霹靂雷震后,大雨傾盆而落,蕩滌整個杭州。
徹地連天的雨線如無數條鋼鞭般狠狠抽打在滿城的屋瓦之上,發出響作一片的啪啪之聲。
但那連續多時的雷震,也終于因為這場豪雨而消停了下來。
聽著頭頂的嘩嘩雨聲,錢宗渙又是輕輕一嘆:“我知道你想說什么。你也和許多人想的一樣,覺著這次縱橫會成功的可能極大。”
錢宗渤沒有開口,但這已經是一種態度了,默認。
“是啊,他們已徹底拿下了兩淮,又憑借郭氏之兵威把京畿南部也奪在手,再加上近兩年拿下的兩湖,若論地盤之廣大,他們已不輸北邊的平天軍。
“所以你,以及天下間許多人,都認為他們已有了爭雄天下的籌碼,此時歸附,為其所用,便是最明智的選擇。
“但你們只看到了縱橫會眼下的風光,卻沒有發現其實他們早已身陷巨大的危機中了嗎?”
“危機?”錢宗渤好奇問道,這一點他還真沒看出來呢。
錢宗渙看著自己的這個兄弟,言辭懇切:“內憂外患,皆是危機。外患者,他們所處之地看似不小,但真心歸附者能有幾多?
“眼下只是因為天下局勢尚不明朗,各方勢力又沒有完全發展起來,才給了一種他們可以竊據中原的假象。可是,等到再過兩年呢?
“待到北邊的兩股勢力真正騰出手來,等到西南的朝廷決意東進時,位于中原要沖的他們,便是各路人馬第一個要掃平拿下的目標了,若再加上我江南,那就是四面皆敵,再無回旋余地!
“兩湖兩淮,看似位于中原腹地,還臨近京師洛陽,可真一旦開戰,就真是四戰之地了,而且還幾無險要可守,他們憑什么能守住自己眼下的地盤?”
錢宗渤再度沉默,但這一回,他的心思顯然有些變了。片刻后,更是沉聲道:“那他們的內憂又是什么?”
錢宗渙冷笑道:“內憂者,一在他們的名聲。縱橫會說到底只是一群商人的結合,最是趨利,于民間口碑素來不好,而為人輕賤。你覺著以此身份,真能讓麾下幾十萬兵馬,數百萬民眾真心為他們賣命嗎?”
“這不還有郭氏嗎?”錢宗渤提醒了一句。
卻換來自己兄長的又一聲笑:“這就是內憂之二了。郭氏與縱橫會一表一里,看似相得益彰,可實際上雙方真就一條心,可以合作無間了嗎?
“權力這東西,就跟女人一樣,是不可能真與人分享的。在縱橫會那些人眼中,郭氏只是他們手中一把刀,一直以來,他們也確實做到了。
“但是,那是以前,到了現在,到了將來,情勢有變,郭氏還會甘心一直做那把刀,而不是成為真正的執刀者嗎?”
“族長的意思是,他們內部會起爭奪?”錢宗渤稍吸了一口涼氣問道。
“對,這是必然的。而結果,輕則一拍兩散,重則兩敗俱傷。尤其是當外患四起時,就是他們內憂爆發之時。
“無論是郭氏自覺有了翻身的機會,還是縱橫會里有人擔心他會反客為主,雙方間終究會反目。”
錢宗渤仔細想了一會,終于是認同了兄長的看法:“族長說的是,是我把事情看簡單了。”
“不光是你,如今有太多人為其聲勢所懾,選擇此時投靠,所以才有今日江南之亂象。
“但他們還是小瞧了我江南九姓在此之根深蒂固,以為只憑些許手段便可攪動風云,到頭來,只會給自己帶來災禍。
“老五,你要記住一個道理,我錢氏能在杭州屹立數百年不倒,靠的可不是什么爭強好勝的本事,而是一個穩字。
“只有當勝負已然明了時,我們才能做出選擇,才能順勢而為,不然,一旦有變,那就是破門滅族之禍。我們,從沒有想過做什么江南第一家,做什么浙地霸主,我們錢氏要的,只是江南的安定,自家的富貴而已。
“木秀于林,風必摧之。理想太高,野心太大,到頭來只會把我整個錢氏拖入到萬劫不復的深淵里去。”
錢宗渤正色點頭,他能明白身為兄長的族長說這番話的用意,就是在告訴自己,今后行事,不可冒進,只求無過,穩妥。
在與之達成共識后,錢宗渙才又神色一肅道:“所以對于如今家族里那些妄圖胡來,暗中早與縱橫會勾結之不肖之人……”
“我知道該怎么做了,我會仔細盯著所有人的。”錢宗渤一口應道。
“樹大有枯枝,總是要砍斫一番才能讓大樹繼續生長的,這場風雨對我錢家來說,就是一個修剪枯枝的最好機會了。我相信,那些人是一定忍不住做些什么的!”
錢宗渤臉頰上的肌肉不禁顫抖了一下,但很快,他還是把雙目一垂:“我明白了,族長放心。”
豪雨還在不斷落下,洗滌著整個杭州,而這一場雨,洗滌的又豈止是一座現實中的城池而已?
……
兩日之后,封閉達到二十四個時辰的杭州城門終于重新打開。
悶在家中多時的城中百姓總算是放下心來,不過隨后他們就看到了幾張告示——
兩天時間里,杭州城內外居然有多達三十二家商行被官府取締,其上下人等,更是直接鎖拿歸案。而拿他們入獄的罪名,則是與城外賊匪勾結……
對此說法,全城百姓自然是感到有些無法相信,試問怎么可能有這么多商人會去和城外那些土匪山賊勾結呢?
還沒等大家說出個所以然來,另一件更為蹊蹺的事情又奪走了所有人對普通商行的關注度,那就是錢氏一族中,居然有二十多人于兩天內同時急病而死!
送葬的隊伍浩浩蕩蕩出城時,可把滿城百姓都給看得呆住了。
近來又無疫病,錢氏一族也從未有過什么可怕的隱疾,怎么就會突然一死死幾十人呢?
一時間,城中人等眾說紛紜,但尋常百姓連錢家大門都靠不近,對深宅大院里發生的一切,自然也就無從得知了。
大家只知道,在這個初夏時節里,平靜多年的江南,真要翻起波濤來了!
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