“他與別人十分不一樣，頭幾次與友人到蘭亭軒，連頭都不敢抬。后來他在朝中做了官，常常與同僚到我們那里應酬，才算漸漸適應，但也從不像旁人與姐妹們調笑，說輕挑的話。若有事，也是客客氣氣詢問，十分有禮。仿佛我們不是歡場的女伎，而是閨閣之中的千金小姐。”
穆貴妃聞言冷笑一聲，似乎十分不以為然。
流光不理會她的反應，繼續說：“我因聽了姐姐們的話，對蕭公子生出一二盼望，只盼著他能留意到我，在我長成獻藝之前，將我帶離蘭亭軒，為奴也好，為婢也罷，都甘之如飴。我自認相貌不差，頗通文墨，身姿才藝都是上等。然而蕭公子待我始終客客氣氣，沒有半分他想。”
“我心中牽掛此事許久，直到滿十五歲初登雅堂的前一天，決意最后給自己一個機會，親口問一問蕭公子，成否成全我的肖想。也就是在那一日，蕭公子意外的，也是唯一一次在蘭亭軒醉了酒。”
“與他同來的人叫了馬車要送他回府。我想趁機去找他說話，便跟著去了安置馬車的偏院。結果，就看見一個黑影腋下夾著醉倒的蕭公子，一躍跳上了二樓，從窗子翻進了素芳姐姐的房間。我見狀急忙返身回了樓里，奔至素芳姐姐門前，就聽見她一聲慘叫。”
“我腦子一懵，愣在原地。緊接著，便有人越過我沖了進去，然后許多人宣宣揚揚地喊起來……說蕭公子死了，倒在女人的肚皮上死了！”
流光深深的，顫抖地呼吸著，說：“我不能相信耳中聽到的，沖進人群去看，第一眼，我看見素芳姐姐未著寸縷，面色發青口吐白沫，頭歪在一旁已經死了。第二眼，是衣衫不整的蕭公子，趴伏在一邊，一動不動。”
“那幅情景，的確與眾人口中所說的相同，但我知道，蕭公子早就醉得不省人事，從他被黑影帶到房間也不過才一眨眼的功夫而已，所以眼前的一切都是假的，是有人要害他！”
李清懿聽到這，已經能想到這個聰明的女子接下來做了什么，不然，她無論如何也逃不出這條命。
流光下意識地用手撫住肩膀，說：“我清楚地認識到這一點，心痛之下卻不敢言語，急速退了出去回到自己的房里。極力冷靜下來去想該怎么辦。蘭亭軒里有位姐姐，因家道敗落流落此處，我曾聽她說起，世族之中出了丑事，必定要想方設法掩蓋，不知要牽累多少無辜性命，就算保得住性命，也未必會有什么好下場。蕭家無疑是大族，而暗害蕭公子的人，當然也不是簡單的角色！”
“我越想越怕，不知道蘭亭軒接下來會不會發生什么事，但我當時唯一的念頭就是逃走，沒有想過這么做是否欲蓋彌彰，是否會引起別人的注意……我唯一的念頭，就是離開蘭亭軒……”
“我沒有告訴任何人，因為一旦逃走的人多了，就會被人發現端倪。到時候，連我自己也跑不掉……所以，我狠了狠心，一個人趁著人群轟亂，連夜逃走躲了起來，等凌晨城門一開就出了城……”
穆貴妃目光閃爍，看向秦增。
秦增接著流光的話說道：“流光逃離第二日，蘭亭軒便被一場大大火燒了個干凈，包括三十六名女伎，二十八名幫傭仆婦，還有當時滯留在蘭亭軒的閑雜人等共七十五人，無一生還。傳言都說是蕭家為了掩蓋蕭遙的丑事，故意縱火，枉顧人命。蕭家的名聲也由此跌落至底，受盡唾罵。”
“幸運的是，流光的逃離并沒有被人發現，興許是因為還有幾個燒焦的尸體無法確認身份。而且，流光在逃離蘭亭軒時，在庭院之中撿到了這個東西。”
他攤開手掌，里面趟著一只發舊的淡藍色荷包，祥云勾勒的金色邊線也已經磨損，但仍能看出繡功精湛，布料上乘。
眾人見到此物都好奇地望過去，穆貴妃皺眉思忖，一旁跪著的琉夜卻重重一顫，“眠河！”
秦增聽見這兩個字，露出滿意的笑容。
穆貴妃則臉色大變，猛地瞪向琉夜。
琉夜卻不似平常般俯首帖耳，她回望著穆貴妃，說道：“穆貴妃娘娘當初與奴婢說，眠河被派遣去崇南當細作，后來又說眠河在任務中殞命！難道是假的？”
她的面色漸漸變得慘白，她直勾勾看著穆貴妃，說道：“眠河……他是被貴妃娘娘滅了口？”
穆貴妃緊繃著臉，太陽穴的青筋蹦蹦直跳！
她閉口不言，卻等于默認。
琉夜踉蹌一步，目光看向秦增手中的淡藍色荷包，幾步上前將其抓在手心之中，淚如雨下。
她心中陣陣發寒：“穆貴妃娘娘早有打算，與那件事相關的人都活不成，為何還要欺騙奴婢，要讓眠河去做！奴婢自幼侍奉娘娘，兢兢業業，從無半分違背。娘娘竟對奴婢沒有半分顧念和憐憫！眠河是奴婢唯一的親人！您面上口口聲聲答應了奴婢，背地里卻出爾反爾！”
琉夜忠心耿耿為了穆貴妃籌謀，多年來不知做了多少虧心事。此時得知穆貴妃的所作所為，崩潰在所難免。她如此反應，此事真假一目了然，怪不得秦增如此淡然，勝券在握。
他說：“眠河對穆貴妃來說，不過是個能用之人。而你，卻是她身邊最得力的女官，不可替代。她自然不能讓你心有牽掛，瞻前顧后。那樣一來，如何能放心為她所用？所以，你跟眠河注定陰陽兩隔。穆貴妃心狠手辣，你應該最為清楚才是。”
李清懿默默想，世間有很多種情義，主仆之間的信任，有時比親人還要來得可靠扎實。
就像她與蘅蕪菘藍等人，或者秦增與長澤長榮等人之間，決不會輕易放棄對方的性命，讓對方去做無畏的犧牲。然而，穆貴妃心中只有自己最為重要。其他的，如果成了絆腳石，或者讓她有了一絲不放心，就會被毫不猶豫地除去。
琉夜將那荷包揉在心口，回頭去看穆貴妃，見她緊緊抿著唇角，便知秦增所說都是真的。她不可置信，心頭只有無力，“我這么多年來，到底為何要對你赴湯蹈火？！”
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