穆貴妃一向牙尖嘴利，王皇后一時語塞。
皇上若有所思的看了穆貴妃一眼，指著琉夜說道：“那么，你倒是說說，貴妃庫里的這只匣子又是何處而來，難不成，原本這東西是有人想要暗殺貴妃的？”
琉夜瞄了穆貴妃一眼，不知道該如何圓過去，秦增就在一旁開口說道：“這倒不會，因為這只匣子，是多年前貴妃娘娘親自命人制作的。”
秦增的話一出口，穆貴妃便緊緊抿住了嘴巴。
皇上看向穆貴妃，“哦？竟有此事？”
秦增面向穆貴妃，說道：“當年貴妃娘娘的手帕交，也就是蕭家嫡女出嫁到鎮北王府時，貴妃娘娘不知抱著什么樣的目的，特尋來工匠制了兩只這樣的盒子，美名其曰用來防身，但這樣的東西，用過一次之后就會為人所防備，最終蕭家嫡女只帶走了其中一個。另一只，則留在了貴妃娘娘的這里。”
提到蕭瀾與，殿上瞬間一片寂靜，皇上的眼睛倏然瞇了起來。
眾人都意識到，秦增所要說的事情，很可能涉及到多年前那位差點成了皇后，最終卻嫁給了鎮北王的那個女人。
尤其穆貴妃聽見“手帕交”三個字的時候，眼角狠狠地抽動了一下。她看向秦增的目光瞬間變得陰戾異常。
但秦增根本不畏懼穆貴妃，仍舊好整以暇地看著她，提到自己的母親，他反而是在場最平靜的一個。
“琉夜在穆貴妃身邊侍奉多年，當年的事情她自然也全然知曉。那么，琉夜明明知道這只匣子是暗器，又怎么可能自作主張換到崇南使臣帶來的禮物上去，所以，這必定是貴妃娘娘的授意，而不是方才琉夜所說的自作主張。”
琉夜霎時白了一張臉，就要開口替穆貴妃辯駁，但穆貴妃抬手制止了她，沉肅面容說道：
“既然秦大人要拿此事說話，本宮也不妨明說。崇南圖謀不軌，使臣又死在了宮中，分明是要以此事脅迫，本宮看在眼里急在心里，就想到了這么個兩全其美的辦法，王萱儀是皇后的侄女，也算是皇親國戚，總該有為國犧牲的覺悟。若能以她一條性命換來兩國的安穩，本宮愿意做這個壞人。”
她的意思是，將王萱儀的死嫁禍給崇南，甚至是誣陷崇南謀殺王皇后，那么崇南就不會死咬著使臣一事不放。
李清懿聽她此番言語，不禁感嘆對方反應實在不慢，或者說，她早已做好了最壞的打算。三言兩語就將自己的所作所為從私仇，變成了為國為民的大義。
秦增聽她如此解釋，忽而輕笑了一聲，穆貴妃面上掛不住，微帶著怒氣看著他說道：“若秦大人有更好的辦法，本宮自然無需多此一舉。事到如今，難不成你要向崇南使臣揭露此事，破壞好不容易扭轉的局面？”
秦增聞言看向皇上，穆貴妃也順著他的目光看過去，就見皇上的面色變得十分難看，穆貴妃一怔之下便閉上了嘴巴。她說秦增沒有辦法，就等于說皇上沒有辦法。
然而事實并非如此，皇上對付崇南的手段沒有一千也有八百，穆貴妃這根本就是在強詞奪理。
且她這么做，是在干涉朝政。
站在殿上的大臣們紛紛議論起來，顯然對穆貴妃十分不滿。
秦增與李清懿對視一眼，他拐彎抹角說這么多，主要目的是為了引起大臣們對穆貴妃的敵視，之后，便能順著藤一路編排穆貴妃的是非對錯。
果然，秦增說道：“可惜，貴妃娘娘始終還是露了破綻。”
穆貴妃面部的線條緊緊繃住，等著秦增往下說。
“貴妃娘娘的目的若真是要王大姑娘為大靖效命，就沒必要將皇后娘娘的舊物送到她手上，不是么？再者，王大姑娘十幾歲的年紀，對當年的事知之甚少，又如何能認出這是皇后娘娘的舊物？必定是貴妃娘娘派人向她透露了此事。”
秦增目含嘲諷，說道：“而皇后娘娘睹物思人，自然會多次打開查看。興許是第三次，也可能是第四次，就必死無疑。”
但穆貴妃一定沒想到，王大姑娘得知此物來歷后，少女的心思柔軟敏感，她猶豫著要不要將此物轉交給自己的姑母，生怕姑母睹物思人，引發病痛，所以多次打開盒子再三思慮。以至于恰巧在宮宴中釀成了這樁禍事，將所有人的注意力都引了過來。
“穆貴妃的手段，依舊如此高明。”王皇后恨恨的看著穆貴妃，說道：“然而，你為了什么想要我的命，想必很多人都心中有數，還有什么好藏的？”
皇帝多年來被各方勢力掣肘，對覬覦他權利的人恨之入骨，王皇后的話無疑是火上澆油，深深挑起了皇帝對穆貴妃的厭惡。
“皇后娘娘這話，是要陷本宮于不義！”穆貴妃的面容禁不住扭曲，轉而向皇上說道：“皇上要為臣妾做主！臣妾冤枉！”
王皇后看也不看她，微微揚起下巴，端出母儀天下的氣勢，與穆貴妃扭曲的嘴臉形成鮮明的對比，她淡淡說道：“貴妃多年來，大事小情都是這般喊冤，本宮都聽膩了。”
穆貴妃沒想到她壓根不與她辯駁，噎得臉色鐵青，她沒有忘記，還有一名活著的刺客被對方捏在手中。
她的肩膀狠狠顫動了一下，將目光看向皇上，希望他能夠讓這些人都滾出大殿，結束此番無理的作為。然而皇上只是一言不發的坐在那，似乎真的要讓王皇后將所有的話都說出來。
王皇后從貼身的袖袋中拿出幾樣東西，一一亮在眾人眼前，說道：“皇上，當年公孫敬之奉命查探蕭家貪賄案的疑點，后來卻被冠上了與蕭家同樣的帽子被滅殺滿門。皇上可知道是誰暗中做的手腳？還有如瑛的下落……”
皇上的瞳孔猛地一縮：“如瑛？”
如瑛是從小服侍皇上的貼身宮女，比皇上年長四五歲，先前是太后身邊的奴婢，因其聰慧細心，便被指派到皇上身邊照顧飲食起居。皇上也很喜歡她，對她十分依賴，繼位之前，一直是如瑛服侍左右，幾乎寸步不離。
從小培養起的感情，比其他人難免要寬厚許多。但太后娘娘深覺不妥，對如瑛起了防范之心。所以，就在皇上繼位的前一年，太后娘娘將二人分開了。
按理來說，如瑛不過是個宮女，就算皇上對其看重些，最多也就封個嬪妃，太后娘娘沒有必要這么做。
但先皇對兒女們少于關愛，將全部心思都放在了政務上。皇上的生母也沒得早，太后沒有子嗣，在諸位皇子中，挑選了皇上到身邊撫養，如瑛就是那個時候被指派到了皇上身邊侍候，十幾歲，正是一個女子最好的年紀，充當了姐姐，知己，甚至是母親般的角色，將所有的溫柔美好都給了皇上。同時，又是皇上成年之后的第一個房里人。
如此復雜的情感，是不應該出現在一個帝王身上的，所以太后娘娘才做主將如瑛從皇上身邊帶走。
其實太后原本并沒有打算處死如瑛，但皇上因為此事與太后發生爭執，太后認為再放任下去，如瑛很可能成為巨大的威脅。
皇上作為未來的天下之主，身邊本就不應該有如此在意的東西或人，那會成為致命的弱點，所以，太后娘娘無論是理智上還是感情上，都不愿容忍如瑛的存在。
不過，沒有人知道太后最終是如何處置如瑛的，她在皇上繼位的前一年，突然消失不見了。
當時秦增與李清懿說起此事的時候，說他還有另外一個猜測。
秦增覺得，即便太后娘娘已經打算好了要除掉如瑛，也有許多辦法讓她合情合理地消失，可當年的情況是，如瑛突然在某一天的早晨消失不見了，十分突兀，沒有理由，沒有半點緩沖，就人間蒸發了。
他覺得如瑛的消失另有隱情。
李清懿還曾詢問過元衡郡主關于如瑛的事。
皇上繼位時，元衡郡主也有十一二歲了，的確記得如瑛的一些事情。
她說那日自己在太后寢殿的偏廈中睡覺，隱約聽見皇上與太后娘娘的幾句爭吵，
皇上語氣急切，質問太后為何出爾反爾，明明答應了讓如瑛留下，卻又反悔。
太后娘娘的聲音則是一片冰冷，說她這么做，自然有她的原因，讓皇上就當沒有這個人。
這段對話足以說明太后曾答應過讓如瑛留下，可最后如瑛卻人間蒸發。
元衡郡主猜測是突發了什么意外，讓太后娘娘不得不對如瑛做出另外的處置。
可如今王皇后突然的一語，讓隱約知曉此事的人意識到，這其中一定有什么隱晦的原因。
眾所周知，即便如今的帝王已經不是當年青澀的六皇子，但“如瑛”二字依舊是皇上心中不可觸碰的舊疤。
所以眾人當即停止了議論穆貴妃的對與錯，殿內陡然一靜。
所有人的目光都看向王皇后。
就連李清懿也禁不住屏住了呼吸。
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