李清懿還沒發作，柳媽媽的臉卻綠了
她是生怕到手的銀子就要飛了，便要將碧瑩提出去訓斥一頓。
李清懿心思轉動，卻不生氣，將銀票往柳媽媽身前一推，笑道：“媽媽先去吧！我跟這位碧瑩姑娘說幾句話。”
柳媽媽沒想到這幾位這么好說話，伸手取了銀票，笑的花兒一般燦爛，急忙歡天喜地的出去了。
碧瑩對李清懿的舉動十分詫異不解，剛要開口，李清懿抬手止住她，不急不緩的走到一旁的桌案前，執筆在宣紙上寫了幾筆，折好遞給碧瑩。
“你回去跟阿苑姑娘說，我知道她想要什么，而且只有我能給。”
每次柳媽媽自作主張收了銀子，要阿苑去陪客人說話，三次中有兩次是被拒絕的，不過柳媽媽還指望阿苑做她的搖錢樹，并不怎么強求，最后事情也都親自出面壓下去了。
碧瑩欲言又止，猶豫一下，最后還是拿了那張折好的紙去找阿苑了。
阿苑已經梳洗過，舒舒服服的躺在美人靠上休息，見碧瑩一臉異色的回來，忙問：“怎么了？”
碧瑩將李清懿的話一五一十的說了，阿苑眉頭輕皺，展開那張雪白的宣紙，上面只有一個字：林！
她一下從美人靠上直起身子，碧瑩見她如此神色，不安道：“姑娘，不然，還是將他們打發了吧！”
阿苑捏緊手心，將那一團宣紙捏的皺成一團，她的心思從沒和別人說過。
她所求，這個人怎么會知道她所求？
或者，只是故弄玄虛？
思量片刻，阿苑還是搖搖頭，道：“去請他們到我院子里來。”
不多時，碧瑩回到李清懿幾人的雅間，垂首恭敬的道“請諸位與我來吧！”
菘藍瞪眼驚訝的看了李清懿一眼，低聲問：“姑娘寫的什么？”
李清懿微微一笑，并不回答。
幾人跟著碧瑩來到后院東邊的一個獨門獨院。院子很寬敞，幾株木槿立在院中，淡紫色的花朵開的幽靜，散著淡淡冷香。
里面的阿苑聽見動靜，從里間迎出來，她一身淡紫，明艷中透出幾分動人，只是面上依舊覆著半幅白紗遮面，打量幾人一眼，道了個萬福，做了一個請的手勢。
李清懿見她行止間不似之前在外面見到的那些低等女伎，舉止放浪，與客人放肆調笑，便知道她的猜想是對的。
幾人隨著阿苑進入內間，四下一掃，與傳言中當紅女伎的奢靡不同，阿苑好似不喜那些排場，這里出了碧瑩，再沒有一個多余的人。
桌幾上鏤空的吉祥雕花圖案仿佛是這個屋子里唯一不夠素淡的東西。
李清懿的目光落在阿苑身上，衣裙上的云霞紋飾精致秀美，她雖掩著半張臉，卻仍能看清她一雙杏目中的波光粼粼，顧盼間那種透體而出的輝光，讓別人無法輕易奪走她的光彩。
阿苑感受到李清懿目光中的打量依然姿態從容，親手為他們烹茶，“不知這位公子怎么稱呼？”
李清懿含笑道：“在下姓李。”
阿苑將茶盞親手為李清懿奉上茶盞，“原來是李公子，不知公子那一字是何意？”
“阿苑姑娘直言快語，在下也就有話直說了。”李清懿淡淡一笑道：“不知阿苑姑娘為何要一心逃離這鎏金嵌玉的銷金窟呢？”
阿苑身體一僵，傾倒的茶水濺了滿手。
碧瑩聽見李清懿的話也是臉色一白，見阿苑失態，連忙上前服侍，阿苑阻止道：“你先去門外守著。”
“是。”
碧瑩惶恐的看了李清懿幾人一眼，轉身出去。
“公子這話是何意……”阿苑渾不在意般柔聲道。
等了一會，見李清懿不說話，只是看著她，一雙眼睛黑如沉海。
阿苑知道對方是有備而來，這才嘆了口氣，苦笑道：“我從小在柳媽媽手下長大，見慣了歡場無情，迎來送往。這寶月閣里，最紅的姑娘叫靈仙。一個靈仙老了，丑了，便有另一個靈仙頂上來。如今我芳華正好，頂了這最鮮最好的名頭，可幾年之后，又會有人來替了我去。人的一輩子有那么長，我不想僅僅只綻放這幾年而已。”
長寧等人沒想到一個青樓女子竟然有這般見地，不由得露出驚訝的神情。
李清懿像是早有預料，露出溫和的笑意，道：“姑娘苦心與柳媽媽周旋這許多年，想必也費了不少心思，難道就甘心入公侯之家做一個妾室嗎？你可知公侯世家的機心詭詐？三妻四妾不說，做妻的，勞心勞費。做妾的，更是提心吊膽。哪里有你所求的一世安身呢？”
李清懿一語道破阿苑心中算計，阿苑臉色一變，心中惶惑不安。
這事若是不成，她恐怕……
思慮片刻，阿苑聲音帶了一絲壓抑的哽咽，看向李清懿的目光愈發帶著懇求和希冀。
情真意切道：“我也知公侯之家非棲身善地，可我這樣的出身，又能有別的什么出路呢？我從不求什么一生一世一雙人，也不在乎夫家到底是否將我放于心中，將我寵愛到什么地步……我只求那人能看中我這一時榮光，替我贖身，只要讓我離開這個地方，為婢為妾我也心甘情愿。”
李清懿手指摩挲著手中的瓷白杯盞，道：“所以說，你是故意選擇了林家三公子？”
阿苑見到白紙黑字的一個林字，便知這事瞞不住，可如今聽人親口問出，雙手還是禁不住一抖。
她不知這幾人到底是什么來頭，是不是林家人。可既然將她所作所為摸的一清二楚，此事必定是要有個交代。
阿苑緩緩屈膝跪在李清懿面前，纖細的雙手縛住淚眼，搖搖欲墜道：“阿苑不想在年老色衰之后，還做一名人盡可夫的娼妓。求公子……”
李清懿垂目看她，“你選擇林濟，不僅是因為林濟肯為你一擲千金，更因為他不是什么聰明人，你相信你只要離了寶月閣，就能將林濟握在手里。即便不能盛寵不衰，也能安身立命，對不對？”
阿苑一時愣怔。
只聽李清懿繼續道：“南寧侯府也曾經歷數十年煊赫，雖然落敗，但這樣的人家最重規矩。先不說林濟是否能越過南寧后和和林三夫人未娶妻而先納妾。即便是林濟一抬小轎將你抬入林府，從今往后你深埋在高墻大院之中，終身不能踏出一步，你的子女甚至不能喊你一聲母親。”
阿苑嘴唇顫抖，她一心想脫離寶月閣的桎梏，離開這風月場所，不惜做妾，卻不知道做妾也有做妾的諸多難處。
李清懿頗為語重心長，“往好了說，妾室要處處矮他人一頭。往不好了說……有了孩子生不下來，或者長不成人便夭折……你可有想過這些么？那些侯門大宅中的妾室有多少沒有子女，最終枯死在暗處的？身在人下，又能有多少容身之處？難道這樣的日子，比你在寶月閣倚門賣笑強到了哪里去了嗎？”
李清懿的話一句緊逼一句，阿苑呆若木雞的跪坐在地上，只覺得冷透心肺，喉嚨里的哽咽漸漸化為絕望和沉默，眼神空洞，半分神采也無。
連長寧聽了這些話都覺得胸口悶著一口氣上不來，頻頻看向李清懿，不知道她一個十幾歲的小娘子，怎么能說出這般冰冷絕情的話來。
可只有李清懿知道，她說出來的這些，不過是后宅中冷硬黑暗的一角罷了。
“先不說林三公子是不是真能為你贖身，你可知林府的二夫人暗中命牙婆假借沈三公子的名義，要將你贖身送給誰？”
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