齊鎮外，官道上。
大虎左沖右突，斬殺了數十趙軍，卻一個不慎被拉下馬來。
眼見身后袍澤越來越少，大虎心中恨極，無奈雙拳難敵四手，終究被趙軍俘獲。
“你是誰，為何在此！”
趙構坐在馬上，冷眼俯視地上的大虎。
夏軍出現在這里，很不尋常，趙構不覺得是前線敗了，多半是被繞過了防線。
“我，我是你爺爺！”
大虎雙眼通紅。
數十兄弟，雖說是給自己人斷后，殺的趙軍也以倍計，死得其所，可他的心還是很痛！
“敗軍之將，還敢嘴硬！”
趙構冷哼一聲。
“押下去，給我打！”
立刻有趙軍士卒上前，將大虎拖到一邊，扒去鮮血染紅的上衣甲胄，用水蘸著馬鞭抽打在之前一戰造成的刀傷上。
“稟報世子，我們在旁邊的林中找到一名我軍信使。”
“信使？”
身旁立刻有騎兵校尉解釋：“方才我軍先鋒撞見這批夏軍的時候，對方就是在追殺兩名我軍信使。”
趙構眼睛一亮，立刻命令：“把人帶上來！”
信使先前跳馬，被摔的渾身青紫，此刻被人攙扶著來到趙構面前。
“世子！”
看見趙構，信使驚喜跪下。
“你是從哪兒來的，要送信去哪？”趙構問。
“稟報世子，小的從揚州沖出，想要去見大帥，將揚州被圍的事告知大帥，但被這些夏狗圍追堵截，難以甩脫。”
“揚州被圍！”
趙構心中一驚，立刻追問：“揚州不是有駐軍嗎，誰敢圍困揚州？！”
“稟報世子，小的沖出夏軍包圍時，只看見一面繡著霍的旗幟。”
“霍？”
趙構心中回憶。
他突然想起，夏朝新晉侯爵，冠軍侯霍去病不就姓霍嘛。
聽聞那霍去病同此番夏軍主帥衛青，還是舅侄關系，多半是他！
趙構麾下有上萬精銳騎卒，還有兩千余之前圍剿公孫敖時收編而來的，都是被公孫敖擊潰的奉城、各衛所殘兵。
若是能破了那冠軍侯大軍，生擒冠軍侯！
趙構心動，立刻問道：“那衛青麾下有多少人馬？”
“回稟世子，有五千輕騎，韓將軍擔心城外還有夏軍隱藏，是以派遣我等跟元帥匯報。”
五千人，就算還有人藏著，至多也就七八千，我手下上萬騎卒，具是我軍主力，再怎么樣也不會輸了霍去病麾下兵馬，若是能一戰擒拿霍去病，何愁不壯軍心！
更何況，霍去病曾在滅女真的戰役中擔任元帥，若是能將他送給大元，何愁大元不高興。
屆時納貢稱臣，大元必然答應，說不定還會主動出兵威逼大夏，放手江南。
趙構越想越興奮。
“將那夏賊押過來！”
大虎被再次帶到趙構面前。
他身上剛凝固的血痂被馬鞭抽破，又被一桶涼水澆的面色鐵青，眼下正惡狠狠看著趙構。
“我問你，你可是冠軍侯霍去病麾下？”
大虎瞳孔一縮。
此番撞見趙構，屬實是意外，他也不知該怎么說，才能不給自家侯爺添麻煩，索性張嘴就罵。
“我家大人是你爺爺，你這孫子……”
剛罵兩句，大虎就被人一棍子敲在后腦，順利暈了過去。
趙構并未生氣，他已經從大虎的怒火中得到自己需要的信息。
“果然是霍去病！”
趙構高聲道：“揚州被圍，圍困者乃是夏朝冠軍侯霍去病，傳我命令，召周圍城池駐軍前來助陣，敢有違抗者，定斬不饒！”
一名名騎兵變成信使，自趙構手下離去，前往附近城池衛所。
而在原地修整片刻，趙構重整三軍，前往揚州。
在趙構心中，霍去病雖然年輕，可到底是曾經領軍滅女真的將帥，他想擒拿對方，卻也不想被對方拿住空子，是以行軍緩慢。
揚州城外，霍去病大軍之中。
霍去病坐在臨時營地的軍帳內，正研究揚州城外的地形圖。
“侯爺，大虎將軍被抓了！”
一名斥候回報道。
霍去病手一頓。
大虎久去未歸，他心中已有最壞打算，此刻聽聞被抓，而不是被殺，倒是讓他松了口氣。
不論如何，至少人還活著。
領兵之人，不可被情緒左右，沉默了一會兒，霍去病拂平心中情緒，平淡道：“繼續探查這一支趙軍動向。”
“是！”
“讓公孫將軍來一趟。”
霍去病說罷，帳內一名親兵立刻離去。
片刻，手纏繃帶的公孫敖進入帳內。
“侯爺。”
公孫敖抱拳道：“可有事讓我去辦？”
“你來。”
公孫敖快步上前，只見霍去病面前擺著張地圖。
“你看見什么了？”霍去病問道。
公孫敖盯著地圖看了幾秒，仍舊一臉迷茫，抬頭看向衛青。
“追你之人，是趙匡胤之子趙構。”
“沒錯，侯爺。”
“你也見過那張紙條，小人大多惜命，此人還好大喜功，不擇手段。”
霍去病指著地圖。
“現在呢，你看出什么了。”
“請侯爺明示。”
這張地圖上，除了揚州城外地貌，還有距離揚州最近的五座城池，以及數座村鎮外駐扎屯兵的衛所。
霍去病一一點出五座城池和衛所，對公孫敖道。
“趙構若知我在此，必然召集這些城中駐軍前來。”
“而這些城池和衛所的駐軍，早在趙匡胤調動大軍時，就已經被帶走大半，屆時，這些城池將被清空。”
“侯爺的意思是？”
公孫敖眉頭微皺，已經想到某個可能。
“想讓我去占住這些城池？”
“沒錯！”
霍去病欣然道：“我以自身為餌，你率領你部五百，我再給你兩千人，每個城池分五百人駐守，當可自保無虞。”
“侯爺，此計不行！”
公孫敖斷然拒絕，臉色變得十分難看。
“趙構手下有上萬趙軍騎卒，侯爺麾下不過五千，若是我帶兩千人離去，侯爺你就危險了！”
公孫敖對霍去病很服氣，更不肖方才受了對方救命之恩，他領人去拿功績，將霍去病留在這里當靶子，這事他絕不會干！
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