天清氣朗，太陽已直掛中天。
陽光雖然燦爛，但照耀在身上只剩下溫暖平和，完全沒有夏日那種炙熱感。
一片灘蕩地之上，葦草滿布。
這些比成年人還高的葦草雖然早已焦黃干枯，但依然挺直而立，在時不時的微風吹拂之下，輕輕擺動著。
而在一條小河涌邊的葦草叢，此刻，已倒下了一小片葦草。
衣著頗為襤褸的一男一女，似乎均有四五十歲的模樣，相隔了三四步，彎腰割著葦草。
兩人割葦草的動作雖然有快有慢，但是幾乎一般模樣，均是以一只手抓著葦草桿的中間位置，再以另一手所握的鐮刀朝著葦草桿靠近根部之處，自右而左用力切割。
此刻，兩人身后不遠處，已經疊起了一小堆橫放著的葦草。
過得一小會，那男子緩緩直起腰，將剛割下來的葦草往身后一拋，已轉頭望向旁邊數步之遙的那女子，輕喘著氣道：“孩子娘，你就先歇歇吧，可別累壞了。”
那女子聽得并沒有依其言，手中的鐮刀反而往葦草桿的根部用力一切割。
待手中多了一小把割下來的葦草后，她才直起腰來。
她一邊將葦草扔到身后，一邊望著那男子道：“孩子爹，割葦草都多少回了，有多累還不知道么？”
那男子苦笑起來：“孩子娘，讓你受累了。”
“你不也受累么？”那女子伸起左手，以小臂拭了拭額頭。
那男子“唉”地嘆了一口氣，又彎起腰，以一只手抓住一小把葦草的同時，另一只手拿住的鐮刀割向那些葦草的根部。
仍直起腰站著的那女子卻道：“孩子爹，昨夜我們又只熬了二鍋，可怎么辦呢？”
“還能怎么辦？只能今日繼續熬了……”那男子將手中的葦草一拋，再彎起了腰。
“這幾日都只有二鍋，那怎么夠呢。”
“大鍋也沒我們份，他兩兄弟又不在，慢慢再想法子吧。”
那女子嘆了聲：“就怕那總催又來……”
“他要來就來，難道還要供他吃喝？”那男子似乎毫不在意，輕哼一聲，“他每日吃飽喝足了，就來催收？讓他來吧，看他怎么催，我老命就有一條。”
“這些天殺的，就知道催收……”那女子輕嘆了一口氣，往前邁了一小步，站于挺立的葦草前，彎起腰再次割起葦草來。
“那些人也不看看我們，一年到頭來，飽餐一頓也難。”那男子割了一會葦草，又直起腰來，微喘著氣。
這種葦草長得比人還高，雖然外表看起來已經枯黃焦干，但其桿部相當有韌性，要將它成片收割下來，那絕對是完全的體力活，并非容易之事。
“孩子爹，現在家里苦的，就只有你和我了。”仍彎著腰的那女子說道。
“嗯，他兩兄弟走了，也沒有被人逮住。”
“也難為他倆，”女子也站了起來，微喘著氣，“如不是你要他兩兄弟走，他倆又怎會走？”
那男子“嘿”地一聲：“難道留在這里受苦么？”
“不知他兩兄弟現在怎樣了？”那女子輕嘆。
“總比待在這鹽場好。在這里吃不飽、穿不暖，還要被人欺負……”
“前幾日，黃家的二小子不是被逮回來么？”那女子將手中的葦草往地上一擺，輕喘了喘氣。
“被打了一頓，聽說傷得還不輕，這幾日都躺在家里，連翻身都疼得很。也不知道什么時候才能下來走路……”
那女子嘆道：“那些人怎就這么狠心呢？把人傷成這樣，又怎么干活？”
“他們那會理這個，下手沒輕沒重的。”那男子搖了搖頭。
“還好他兩兄弟沒被逮到。”那女子似有些慶幸，未幾，又道，“孩子爹，那以后，他兩兄弟不會被官差發現吧？”
“快過去兩個月，這么久逮不到了。”
“孩子爹，你說他倆會想起我這娘親么？”那女子的臉突然一凝，輕嘆了聲。
“怎么不會想呢？你不記得那晚他倆臨走前的模樣，那里又舍得走？”那男子聽得勉強一笑。
那女子“唉”地又嘆了聲。
就這般，這一男一女邊說著，邊割著葦草。
約莫小半個時辰，兩人身后已堆起好幾小堆葦草，兩人更累得氣喘吁吁。
“好啦，孩子娘，先不要再割了……”那男子叉著腰，緩緩走到那女子身邊。
正在此時，一道聲音自他們身后傳來：“匡叔、匡嬸，割葦草呢……”
雖然這道呼喊聲甚為響亮，但叉著腰的那男子仿似沒聽到一般，自然沒出言回應，反而望向身旁的那名女子，輕嘆了聲：“這催命鬼又來了……”
本來仍彎腰割著葦草的那女子，似無奈地搖了搖頭，將手中的葦草一放，直起腰來，亦輕嘆一聲：“孩子爹，壯子還真是的，幾乎一二日就跑過來一趟……”
未幾，身后的呼喊聲再次傳來：“匡叔、匡嬸……”
那男子聽得終于轉身望了過去，有些心不在焉地應道：“壯子，你又來了呢……”
只見最遠的一小堆葦草之后，正站著數名較為年輕的男子。
略為靠前而站的那名年輕男子聽得隨即揚了揚手，臉上帶笑，口中再喚道：“匡叔……”
但他體形頗為瘦削的，與其“壯子”之名完全不相符。
見那“匡叔”沉著臉，這“壯子”的年輕男子竟一臉討好地問道：“匡叔，你定下來沒有？”
那他喚作“匡叔”的男子沒有回應，卻將手中的鐮刀放了下來，緩緩走到跟前最近的葦草堆前。
須臾，他彎腰下來，抱起一把葦草向另一堆的葦草走去。
那壯子對他的舉動也不以為意，再道：“匡叔，你就回個話嘛。”
“回什么話？”那匡叔將手中的葦草放下，轉身折返先前的那葦草堆前。
“匡叔，把你家這塊灘蕩地賣了。”
那匡叔“呵呵”一笑，伸手虛指了指四周的葦草：“賣了它？”
那壯子笑著點了點頭：“對啊，我和匡叔你說過好多回了。”
“如果賣了這塊灘蕩地，我與你嬸還怎么熬鹽？”那匡叔瞥了他一眼，彎腰又抱起一把葦草。
“匡叔，就算沒了這塊灘蕩地，要熬鹽還是有其他法子的。”那壯子笑道。
那匡叔“哦”了一聲，雙目注視著他：“你倒說得輕巧，還能有什么法子？沒有灘蕩地，我又去哪里弄葦草回來？沒有這些葦草，熬鹽的時候燒什么？”
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