某日，薛圣和袁空青到達某個地方，恰好遇到當地有個什么重要節慶，便逗留了兩天，結識了一些朋友，到當地一家員外府上去做客。
結果很快就有媒婆找上門來，向薛圣說明來意。
原來那員外早年喪妻，一直未曾續弦，昨日在宴上見到袁空青，談吐大方、氣質高雅，很是為之吸引，故而就聘了媒婆來說項，希望能成好事。
薛圣斷然拒絕，將媒婆打發走了。
不想那員外不死心，后又親自來尋袁空青，和薛圣一起三人在客棧大堂里吃茶聊了半日。
員外說道：“聽說你與你兄長是游歷至此處的，若是能有個安身立命之地，往后倒也不必如此奔波流離。”
薛圣道：“此言差矣，游歷可覽盡山河風光，看盡人間百態，自有它的趣味和意義所在，哪是‘奔波流離’四個字就能抹去的。”
員外又對著薛圣道：“說來，我還有個妹妹，比兄臺小個幾歲，正好目下也是孤身一身，不如我做個媒，與兄臺湊一對？”
薛圣十分排斥道：“我對這些兒女情長不感興趣。”
別以為他不知道這員外打的什么主意，給他說媒？不過就是想把他二人留下，自己也好有與袁家主進一步相處的機會。
別說袁家主對這些事也不感興趣，她即便是想找個人相伴余生，這一般般的人又豈會是她的良配！
然后員外聊起一些感情經歷，又問袁空青：“不知妹子又是因何緣故被誤了終身，以至于至今仍是獨自一人？”
薛圣聽來，心頭忽而一咯噔。
說起早年間，她應了袁氏家族的要求一生困于山門之內，事事不得隨心所欲，包括她的終身大事，又哪是她自己能夠做主的。
他后來知曉，山門里試圖讓她與人聯姻，但她沒有松口，便一直未曾議婚。
誰說她的終身大事不是被耽誤的呢，她沒有選擇的權利，干脆碰都不去碰。
只聽袁空青坦然說道：“只是人各有所求，兒女情長雖是人之常情，但也不是全部的情感，還有許多其他的恩義情誼值得感懷。人要想往某個方面走得更遠，便需要舍棄一些東西，這不是誤了，只能說是取舍。”
員外點點頭，道：“我早年間也是如此，顧著掙家業，對家里多有疏忽，到如今想來，倒有些懊悔。你就不曾懊悔過，不想往后找個人作伴嗎？”
袁空青笑了笑，道：“不必強求。”
員外感慨道：“但凡我所接觸過的女子，無不是想要嫁個人家，往后好有個依靠。你卻是特別得很，不想著成家，也不怕無所倚仗依靠，著實少見。”
袁空青道：“能有個依靠固然好，但倘若能首先想到依靠自己，豈不更好？”
員外笑道：“我就是欣賞你這般能獨當一面、自有一番見地，你真要是應了我，倒又不是我欣賞的樣子了。這么一想，我心里就好受多了。”
等當地的重要節慶一過，薛圣和袁空青就離開了這個地方。
沒想到那員外還沒死心還趕來相送，對袁空青道：“你要是改變了主意，我這里仍然是歡迎你回來的。”
沒等袁空青回話，薛圣就虎著臉道：“多謝員外抬愛，只是我兄妹二人游歷四方，短時間內應該不會再回來了。”
袁空青對員外道了一句“后會有期”，便上車去了。
薛圣趕緊駕車就走了。出了城門，薛圣想起員外那一臉惋惜不舍的神情，心里就郁悶了好半天。
好幾次薛圣開口想說點什么，但話到嘴邊，又給憋回去了。
那種欲言又止的情緒，就是隔著車簾都能感受得到，袁空青先開口道：“薛大夫有話不妨直說。”
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