“這是怎么回事？”
劉錚急著問道。
這人不是別人，正是神工坊剛剛任命的采購隊長黃志遠，隸屬魏鐵柱管轄，主要負責神工坊所需的鐵礦石采購。銀州彈丸之地，多的是鹽湖，鹽礦，唯獨沒有這鐵礦。但神工坊需要的鐵礦還是不少的。
無論是制作農具，還是兵器，都離不開大量鐵礦。
于是只能從陽州那邊采購鐵礦石回來，然后煉鐵煉鋼。這事兒本來是和曹家那邊合作的。后來曹家在得到“醉銀州”的銷售權之后，就把這條線給了神工坊，此事便由黃志遠一手負責。
“公子！”
“這次采購礦石回來途中，遇到一群山賊，他們他們……”
黃志遠跪在地上，嚎啕大哭。
劉錚聽得火冒三丈。
因為這次劉錚得到了鄭家分紅的一大筆錢，而銀州犁需要的鋼鐵不在少數，所以劉錚就把手里的錢，全部投入到了采購鐵礦石這件事來。
畢竟，目前來說，春耕和戰備，都是很重要的。
一百噸的鐵礦石，一半用于打造銀州犁，一半用于打造兵器。
這可是整整一萬兩銀子！
誰想，那條黃志遠已經走了很熟悉的路上，突然冒出來一對馬賊，不僅將他們的鐵礦石全部搶走，還公然殺了幾個工人！甚至還叫囂，這些鐵礦石，讓銀州縣候府拿兩萬兩銀子去贖！
“山賊？”
劉錚眼神一冷，問道：“這陽州和銀州邊界，哪里會有山賊？”
鄭月茹也道：“萬不可能！”
兩個州縣，距離相當近，又沒有什么深山峻嶺可以藏身。再加上劉錚在來銀州途中，剛剛剿滅一大隊的山賊，哪里山賊可以在怎么短時間內組建完成？
“公子，他們確是神賊無疑啊！并且賊勢不弱，估摸在千人左右！”
黃志遠哭著道。
劉錚鄭月茹駭然對視。
一千人的山賊，已經很是了不得了。畢竟這些山賊，和官兵比起來，靈活性機動性更強。拉去如風，想抓都抓不住。
“豈有此理！”
劉錚猛喝一聲：“隨我回府！”
到了縣候府，讓大夫幫這黃志遠帶下去療傷。秦長風很快就跑回來：“公子，長風也剛剛得到來報，這股山賊實力不弱，這幾日已經劫了不少來往銀州的商隊，商人們叫苦不迭，多次報案！”
劉錚臉色陰沉如水。
山賊？
這他肯定是不信的！
短時間內，突然蹦出來這么一伙山賊，其中必有蹊蹺！
突然，鄭月茹臉色微變：“劉兄，莫非是陽州那邊？”
劉錚深吸一口氣，點了點頭。前幾天，鄭月茹就提醒他，陳魁那老賊，已經逃亡陽州，攀附上了盧正義，并且拿出全部家產給盧正義，只想讓盧正義幫他打回銀州，繼續做他的望族老爺。
如今看來……
這山賊巧不巧地，正好出現在陽州和銀州邊界，不擾陽州，專門對付來銀州的商隊，這實際上已經很明顯了。
“公子，給長風一千精兵，我去踏平這群賊子！”
秦長風怒喝道。
沈行在旁邊臉色大變：“萬萬不可，公子，這定然是那盧正義的陰謀詭計！使這一千山賊，誘我深入，恐怕到時候等著我們的，便是那陽州兵了！吾認為，此事應先上報涼州府，再做定奪！”
鄭月茹也點頭贊成這個猜測。
秦長風急了：“沈行你個慫貨，有埋伏又能如何？有我秦長風在，遇神殺神，佛擋殺佛！在陽州時，我看那盧正義就不是什么好鳥，果然被我猜中了！豈能在那老賊面前弱了銀州兵的威風？”
他是現在銀州府總統兵，自然覺得自己兄弟能征善戰。
沈行冷哼一聲，幾個人吵成一團。
劉錚這邊，卻是陷入了沉思。
這件事情，當真棘手。
如今銀州正在大力發展的時期，他本不想惹事兒，所以聽到陽州正在準備兵馬，他也沒有當回事兒，心想把這個年過去再說。
誰想，自己不去管他們，他們卻挑釁上門了！
而且用的還是這么一個毒計！
一方面，扣押銀州急需的鐵礦石，這批鐵礦石如果不能及時到位，大概率會影響到銀州春耕。另一方面，又騷擾那些來通商的商隊，這對銀州來說，又是更大的打擊。現在劉錚恨不得吸引更多的人來這銀州從事商業活動，這樣才能把銀州的經濟盤活。
所以。
不去？
不行，鐵礦石必須要！也必須給那些商隊一個交代。這些馬賊不除，以后誰還敢來銀州做生意？
但是去呢？
就像沈行所說，這一定是陽州那邊的一個陰謀，銀州三千府兵，如果遇到埋伏，損失一個劉錚都會舍不得。
“別吵了！”
劉錚喝了一聲，全場靜了下來。
主站的秦長風，依然冷冷瞪著沈行。
劉錚再次問那黃志遠：“山賊給我們幾日時間去贖礦石？”
“七日！”
黃志遠苦著臉道：“公子，此事切要小心！我觀那山賊，訓練有素，戰馬武器精良，來去如風，不像山賊，更像散兵！”
眾人臉色大變。
散兵？
這又是這個時代獨有的東西，這游兵，就是散兵游勇的意思，用后世的話來說，就是雇傭軍！這種小股建制的軍隊，常屬于藩王旗下，后因各種原因，脫離以前的建制，成為了自由身，職業軍人。
這些雇傭兵，只要誰給錢，就跟著誰干！
沈行道：“是了，公子，這定是那陳魁雇傭的散兵！”
“公子三思啊！”
“看此情況，這散兵規模，絕不止一千！”
“七日……”
劉錚喝道：“秦長風聽令！”
“長風在！”
“領兩千精兵，護衛來往商隊，千米一亭，百米一崗！”
秦長風大喝：“長風領命！”
“沈行!”
“下官在！”
“此時城中商人，暫時不許出城，待到七日后再行離開。”
“是！”
“魏鐵柱！”
“在！”
“跟我到神工坊！”
等劉錚下達完命令，這個時候。劉大豪才屁顛屁顛跑來：“吾兒，吾兒，為父來晚了！竟有山賊擾我銀州，豈有此理！吾兒可有定策？”
劉錚苦笑道：“老爹回去繼續喝酒，這事兒交給我。”
劉大豪一聽，眉開眼笑：“錚兒務必小心，嗝……務必小心！”
然后又在幾個丫鬟的攙扶下，回去喝酒去了。
一時間，銀州外出現山賊的消息，瞬間傳遍全城。
鳳鳴樓里。
不少商人，風聲鶴唳。
“山賊？”
“賊勢如何？”
“銀州可安全？”
這些跑商的商人，在這亂世中，賺的就是提心吊膽，要命的錢，倒是也習慣了。只是這還是第一次在銀州遇到這種事情，心中不免有些惶恐。
“我觀縣候府井井有條，當是無事！”
一人道。
旁邊的人嗤笑道：“銀州縣候府才立多久，府兵可堪一戰？”
“汝可見那陳家精兵又如何？”
“但此次可是一幫精良散兵，其實那些老弱病殘可比？”
鳳鳴樓里，馬上分成兩派，辯駁起來。
一方覺得應該信任這銀州縣候府，靜待佳音。另一方覺得，銀州畢竟是一個彈丸之地，兵力不強，遇上這些職業散兵，怕是情況不太樂觀。有人已經想打通關系，趕緊逃離這銀州。
“諸位，諸位！”
“縣候府有令，靜待七天！這七天內，所有商人留宿鳳鳴樓，一切花銷，縣候府承擔！”
這時，縣候一執事過來宣布縣候令。
眾人一聽，紛紛歡呼。
不管這銀州兵如何，能這樣優待他們這些走卒商販，也是這個年代頭一遭了。
……
而這邊。
劉錚已經來到神工坊。
剛下馬，他就問魏鐵柱：“還有精鐵多少？鐵礦石？”
魏鐵柱答：“公子，尚有精鐵五千斤！鐵礦石五萬！”
五千斤……
劉錚點點頭，心中算計一番。五萬斤鐵礦石，可煉精鐵兩萬！也就是兩萬五千斤精鐵！
“全部給我拉來！”
劉錚吩咐道。
眾人聽得嘖嘖稱奇。
現在整個銀州的人，可都在看著這件事情。可以說，這是縣候府建立之后，第一次迎接這種挑戰。不管望族，外地商人，還是百姓，此時都在關注著縣候府。這件事結果如何，直接影響著縣候府在這里的統治力，以及銀州以后的安定程度。
劉錚又讓魏鐵柱，將神工坊所有鐵匠，全部召集過來。
其實不管沈行和秦長風如何吵，劉錚心中已然有了定論。
戰！
只有戰。
既然別人已經踩到自己頭上了，為什么還要虛與委蛇，忍氣吞聲？
這不是劉錚的風格。
而且，這次的事情，并不全是挑戰，還意味著機遇。
沒錯。
可能別人看不到這次事情后面隱藏著的機會，但是劉錚可以。
雇傭軍？
呵呵！
自古以來，統治者治下的軍隊無非就是這么幾種。自己的軍隊，雇傭軍，援軍，混合軍隊！而其中雇傭軍和援軍，是既無用并且極其危險的存在！因為這些雇傭軍渙散，有野心，無紀律，不講信義！
因為他們只認報酬，但你支付的報酬，又不足以讓他們在戰場上賣命！
所以。
盧正義此招，已經是一個天大的昏招，既然如此，劉錚為何不能利用？
很快。
精鐵已經被推了過來，而此時，劉錚也已經畫好一張圖紙。
“這幾天，務必要趕制至少兩千這種兵器出來！”
鐵匠們涌過來。
那張圖紙上，畫著一個長長的，他們甚至都沒有見過的兵器。
眾人皆驚。
“公子，這是何物？”
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