國府并不安寧。但作為庶女的她，并沒有太多挑選自己夫家的能力，只得遵父母之命嫁來。
見到夫君賈蓉的真容，許氏暗自是開心的，因為賈蓉的確面貌俊秀。卻沒多久，她就知道了賈蓉的性情不堪。再經過與公公賈珍的接觸，許氏只有心驚：那人看來的眼神，簡直就是饑餓至極的乞丐，在打量著一盤肉食！
逐漸地再略微聽聞秦氏可卿出家的緣由，許氏更是驚心不已，迅速改變了生活習慣，把自己的汗巾子系成了死結。
避賈珍或者有用，但待賈蓉的時候會繁瑣？許氏倒也不用為此擔心，賈蓉或是個把月乃至數月也想不起來與她親近。
至于賈珍，許氏的確遇到了幾次騷擾。本著只是驚恐地叫喊，她也成功地擊退了賈珍的進攻，再令他羞惱而厭煩不理，落了個兩邊都清靜。
此時的許氏心里糾結，也就由此而來，可想而知。
她正在遲疑的時候，也只得低頭致禮——賈珍在尤氏與聞風而至的侍妾、丫鬟們的簇擁下，邁步走進了后堂屋內。
賈珍坐下來，丫鬟立刻捧茶來獻。自顧喝著，他暫不理會尤氏的低聲詢問。
過了一會兒，他才想起來似的對尤氏說道：“蓉哥兒平日在京也是只知道混鬧，我就讓他留在那邊。”
尤氏松了口氣，許氏卻還是神色不安。賈珍上下打量了好幾眼兒媳婦，再不在意地說道：“蓉哥兒與金陵甄氏老爺的公子甄寶玉為伴，兒媳婦不用擔心。”
聽了這話，許氏確有心安：只要賈蓉與公公沒有其它的事，被給自己帶來禍端也就罷了。
再次福禮后，許氏帶著丫鬟轉回自己住處。
賈珍的眼神還沒從兒媳婦的后身收回來，就再聽尤氏說道：“老爺可聽說了？好像，”
立刻皺起眉頭，賈珍擺擺手說道：“亂說什么！先父飛升，就已為賈氏帶來、保持了尊榮！”
尤氏張了張嘴巴，賈珍再緩緩地說道：“蓉哥兒暫在江南，我又豈能舍得？好在我結識眾多官貴，自覺足可應對。”說到這里，他嘴角現出一絲冷笑，卻再不說話。
以賈珍的心思，暫時聽從了甄應嘉的意見，不過是多留條后路而已。賈蓉留住江南，實際也是為賈珍在那里籠絡與拓展人脈。
至于自己面臨的事，賈珍的確另有計議。
尤氏見他不語，也就不敢再多問。旁邊站著的那三個侍妾，此時都對賈珍暗自使眼色，意思是邀他去到自己那里歡好一番。
賈珍巡視一圈之后，不禁也是慨嘆；都是不堪的。那個賈璘不過幾年之間，就掙來了豪貴更有一眾美艷的妻妾。我卻只能越活越萎靡，越混越不如意？你雖是個侯爵，但豈不知于大成而言，仍是并不起眼？
尤氏開口打破了沉默：“老爺畢竟才會來，我就命丫鬟打水來盥洗。”她的話說罷，賈珍的三個妾室佩鳳、偕鸞、文花，先就各自搖頭擺腦，對賈珍擠眉弄眼地暗示著。
賈珍再不理會，徑自站起身來說道：“我先去拜會一下北靜王。”說著，他略作更衣之后，帶著小廝出府而去。
此時的北靜王，似乎也已忍耐不住。宮里接連出事，尤其是太上皇賓天之后，北靜王水溶就想著是否可以渾水摸魚，譬如找機會拉攏更多的人，去捧抬四皇子軼行。
水溶這樣也并非妄想，因為皇帝軼正的整頓動作太大，別說當初反對軼正登基的，就是認同甚至輔助他登基的一干朝臣，也是各自戰戰兢兢。
眼見軼正“失道寡助”，水溶再通過各渠道得來的回饋信息，知道他身體也是大為欠安，自然就要加緊私下里的小動作。
太上皇的另外兩個兒子軼端、軼行，此時不僅健在，更還身體都很好。若論聰明才智，水溶認為哪個都比軼正要強得多。尤其是太上皇四子軼行，更是之前與老北靜王關系親密，也是現在的水溶頗為看好的皇位繼承人。
至于目前軼正的小太子垚彥，水溶并不認為軼正若真的駕崩，那個只能被當做皇后李韻如及外戚李氏傀儡的娃娃，能夠為大成帶來什么好局面。尤其是在大成與韃靼、金人都有交戰的時候。
水溶的這些心思本就早已形成，現在更要加緊實施。他正與親近的人密議著，忽聽有人密報“寧國府威烈將軍造訪”。只是嘴角撇了撇，他立刻吩咐邀來密室會見。
兩人見了面，賈珍就知道自己的猜測不差：若無隱秘事，水溶何必在密室會談？
就此膽氣壯了許多，賈珍只哀嘆父親飛升，自家威勢頓時少了很多。旁的自不必說，就是連冷子興那樣的微末官員，也敢總來騷擾。
聽了這話，水溶不禁笑道：“威烈將軍這不是在氣惱冷百戶，這是在埋怨小王呢。”
賈珍連稱不敢，水溶再輕松地笑道：“冷百戶是內稽廠的人，也就是太上皇的人。偏小王對太上皇又敬重至極，那冷子興因此對小王倒也聽話。”
聽了這話，賈珍先是故作才知道，再就拱手說著“竟然如此，多有得罪”，又低聲說道：“王爺若能解得在下愁煩，甘為犬馬驅馳！”
水溶就此得意，隨后說道：“威烈將軍也是結交廣泛，自然也會聽說四王爺誠敬太上皇，再就頗有仁德之名？”
兩人已經說到了密探的核心，賈珍隨即略微蹙眉捋須不語。之所以如此，是他還本著原來賈氏的心思，想著若得機會還是要保二王爺軼端的。
但眼下水溶既然答允解除自己的愁煩，賈珍必要給予回饋。假做咬牙反水之態，他隨后拱手說道：“王爺明見，絕非我等愚拙之人可比。某或不才，但一份忠心就都獻給王爺與四王爺！”
水溶暗松口氣，再看著賈珍點頭微笑，心里卻暗道：你無德無才，又是個不忠心的可知。即便將來我事功成，你至多能保住安逸也就罷了，再別妄想更要尊貴。
賈珍自然也有心里的小九九，那就是一切向錢看。甚至，將來風云突變的時候，是二皇子軼端繼位，還是四皇子軼行登極，那又是此時難說的事。
于是，他只是對水溶嘿嘿地笑笑。
賈珍此時形容猥瑣，水溶已并不在意：此人若掌中玩物，再不能得意可知。
沉默片刻，賈珍再低聲問道：“只不知王爺欲要如何做得此事？”
水溶自是早有打算，隨即說道：“尤其與我們已經不再有共同意志的，皆應令其避開。”
賈珍還要再問，水溶卻也不再多說。他現在想的，就是要盡可能拆臺。譬如原本屬于反對軼正，但目前已經轉了風向的。馮紫英因為出京為攝京營節度使之職，其父又已死去，水溶也就無法再多計較。
而衛若蘭與賈璘并在一起，水溶知道終難控制，就暗自要托人進言：以河西戰事不利為名，讓衛若蘭的父親衛弘正，前往親自督陣作戰。
此事另外再提，眼下的兩人就此議定，水溶繼續招攬人才為己用，賈珍也是輕松得似乎走路都要飄起來——起碼有了心理安慰。
再念及于北地征戰的賈璘，賈珍不免暗自譏諷道：即如西府的赦老爺所言，你終究出身微寒，每一天不是死讀書本就是都要血拼。或有幾房嬌妻美妾，卻并不懂得如何享受富貴！
長安賈氏暫且得到安寧，其實來自皇帝軼正的緊密關注與調查哦，卻從未斷絕。
而此時于北地作戰的賈璘也確如賈珍所想，正在持續奮戰。只不過，賈珍以為他是為皇帝賣命求賞，而賈璘本著的卻是為自己打下更為廣闊，以及逐漸加大話語權的人生不可少的戰爭。
渡過黃河之后，賈璘立刻發布了命令：并非只是簡單的“搜套”襲擾，而是要突擊韃靼的腹地！
眾兵將聽了雖然一時驚愕，但因為有衛若蘭、柳湘蓮、薛蟠、杜金平等死忠賈璘的將領，也就立刻應命。
賈璘隨即命人回去督促賈雨村支援后勤，再聯絡了瓦剌的游騎，前去告知固始汗“靖安侯親自渡黃河東擊青城，速來分功”，然后就先行進擊處于黃河河套東北角的青城（后改為呼和浩特）。
固始汗先是早知道賈璘納娶瓦剌公主為側夫人，再就真的允諾合擊韃靼，立刻分兵幾路：兩路分擊漠北與漠東的韃靼，再就親自帶兵奔襲青城而來。
此時的韃靼林丹汗，才從青城出發不久。他原本欲要側擊來犯的瓦剌固始汗，此時已經兵過陰山以北地區。因此目前的青城，并沒有大量的兵馬守御。
橫亙的大青山附近，沒過多久就是狼煙四起。一望無際的原野中，到處是賈璘兵將使用震天雷等火器，逐殺韃靼部伍的景象。
初次作戰的薛蟠，果然不愧有“呆霸王”的綽號。他先是經歷了幾天的慌亂，隨即就盡情釋放了體內的蠻野之氣。無論在金陵還是在長安，薛蟠可謂都是打鬧不已的浪蕩哥兒。可那樣的街頭打鬧，如何能與這樣肆意殺戮來得痛快？
偏大成一方因為既是精騎，更還攜帶著超乎敵方對抗能力的震天雷等火器，薛蟠豈能不殺得痛快、豪爽、酣暢淋漓？！
賈璘并不攔阻，但別說是衛若蘭、柳湘蓮，就連一直伴著賈璘的杜金平，都覺得薛蟠殺戮過分：只要見到眼中有跑動的，薛蟠就不是指揮或親自拋擲震天雷，就是縱馬趕去履行早就許下的諾言：用手中四五十斤重的鐵杵，逐一打碎打爛那些活物的天靈蓋與軀體。
大成兵將就此血勇，如同草原夏日的暴風雨，如同大漠冬天中暴風雪的“白毛風”，將青城外圍掃蕩得干干凈凈。
后勤雖然遲緩未至，但薛蟠卻并不在意：有許多死的、半死的活物可以烤食。
賈璘見他捧著一支碩大的牛腿啃食，不禁贊道：“好威武的武節將軍！”
薛蟠正坐在草地上大快朵頤，聽了他的話先是嘿嘿一笑，再就詫異地看過來。
“文龍勇悍，武節將軍只暫做一時罷了。”賈璘微笑著說道。薛蟠目前是從五品官階，而武節將軍已是正五品。他明白之后大笑幾聲，連忙丟掉手里的肉食，拜禮在地說道：“在下拜謝侯爺拔擢！”
賈璘扶起他說道：“文龍堪稱北地之王。”薛蟠連稱不敢，再聽他笑道：“何至于此。”
薛蟠此時自然不知道賈璘后來對他如何安排，只是順著他的視線再眺望東面。
“以文龍行止，將來更要安定遼東。”賈璘悠悠地說罷，薛蟠即便此時不懂，但也知道自己確乎受到了賈璘的喜愛與看重，只施禮不斷就對了。
既然得到了明確的賞識與鼓勵，薛蟠也就懂得自己體內豪氣釋放得正確，只照此做下去就對了。
大成兵將橫掃曠野之后，迅速抵近了青城。而瓦剌固始汗的狼旄大纛旗，也從曠野中飄舞了起來。
望著涌來的無數兵馬，薛蟠只瞇著眼睛看著，嘴里喃喃地說道：“幸虧是來助我們的。”
“嗯？”賈璘瞥眼看了看他。薛蟠隨后撇嘴說道：“否則，我就扔幾個震天雷過去，那些蠻子也就四散了的。”
“嗯。”賈璘滿意地看看他，再忍不住大笑著拍了拍他的肩頭，“文龍如此，確稱我意。”
得到他的接連夸獎，薛蟠再憨也是懂得：賈璘終將要使得這片自古以來就不安寧，就對漢人頗有威脅的草原大漠，用類如自己的豪勇之士們，使其徹底變得安頓下來。
暫也不必著急。賈璘見到固始汗的大纛旗緩緩而至的時候，兩邊兵馬就此碰了面。
固始汗遠遠望見賈璘部伍嚴整，也是贊嘆“這個漢人果然做到了承諾”。
各自暫且安營，兩邊的使者往來報知。又為誰該先去對誰見禮的問題，雙方略有了爭執。
固始汗一方自恃統帥兵馬甚眾，再擁有無邊天地而要求賈璘先行來見；而大成一方自覺是天朝來者，必要固始汗前來漢軍營地。
使者往來數次，這件小事并未決定。薛蟠不由得惱怒，賈璘只笑著說道：“就去營外放幾個震天雷試試。”
不多時，爆響連聲地傳遍原野。固始汗那邊再來使者說道：“原本應該前來拜會靖安侯，但因為靖安侯納娶了瓦剌公主，”
不待他的話說完，賈璘隨即擺擺手。
賈璘自顧笑道：“阿茹娜并非和碩特部之人，況且我也知道準噶爾部與和碩特部多有嫌隙。再者，大成天朝，物阜民豐、禮儀盛行。我若輕易拜訪，豈不會受到嗤笑？我方又先至青城城下，早也先有了戰功。”
瓦剌使者回去報知，固始汗猶豫再三后說道：“靖安侯英武威名傳播已久。他這是在暗示我，既能夠得到無邊草原，更可以與大成往來貿易。漢人本就好面子，為了以后的諸多好事，我就先去拜會。”
又也擔心或有意外，固始汗帶著三千精騎，緩緩來到賈璘這邊的營地。
大成兵將也不理會，固始汗一行徑自進入營地，看到大成兵將排列兩隊，一直延續到中軍大帳。眼見一眾兵將嚴整，固始汗的侍衛們有些心虛，低聲勸阻他就此駐足。
瞇著眼睛望了望，固始汗隨即回道：“若真有意外，只是傳聞中漢人的那些什么火藥，我們還能逃得掉？”說罷，他鼓足勇氣，下馬步行前往大帳。
進入大帳之后，固始汗眼見賈璘正帶著微笑走來。雖然見他年輕，但固始汗也知道他于作戰中的盛名，再看他神色安然，就不由得先行抬起右臂于胸前致禮說道：“靖安侯果然英武。作戰如鷹隼突擊，現在仍如虎豹矯健。”
賈璘笑著拱拱手，再拉著他的手臂說道：“固始汗才是遠來的飛鷹，幸好我這里備下了肉食。”
固始汗雖然聽得略有懵懂更有些不悅，但見他竟然可以用胡語輕松地與自己交談，也再對他增加了幾分敬重與喜愛。
拉著他坐在一旁，賈璘隨即命人送來酒肉：“軍中本不飲酒，也就可以留一些招待固始汗。”
性情也是豪爽，固始汗就此吃喝歡快。酒至半酣，賈璘隨即笑道：“青城轉瞬即將拿下，我就請固始汗暫為管理，”
他的話還沒說完，固始汗身旁的一名將領就笑著說道：“我們數十萬兵馬東來，青城自然應該歸于我們。”
聽這人說話無禮，賈璘才略微皺眉，旁邊聽了譯語官翻譯的薛蟠就大喝道：“靖安侯與固始汗說話，你竟敢插嘴？可見蠻子無禮！”
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