李清懿一直想知道秦增的身世來歷。
不單單是因為好奇為何皇上對他如此縱容愛護，更是想深入的了解他，親近他，想被秦增當成自己人。
前世她在秦增面前是個小卑微，在不明所以的情況下成了他的侯夫人，壓根不就敢多嘴去問。只想著成親以后天長日久，她自然有機會知道，誰想她連洞房都沒撈著就重生了。
這一世，她也在為親近秦增做出努力，但她要的不僅是秦增對她的憐惜和幫助，也想用自己的力量幫秦增做一些事情，即便她不能變得像他一樣強大，她也要盡最大的努力去成長，直到能夠與秦增同步而行，并肩扶持。
現在秦增突然要對她說起自己的身世，足見她重生以來的努力不是白費的。至少秦增看到了她的能力和價值，不覺得她只是后宅之中的一朵嬌花，甚至已經將她當成了自己人。
“若大人當真信我，覺得我能幫上大人一點小忙，我自是愿意全力幫大人解決疑難。”
秦增聽見她這一句，久未起波瀾的心湖，突然被撩動。
如同破冰而出的春芽，突然遇見陽光與暖風。
但他并不習慣將自己的情緒暴露在人前，立即藏起雙眸，肅聲說道：“我并非是要你回報于我，如果你覺得可以，我們算是合作。”
“合作……”李清懿看著秦增，細細品味著其中的含義，覺得以二人如今的情形，合作的確是安全又容易處理的關系。
欲速則不達，什么事都需循序漸進。
就算秦增對她多少有那么一點感覺，如今又增添了幾分信任，想要秦增愛她如命，也并非一朝一夕之事。
就以李清懿自己來說，她可以為了秦增付出生命，卻也說不上是愛他如命。
她所擁有的感情基礎，是來自前世對秦增的敬仰崇拜，和他對自己的幫助呵護。
她也不知道去掉了這些東西之后，自己到底有多喜歡秦增。
不過，這并不影響他們之間所談的事情。
“也好，我愿意與大人合作。”
秦增得到李清懿懇切的認同，重新抬眼，說道：“雖然不知道你對魏家的事情，還隱藏了什么，但魏世成那老狐貍絕不會被人輕易擺布，而我所面對的穆家人，你也知道。”
李清懿聽到他的話，微露詫異，“我以為大人針對穆家，是皇上的授意。”
“的確是皇上授意，但我與穆家亦有淵源，這就要從我的身世說起。”
李清懿的呼吸都不由放緩了幾分。
秦增說道：“想必你并沒有聽說過我母親的事情。”
李清懿點頭：“即便是聽說過，也未必準確，傳言之所以為傳言，就是因為那些只是傳出去給別人聽的話。大人若能親口與我說明，是最好不過了。”
之前她曾與秦增到他母親的衣冠冢前祭拜，但她的確不曾聽說過關于秦增母親的任何一點消息。
秦增眉色低暗，“皇上之所以將我當成子侄一般放在身邊照拂保護，是因為年輕時與我母親的一段緣分。”
李清懿并不驚訝，她還曾懷疑過秦增是皇上的私生子呢。
如果秦增不是東廠提督，恐怕有許多人會這么想。
秦增繼續說道：“我母親閨名蕭瀾與，和當今穆貴妃穆玲青，兩人自幼便相識，十分要好，常常在對方家中留宿，幾乎形影不離，出則同車，入則同寢。后來各自及笄成為少女，雖然不能如幼年時一般，卻也時常在一起嬉笑玩鬧。”
“有一回，皇上……也就是當時的六皇子，受邀到穆府觀賞《寒江獨釣圖》。穆玲青要去前廳偷看六皇子，而我母親少女時性情跳脫叛逆，對那些自認風流的年少公子無甚興致，便讓穆玲青獨自前去，自己則在園中等候她回來。”
“我想，穆家早便有意讓穆家女成為六皇子妃。所以，穆玲青躲在屏風后偷看被人發現，卻并未受到責罵，反而順水推舟，被引薦給六皇子認識。”
秦增在李清懿對面落座，手指輕碾瓷盞上的花紋，而他口中說的事情，如同這些紋路一樣，錯亂紛繁。
“然而陰差陽錯，六皇子飲宴中途到園中小憩，卻正巧碰見我母親獨自一人在樹下臥石酣睡。六皇子不敢唐突佳人，立刻退出，事后卻一直對我母親念念不忘。然后，他去問穆家人那日在園中的女子是誰。穆家人立刻明白了他的意思，雖然遺憾他看上的不是穆家嫡女，但只要是穆家女，便也足夠了，于是回府詢問。”
李清懿不由感嘆天意弄人，說道：“穆家人得知六皇子看上的人不是穆家女，想必失望至極。”
“沒錯，當他們得知，六皇子看中的是蕭家的女兒，一時間陷入了僵局。有人建議李代桃僵，直接選一位穆家女過去。事后六皇子問起來，便用誤會作為借口搪塞過去。然而，這個人決不能是穆玲青，因為她已經在飲宴上出現過了。所以，她第一個站出來反對。”
李清懿猜測道：“穆貴妃當時是穆家唯一的嫡女，想必他們十分懊悔。但是，穆貴妃的反對，恐怕不是因為這個決定，對自己的手帕交不公平才反對的吧？難道她早就芳心暗許了？”
秦增說道：“皇上年輕時側帽風流，乃一時之冠。被少女愛慕是常有之事，想必穆貴妃年少含羞之時，也曾幻想過什么。然而，那些飄渺不曾落定的心思，都在對方看上自己手帕交的一刻，以最快的速度凝實了，并生出了不甘與嫉妒。”
李清懿幾乎能夠想象得到，當穆玲青得知那位品貌風流的男子，沒有對自己另眼相看，反而傾心于自己的手帕交時，是一種什么樣的心情，“所以，她的意思是？”
“她說服了穆家人，說自己有辦法奪回六皇子的心。”
李清懿眉目一動，問道：“難道，她是打算渾水摸魚，讓穆家人告訴六皇子，查不出那人是誰？”
秦增贊賞的看著她，說道：“你猜的沒錯。穆家的確是這樣做的。六皇子聽了他們的答復之后，失望至極。可他即便是皇子，也斷然沒有大張旗鼓去穆家找人的理由。”
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