回到家里的奧薇臉上還是籠罩著一片陰云，梅里弗手持著燭燈看到奧薇陰沉的臉色，內心充滿了惶恐與不安。
梅里弗不敢大聲喘氣，她聽見奧薇詢問：“老杰克遜怎么樣？睡了嗎？”
“是的，已經睡著了。”梅里弗點頭，她說：“準備了一些熱水和食物，需要用一點嗎？”
奧薇停下腳步，看著跟在自己身后亦步亦趨的梅里弗，說：“把燭臺給我吧，現在太晚了，你也辛苦了一天，去早點休息。”
“奧薇小姐，你看起來有些糟糕。”梅里弗遲疑著把燭臺遞到了自己的雇主手中，她知道自己不該多嘴，但是她想知道今天晚上究竟發生了什么。
“碰見了一群固執地喜歡自以為是的人，差點被一條瘋狗咬了一口。”奧薇這樣形容自己，在舞會上的遭遇，“哦，對了，把道森先生一家從舞會的名單當中劃掉，另外重新再找廚師。”
交代完這些，奧薇舒了一口氣，對梅里弗說：“早點休息吧，晚安。”
“晚安。”
梅里弗憂心忡忡地回到了自己的臥室里面，麗塔在房間里面，已經睡著了，但是聽到開門的動靜，還是朦朦朧朧地睜開眼睛，發現進來的人是梅里弗，便不在意的又睡著了。
梅里弗躺在床上，腦子里面一直回想著奧薇今晚的交代，心中的不安和焦慮讓她無法入眠，她轉頭看著已經沉浸在夢鄉當中的麗塔，羨慕這個年輕的姑娘可以如此無憂無慮。
隔天正在庭院當中，晾曬衣服的梅里弗，聽到了門外鈴鐺的聲音，正在2樓調試弓弩的奧薇也聽到了鈴鐺的聲音，她從2樓透明的窗戶望過去，來訪的客人是一個熟悉的面孔——私家偵探弗朗索瓦先生。
而在庭院當中晾曬衣服的梅里弗，因為有些上了年紀的緣故，眼睛視力出現了退化，她看門外站著的那個高大身影模模糊糊的，似乎和道森先生非常相似。
梅里弗遲疑了一刻，走到門外去迎接，昨天奧薇還非常生氣地讓她將道森先生一家的名字從舞會名單上面劃掉，怎么今天道森先生就親自登門了？
但是走進大門一看，并不是道森先生，來人摘掉半高禮帽，做著自我介紹：“下午好女士，我是私家偵探弗朗索瓦，請問奧薇女士是住在這里嗎？”
“是的，請問你有什么事情嗎？”
弗朗索瓦說：“我是專程來向奧薇女士道謝的。”
此時奧薇已經從2樓下來，穿過庭院，她向弗朗索瓦先生打招呼：“下午好，弗朗斯瓦先生，很高興您的到來。”
接著奧薇又對梅里弗說：“弗朗索瓦先生是我的客人，麻煩幫我準備一些茶葉和點心。”
弗朗索瓦跟著奧薇穿過庭院，庭院當中老杰克遜坐在一棵樹下，陽光穿過樹葉間的縫隙，斑斑點點地落在這位老人身上，麗塔坐在老人旁邊的椅子上，為他朗讀一本書籍。
弗朗索爾將這溫馨悠閑的一幕收入到眼底，跟隨著奧薇走進屋內，剛坐下不久，梅里弗就端著一壺紅茶和點心，放到了弗朗索爾面前的矮桌上。
品嘗了點心和紅茶的弗朗索瓦，和奧薇寒暄了一會兒之后，進入到了今天的正題當中：“感謝您昨天的幫助，我剛才又去了一趟道森莊園，單獨與道森太太見面。”
“怎么樣？有收獲嗎？”奧薇問。
昨天三個人一同離開了道森家的舞會，雖然有些狼狽難堪，但是三個人結伴同行，即便是走在漆黑的路上，也并沒有覺得孤獨與害怕。
奧薇對于弗朗索瓦的失蹤案比較關心，三個人走在路上的時候，奧薇向弗朗索瓦詢問，他有沒有從道森先生那里得到收獲。
弗朗索瓦沉默搖頭，其實從他被侍者推搡離開宴會的那幕場景就可以發現，他詢問的過程并不順利，并且以失敗告終。
“沒有一點線索，道森先生聲稱他從來沒有見過馬努斯。”弗朗索瓦捂著臉上的傷，垂頭喪氣地說。
馬努斯就是弗朗索瓦失蹤案的當事人，居里安、奧薇、弗朗索瓦三個人一邊走在漆黑的鄉間小路上，一邊聊起了這樁失蹤案。
根據弗朗索瓦先生所說，這位名叫馬努斯的當事人是坦尼亞的一名律師，不久前他的父親找到弗朗索瓦，聲稱他的兒子失蹤了，拜托弗朗斯瓦幫忙找到馬努斯。
于是弗朗索瓦開始著手調查，馬努斯的身份是一位律師，他會將平常的工作寫進各記事本里作為備忘錄，弗朗索瓦查閱了備忘錄之后發現，根據備忘錄上的信息，弗蘭索瓦查到，在失蹤前不久，馬努斯曾經為了討回無業工人被拖欠的薪水，去找過道森先生。
然而不會上，弗朗索瓦先生去詢問道森的時候，道森卻聲稱，他從來沒有見過有一個叫做馬努斯的律師。
無法從道森先生那里得到任何關于馬努斯的消息，弗朗索瓦的線索似乎就這樣斷掉了，這令他感到非常失落。
不過奧薇卻給了弗朗索瓦另外一個方向。
奧薇說：“如果道森先生問不出來的話，你可以嘗試去問問道森太太，夫妻都是睡在同一張床上的，或許她會知道道森先生不愿意說出來的一些事情。”
居里安覺得奧薇這個提議非常棒，但是弗朗索瓦卻覺得，夫妻既然是睡在同一張床上的，那么道森先生不愿意說的事情，道森太太或許也不會講出來。
“不一定，凡事都是要講究方法的。”奧薇的嘴角勾出了一個笑容，夜色籠罩之下，居里安和弗朗斯瓦看不清奧薇的表情，只能聽得到她的聲音，“越是看起來富有的家庭，越是在體面之下，隱藏著一些不可以讓別人知道的事情。”
夜晚的蛙聲混著其他的蟲鳴，此起彼伏，形成了一道優美動聽的交響樂曲。
弗朗索瓦聽到了奧薇的聲音：“你還記得宴會廳上，在盥洗室里發生的事情嗎？”
聽到奧薇用非常平靜的聲音，提起那件令人尷尬難堪的事情，弗朗索瓦的喉頭滾動了一下，咽了一口唾沫下去，他怎么會忘記呢？但是現在為什么要提起這種事情呢？
顧及著旁邊不知情的居里安，弗朗索瓦先生清了清喉嚨，簡單扼要地說：“記得。”
“什么事情？”什么都不知道的居里安發問，但是沒有一個人回答他的問題。
奧薇勾著嘴角說：“在那間盥洗室里的人是道森太太和另外一名叫做多倫特的男士。”
簡短的一句話，懂的人都懂了，只有什么都不知道的居里安依舊是一頭霧水。
因為有了奧薇提供的幫助，弗朗索瓦去找到道森太太的時候，雖然也費了一番周折，但是還是成功的獲得了一些關于馬魯斯的線索，在馬魯斯失蹤的前幾天，他的確是來找過道森先生，并且與道森先生發生過爭執，但是真正的地點并不在莊園里面，而是在道森先生名下的一家工廠里。
得到了線索之后，弗朗索瓦順道就來拜訪住在附近的奧薇，順便向她表示感謝。
奧薇端著一杯紅茶，表示這只是一樁小事，她更關心弗朗索瓦先生到最后是否能夠找到失蹤的馬努斯。
“可能會有一些冒昧，但還是想問一下您與馬努斯之間是什么關系呢？您看起來似乎很關心他”弗朗索瓦出于一名私家偵探的敏銳，放下手中的紅茶詢問奧薇。
奧薇也放下手中的紅茶說：“我并不認識那位叫做馬魯斯的女士，我如此關心他，僅僅是出于好奇。”
好奇？
弗朗斯瓦很關心奧薇究竟在好奇什么？
奧薇則直接給出自己的答案：“我很好奇，你最終是否能夠幫助那個父親找到他失蹤的兒子。”
聽到奧薇的回答，弗朗索瓦摸著自己精心打理過的小胡子說：“作為一名負責任的私家偵探，我一定會找到他。”
“我也很期待。”奧薇說，“最近一段時間我應該都會留在坦尼亞，如果你需要任何幫助的話，可以隨時來找我，我是一名雇傭兵，我想我應該可以給您提供幫助，并且是免費的。”
作為私家偵探的布朗索爾先生有些驚訝：“不收取任何報酬？”
隨即弗朗索瓦抬起低垂的眉眼，與奧薇綠色的眼眸對視：“一般不收取任何報酬的背后，往往可能會需要付出更大的代價。”
奧薇笑了一下，白皙的手指在桌面輕輕地敲了一下，說：“所有的私家偵探都像你這么謹慎的嗎？其實我也沒有別的想法，我有一個失蹤了很久的父親，如果可以的話我想找到的。”
聽到又有一樁失蹤案，弗朗索瓦先生提起了精神，問：“您的父親？失蹤了多久？”
奧薇歪著頭，回想了一下，目光穿過墻壁上的玻璃窗，落到了一片陰影之中：“20多年了，從我記事的時候他就已經失蹤了。”
“20多年了？”聽到這個數字，弗朗索瓦長長吸了一口氣。一般失蹤了這么多年的人，通常是很難找到線索的。
但是對上奧薇那雙美麗動人的眼眸，弗朗索瓦先生咳了一下，沒有直接那么說，還是象征性地問了一下：“方便問一下您父親是從事什么工作的？失蹤之前在干什么？”
“我的父親名叫做艾撒克·阿西莫夫，他和我一樣都是德羅伽藍公會的雇傭兵，20多年前他接受了別人的雇傭，具體是做什么我不知道，但是那一年他離開了之后，就再也沒有回來。”奧薇說。
對于這樣的情況，弗朗索瓦先生心里有了一種猜測，他小心翼翼地說：“您的父親是一名雇傭兵，我想作為一名父親，他應該不會拋下自己的女兒，可這么多年都沒有回來過，恩……你沒有考慮過，他可能并不是失蹤，而是因為某種意外而亡故了。”
“所有人都這么說，都這樣告訴我，可是我不信。”
奧薇的綠色眼眸里是從不動搖的倔強，艾撒克·阿西莫夫是她這么多年以來唯一的偏執。
告別了奧薇，弗朗索瓦回到了自己的私人偵探所內，他在自己的工作欄寫上了一個新的名字——艾薩克·阿西莫夫，雖然這項工作可能永遠都無法完成，但是作為雇主的奧薇開出了一個讓弗朗索瓦無法拒絕的高價。
看在工作欄上艾薩克阿西莫夫這個名字，墨水都沒有干，弗朗索瓦先生摸著自己的小胡子，喃喃自語地說：“雇傭兵都是這么賺錢的嗎？”
就在弗朗索瓦先生考慮要不要轉行的時候，弗朗索瓦想到住在自己樓上的鄰居尤金，好像也是一個雇傭兵，他看起來似乎就不像有錢的樣子。
畢竟他們租住的是同一棟公寓樓，而弗朗索瓦先生之所以會選擇租下這里的房子，也是因為這間公寓廉價的租金。
單從住所來看，奧薇住在近郊一間帶有寬敞庭院的莊園里，而尤金卻蝸居在一間狹小破舊的公寓里，或許他們兩個并不屬于同一間公會，弗朗索瓦先生猜測著。
不過這些都是弗朗索瓦先生這些亂七八糟的想法，不是什么正事，他摸著自己發出咕咕叫的肚子，朝著樓上大聲地喊：“里奇！小里奇！”
很快，小里奇就噔噔噔地從樓上跑了下來：“什么事情，弗朗索瓦先生？”
“今天摩爾斯太太晚餐準備做什么？”弗朗索瓦先生問。
摩爾斯太太也是附近的住戶，上次小里奇給尤金送的香煎小羊排，就是摩爾斯太太做的，摩爾斯太太的丈夫病倒了，她就給周圍的鄰居做一些美食，獲取酬勞，補貼家用，小里奇就是負責給摩爾斯太太跑腿的，并且幫他拉一些生意。
小里奇說：“好像是鯽魚湯搭配土豆泥。”
聽到鮮美的鯽魚湯，弗朗索瓦的嘴里已經開始抑制不住地分泌口水，他催促小里奇：“快去吧，我已經餓得等不及了。”
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