耶律爾圖被身邊的宮女、內侍算計的消息讓沈家軍眾人唏噓不已，他們也不知道是該同情耶律爾圖，還是該同情那些宮女、內侍，仔細想想，都是可憐又可悲的存在。
尤其是宮女、內侍這樣的群體，在普通百姓的眼里，雖然是伺候人的，但日子要過的比普通人風光，是被人羨慕的對象。如果混得好的話，那就是要風得風、要雨得雨，歷史上也不是沒有一人之下、萬人之上、說一不二的內監、掌事宮女。
但凡事都有兩面，人前風光，人后必然受罪，像他們這樣的人，一旦失勢、一旦在宮中沒了立足之地，過的日子可能連街上的乞丐都不如。所以，為了避免這樣的情況發生，想要維持原有的生活水平，他們只能選擇鋌而走險。
“人生苦短，這世上的人無論是身份高低貴賤、還是富貴貧窮，都是各有各的難處，過得都不容易。”
沈昊林的話得到了所有人的認同，然而在這些人中對這句話最感同身受的，恐怕就是在沈家軍軍營體驗生活的華堯華公子。
自打那天被薛瑞天帶到沈家軍，華堯公子的生活就發生了翻天覆地的變化，他感受到了有生以來最大的絕望，他這幾天所經歷的跟他的想象是有著天壤之別。
到了沈家軍軍營，也沒有參觀一下，薛瑞天就直接把華堯丟給沈酒負責，讓他體驗一下前鋒營的日常。其實按照宋玨和白萌的意思，中軍或者后軍就可以讓這個坐井觀天的貴公子大開眼界了，但實在是不湊巧，中軍和后軍這段時間都在改編、調整，幾位大將軍根本就沒有空閑管教閑人，再加上華堯的身份在秦正和晏伯的跟前略顯尷尬，為了避免不必要的麻煩，還是前鋒營更為合適。
薛瑞天考慮了這些外在因素，卻沒有考慮到前鋒營的操練是不是適合華堯，會不會給華堯自己帶來什么困擾。不過，以薛侯爺的做事風格，就算是想到了也不會有什么改變。按他的話說，一天適應不了、兩天適應不了，多練幾天就能適應了。
這話說的一點毛病都沒有，沈家軍絕大多數的兵士都能用自己的親身經歷證明薛侯爺的這個理論是正確的，但偏偏在華堯身上失效了。
華堯在加入前鋒營操練的第一天，就表現出了極度的不適應，他認為是薛瑞天和他的前鋒大將，也就是國公府的那位小少爺聯合起來折騰他、針對他，給他安排了這么大量的、難以完成的訓練。之所以會這么想，是因為他自覺不是肩不能扛、手不能提的文弱書生，他也是可以跟禁軍一起操練的人。
但經過后來的觀察，華堯才發現是自己誤會了，他的訓練還是前鋒營普通兵士的一半，已經算是給足了他的面子。認識到這一點，并沒有讓華公子覺得開心，反而讓他更加的崩潰，他萬萬也沒有想到，沈家軍的日常操練竟然這么狠。
即使是這樣，華公子還是堅持了兩天多的時間，直到第三天，他就徹底趴下了，不是認慫，而是他的身體不給力，不允許他再繼續下去。
華堯病了，高熱不退，整個人昏昏沉沉的。
晨操的鑼聲響了三遍，沈酒都沒有看到華堯的身影，讓自己的副將帶著大家繼續訓練，自己一個人跑去華堯的營帳，這才發現異常。
“來人！”沈酒出了營帳，叫來自己的護衛，“去請侯爺和苗苗姐來，告訴他們華公子病了，情況很嚴重。”
& “是！”
“等一下！”沈酒想了一下，“不要驚動大統領，也不要驚動國公爺和大將軍。”
護衛應了一聲，匆匆忙忙的趕去了國公府。
看著護衛離開，沈酒也沒閑著，親自打了一桶涼水，提到華堯的床邊，從懷里掏出一方干凈的帕子，丟在涼水里浸泡了一下，擰干水疊好放在華堯的額頭上。
就這樣，換了幾次帕子，擦了幾回汗，沈酒終于等到了薛瑞天和金苗苗。
“怎么突然病了？”金苗苗走進營帳，坐在沈酒讓給她的位子上，把華堯額頭上的帕子扔回到水桶里，“昨天不還是好好的？”
“不知道！”沈酒站到了薛瑞天的身邊，朝著金苗苗聳聳肩，“今天晨操的鑼響了三遍，我沒看到他的人，就過來看看情況，結果……”他揚揚下巴，“人就這樣了。”
金苗苗給華堯診了脈，翻了翻眼皮，回身朝著兩個人嘆了口氣。
“沒什么大礙，就是吹了風，染了風寒，又沒有好好休息，就變成這個樣子了。一會兒我給他吃點藥，今天之內的熱度就能退下，人也能醒過來，不用太過擔憂。”金苗苗一邊給華堯開藥方，一邊斜著眼瞧瞧薛瑞天，又瞧瞧沈酒，“你倆是不是針對他了？”
“怎么可能？”兩個人異口同聲的否認，薛瑞天一挑眉，很不高興的說道，“我們倆哪兒有這個時間啊？再說，針對他，對我們有什么好處？”
“就是啊，苗苗姐，你可不能冤枉我們！”沈酒讓護衛把負責華堯操練的校官叫進來，“你問問他，華公子這兩天的操練有沒有超過普通兵士！”
“誒呦，將軍，您可別提這個，還超過普通士兵呢！”校官一臉嫌棄，“這位公子連一半都完成不了，練完整個人都癱了，還得卑職給扶回來！他之前還跟卑職說，經常跟禁軍一起操練呢！金大夫，將軍和侯爺一點都沒為難華公子，沒有這個必要啊！”
“那就是我誤會你們了，我道歉。”
金苗苗開完了藥，遞給沈酒的護衛，轉身掏出一個小葫蘆，從里面倒出一丸藥，塞進華堯的嘴里，然后又給他灌了一碗水，看著他把藥吞下去才松了口氣。
“這是專門給我姐姐配的藥吧？”沈酒看著金苗苗手里的那個小葫蘆覺得很眼熟，“這么好的藥給他是不是有點浪費？就來了兩天，居然就趴下了，這也太差了吧？”
“這不是給你姐姐配的那個！”金苗苗把小葫蘆收起來，“她的那些藥哪兒是普通人能吃的？不過你說的對，這華公子的身體忒差了，就他這樣的，還想著跟柳帥出征，怕是會被柳帥一腳踹下戰船吧？要是不會水，那就更慘了。”
“你還別說，他是真的不會水。”薛瑞天哼哼了兩聲，“我聽說，他很小的時候落過一次水，差點丟了命。長大之后呢，雖然不是見水就怕，但也是很小心的。”
“不會水還要去水師，怕是失心瘋了吧？嫌自己的命太長嗎？”金苗苗翻了個大大的白眼，“等他病好了，還是跟著陛……白大統領回京吧！相比之下，還是京中更適合他。”
薛瑞天和沈酒相互對望一眼，同時嘆了口氣，華堯這個要征戰沙場的夢還沒開始就被自己打碎了，真的是太慘了！