魏老夫人的父親秀才出身，姓陳。陳家在當地縣城也算有臉面的人家，姐妹倆說親時，眼光便比旁人高些。魏老夫人嫁了個才氣逼人的舉人，妹妹則選了個相貌俊俏的秀才。
魏老夫人說妹妹目光短淺，妹妹卻說舉人考了幾年還是舉人，興許一輩子止步于此，秀才以后能中狀元也未可知。
姐妹倆因此心里生了齟齬，暗中較勁。
然而秀才始終是秀才，舉人卻更進一步，考中了貢士，魏老夫人贏了這場較量，得意的對妹妹家中事務指手畫腳，妹妹指責魏老夫人多管閑事，還咒她會樂極生悲。
魏老夫人嗤之以鼻，誰知沒過多久，她的丈夫就得了急病，沒出半年就死了。
當時陳父陳母已然亡故，魏老夫人帶著三個兒子，孤兒寡母沒了倚仗，只能厚著臉皮去投奔妹妹。
娘四個寄人籬下受盡白眼奚落。
好在魏世成爭氣。
童生考秀才，一年一次，秀才考舉人三年一次，轉年的春天考貢士，放榜后幾日便是春闈。
魏世成十六歲考秀才，二十歲中狀元，被太后榜下捉婿定了元衡郡主為妻，隨后魏老夫人就被接到了京城，此后給了妹妹家中一筆錢財還人情債，就再也沒有過來往。
十幾年過去，物是人非，當年的疙瘩也逐漸消解，妹妹彌留之際，想見姐姐一面，讓女兒賈夢珺寫了一封信給魏老夫人。
魏老夫人哪里經得起長途顛簸，便讓身邊的鄭媽媽替她回鄉一趟。
鄭媽媽不久就送回消息，說妹妹想將唯一的女兒賈夢珺托付給魏老夫人。
魏老夫人早就預料到妹妹是有什么事情求她，看在當年收留之恩的份上，便應了此事。
鄭媽媽幫著賈夢珺料理好后事，就將她帶回了京城。
賈夢珺與魏家三兄弟一塊長大，知道大表兄的厲害，也知道他帶著姨母飛黃騰達了，卻不知道她們飛黃騰達到了這種地步。
她哪里知道這宅子是太后賞給元衡郡主的宅子，只當是魏世成自己掙得的這份家業，驚得連話都說不出來了，在她的想象當中，皇宮怕也就是這副樣子了。
鄭媽媽見她這副震驚的模樣，自己也是一副與有榮焉，便向她介紹起魏家的人事來。
賈夢珺認真的聽著，聽說二表哥死了原配，心下便跟著活絡了起來。
魏家三兄弟，屬行二的魏世原相貌最好，為人也風流多情。
賈夢珺模樣隨了秀才父親，也長得人比花嬌，從小就有不少人稱他們是一對金童玉女。
一來二去，兩人之間便生出那么點意思。
只是魏老夫人寄人籬下，心里憋著口氣，一心要將兒子培養成材，哪里會讓兒子將心思放在兒女情長上面。而且沒過多久，魏世成就考中了舉人，他先一步到京城安頓好后，魏老夫人便帶著魏世原和魏世遷離開了賈家，輾轉來了京城與長子匯合。
自此，賈夢珺再也沒有見過魏世原。
轉年她十五及笄，母親就為她定了親事，對方也是飛揚俊俏的少年郎，賈夢珺才漸漸將魏世原給忘了，只等兩年后對方孝期一過就成親。誰知天有不測風云，賈夢珺十七歲時，眼看婚期將近，未婚夫卻醉酒墜馬摔斷了脖子。
賈夢珺就這么成了望門寡。
她倒不是非要守節不嫁，而是望門寡一向被人稱為命硬克夫，等閑沒人敢娶，想娶的她又看不上。
賈夢珺自視甚高，哪里肯輕易屈就自己，就這么蹉跎了三年。人過了二十歲，已是名副其實的老姑娘了，也沒找到合適的人家。再往后，就更是高不成低不就，除非是給人做妾。
可要做妾，三年便白熬了，再說，也找不到比十七歲那時候更好的選擇，選擇算都是虧。
這么猶猶豫豫，賈夢珺今年已有二十九了。
其實這個年紀倒也不是真的嫁不出去，給人做繼室填房也是合適的，但人家一聽她是望門寡，就打消了念頭。
此時她聽說魏世原死了原配，當即就動了心思，只是不知道魏世原是否還能念著舊情，會不會介意她是望門寡。
一路進了松鶴堂，賈夢珺見了魏老夫人就神色楚楚的跪了下去，哽咽著聲音喚了一聲，“姨母……”
魏老夫人靠坐在羅漢榻上，不緊不慢的說道：“把頭抬起來，讓我看看。”
賈夢珺小心翼翼的抬起頭來，就看見上座的魏老夫人，雖然依稀能辨認出當年的模樣，但無論是裝扮還是氣質都早已不是當年的寄居在賈家時的樣子了。
賈夢珺心道風水輪流裝，如今輪到自己寄人籬下，也不知道姨母會不會如當年母親那般，整日冷嘲熱諷，指桑罵槐。
她抬頭片刻，復又低下頭去，越發小心謹慎。
魏老夫人凝視賈夢珺片刻，說道：“旅途勞累，先去梳洗休整，有什么話稍后再說不遲。”
賈夢珺本已打好了腹稿，聞言只好又將醞釀好的情緒憋了回去，乖順的應“是”。
帶她被下人帶出去安置，鄭媽媽便上前將這段時間的事情前前后后說了一遍。
魏老夫人不置可否，淡淡道：“知道了。”
鄭媽媽又問：“老夫人打算怎么安置這位？”
魏老夫人沉吟。
其實她知道賈夢珺是望門寡之后就有了個想頭。
丈夫身死，女方立志守節，如鄰居街坊都能證明女子與他人沒有曖昧之情，當地縣官要上奏折，請皇上對該女子表彰，賜發圣旨褒獎，之后，當地會給該女子立牌坊，就是所謂的“貞潔牌坊”。
雖說賈夢珺不姓魏，但她是自己的外甥女，若能立下貞節牌坊，也能給自己長臉增光。
然而鄭媽媽的回答卻讓魏老夫人失望頭頂。
“寡婦門前是非多，表姑奶奶又是望門寡，身子沒破，雖然沒人敢娶，但覬覦她的人實在不少，而且，表姑奶奶年輕貌美，自己也有再嫁的心思，與幾個適齡男人都有過交往，但最后人家都不敢娶她回去，便作罷了。”
魏老夫人深深皺起眉頭，“那便先讓她在府上住下吧，若有合適的去處，再說。”
鄭媽媽知道她這是不高興了，便悄聲退了下去，讓小丫頭過來服侍魏老夫人午睡。
她轉了一圈沒看見濃芍，一問之下，才知道府里出了事。
“什么？！三老爺屋里的薛姨娘與二老爺被抓了個正著？”
“哎喲！鄭媽媽，你快小點聲，要是讓老夫人知道咱們在私底下議論，可不得了！”
秋詞的小臉都嚇白了。
這幾日濃芍被關著，都是她在老夫人身邊伺候。
老夫人的心情明顯不太好，她哪敢去觸霉頭。
鄭媽媽小聲問：“二老爺和三老爺怕不是生了齟齬？”
秋詞道：“三老爺最寵的就是薛姨娘母女，可現在五姑娘死了，薛姨娘也被送到了庵里，三老爺怎么可能一點都不怪罪二老爺，一時半會怕也轉不過來勁兒。三老爺那邊，也不知道是真忙還是故意回避，回府就呆在前院書房，壓根不往后院來，宋姨娘接連把淑兒秀兒都開了臉，卻也沒能留住二老爺。”
鄭媽媽愕然不已，張口結舌的好半晌都沒說出話來。
此時同樣說不出話的人，還有二房一心奔著扶正的宋姨娘宋芊。
她用力的揉著手里的帕子，將上面的杜鵑花都扯的變了形。
淑兒秀兒跪在她面前，戰戰兢兢不敢說話。
庭蘭再次問道：“二老爺怎么說的？什么叫不用你們費心伺候了？”
淑兒說道：“二老爺說近日公務繁忙，沒空往后院過來，讓姨娘不必擔憂費心，等忙過這段日子，再來找姨娘好生說話兒。”
宋姨娘面色陰沉，“他真沒碰你們？”
淑兒搖頭，“沒有，說讓我們二人安心伺候姨娘，他那里不少人伺候。”
這就是不要她們的意思。
宋芊深深吸了一口氣，又長長吐出，“不少人伺候？呵……說的是呢，他的確不少人伺候！”
淑兒秀兒不明白她的意思，看向庭蘭，庭蘭揮了揮手，“你們先下去吧。”
兩個丫頭趕緊退出去，帶上了門。
庭蘭說道：“興許二老爺真是忙著公事，咱們誤會了也說不準。”
“不可能！”
宋芊臉色黑的厲害，“我進府的時間雖然不長，對他卻有幾分了解，就算忙公事，他也絕不是這般忙法。”
她抬眼看庭蘭：“薛姨娘的去向還沒找到？”
庭蘭搖頭，“沒找到薛姨娘，但今日二老爺肯定會去老夫人那，說是老夫人的外甥女投奔來了，總是要漸漸家里人的。”
“老夫人的外甥女？”
“是，聽說是望門寡，爹娘都過世了，鄭媽媽幫著辦了后事，就將她帶回了京城，眼下還不知道要如何安置。”
宋芊疑惑，“倒從沒聽說老夫人家中還有什么人，似乎不怎么來往，怎么家人過世，竟投奔到這來了？”
庭蘭道：“窮在鬧市無人問，富在深山有遠親，魏家如今日漸顯赫，親戚來投奔也不稀奇。”
“這位表姑奶奶多大年歲？”
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