茂州同霸州的交界線，大軍正在前行。
徐達為先鋒，早已率領兩萬先軍入霸州，在這里的，是黃蓋和朱重八統領的十萬大軍，其后還有五萬大軍由周瑜引領著殿后，至于整個茂州，只有黃蓋留下的一員老將和投降后繼續當州牧的宋歡領三萬人坐鎮。
這很冒險，除了霸州之外，另有重州也有路前往茂州，只有三萬夏軍的茂州，防守相形見拙，若是在之前，黃蓋絕不會這么干，一旦茂州失守，他便無處可走。
但隨著他拿下茂州，西邊和南邊也傳來好消息。
大隋南境兵團全面潰敗，落虎城破，南境統帥來護兒以身報國，偌大的南境軍隊只兩三萬人潰逃。
大隋西境同樣告破，西境軍團被圍，也算告別了這場滅國大戰。
三路出擊，兩方都出了大力，黃蓋也不能坐以待斃，他打算先滅了韓擒虎，如果順利就往大興去，同另外兩方會師，發起最終一戰。
此時春節剛過不久，這一個春節，夏軍是在大隋過的。
在這樣的日子里，本不應出征，可這出征的十八萬大軍無一怨言。
黃蓋和朱重八兩個六十多歲老頭，都沒有穿盔甲，身上厚厚的棉服是在茂州城新納的，一身大紅把兩人襯得喜慶十足，坐在馬上凍的臉通紅，無一不喜慶。
半日過去，有傳信兵來報，徐達的先鋒軍已經抵達霸州腹地，一路上沒有受到阻擊。
得到這則消息的黃蓋有些詫異，他很快把這份詫異拋到腦后，傳令道：“傳本帥令，將不必要的輜重留給后軍攜帶，即刻趕往霸州城，不得有誤！”
“是！”
……
霸州城外，大雪卷襲。
雪地間是兩萬乘著大隋戰馬的夏騎兵，人馬呼吸中吐出的熱氣，直令腳下雪地都開始消融起來。
城下數百步外，徐達端坐馬頭，眺望前方城頭。
“這霸州城不小啊。”
他感嘆道。
眼前的城墻，至少有四分之一是新建的，原本五六丈的城墻，眼下接近八丈，城頭還有民夫加班加點施工，只是在夏軍到來的情況下，這些民夫明顯都慌了，時不時有青磚掉落。
“這不是顯得咱們威風嘛！”
徐達身后，曾在夜襲韓擒虎一戰中一馬當先的莫西襖笑著開口。
“也是。”
徐達也是高興，隨口道：“楊廣小兒真是信錯了人啊，他派韓老兒出來，是來打咱們的，可看這情況，韓老兒怕咱們打還來不及呢。”
人群中爆發一陣哄笑。
哄笑聲中，城頭有民夫站立不穩，忽地摔下城頭，染出丈許草莓冰沙。
徐達嘖嘖兩聲，扭頭問道。
“咱們大軍還沒來，你們誰如果能在大軍抵達前勸降韓老兒，我保他連升三級！”
氣氛本就熱烈，徐達這么一說，不少將領紛紛躍馬而出，想要爭搶。
誰都看得出來，韓擒虎壓根沒膽子開戰，恨不得夏軍把他無視，這時候別說勸降，就是跑城墻腳下撒尿上頭也沒人敢吱聲，這種露臉又不用擔心安全的事，誰會拒絕呢？
徐達掃了一眼，點出一人。
“你去！”
那將領喜滋滋勒馬而出，在城下一番慷慨陳詞，幾乎把年過半百的韓擒虎當成小老弟訓，口口聲聲要帶他回歸正道，直把城上觀察的韓擒虎氣得牙都要咬碎了。
“小兒輩怎敢如此猖狂！”
韓擒虎身后，有跟隨多年的下屬聽得氣血上涌，扭身向韓擒虎領命。
“大人，且讓我一箭結果了此人吧！”
韓擒虎臉色陰沉，卻沒有回話。
“忍！”
他道。
“大夏的目的是皇城，他們絕不會在此浪費兵力，大隋傾覆只在朝夕，只要熬過此時，你等就有了退路。”
韓擒虎的話里半句不提自己，不是因為他多高尚，多為部下著想，屬實是因為他知道自己干過什么，絕沒有半點被招降的可能，而到了那一天，他就只能憑借在這些可能被招降部下的心中感激，以及自己的威望繼續庇護家族。
他的想法完全是合格的。
大夏做為敵國，想要在滅隋后安穩完成對隋的統治，就必須拉攏一批人成為先期官員，幫助大夏統治大隋。
一時間，城上盡是英雄將要落幕的悲哀。
可惜韓擒虎不知道的是，他加固城墻，守而不出等一切為了避戰而做出的措施全然無用。
在黃蓋的心中，早就把他和他的霸州軍列入了必清名單。
原因很簡單，大興城最后一戰可以缺了東路夏軍，大夏卻不需要在自己鞭長莫及的地方，多上一個‘西涼董卓’亦或‘江南趙匡胤’。
另一點，大夏的確需要一批大隋官員，幫助滅隋后的大夏完成權力交接，卻不是他手下這批人。
半日后，中軍前陣抵達霸州城。
韓擒虎站在城頭，望著夏軍開始安營扎寨，心中出現一絲疑慮。
“這夏軍難不成準備在這休息半日？”
他很快便得知了答案。
傍晚時分，剛用過飯的夏軍，給了霸州府一個遲到的新年禮物。
上萬夏軍抬著云梯，喊著口號奔城墻沖來，一時間駭得城內隋軍手忙腳亂，險些讓夏軍毫發無傷上了城頭。
激烈的攻城戰瞬間打響，也將始終關注著一切的韓擒虎打懵了。
“為什么？為什么夏軍不走，難道我表露的意思還不夠嗎！”
他有些抓狂，甚至于惱怒，想要在城頭質問夏軍。
他高筑城墻，寸步不出，寸箭不發，便是為了表明自己絕不會出城的態度，為何夏軍還是要攻城？
攻城戰已然打響，任憑韓擒虎如何惱怒，也無法單方面叫停，只得調集人馬，四面固守。
猛烈攻勢持續到了晚上，夏軍終于偃旗息鼓，收兵回營。
韓擒虎召來眾將，開會商議。
哪怕還沒到明天，可到了這個地步，誰都明白夏軍想要拿下霸州，席間唯有沉默。
韓擒虎目光掃過一人，那人立刻起身道：“諸位，眼下形勢倒轉，咱們不能跟夏軍繼續打下去了，咱們耗不過！”
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