劉錚也不廢話，淡淡一笑。
沈行奇怪走過去，問那老農：“老人家，羊常舔石乎？”
老人瞥他一眼，呵呵笑道：“這位官爺，為甚舔呢，我也不知。但幾天不舔，羊就萎靡不振，這不，前段時日大雪封路，圈養一月，便死了我好幾只啊！”
“這幾天好了，出太陽了，草也可以吃了，白石也可以舔了！”
“明年啊，又是好收成！”
老農哈哈大笑，趕羊離去。
沈行嘖嘖稱奇，活了這么久，才知羊需舔白石，才能膘肥體壯。雖不知究竟為何，但心中只覺天地萬物，諸多神奇，難以言說。
再回頭看劉錚時，依然一臉震驚：“公子，這當真是鹽？”
劉錚也不知道怎么跟他解釋。
自然界的很多動物，畜類，是會自己尋找身體所需的微量元素的，比如鹽，堿，酸，等等等等。這是一種本能，與生俱來的本事，身體缺了啥，就會想去找補啥。
這便是天性。
而銀州之所以被稱為“銀灘”，便是因為這大片湖鹽而聞名。
而目前龍炎王朝，或者說整個世界，吃的鹽，幾乎都是海鹽。海鹽就不用說了，用的就是基本的“日曬法”，也叫“灘曬法”，就是利用濱海灘涂，筑壩開辟鹽田，通過納潮揚水，吸引海水灌池，經過日照蒸發變成鹵水。當鹵水濃度蒸發達到25波美度時，析出氯化納，即為原鹽。日曬法生產原鹽，其工藝流程一般分為納潮、制鹵、結晶、收鹽四大工序。
而后世的湖鹽，和井礦鹽，則是另外一種了。
湖鹽是第四紀以來可溶鹽分聚于成鹽盆地，礦化水經過濃縮，鹽類礦物逐漸沉積而形成的現代礦床。
井礦鹽，則是陸地上的鹽類物質被地表水或地下水攜帶而積聚于內陸盆地，在炎熱干旱、蒸發量大于水體補給量的條件下，盆地內含鹽的水體不斷蒸發、濃縮，沉積為巨大的鹽類礦床。
讓人十分驚喜的是！
這銀灘，不僅僅有湖鹽，甚至還有井礦鹽！銀州地處柴達木盆地，再因天氣干旱，冬夏相差比較極端，加上有這內陸湖，配合上一定的地形，竟然也產生了一塊兒十分龐大的井礦鹽礦！
湖鹽加上井礦鹽。
這不就是他發財的最好機會嗎？
剛才沈行說，目前銀州，陽州的商業收入，正好抵得上農稅！那么劉錚想要圖謀其他，就只能把希望，放在這湖鹽和井礦鹽上了。
劉錚興奮點點頭、
沈行興奮地倒吸一口氣：“那豈不是說，那豈不是說……”
話說一半，他就一臉駭然地捂著嘴巴。
要知道，這個時代私自制鹽販鹽，可是殺頭的罪過！
劉錚哈哈笑道：“想什么呢，這些鹽，都得需要加工才行，不然人吃了，定會被毒死的！快去，把魏鐵柱給我喊來，再來一百匠人！一千兵卒！”
沈行心中震撼，也知此事之大，不敢再有廢話，騎馬奔騰而去。
很快，魏鐵柱就帶人過來了，另外來的，還有鄭月茹。
因為沈行一路上，心情都是忐忑……并且興奮的，他知道如果那銀灘，真的是鹽的話，那對銀州來說，意味著什么，對這個天下，意味著什么！對劉家父子來說，意味著什么。
所以，得到到銀灘的命令，魏鐵柱就問何故，但沈行都是一概不知。
看又清點了一千兵卒，正在神工坊忙活的鄭月茹也被驚到了，劉錚每次一搞，都是大陣仗。但還沒見過需要兵卒去護衛的，好奇心作祟，她便也跟了過來。
劉錚看到幾個人都來了，意氣風發指著這邊：“看到這片銀灘了嗎？”
幾個人點頭。
“半年內內，我要把這銀灘全部圈起來！明白嗎？我要這里成為一個和神工坊一樣的工廠！”
幾個人一聽，紛紛色變，不明所以。
這銀州的銀灘，一望無際，這得多大工作量？
沈行知道，但是卻不敢說，憋得夠嗆。鄭月茹好多天不跟劉錚說話，自然也不主動發問，冷哼一聲，就在旁邊看了起來。在劉錚來到銀州之后，這銀灘便是他心心念的東西！如今，也會是他未來最大的收入來源！能否將自己領地，建造成一個可以爭霸天下的帝國，就看這里了。所以他也不廢話，直接圈地建城！
這項工程會很大，但也會很值。
他不會允許任何人，染指自己的制鹽工廠！
當天，這一百匠人，一千兵卒，馬上就干了起來。這件事情想要保持絕密，那是不可能的。所以劉錚干脆讓那一千兵卒，分為三隊，一隊負責警衛，兩隊輪流休息和做工。
很快，三天之后，銀灘附近，已經搭起了劉錚的“項目部”，一個簡易的房屋。
別人在忙，劉錚自然也不能閑著。
他專門帶個十個信得過，腦子靈活的骨干匠人，研究如何制鹽。對于湖鹽的開采，主要采用采掘法或灘曬法。
以采掘而言，銀灘已經經過長期蒸發，鹽沉淀湖底，不需經過加工即可直接撈取。銀灘這種柴達木盆地的鹽湖，歷經數千萬年變化，形成了干湖，其鹽露于表面。所以并不是特別復雜，工藝流程大致是：剝離覆蓋物、采鹽、輸送、洗滌、脫水、成品！
灘曬法與海鹽生產工藝相類似。
劉錚這也是第一次嘗試，還好并不是很復雜。
待到三日之后，第一爐的鹽巴，終于亮晶晶出現在人們面前。
所有人都愣住了。
現場，沒有了任何呼吸。
啪嗒一聲。
那些匠人的工具，一個個驚得掉在地上。魏鐵柱，鄭月茹也傻傻看著。此時，沈行也從外面奔了回來，興奮得連滾帶爬：“成了嗎？成了嗎？我說我不說，你們非要讓我說！你們說說看，這敢說嗎，這敢說嗎？”
亮晶晶的鹽巴，閃瞎人們的眼。
鄭月茹都有些張口結舌：“劉兄，劉兄這……”
劉錚微微一笑：“怕了？”
那十個骨干匠人，臉色都白了。這可是殺頭的罪過啊！他們怎能不怕？任是誰來到這里之前，都沒想過，他們這個劉公子，竟然鼓搗出鹽來了？有幾個膽子小的，腿都開始抖了。
劉錚哈哈大笑：“如有怕的，可自行離去，但此間事情，萬不可跟人提及！”
幾個人，拔腿就想跑。
然而……
劉錚繼續道：“所謂，富貴險中求……你們十人，若是留下，月錢百兩！”
十個人，同時忘記了呼吸，你看我，我看你。
百兩銀子！
沈行的俸祿，也才區區二十兩！
劉錚看著現場這些人的表現，頓時有些哭笑不得。怎么有一種自己搞出來的不是鹽，而是冰毒的既視感呢……
“公子，我干！怕個球來！”
“就是，往年吃不飽，咱們啥殺頭的事情沒干過？”
“若不是公子，銀州哪有今天？為何不干！”
“干，我看今天誰敢離開這里！公子宅心仁厚，但我可不一樣！誰敢走，老子要他命！”
十個人，立馬就有四個人站出來，兇神惡煞吼了出來。一是因為百兩銀子的誘惑，二則是因為對劉錚的忠誠。再看那幾個猶豫不決的人的時候，已經帶上殺氣，仿佛他們現在想走，就絕對活不過今晚。
劉錚苦笑。
“就是，怕什么！”
“如今銀陽都在州候和公子庇護之下，誰能進來？”
很快，十個骨干立馬達成一致，干了！
“好！”
劉錚很滿意，卻是馬上就被鄭月茹給拉到一邊，后者一臉凝重，此時也顧不上還在生劉錚的氣，道：“劉兄，你知道你在做什么嗎？這私自制鹽，可是殺頭的罪！”
劉錚淡淡一笑：“窮，才是原罪。”
鄭月茹欲言又止。
劉錚又補充一句：“不然你以為，我為什么要和白崖軍合作，而不是陳平？”
鄭月茹嬌軀一顫，這才知，這制鹽大計，劉錚竟然已經蓄謀很久了。
“可是可是……”
鄭月茹依然憂心忡忡。
劉錚哈哈大笑：“別可是了，這還不是成品，繼續干！”
一群人面面相覷。
這亮晶晶的鹽巴，比他們平時吃的質量都要高上很多，竟然還不是成品？
劉錚笑道：“若沒有優勢，何來競爭力？制鹽便要制精鹽，粗鹽何用？”
這一下，就連鄭月茹都好奇了，這精鹽，又是什么？
其實這個過程，也不是特別復雜的。粗鹽提純為精鹽，也只有幾個步驟，溶解，過濾，除雜，蒸發四個。第一步的溶解，就是因為粗鹽之中，有著很多可溶性雜質，和不溶性雜質，然后將粗鹽溶解之后，過濾掉粗鹽中的不溶物質，至于后世要添加的一些化學物質，劉錚肯定是做不到了。只能講這四個步驟，反復的來。
又是三天。
三月份，正是北方制鹽的季節，不然的話，這個過程可能還會更長。
當這第一批精鹽制作出來的時候，被堆放在陽光下的時候。
在場所有人，眼睛都直了。
這是鹽嗎？
這樣的鹽，誰會舍得去吃啊？
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