夏昭衣和沈冽來時，已快下午申時。
時間在風雪中過得很快，幾個泥水工今日得閑，主動提出做飯，飯一好，便有人立馬跑去找沈冽。
趨利避害和慕強的天性使然，自這年輕男子隨著夏昭衣一同出現，工地上的百來人便都被其吸引，不自覺想表現友善。
夏昭衣回來時，沈冽已坐在篝火旁邊，正在和杜軒說話，身后是燒得沸騰的暖湯，咕嚕咕嚕，為冬日雪夜憑增暖色。
年輕男子已脫掉了外面的大裘，淡黃色玄墨飾邊的錦衣頗具質感，比平時更顯沉穩成熟。
本是個清冷疏淡，山遙水闊處的人，一沾塵世煙火，竟有幾分烈火淬煉而出的嵌玉寶劍之意，凌厲，鋒芒，又華貴灼熱。
沈冽將手上過長的地圖往旁邊稍稍拉去，杜軒伸手指向地圖上一處，正欲繼續說話，主仆二人忽然極有默契，扭頭看向站在對面的夏昭衣。
夏昭衣抬腳走去，坐在沈冽另一處的武少寧適時起身，給她讓位。
“杜大哥見到沈郎君，可覺驚喜？”夏昭衣笑道。
“開心呢，開心！”杜軒樂呵呵。
“杜軒說你冬月中旬要離開？”沈冽問道。
“嗯，”夏昭衣點頭，“其實冬月初便能走了，他們比我所想要厲害。”
“那么急，”杜軒心下一緊，“阿梨，寒冬臘月，冷呀。待來日春暖再去亦不急，冬天嘛，誰都辦不成事兒。”
“其實已拖了許多時日了，”夏昭衣認真說道，“今年在山上，師父問我是北上還是東去，我選擇得是東去，卻不想低估了這亂世的局。僅僅只是想尋一條可通行運貨的道，便將我困囿數月。”
杜軒看不得她如此，忙道：“阿梨，你已不簡單了，你放心，待這道路暢通，西北那些士兵們不會再挨餓受凍了！”
“阿梨，你要往東？”沈冽問。
夏昭衣看向他，點點頭。
“此前你沒提過說要去東，”杜軒道，“阿梨，尊長問你的北上和東去，這東，莫不是李乾？”
“再加一個，”夏昭衣微笑，“宋致易。”
“那正巧，我們也看那老匹夫不爽！”
沈冽道：“阿梨，你若下個月月初便要去的話，有一件事我需得同你說。”
“何事？”
“我離開探州之前收到消息，錢遠燈和牧亭煜于九月初在留靖府一帶出現，此前，他們還曾去過臨寧。”
“他們？”夏昭衣說道。
忽然聽到這兩個人名，頓覺遙遠。
牧亭煜為榮國公長孫，榮國公府人丁凋零，老榮國公早年便病死了，膝下獨子牧步秋降等承襲，為榮安侯。牧亭煜為榮安侯府世子，但對外，他始終自稱榮國公長孫。
相較于世襲罔替的定國公府和鄭國公府，李據對牧氏一族尤為放心，早數十年前，牧氏一族的家族子弟兵便已不成氣候，加上牧家經營不善，莊園田地收租成難，連鋪子生意也經常偷工減料，遭人詬病，導致門可羅雀。牧氏一族便干脆解散了家族子弟兵，那多出來的大量銀兩，用來奢靡享受多好。
正因為是個貪圖享樂的饕餮之徒，且不喜操練運動，老榮國公當年病死時才五十一歲，體重是歲數的五倍。
京城早年傳聞，老榮國府的棺材足足由十二個壯漢才抬起，穿城而過去城外牧氏祖墳時，一度壓斷一根當年老皇帝親賜的用來抬棺的金絲楠木。
據說那幾個抬棺夫，后來都被下罪論處了。
到了牧亭煜父輩，榮安侯府的牧步秋這一代，他娶了當年的禮部員外郎江大余的嫡長女江雅琪為妻。
不為旁的，只因江氏一族有錢，為京中有名的大富豪之一。
江雅琪長得非常秀美，出嫁前曾有諸多文人見其一面而心生向往，為其作詩賦辭，至今流傳，但唯獨一點，江雅琪個矮。
牧亭煜繼承了母親的美貌，同時也繼承了母親的個子。
牧步秋后來又納了幾個小妾，無一能懷孕，如老榮國公府那般子嗣凋零，所以牧亭煜成了牧家的三代單傳。
牧亭煜性格非常極端，油嘴滑舌，行事卻毒辣，他還喜歡嘴碎。
此前定國公府和榮國公府并無交際往來，但這些年夏昭衣在茶館偶爾會有一些聽聞，那牧亭煜嘴碎了很多人，多為女人，其中還有她。
當年在京城，牧亭煜依靠好友錢遠燈而攀上鎮國大將軍錢胥天這一條人脈，最后牧家跟隨李據離京，這些年過去，牧亭煜終于混成李據身旁的心腹，總也算是振興其牧氏一族了。
而錢遠燈，身為鎮國大將軍錢胥天的六兒子，他最平庸，最無能，這些年之所以到處刷存在感，因為牧亭煜行事總要帶著他。
杜軒見縫插針，說道：“留靖府遠在故衣，李乾的人馬跑去留靖府，其荒唐程度不亞于鄭國公府的兵馬跑去華州無曲。”
見夏昭衣沒有反應，杜軒又道：“阿梨，你不知道吧，鄭國公府的兵馬真跑去了華州無曲，我并未打比方。”
說完，他便瞥見沈冽投來得眼眸。
杜軒裝作沒看到。
“他們去了無曲？”夏昭衣剛才真當他在打比方，好奇道，“為何去？”
“不知他們為何去，不過這中間還發生了一丟丟小曲折。”杜軒捏起手指說道。
夏昭衣點點頭，看向沈冽手里拿著的地圖。
沈冽非常貼心地往她這邊挪來，突出故衣這一塊。
“阿梨……一丟丟，小插曲。”杜軒捏著手指頭越過沈冽，伸到夏昭衣跟前。
夏昭衣攏眉，朝他望去：“杜大哥，你要說什么。”
杜軒輕咳了聲：“阿梨呀，你跟鄭國公府，關系如何？”
夏昭衣想了想，說道：“尚可。”
“可我怎么瞧你剛才，一點都不關心的模樣？”
夏昭衣看著他：“……杜大哥？”
“阿梨，”聽不下去了的沈冽沉聲道，“我們當初在松州九寧縣一別后，我南下去了華州永武城等我部下，離開時途徑無曲，恰與鄭國公府的兵馬在夜間相遇。”
杜軒輕嘆，將揣在懷里，已經拆過的書信拿出。
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