有時候，世界上的事情，就是這么奇妙。
從未收過弟子的五級巔峰大魔法師塞恩，終于想要收一名首席大弟子時，卻又有些天不遂人愿。
這天，返回圣塔實驗室里的塞恩，被梅麗告知，她挖人失敗了。
“怎么，日曜圣塔不肯放人？”塞恩皺著眉頭問道。
他此前的確從未跟日曜圣塔接觸過，若是日曜圣塔的塔主或院長，不給塞恩這個面子，他還真不好強行做些什么。
“不是，日曜圣塔的米萊迪院長很好說話，他已經同意把凱瑟琳的圣塔契約，轉到我們灰燼圣塔來。”
“甚至米萊迪大師以及他所代表的日曜圣塔，很愿意給我們這個面子，他們都不需要我們灰燼圣塔付出額外的代價。”梅麗回答道。
“那為什么……”塞恩疑惑道。
“因為那個小丫頭自己不想來灰燼圣塔。”梅麗苦笑道。
“啥？”塞恩驚詫道。
……
凱瑟琳是貝倫帝國的一家普通農戶出身。
因為來自于平民階層，凱瑟琳甚至都沒有自己的姓氏。
（ps：在巫師世界，只有貴族階層，才有資格擁有自己的姓氏。）
凱瑟琳的童年是十分幸福的，這一點她要比當年的塞恩更好一些。
至少凱瑟琳還記得自己小時候的許多事，還記得自己曾有一對疼愛自己的父母，以及一位像山一樣高大的哥哥。
但凱瑟琳又是不幸的，在她十二歲那年，驟至的山賊，洗劫了凱瑟琳所在的村莊，殺害了凱瑟琳的父母親人。
包括她的哥哥，一位剛剛通過貝倫帝國軍部考核，即將應征入伍的十八歲小伙子，也在那次劫難中，被兇惡的山賊，砍成了數段。
當時體型瘦小的凱瑟琳，是被父母用尸體擋住，才爭取到了一小段最關鍵的求生時間，并堅持到了周邊城市派出護衛騎兵前來救援。
這個世界，并不如外人想象中那般美好。
巫師世界底層每年都有無數的戰爭和惡性事件發生。
或許有些戰爭的背后，的確是巫師世界各大騎士殿堂有意識推動的“王國戰爭計劃”在運作。
但這種王國戰爭計劃，至少征兵不是強制的。
唯有那些對現狀不滿，并且渴望憑借生與死的拼搏，來改變命運的底層人類，才會毅然決然的參與其中。
而其它事件，諸如：山賊襲人、盜賊團洗劫商隊、又或者是狂暴的魔獸騷擾附近村莊等等，那只能說運氣不好。
包括塞恩的灰燼圣塔，在下發給那些學徒的試煉任務中，也經常會有清掃山賊團、擊殺魔獸、甚至是協助正式魔法師們圍剿黑魔法師等任務。
因為還涉獵了地底世界，塞恩的灰燼圣塔在任務選擇領域上，還要比其它圣塔的學徒們更廣泛一些。
并且憑事實而論，當年的貝倫帝國周邊城市出兵已經很快了，不然凱瑟琳也活不下去。
相比于其它身世悲慘的孤兒，凱瑟琳比較幸運的一件事是，她出身的時間比較好，并且已經罹難的哥哥還剛好通過了貝倫帝國軍方的入伍考核。
受文明戰爭影響，需要進一步發掘戰爭潛力的貝倫帝國，在三千年前，效仿艾巴魯特帝國，也展開了全民學習魔法的熱潮。
但說實話，貝倫帝國是一方騎士帝國，搞出了比其它勢力更加先進的騎士篩選機制，已經很厲害了。
但貿然在魔法師領域，也想學艾巴魯特帝國那么干，于是果不其然，步子邁的太大，扯著蛋了。
屬于貝倫帝國的全民魔法熱潮，其實在這一制度開啟后的一千年時間里，就基本結束了。
因為貝倫帝國著實沒有那么大的資金，并且投入與產出很難成正比。
每年數億魔法幣的往里燒錢，還看不出什么奔頭，貝倫帝國的財政大臣都快跟軍部，當著皇帝的面，在帝國大廈里打架了。
最終，經過重重改革，貝倫帝國的全民魔法計劃，最后變成了一個軍方士兵陣亡后，可以選一名親屬，前往帝國公立魔法學院就學的奇葩規定。
一直以來索要更多魔法師軍團的軍部，主動兜起了這個底，并且身處于前線戰場的他們也的確帶回了海量的戰爭資源，這才讓財政大臣的臉色好看了些許。
凱瑟琳就是在當時那般狀況下，稀里糊涂進入了帝國公立魔法學院就學。
因為父母親人都是慘死在自己面前，所以當時年僅12歲的凱瑟琳，比學院內的其它學徒都更加刻苦，且珍惜這份來之不易的機會。
相比那些魔法世家的成員，在幾歲時，就開始接觸冥想法和粗淺的魔法知識。
當時十二歲才入學，甚至字都不識幾個的凱瑟琳，無疑是屬于班級內墊底的存在。
但就是這樣一個墊底的學徒，在短短五年內，就在那座帝國公立魔法學院擁有了極其優異的成績。
最終被日曜圣塔的一位授課魔法師看中，專門為她寫了推薦信，才使得凱瑟琳在十八歲時，成功進入日曜圣塔學習。
貝倫帝國和日曜圣塔對凱瑟琳是有恩的，包括那位給凱瑟琳寫推薦信的二級老魔法師，更是她成長道路上最重要的長輩。
如果沒有那位二級老魔法師幫襯，凱瑟琳也不可能在三十六歲時，就擁有高等魔法學徒的實力。
“我不走。”
“我和蘭特斯徹城的公立魔法學院還有契約，就算是晉升一級之后，我也得返回學院授課十年，才能回報完學院當年對我的照顧。”
“我們魔法師遵循的等價交易原則，不是當初您教授給我的嗎？”結束區域圣塔學院戰爭的凱瑟琳，一邊整理著面前的圖書館書架，一邊對書架另一頭的一位老太太說道。
這是一位頭發已經全都花白了的老太太，雖然擁有二級生命層次，但看對方虛弱的靈魂之火，所剩壽命恐怕已經不足百年。
不過此時這位老太太，絲毫沒有“虛弱”的模樣，只見她此時頗為激動，且有些恨鐵不成鋼的說道：“哎呦，我的傻丫頭，你懂什么？”
“這次我聽說可是灰燼圣塔學院的院長，親自點明來要你！”
“你知道那位院長是什么存在嗎？那可是一位地位尊貴的四級魔法師！”老太太只差沒揪著凱瑟琳的魔法袍說話了。
此時凱瑟琳也放下了自己手中的魔法書籍。
只見她輕輕咬了咬嘴唇，最后還是搖頭道：“那我也不走。”
“我跟日曜圣塔的合約是，晉升一級后，起碼成為日曜圣塔的注冊魔法師一百年。”
“包括貝倫帝國軍部那邊，也需要我服役一百三十年。”
“再者說了，我走了，您怎么辦？”凱瑟琳低頭說道。
“我有我的弟子和家族照應，還差你一個？”
“還有你這次獲得了區域圣塔學院戰爭的前一百名，按照圣塔學院規則，限制你的那些年限，也全都應該減半才是！”
“甚至以你這次的優越表現，應該減得更多！院長他們又不是瞎子。”老太太說道。
凱瑟琳聞之，還是維持著她的固執模樣，“不行，當初是我簽署的魔法契約，上面也有我的親筆簽名。”
“自己已經答應的事情，無論如何也應該做到。”
“您當初，不也是因為這一點，才看中我的嗎？”凱瑟琳抬頭問道。
二級老魔法師面對這個固執丫頭的回答，最終只能長嘆一口氣。
……
「兄弟們，下一章得八點了~」
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