噫吁嚱！危乎高哉！蜀道之難，難于上青天。
巴蜀之地，四面環山，無論從哪一面出川，都要翻山越嶺，路自然不會好走。
盛夏炎炎，人在崎嶇的山路之上，心情自然也是極壞。
清居山，一座不高也不大的山，但卻有幾分陰森恐怖。一隊官兵正行走在山間官道之上，押送著十幾輛載著大箱子的馬車。箱子的四周都印有一個大紅“官”字，上面還貼有官府的封條，顯然是官府要押送到外地的重要物事。
領頭的軍官是成都府一個守備將軍，名叫宋進，他正奉四川巡撫之命，將這十余輛大車押送到湖廣。湖廣此時正鬧荒災，于是朝庭便責令附近各省籌集錢糧賑災。巴蜀天府之國，一向是富庶之地，因此籌得災銀一百五十萬兩，全都裝在這十余兩大車之中。
如此多的官銀，押送的人馬自然不會少，隨行的官兵將近一百五十人。雖然官兵不少，但是押送的軍官宋進還是不敢掉以輕心。因為此事一旦出了叉子，他們一百五十人便全部會掉腦袋。眾人的性命就系于他身上，他自然不敢放松。于是他專挑正午天熱與夜深人靜之時趕路，以盡量避人耳目。
可是如此大的隊伍，又怎能真正躲避別人的眼睛，于是他的押送隊伍還是被別人盯上了。
烈焰當空，山途艱險，眾官兵都有幾分吃不消。
“將軍，此處陰涼，可否讓弟兄們歇一歇腳，喝口水酒再走？”一名軍官建議道。
宋進看了看兩邊的山坡，只見坡壁垂直而上，陡不可攀，陽光實不能入，的確是個陰涼之地。可宋進總覺得這山嶺便如一張獅子大口，已將他們吞在了肚里。
他心中有一絲不妙的感覺，于是催促道：“不行，此處不是好地方，不能歇腳，還是到了順慶府再歇不遲。”
他這是為了安全著想，諸官兵心生怨言，卻也顧不了那許多了。只要大家順利完全這趟差事，那便比什么都強，就算讓官兵埋怨幾句，卻也值得。
宋進已經發話，官兵們雖然不爽，卻也只能憋在心里，還得尊令趕路。
車隊剛走到山谷口，正要從“獅子口”爬出，突然前方也飛快竄出一輛馬車，直直朝第一輛官車撞來。馬車上之人連聲喝叱，但馬兒似是受了驚嚇，根本不聽話，依然向官車猛撞過來。
宋進見勢不妙，急忙下令道：“給我攔住它。”
數名長槍兵得令立馬站到前排，將槍尾抵住地面，槍尖指向馬車，迅速結成一個長槍陣，以保護官車安全。
誰知那馬竟似不是一般劣馬，見到長槍陣絲毫不懼，突然揚起雙蹄，幾個飛踹，便將當先的數名官兵踢倒在地，長槍陣居然被它沖出了一道缺口。
宋進見了大怒道：“給我宰了這蓄生。”
其他數名長槍兵早已提槍在手，齊齊向那惡馬刺去，惡馬被刺，長嘶一聲倒地，片刻間便沒了氣息。可是它身后的馬車卻來勢不減，“啪”地與第一輛官車重重撞在一起。官車輪軸受不住猛撞，“咔嚓”一聲斷為兩截，官車也因此歪倒在地。
趕馬之人是個中年男子，被摔下馬時，第一反應便是開口問道：“老婆子，沒事吧？”
摔倒的馬車這時也緩緩爬出一個中年婦女，額頭已經被磕破，中年男子立馬上前將她扶起。
宋進見他們好似只是一對普通夫婦，但卻讓自己吃了一嚇，心中有氣，便大喝道：“大膽刁民，竟然沖撞官車，給我抓起來。”十余名官兵立馬將中年夫婦團團圍住。中年男子看起來似是一個老實人，見狀立馬嚇破了膽，跪求道：“官爺，小的怎敢有意沖撞官車呀！剛才那蓄生不知怎地，突然發起瘋來，小的怎么拽也拽不住它。還望大人不記小人過，千萬開恩才是啊！”一邊說著，身下的褲子已經濕了起來。
官兵見他嚇得尿了褲子，都罵一聲“膿胞”，哈哈大笑起來。
宋進也的確看見他在不停喝止那惡馬，似乎所言不假，又見他甚是老實，也不想深究，畢竟趕路才是要緊。于是又問道：“那你撞壞我一輛官車，卻又如何盤算？”
中年人立馬說道：“小的還帶了一些銀兩，全賠給官爺便是。”說著便立馬掀開車簾，爬進馬車翻找銀兩。
“好香啊！”
就在中年人掀開簾子的一瞬間，眾官兵都聞到一股異香撲鼻而來，全身的骨頭也似酥了一般。
宋進也聞到了異香，而且還覺得聞起來十分舒服，也沒太過在意，便從中年人手中接過銀子，然后下令道：“把這輛車的箱子搬到其它車上，再把那死馬弄開，大伙兒繼續趕路。”
幾名官兵得令便上前搬箱子，兩名官兵搬一口箱子，猛一用力，那箱子卻紋絲不動。兩名官兵道：“上次我們倆也都搬了箱子呀！怎地這次卻變重了呢？”再一看其他幾名官兵，卻也搬不動箱子。接著便覺得頭昏眼花，有些站腳不住，一下子歪倒在地。
宋進見周圍官兵不斷倒地，猛然醒悟，掩住耳鼻大叫道：“大家小心，香中有毒。”卻已是晚了，只見兩邊山嶺之間瞬間竄出四五十大漢，全都手持利刃沖殺過來。眾官兵雖然人多，但大多都中了毒香，手足一絲力氣也無，如何抵擋得住那許多江湖綠林好漢的沖殺，瞬間便潰不成軍。
兩名中年夫婦此時卻也突然換了面孔，都在手持利刃不斷砍殺官兵。宋進畢竟是一名將軍，也是勇猛之輩，雖然中毒，卻絲毫不懼。此時他的戰馬也已中毒，動彈不得。于是他翻身下馬，拔出戰刀，一上去便砍翻兩個劫匪。又見那對夫婦甚是勇猛，殺了不少官兵，心中怒不可遏，罵道：“奸賊，吃你爺爺兩刀。”
中年男子對那婦人說道：“不能留活口，必須殺了他。”
于是夫婦二人聯手上去圍攻宋進，意欲殺人滅口。可是宋進本是小心之人，并沒有聞得太多毒香，此時只是有點頭昏腦脹而已，并沒有暈倒。他又是武藝高強之輩，中毒的情況下獨自力戰二人，卻還不落下風。如果他沒點本事，巡撫大人又怎肯把這么重要的差事交給他呢？
中年人見一時間還拿不下宋進，驚道：“他倒還是硬手，遲則生變，咱們得趕緊撤。”于是一聲呼哨，眾劫匪立馬趕著官車向官道另一方向退去。
宋進見了大急，便棄了中年人，大叫著去追趕官車。中年夫婦知道一時間戰不下宋進，也不想糾纏，緊隨官車而去。
宋進卻還不依不饒，追上前去又砍翻兩名劫匪，還死死扣住了一人。中年人見宋進抓住了一個活口，便欲回來相救，突然官道這邊閃出三名官差，也跟著追了過來。中年夫婦見狀不妙，只得快步退去。
那三名官差正是順慶府的捕快，剛剛出去辦完差事，正欲回順慶府復命，剛好聽到打斗之聲，便追過來一看究竟。
宋進見到官差，大叫道：“他們劫了官銀，快追，不能讓他們跑了。”
為首的捕快叫范愁，也是個勇武之人。他聽到宋進的叫聲，便知道發生了什么事，對兩名同行的捕快說道：“你們照顧好將軍，我去追那歹徒。”
兩名官差見對方人多，也不想冒險，自然十分樂意。
范愁才追出不遠，突然兩旁同時殺出兩個蒙面人。范愁拔出官刀以一敵二，只覺兩人功夫都十分高強，并不是一般劫匪。范愁卻沒有宋進那樣好的本事，根本敵不住二人的聯手進攻，轉眼之間，左手便中了一劍。也就在那一瞬之間，他也成功扯下了其中一人的面紗。范愁一看那人，自己居然還認識，于是便說了一聲：“慕容田，居然是你！”
慕容田本來想殺了他滅口，但那邊已經追來了一大隊官差，卻正是剛才那兩名官差引來的。慕容田只得威脅道：“姓范的，你要是敢亂說話，我就殺了你全家。”說罷便與另外一名蒙面人飛身遁去。待官差趕到之時，劫匪早已逃得不見蹤影。
眾差官回來清點了一下，一百五十名官兵，除宋進之外，全部遇害。宋進殺死四名劫匪，還話捉一人。范愁只得將劫匪與宋進一起帶回順慶府，再來從長計議。
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