李清懿坐在浴桶中,隔著屏風聽丫頭們說話，聞言說道：“魏蘭爾就算沒事，腿上的傷也夠她受的，寶泉庵的女尼醫術也不差，她說魏蘭爾很可能會變成瘸子，這樣的打擊，魏蘭爾怕是不能承受。”
“這魏三姑娘真是流年不利，先是王家的親事落空，謀算永平侯府的親事又偷雞不成反蝕把米，這回又被砸斷了腿……”
“還不是她自己種下了因，才有今日的果？她若老老實實的,不就什么事都沒有了？”
“倒也是，這就叫自作孽不可活。”
長寧在旁聽了半晌，聽明白了事情的來龍去脈，說道：“你們還是不要說風涼話了。這魏三姑娘的心眼可不大，自己受了委屈就要在別人身上找回來，這回腿都要瘸了，更要黑了心肝了！說不定什么時候就得出幺蛾子！”
這時，斂霜輕手輕腳從外面進來，小聲問道：“姑娘還沒睡吧？”
李清懿的聲音從屏風后傳來，“什么事？”
斂霜忙道：“姑娘,奴婢去打聽過了，這回跟著去寶泉庵的人都大大小小受了些傷，如今忙成一團，府里的人都繪聲繪色地講著昨晚的大火，魏三夫人已經醒來了，如今只能趴在床上,恐怕好幾個月都下不了地。她右邊臉頰和后背被燒傷，鐵定要留下疤痕。”
蘅蕪服侍著李清懿穿衣，聽聞此言倒抽一口涼氣，這世家夫人家身上留下這么一片疤痕，可不是小事了。
李清懿幽幽道：“可憐天下父母心……魏蘭爾的腿怎么樣了？”
“說是要養三五個月之后才能看得出會不會留下遺癥。”
菘藍拿了棉布過來，替李清懿絞干頭發，道：“奴婢覺得這話，怕是有瞞著魏三姑娘的意思，像是怕她承受不了才這么說的。”
眾人也有這種感覺。
長闌說道：“現在魏三姑娘受了傷，沒空想這大火的事兒，等她反應過來，就算衙門查不出個所以然來，她也肯定會心生懷疑。”
李清懿冷笑：“說不定，她還會懷疑到我身上呢。”
*****
事情過去三五日，事情果然如長闌所說，放火的痕跡并不明顯，衙門的人去查過，最終以意外定論。
趙氏心中的大石猛然放下，腳步都變得輕飄起來，一步一挪走得極慢，好似在散步一般。
雖然魏蘭爾沒死，但她若是落下什么殘疾，對于一個千金貴女來說，恐怕比殺了她還讓他難受。
有的時候，死并不是對一個人最好的懲罰不是嗎？
趙氏的心情好了許多，看見那些在她面前得意洋洋，時而挑釁的小妾也不生氣，也不傷心。仿佛就像看見一排排死尸一般，完全不往心里去。
林東興最寵愛的小妾顧姨娘撞見趙氏，不禁有些疑惑，不知道她這幾天怎么忽然好起來了？
想了想，她湊過去咬著帕子陰陽怪氣地嬌笑道：“看來是妾將老爺伺候得好，太太閑來無事，花點心思在自己身上，果然面色好了不是一星半點。”
面對顧姨娘的冷嘲熱諷，趙氏也不在意，仰臉面向暖洋洋的春日，輕輕撫平鬢邊的碎發，面上笑意不減，道：“你還是對自己的事多上上心吧，要是生不出兒子來，林東興八成就要換人了，到時候什么金屋藏嬌，什么平妻，可就都沒指望了。”
顧姨娘的臉色青一陣白一陣，話仿佛是從牙縫里擠出來的一般：“哼，老爺對我好著呢！不勞太太費心！”
趙氏也不跟她多費唇舌，冷笑地看她一眼，如同看著一個死人。
*****
時至二三月，梅花漸落。
穆府后院的綠枝梅、品梅、臺閣宮粉，花瓣都已經掛不住枝頭，風一吹就落，冷香隨著風吹進杜若的鼻息之中，令她狠狠打了個噴嚏。
雖說保住了性命，杜若也淪為了粗使丫頭，被分派到梅園掃地，她的家人也都被送到了莊子上勞作。
杜若如驚弓之鳥一般小心翼翼的躲著做活，輕易不敢露面，她心里漸漸明白過來，夫人雖然承諾饒她一命，可她知曉太多八姑娘的事，夫人不可能輕易放她走，要將她放在眼皮底下時刻盯著。
可夫人不要她的命，八姑娘未必不會要她的命。
八姑娘眼睛里，可是容不得半點沙子的。
杜若心不在焉的將腳下的花瓣掃在一起，風一吹，又飄的到處都是。
身后傳來一個人的聲音，“你會不會干活？”
杜若回頭一看，驚訝道：“羽襄？原來你在這里？”
羽襄皺著眉頭：“在哪不都一樣，有什么好驚訝的。”
她是原先八姑娘身邊的一等大丫頭，因為犯了錯，被夫人發落。之后杜若跟豆蔻兩個二等丫頭就被提拔了上去。
但杜若知道，羽襄其實是替八姑娘背鍋。
杜若見她手上抱著東西，似乎很重，便說：“我來幫你吧。”
“不必勞煩。”
羽襄冷冷拒絕，一句多余的話也沒有。
杜若尷尬一笑，“羽襄姐姐哪里話，咱們是老熟人了，互相幫襯是應該的。”
羽襄卻不理，轉身就要離開，杜若一把扯住她的袖子，急道：“你知道你妹妹羽衣是怎么死的嗎？”
羽襄的腳步頓在原地，“你說什么？”
杜若面色發白，聲音顫抖，當時她還是穆婉身邊的二等丫頭，那晚她起夜去茅房，被她無意中看見。
“八姑娘讓人將羽衣裝在麻袋里，拖到了梅林，挖了坑之后，在尸體上不知灑了藥粉還是什么東西，羽衣就，就那么一點點的被……融了！”
事情已經過去了幾年，可她現在想起那副情景仍然驚懼不已，這也是她一直盡心盡力給八姑娘辦事的原因，生怕哪一日她就像羽衣一樣被悄悄的融掉。
羽襄的目光陡然變得凌厲，“你再說一遍？”
“真的！我說的都是真的，沒有騙你！”
杜若生怕她不信，指著那邊的梅樹，道：“就，就在那，連骨頭都融了，化成血水了……”
羽襄下意識地朝那棵梅樹望過去。
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