巴斯并沒有去刻意等待酥塔的回應，只是在停頓了片刻之后，繼續說了下去——
“這個地方算得上是一個比較偏僻的城鎮，而且由于靠近邊境線，所以適合干許多黑色的勾當。除了做拐賣的黑產之外，這里還有許許多多其他的地下產業在經營。如果那個女人給我的消息并沒有錯的話，這里還真的是一個地頭蛇混雜的區域。想要成功攻占這里，還真不是一件——”
不等巴斯把話說完，突然間，酥塔的身子卻是一下子趴在了他的胸口。
對于酥塔這樣突如其來的舉動，巴斯顯得有些抵抗，可當他剛剛想要推開胸前這名女性的時候，卻發現她的肩膀已經在輕輕地顫抖。
旁邊，那些士兵們依然在前進。偶爾有士兵好奇這邊的狀況轉過頭來看上一眼，就會被其他的士兵叫住，不要去打擾這邊的氣氛。
良久良久，酥塔的聲音才終于從那顫抖的身軀中傳了出來——
“我們的孩子……難道……就在……那里面嗎？”
巴斯的眼神依然帶著那種魔劍士固有的冷漠和沉寂。這一次，他并沒有猶豫，而是直接說道：“不，奶霜被拐走的時候只有一歲，現在已經七年過去了，現在的他就算還活著，那也至少八歲了。七年間，我不相信一個孩子能夠在這樣的地方呆上七年。”
或許對于巴斯來說，現在他所說的這些話完全是基于理性而說的話。可是對于聽著這些話的酥塔來說，她卻是舉起手，有一種想要直接朝著丈夫的身上打下去的感覺。
不過最后，她顯然還是忍住了。
在嘴唇的輕微顫抖之下，她轉過身，提了一下身上的行李，腳步堅定地向著隊伍的最前方走去。
很快，她就趕上了在前面負責帶路的隊長，開口就直接問道：“我們要怎么進小溪城？直接打進去的話，請讓我打頭陣。”
這支隊伍的小隊長在看到酥塔現在這樣一幅緊張沖動的情緒化表達之后，并沒有立刻回應。而是看了看周圍，等到后面的巴斯同樣走上來之后，他才開口說道：“以我們目前的裝備情況要去攻打小溪城，無異于去啃一塊硬骨頭。我們現在應該做的是繞過這座城市，想辦法繼續在附近的農村尋找補給。”
咚的一聲，酥塔直接將背后的行囊整個地都扔在了地上。
看到這個女人轉過身就去行囊中拿出塔盾和長劍，這名小隊長的眼神也是隨即變了，立刻放大聲音問道：“酥塔·杏仁餅女士，你想要做什么？！”
被小隊長一喝，酥塔為之一愣，原本因為情緒激動而連貫性的動作這才隨之停了下來。
可是，雖然動作停了下來，但并不代表淚水也會就此停下。
酥塔呆呆地捏著塔盾和劍，就像是一尊毫無知覺的雕塑一樣地站在原地，目光呆滯地望著前方。而此時此刻，淚水卻是再也不受控制一般地從她的眼角滾落，劃過腮邊，匯聚在了下巴上……
看著此情此景，兩邊的士兵們全都不由得轉過頭嘆息。
可是這里的士兵們哪一個不是因為家里經歷過這樣悲慘的事情而投身到人魚軍的呢？想到這里，眾人不由得有些感同身受，其中一名士兵看到站在旁邊一言不發的巴斯之后，當即開口說道：“喂，你婆娘都哭了呀！你就不能去安慰安慰嗎？你還是個當男人的嗎？！”
巴斯或許完全沒有想到，自己這么一個強大的魔劍士，現在竟然會被一個小兵給直接呵斥。
可是當他剛剛想要表達出些什么的時候，兩邊盯著他的士兵們卻是越來越多，更是開始不斷地數落他。
被這么多人針對，巴斯也沒有辦法，只能默默地走到妻子的身旁，看著現在她這樣一幅哭哭啼啼的模樣，猶豫了片刻之后，張開雙手，輕輕地摟住了她。
“哇啊——”
被丈夫抱住，酥塔剛剛的暗中略顯隱忍的哭泣立刻毫無顧忌地完全放了出來。她抓著塔盾和劍的手也是在這一刻全都松掉，轉而死死地抱住巴斯的身子，把頭埋在他的胸前，大聲地哭著。
看著這樣的場景，旁邊的一名人魚軍戰士有些忍不住了，他將原本背著的元素槍轉到身前，雙手握住，沖著這一行的小隊長說道：“隊長，我們就不能去想辦法干他一下嗎？那里就是個犯罪窩點吧？端了他，讓那些家伙以后再也沒有辦法干那些傷天害理的勾當，難道不好嗎？！”
有人主張，立刻就有人跟上。
這一路以來一直都是針對帝國軍東躲西（和諧）藏，這讓人魚軍的戰士們心中也是憋了一股氣。現在看到這名丟失了孩子的母親如此無措的舉動，每個人的心中都起了一團火，都想要做些什么。
而小隊長的眼神卻并沒有直接表現出拒絕，他略微思考了一下，和隊伍中幾個經驗比較豐富的士兵互相望了一眼，隨即說道：“現在，在這條線路上前進的除了我們這一支前哨小隊之外，還有好幾支隊伍正在附近的山區一并前進。而在我們的后面，則是會長女士所在的隊伍。如果貿貿然地進攻這座防守嚴密的城市，那么很有可能會讓我們的行軍路線出現偏差，可能會導致各種各樣的問題。”
“而且你們要知道，如果我們不能聯絡附近的至少三支隊伍前來幫我們的話，那么我們現在的兵力是絕對少于小溪城的城防兵力的。而且，那些家伙可不是什么帝國軍，那些家伙都是一群土匪，我們如果打上去，那就是去打他們的錢財，打他們的老巢的。他們可是退無可退，會直接和我們拼命的。”
聽到小隊長說出這樣的話，那邊在巴斯的胸口發泄過后的酥塔也算是冷靜了一點。當下，她連忙揉了揉自己的眼睛，一邊擺手一邊走了過來，說道：“不……請不要介意我，也不要因為我剛才的任性而做出不妥當的舉動……我……我已經可以了，我沒事的，謝謝大家。”
小隊長看著酥塔現在重新展露出笑容，但是很明顯，那笑容中已經蘊含著些許的無奈與妥協。
只是在這一刻小隊長的臉上也是笑了出來，說道：“請不要著急，我剛才的意思并不是說要徹底回避這個問題，而是要我們大家都考慮好問題，而不是想都不想，就只是一股腦兒地向前沖。事實上，會長女士讓我們這支小隊前來進行探查，我估計其本質的想法應該也是希望把這個城市拿下來。”
聽到小隊長這么一說，在場的士兵們先是一愣，但隨后就是再次發出一陣輕輕的歡呼聲！
正好在這個時候，前期的行軍隊伍已經走到山林的邊緣，透過山林向著前方望去，就能夠看到那座由木質柵欄圍起來的小城鎮就矗立在一條河流邊上，一眼望過去，似乎和普通的城市也沒有什么區別。
“隊長，我是很高興我們能夠打著一場，但是那些土匪們應該都是為了自己的錢在拼命吧？我們接下來要怎么做？”
一名士兵發問，對此，小隊長則是拉著眾人前往山林邊緣，眺望著那座正矗立在正午陽光之下的城市。
由于距離較遠，所以目前還看不清城市里面究竟有什么活動，也看不清什么人，但是至少能夠將整個城市的地形給摸一下。
小隊長點點頭，說道：“論錢，我們現在的錢應該還遠遠不如這個城市里面的那些土匪有錢。但是會長女士曾經告訴過我們，經濟才是打勝仗的第一因素。”
“只不過，這個經濟并不是指我們和敵人之間誰比較有錢，而是要把我們這些士兵，和對方的士兵來比，看看誰更有錢。只要我們的經濟比對方的士兵經濟高，那么我們就有取勝的把握。畢竟，既然當了土匪了，而且還那么喜歡干黑活，這個城市的那些領導者真的愿意出錢給自己的手下嗎？這反倒是個問題了。”
酥塔擦去臉上的淚水，懷著略顯忐忑的心情走了過來，問道：“隊長，我們這次，要怎么打？”
小隊長想了想后，叫來一個士兵，隨后將現場的地形簡單繪制了一下后，又寫了一些基本情況，交到那個士兵手上。
“速速傳給會長女士。”
小兵點點頭，扭頭就向著后方跑去。隨后，所有士兵都在原地進行休息，同時派遣兩個比較機靈的士兵換上一套服裝，裝作流浪漢的模樣摸到那邊的城市去探聽情況。
等到傍晚，摸情況的士兵回來之時，傳遞信息的士兵也是趕了回來，帶回來了愛麗兒的消息——
“同意行動，你左右的三、四、五、七、九、十二、十三、十四、十六、十七小隊將會配合你一起行動。攻打小溪城之時不用考慮我的命令，你擁有前線的最高指揮權。”
看到愛麗兒的放權和支持行動，小隊長的心情略顯激動，同時向著愛麗兒所在的中軍方向行了一個軍禮。隨后，他收好這份信息，開始根據探聽的消息進行一個初步的規劃。
很快，一份戰略行動方針就得出了。這個小隊長立刻派遣士兵分別前往其余十個小隊告知作戰細節，同時也是開始在山上蟄伏了起來。
當晚，所有人迅速吃完晚飯之后立刻進行休息。
而等到這座充滿了黑色交易的夜晚即將過去，所有的一切都將要再次來到黎明的時候……
“行動。”
伴隨著小隊長的一聲令下，憑借著黎明前的黑暗，酥塔第一個提起手中的盾牌和一把元素槍，當先一步沖出山林，向著那座城市沖了過去。
————
美夢，往往都會在黎明的時候開始編織。
人們在渡過了一個勞累而快樂的夜晚之后，每當黎明快要到來之時，都會不自覺地感受到身上的寒冷，也會在這個時候希望能夠用一個暖和的被窩來讓自己疲憊的身心獲得休息。
昨天，小溪城外下了一整天的綿綿細雨。
雖然是夏日，但在這初夏的晚上，細雨卻還是會給人一種略微寒冷的感覺。
這座城市的守衛現在也已經很累了，因為他們看管了一個晚上各種各樣的“商品”進來出去，也聽夠了那些哭喊聲，越聽越覺得無聊透頂，這樣的無聊更加讓他們感覺精神疲憊，只想要盡快換個班，然后去睡上一覺。
只是，現在太陽還沒有升起，距離換班的時間還有一點，現在的他們除了強撐著精神聊聊昨天抓過來的那一批女人中有幾個會被獻給城主，有幾個可以賣個好價錢之外，也沒有什么話題好聊的了。
再過不久，他們就會發現即便是這樣的話題也已經無法吸引起他們的興趣，讓他們只想要打瞌睡。
很快，一名看守城門的守衛身子向著旁邊一歪，靠著那木柵欄的大門坐了下去，一聲不吭地睡著了。
說實話，這樣突然間睡著讓另外一邊的一名士兵顯得有些意外，但也沒有多想什么。一直到他打了個哈欠，然后睜開被淚水略微黏住的眼睛之時，才突然看到一樣東西，正在朝著他的額頭飛了過來。
那是一支箭。
一把弩射出來的箭。
隨后，也不等他開口說話，這名守衛也和旁邊的那名士兵一樣，默默地坐了下來，一聲不吭，陷入了深沉的“睡眠”。
緊接著，好幾支幽靈一般的隊伍開始從東南西三個方向一起趁著黑暗摸向這座城市。憑借著黑暗，他們不斷地射出弩箭，擊穿那些站在城市四周一圈的瞭望塔上的士兵。一支部隊甚至趁著天黑之時悄悄跟上了另外一支巡邏的隊伍，在每個人都找好自己負責的目標之后，一擁而上，用最為干凈利落的手段解決了這些巡邏的士兵，讓整個小溪城的外圍防御徹底解除武裝。
慢慢地，城門被打開。
其他的地方，黑影們拋出鉤鎖拉住城墻的邊緣，慢慢地爬了上去，進入城內。
待得隊伍全都進入小溪城之后，終于向著城主所在的北邊石頭城堡摸了過去。
到了石頭城堡之前，終于還是找不到合適的潛入地點了。當下，負責正面佯攻的小隊長緩緩舉起了手……落下。
“開火！”
砰砰砰砰——————！！！
那一剎那，連珠一般的元素槍開火聲瞬間將這座還在黎明前的黑暗中沉睡的小溪城震醒。而一連串的開火在擊斃了守衛城堡橋頭的幾名守城士兵之外，也是將城里許許多多人都給吵醒了。
突然受到攻擊讓這座城市被動蘇醒，也是讓那些城堡守衛一下子摸不著頭腦。可是，當他們看到城堡入口處出現了一名手持巨大塔盾，然后緩緩向著這邊移動的女性圣騎士的時候，立刻驚呼，同時也是將所有的注意力全都集中在了正門口的方向上。
“反擊！反擊！就在那里！對著那里射擊！快去告訴城主！我們被攻擊了！不……不知道是誰的部隊！對方沒有舉任何的旗幟！”
那一刻，酥塔感覺到自己的盾牌上突然像是承受了無數名超強高手的攻擊一樣，巨大的壓力甚至讓她一時間有些壓不住塔盾。
只聽得耳邊不間斷地傳來各種元素槍的爆炸聲，有從自己身后傳來的，也有從自己面前傳來的。而當她再次努力向著前方走出兩步的時候，卻終究還是發現在那子彈的攻擊之下，自己的步伐越來越艱難，再也無法前進一步了。
“杏仁餅！回來！不用急著前進！”
身后，傳來戰友們的高呼聲。酥塔回過頭看，只見人魚軍的眾人們現在正躲藏在各種各樣的掩體后面，不斷地向著城堡射擊。
當下，她也只能慢慢地后退，等來到隊友的身旁之后，將手中的塔盾往地上一插。只聽得當一聲響，塔盾的一角已經被遠處的一枚元素子彈打出一個缺口，她咬了咬牙，也是從塔盾后面抱出一把元素槍，就從那個缺口的方向探出去，瞄準遠處塔樓上的士兵，扣下了扳機……
————
城堡之中，刺耳的爆炸聲早已經將這座不久前才消停下來的城堡再次吵醒。
小溪城的城主也早已經從起床氣中醒過來，現在的他更是滿臉的驚恐，有些不知所措地抓著自己從墻上拿下來的元素槍，膽戰心驚地望著大門出入口的方向。
“城主！城主！”
此時，一名仆從慌慌張張地跑了進來，在看到城主將那黑洞洞的槍口瞄準自己之時，嚇得立刻高舉雙手，撲通一聲給這位城主跪了下來。
“外面……外面究竟發生了什么事？！為什么會有人打進來？對方是誰？！”
看到是自己的仆人，小溪城主連忙抬起槍，慌慌張張地喊道。
那名仆人這才咽了一口口水，說道：“不……不知道！對方沒有打出任何的旗號！但是……但是……！他們的攻擊速度實在是……太快了！不知怎么的……外墻就被突破了！”
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