談到鑰匙，啫喱臉上寫滿了堅毅。
眾人也都是為啫喱現在的信念而感到高興，麻薯則是扭過頭看了看眾人之后，問道：“麻薯姐姐呢？她人去了哪里？剛才回來的路上還在的。還有她那個丈夫，人也不在。”
布萊德揉了揉自己的后腦勺，顯得有些為難地說道：“他們啊？他們應該是去安頓那些孩子們了吧。”
麻薯腦袋一歪：“孩子？”
“是我們赫爾普島上的孩子。”
此時，這些人群中的一個生面孔終于開口說話。特斯拉和麻薯的目光也是向著這個人轉了過去。
此時說話的不是別人，正是赫爾普島上的五名長老之一——煉金術師托爾。
對于這個勇者之島上來的人，特斯拉早就想要問了。現在剛剛好問個清楚，隨即說道：“這位是……？”
正在看報表的愛麗兒隨即抬起頭，笑著說道：“不好意思忘了介紹了。這位是赫爾普島上的五名長老之一，煉金術師托爾先生。托爾先生，這位是我們的技術總監，也就是元素槍，元素工廠的主要創造者和改進者，特斯拉。你們可以先認識一下。”
聽到介紹之后，特斯拉還有些不太好意思。但是對面的托爾卻是眼睛一亮，立刻繞過桌子徑直走到特斯拉的面前。這位身高并不算太高的長老在特斯拉的面前顯得有些太過矮小，不過這沒有關系，他隨即就搬了一張凳子踩上去，隨后再次雙手抓住特斯拉的手，笑著說道——
“你就是嗎？哎呀呀，我一路上來就想著要好好研究這方面的東西。現在終于碰面了呀！特斯拉先生，你現在有空嗎？能不能告訴我一下你們究竟是使用怎樣的材料進行元素槍管的打磨工藝的？制作槍身的鐵塊是使用多少高的溫度燒制而成的？其中經過幾次捶打？這種捶打方法可以很好地排除鐵礦石之中的氣泡，可以極大地提升槍身本身的堅固程度！你們是做了多少次實驗才得出這樣的結論的呀？”
面對托爾突然之間的熱情，特斯拉顯得更加尷尬了些許。
不過，當他看到托爾拿出那把可以折疊的元素槍之后，這名組裝師的眼睛也是一下子亮了起來。
“這……元素槍可以進行折疊？！這是多么精妙的主意啊！”
看到特斯拉現在一副驚詫的表情，托爾倒是哈哈大笑，說道：“我就是看著新奇，所以稍微做了一點點改造而已。不過可以折疊也并不全都意味著好事。我測量過，將槍托改成可以折疊之后，槍支的牢固性和穩定性均有所下降，的確比不上沒有折疊的好。”
特斯拉上下撫摸著這把折疊元素槍，隨即也是點了點頭，說道：“這的確沒錯。越是簡單的結構就越是不容易損壞。越是復雜，肯定就要在提升隱蔽性的同時在性能上打一些折扣……”
話說到這里，特斯拉就像是突然醒悟了一般，隨后立刻轉過頭望著面前的托爾，再次伸出手——
“特斯拉，人魚之歌組裝師！托爾先生，很高興能夠認識你！”
簡簡單單的這么一句話，就已經代表了特斯拉對于眼前這位煉金術師的尊重和認同。托爾自然也是笑了起來，再次和這個組裝師握手，雙方也算是認識了。
這邊的問題解決完了，愛麗兒也是差不多看完了那些報表。
她皺著眉頭，略微思索片刻之后說道——
“這位城主的資料我大體上也算是看了，而且我相信，對方對于我們根據地的實力應該也算是摸清了一點。”
她放下手中的報表，緩緩道：“既然對方能夠給村民們發放糧食，那么我們就不能保證我們的資料不會泄露。畢竟從這些報表上來看，我們根據地這半年來的大部分工作都是在穩定附近村莊，建造元素工廠，給根據地打基礎。要說對這附近村民們的建設工作嘛……基本上等于沒做。”
特斯拉有些慚愧地低下了頭，見此，愛麗兒連忙跟上一句：“當然，我不是說你做的不好。事實上我們在短短的半年時間里面能夠在這里站穩腳跟已經算是很不錯的成績了。我們又不是神，又不可能把所有事情都做的面面俱到。”
說著，愛麗兒將手中有關第六次圍剿的信息全都交給旁邊的啫喱面前，同時對特斯拉說道：“你們這邊準備怎么應對第六次圍剿？士兵們有說什么嗎？”
特斯拉呼出一口氣，緩緩道：“說實話，會長，前面的五次反圍剿行動中，我們基本上都只是打退對方的攻擊，并沒有能夠形成殲滅戰……所以這名城主的軍隊實力幾乎沒有多少減損……我知道這樣不應該！但是很多時候，我們都有些功虧一簣的感覺……”
“至于現在的這第六次……說實話，我還沒有想好應該怎么應對……我也是按照會長您的做法，把士兵們都召集起來開會，商討應該有怎樣的方法。只是現在還沒有得出一個統一的結論。”
愛麗兒點點頭，語氣溫柔地說道：“沒關系，沒得出一個同意的結論，不代表沒有主意對不對？都有些什么想法？”
特斯拉的目光轉向旁邊的麻薯，說道：“有人說，可以讓血族再次乘著夜晚進行攻擊。”
麻薯也是回過頭來看著特斯拉：“你不是說那些人早就準備好了神圣武器嗎？”
特斯拉嘆了一口氣，繼續說道：“然后還有人說，要利用山坳進行埋伏的。有人覺得是不是應該擴充我們的元素機工廠，然后努力制作彈藥和元素槍，這一點的話我們也都在加緊趕制……”
聽著特斯拉說了許許多多的方法，這些方法似乎每一項都關注到了，每一項都有優點也都有缺點。可是具體應該采取怎樣的策略，的確比較難以取舍。
愛麗兒捏著下巴，看著桌子上的地形圖默默思索。也就是在這個時候，旁邊的啫喱也是看完了戰況報表，說道：“我有個主意。你們之前的每次反圍剿的過程中都沒有嘗試過去主動進攻對方的城池。這次，要不我們主動去攻擊對方的城池，怎么樣？”
聽到啫喱這么一說，特斯拉顯然是有些驚訝。不過他也愿意相信啫喱之前作為軍隊總指揮方面的資歷，所以也是垂手屏息，安安靜靜地聽著。
愛麗兒笑了一聲道：“你怎么得出這么一個想法來的？”
啫喱點點頭，看著地圖說道：“之前五次反圍剿的戰報我看了，這名城主很明顯對我們人魚軍有所忌憚，所以每次攻擊都不會迅速深入，而是以分別建造路障，建造營地，步步深入的方式來圍剿我們。這種情況在一開始的一兩次還不算很嚴重，但是后面三次一次比一次謹慎，都不知道究竟是誰在攻擊誰了。”
“對方這樣用防守的方法打進攻的策略，也就是我們之前沒有能夠順利殲滅對方的軍隊的原因。這讓對方能夠一旦局部失利就有機會可以后撤，損失不嚴重。同時下一次的進攻也會變得更快，更頻繁。既然如此，我覺得我們反而可以利用對方這樣的心理。對方不是忌憚我們，并且步步推進嗎？那我們不妨主動出擊，直接與對方展開正面交戰來的合適。”
特斯拉搖了搖頭，嘆息道：“這個……方法是個好方法，但是我們的兵力和資源上完全不占據優勢……如果真的和對方打正面戰場，對方可能一下子就能夠識破我們的軟弱，我們也沒有辦法躲藏了呀……”
啫喱點點頭：“這是自然。所以，我的決定是派遣一支部隊，前往對方的主城進行佯攻。我們這才剛剛進入元素槍的年代，而現在的所有城市的城墻基本上也都是以前的樣式，根本就沒有來得及更改城墻的高度和建造結構。即便是想要更改，那也是一項大工程，需要很多的金錢。我們回來的時候也算是偷偷去看過這個城市的結構，外層的圍墻基本上就是一圈土墻，夯嚴實了，阻擋一些劍與魔法或許還行，但要抵抗元素槍的火力，尤其是元素炮的力量，那就是個笑話。”
到這里，啫喱稍稍停頓了片刻，看看特斯拉的反應。確定他現在并沒有提出什么更多反對意見之后，隨即說道：“當然，我也知道我們營地里面現在并沒有元素炮，畢竟現在的條件比較簡陋，我們還制作不出合格的元素炮。”
“但我們也用不著一門合格的元素炮，我們只需要制作出一門哪怕發射一次之后就會立刻報廢的元素炮那就行了。這一炮可以直接轟塌城市的城墻，然后讓我們的士兵沖進去。”
“當然，沖進去之后我們也并不是要真的和里面的士兵拼死決戰。甚至于，我們的士兵都不用往里面沖。既然城墻被轟塌，那么城市里面的士兵一定會往這個缺口方向擊中，其他方向的防線自然是松懈了。這個時候，我們就派遣另外一只小部隊從對方的防御松懈處沖進去，然后一把火把對方的糧食儲存給燒了就行了。”
愛麗兒一愣，隨后笑著說道：“鬧了半天，原來是要燒對方的糧食？”
啫喱也是笑了笑，但隨后用一種十分認真嚴肅的表情說道：“這個城主之前對于窮神山附近的村莊不管不顧，在大家窮到這種地步的時候也沒有分發糧食，但我們一來他就發糧食，道理很簡單，就是這個城主認為我們是威脅。”
“那么反過來，如果我們燒了他的糧食，他還會有余力去分發給外面的農民們嗎？那如果他不給農民們分發糧食，而我們去和那些農民們溝通，幫助他們的話，農民們自然就會向著我們這邊。畢竟我們可沒有剝削過他們，也沒有打壓過他們，更沒有對他們見死不救。”
這番話實在是說到愛麗兒的心里去了。她拍了一下手，笑著道：“小啫喱，學得不錯啊！知道我們的根基在哪里，知道我們的力量來源在哪里。說實話，如果那個城主還是愿意將糧食送出來的話，那我倒是打算去和那個家伙見上一面，看看能不能談判了呢。其他人有沒有意見？”
愛麗兒的目光掃過一圈，在看到眾人沒有什么意見之后，她拍了一下啫喱的肩膀，說道：“這樣，你去和士兵們商量商量，畢竟我們剛剛到，而我們的戰士們已經和那些敵人周旋了半年之久了。說不定他們可以把你的計劃補充的更加完善。”
“另外，特斯拉，三天之內做出一門哪怕只能發射一次炮彈的元素炮能不能行？很好，我相信你的技術力量。然后就是有關敵人的糧草方面的狀況，麻薯，你和啫喱一起出去和我們的戰士們以及當地的村民們聊聊，看看能不能搜查到什么消息。”
一直在旁邊看著的麻薯微微一愣，隨即轉過頭望著愛麗兒，說道：“他們怕我。說我，會咬他們的脖子。”
愛麗兒的目光望向旁邊的特斯拉，特斯拉現在輕輕地點了點頭。
見此，愛麗兒走到麻薯面前，蹲下身，輕輕地摟住她的肩膀，笑著說道：“人類會害怕你，是因為我們人類太弱了。弱者對強者的恐懼來源于強者的疏遠，你能不能答應我，等會兒去和人類打交道的時候，溫柔一點呢？就像是你的媽媽一樣。”
麻薯的眼睛緊緊地盯著愛麗兒，那雙紅寶石一般的瞳孔反射著木屋中的元素燈光。片刻之后，她終于還是點了點頭。
見此，愛麗兒再次笑了笑，說道：“放心吧，我們的麻薯那么可愛，誰會討厭呢？”
小麻薯紅著臉，低下頭，不說話了。
在把軍事方面的事情交給啫喱之后，愛麗兒現在要思考的就是整個根據地的財政來源的問題。
當下她說道：“剛才的報表中有顯示出我們根據地在過去這段時間內其實并沒有多少的財政收入。供養我們士兵的糧食是用之前的儲蓄向周邊幾個村落購買，以及搜集一些山林之中的食物。嗯……其中甚至還發生過一次因為糧食不夠，你們偽裝成商戶與敵人進行交易的事情。”
特斯拉再次點頭。同時，帶著些許害怕的眼神望著愛麗兒。
對此，愛麗兒倒是十分大度地說道：“沒事，只要能夠活下去，任何方法都可以嘗試。和敵人做生意這種事情我做的尤其熟練，你不要感到有什么壓力。”
聽到這句話，特斯拉這才松了一口氣。
“不過，我們的財政狀況的確不是很健康，這需要立刻扭轉過來。再過一周的時間就是圣夜祭了，村民們利用圣夜祭的事情來向我們發難，這本身也是并不信任我們的體現。”
愛麗兒再次翻看起那些報表，略微思索片刻之后說道：“特斯拉，你有沒有想過新的一年的財政收入問題？”
特斯拉顯得有些尷尬，縮著脖子，默不作聲。
既然如此，那就是沒想過嘍？
愛麗兒嘆了一口氣，不得不說，讓這種技術型人才做財務方面的事情本身就是一種浪費。其實自己本身就不應該指望自己的公會成員一個個的都是全才，也的確應該在普通士兵中進行選拔，看看那些有能力的士兵進行專門的崗位分配才行。
既然這樣，愛麗兒掃了一眼根據地的財政數據，說道：“這樣，從明天開始，我們把錢都拿出來，雇傭當地的村民們一起建造更多的元素工廠。現在我們只有一座……我們先定下一個小目標，再建造十座元素工廠吧。”
那一瞬間，不僅僅是特斯拉，在場的所有人都覺得自己是不是聽錯了？
十座元素工廠？這就等于一口氣把根據地的錢全都用完嗎？！
不過，在場眾人基本上也都知道愛麗兒的性格，雖然心中驚訝，但也沒有多少人立刻發出疑問。
愛麗兒則是捏著下巴，一邊想，一邊說道：“現在是農閑時節，村民們本身就沒有什么事情做，同時他們也沒有辦法從我們這邊拿到好處，因此對于我們的工作不支持那是肯定的。既然如此，那我們不如拿出一大筆錢讓他們幫我們建造元素工廠，這樣一來他們就和我們進行了利益綁定，有了工作的農民才會站在我們這一邊。作為應急狀態來說，這樣應該可以在短時間內改變農民們對我們的態度。”
“然后另一方面，我們還是應該想辦法聯系一下這位看我們不順眼，不斷嘗試圍剿我們的城主。看看他愿不愿意做個中間商，把我們開采出來的魔力結晶賣出去……”
那一刻，整個木屋中的所有人全都沉默了。
沒有人敢說話，也沒有人說得出什么話來。所有人都只能用那種驚詫的目光注視著愛麗兒，然后繼續懷疑自己的腦袋是不是壞掉了，聽到了什么不可思議的聲音。
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