“王叔，別的都還好說，若是幫兇，可就嚴重了。”
“薛家為此付出了沉重的代價，不就是因為事情非常嚴重？皇兄不想姑息的嗎？”寧王殿下冷笑了一聲，看看沈茶和金苗苗都是一副不敢置信的樣子，又輕輕嘆了口氣，語氣稍微和緩了一點，說道，“你們是不是覺得這個案子的起因就是薛家的那位娘娘？”看到兩個小孩點頭，他輕輕搖搖頭，“說是也是，說不是也不是，她不過就是被推出來用來博弈的棋子而已。”
“用來博弈的棋子？”沈茶想了想，“難道說，她從母親那里回去之后，并不是生病，而是假裝生病，想要嫁禍給母親，把母親也拖下水？”
寧王殿下打了個響指，朝著沈茶點點頭，輕輕的嘆了口氣。
“答對了，這個局從一開始針對的就是你母親，要不然怎么選擇薛家娘娘去見了你母親之后，才傳出來病倒的呢？”他看了看車窗外面，“我們到嘉平關城還有多久的路？”
“快的話，下午就可以到，如果中午歇的時間多一點，接近傍晚也就到了。”
“那就是還有一段距離，足夠了。既然你們問到這里了，就跟你們說說吧，反正我這一次來，為你們答疑解惑，也是我要做的事情之一。”寧王殿下舉著小壺，給自己倒了杯茶，喝了兩口，說道，“故事確實是要從太皇太后說起，她嫁給父皇，確實是因為她兄長替當時還是太子的父皇去死了，父皇心存感激，答應要照顧這一家老小。太皇太后之前算是太子側妃的人選，但因為這樣或者那樣的原因，她沒有選上，被送回了家。其實送回去也不算丟臉，以后到了適婚的年紀，首先就會先選擇她們的。”
“但太皇太后覺得丟臉？”看到寧王殿下點頭，沈茶想了想，“一般只要身家清白、沒有什么太大的問題，哪怕不是側妃，也會留在宮里做女官的，為什么會被送回家？”她看著寧王殿下，“那個時候，她家就已經與青蓮教有勾連了，對吧？”
“聰明孩子。”寧王殿下點點頭，“只不過，那個時候，無論是父皇還是皇祖父，都不知道青蓮教又有死灰復燃的跡象，只是知道朝中不少大臣都禮佛而已。不過，她家與別家不同，有點走火入魔了。”
“走火入魔？”沈茶和金苗苗對望了一眼，“怎么走火入魔？”
“近乎于瘋狂，從當家主母到丫頭小廝，都是一個樣子。雖然都是每逢初一十五去廟里燒香祈福，但別人家的香火錢就固定的，可她們家并不是，是層層疊增的。比如別人家就是意思意思的幾貫錢，他們家是整錠的金子、銀子往寺廟里面送。如果送的目的地是名剎古寺倒也罷了，并不是什么大不了的，可偏偏送的是一個名不見經傳的小廟。我倒是沒有任何歧視小廟的意思，如果誠心向佛，無論名剎古寺還是小廟，其實都是沒什么分別的，但這個小廟的的確確沒什么高僧掛單，反而只有兩三個不成氣候的小和尚，還有一個不知來歷的……”
“天師？我記得是一個天師救了薛家娘娘的命，就是這個天師，對吧？”
“沒錯，就是天師。”寧王殿下打了個響指，“不過，這都是后來知道的，當 道的，當時就是因為他們家太過于瘋狂了，太皇太后才被送出宮去，因為皇家不可能跟這種有可能失心瘋的人家有什么來往。”
“可是王叔，她家還有人在朝中做官呢！”
“那沒有什么大礙，因為都不是什么重要的官職，多他們一個不多，少他們一個不少。父皇主要擔心的是，她有可能喪心病狂導致宮廷大亂。”
“說白一點，就是后院不能起火，對吧？”金苗苗朝著寧王殿下一笑，“這個做法確實是正確的，不過，她家兄長離世之后，就……”
“就把父皇架在那里了，進退兩難。一方面不能寒了眾大臣的心，她兄長為了父皇而死，死前的要求只有一個，就是好好照顧家里，父皇應下來了，不能出爾反爾，哪怕是供著，也只能把太皇太后迎入宮中。雖然皇祖父說還有別的可能，但太皇太后的娘家，已經要把女兒入宮為太子側妃的消息宣揚得到處都是了，而且，還是在太皇太后兄長的靈前，當著所有來祭拜的朝中大臣說的。”
“這個做法……”金苗苗不贊同的搖搖頭，“太惡心了。”
“確實是很惡心，這樣的做法就是讓父皇騎虎難下，讓皇祖父進退兩難。但為了大局，父皇還是把她接入了宮中，因為她在娘家的時候禮佛很多年了，所以，還特意給她安排了一個小佛堂。太皇太后剛成為世子側妃的前幾年，確實是很安分的，沒有出什么大亂子，但皇祖父、父皇依然不怎么放心，時時刻刻的派人盯著，她的一舉一動，每天都會呈在他們的書案之上的。”
“她……有什么異常？”
“沒有異常，要說唯一的異常，大概就是自從進了宮，往那個天師的廟里送的金子、銀子就更多了。”寧王殿下冷笑了一聲，“之前還說過，那個廟已經那么有錢了，為什么還那么破破爛爛的，不好好整修一下，后來的事情告訴我們，那些金子銀子什么的，是大有用處的，用來修繕廟宇，那才真是暴殄天物了。”
“是啊！”沈茶冷笑了一聲，“都用來對付我們了。后來呢？后來是怎么發現她跟青蓮教勾連上的？”
“嗯，發現她跟青蓮教有關，是父皇登基之后的第十個年頭，她依然被供著，只有一個名分。旁的人都說她不爭不搶，是個賢妃，但是知情人都知道，她的全部心思都放在所謂的禮佛上了。而且，她宮里的很多小內侍、小宮女都跟著她一起禮佛，冷眼看著，有日漸瘋癲的趨向。父皇把她宮里的人換了一茬又一茬，依然避免不了。后來在宮里發生了很多的意外，才把目標鎖定在了她的身上。”
“您還是沒說，怎么發現她跟青蓮教有關的。”金苗苗托著腮幫子看著寧王殿下，“不好說嗎？”
“沒什么不好說的，只是發現她宮里的婢女身上出現了青蓮教的青色印紋而已。”寧王殿下搖搖頭，“不過，當時也只是懷疑她有問題，沒有實證，因為查來查去，都沒有發現她有任何的破綻。父皇沒有辦法，只能暗中盯死她，想要抓她一個現形。”
“這么說來，薛家那個娘娘，小時候差點病死，對于雙方來說，其實都是一個絕佳的機會，對吧？”