“雄圖霸業，是非成敗，不過轉首一場空，一身韜略經天緯地，亦難免成那藏閣良弓，要問那位兵法超凡之人，究竟在史冊當中如何功成身退，還請諸位書聽下回。”
齊陵西南，市坊之間，一位老翁抹了抹唇角胡須旁的茶點碎屑，依舊沒忘對周圍十幾號聽書者欠身行禮，樂呵道，“下回聽書，諸位無需破費銀兩，這綠蘿酥滋味豐美，但對我這老人家，還是忒甜了點，幸虧老夫滿口都無幾顆好牙，否則還真不敢嘗這酥的滋味，不然若是正說著鏗鏘之辭，無端端噴出兩顆槽牙，那可是頂晦氣的事。”
周遭幾位文人打扮的聽書人，皆被老者這句頗俗氣的打趣之言逗得開懷，紛紛收起折扇，朝這位極喜說書的老城主還禮。打趣歸打趣，說書歸說書，漠城當中的一城之主，當然需以禮相待，這是多少年都未曾變過的規矩。
老者點頭欲走，卻聽聞人群后頭有孩童啼哭，連忙分開人群，顫顫巍巍走上前去，卻見那啼哭的孩童乃是熟人，西街李掌柜家中幼兒，喚做小六喜。
每逢老者開桌說書，這位瞧著便生具三分機靈勁兒的孩童，便撇下一眾玩伴與斗草挑蟲的營生，自個兒爬上茶攤的木椅，聚精會神聽這位老城主說書，聽得入迷，以至于時常忘卻了學堂功課，被那脾氣奇差的李掌柜熟門熟路尋來，硬生生拖回家中。
“小六喜，誰欺負你了？老城主替你做主來。”不知人群之中哪位后生起哄，打趣似的吆喝了這么一句，卻是引得那扎著幾朵小辮的小六喜哭聲更大兩分，甚至有躺下打滾撒潑的端倪。
“小六喜，甭哭，說說是怎么一回事？”直到老者緩緩開口，那小童才勉強壓下悲意，抽噎著說道，“剛剛我從家帶來枚果脯，本來尋思著聽您說書時候吃上兩口，可誰知道一口咬去，果脯上粘著顆牙，城主說過老了才掉牙，我豈不是沒幾天好活了。”
眾人一愣，皆是大笑。
唯獨老者只是輕輕拍了拍小六喜的腦袋，溫和道，“人之初生，與人之將老，極為相似，同是懵懂而來懵懂而去，不過你這褪去乳牙，其實是好事，想來用不了多久，你也能同你家大人一般獨當一面了。”
“城主爺爺，長大成人，有什么好處？”畢竟是好奇的年紀，小六喜暫時止住哭腔，抬起頭來朝老者看去。
“好處嘛，不必寫功課。”老者不愧是活了許多年的城主，不消費半點周折，便將孩童心思抓到掌中。
“那感情好，終日在外頭玩耍，總比成天捧著書本有意思。”孩童破涕為笑，站起身來，還不忘拍打拍打渾身浮土，呲牙一笑。
只是剛掉了顆槽牙，那笑意倒顯得滑稽了數籌。
這下就連老者也是忍俊不禁，摸摸孩童滾圓腦袋，溫聲說道，“此番掉的是下槽牙，若想讓這牙盡快長出，還需將牙朝高處扔去，這才能使得牙口長齊，算算時間，李掌柜估摸著此時正忙，我帶你去就是。”
“諸位，時候不早，明兒個再來聽書吧，若是有記性好的，還煩請代我記下這回書說到哪，這幾年越發老邁，記性也江河日下，麻煩諸位了。”
老人牽起孩童的手，朝周圍人道別。
將牙扔到一處高屋上頭，孩童歡喜得很，又纏了老者良久，這才一拍腦袋，說天色將晚，再不回家，怕是又免不得一通打，于是同老者生疏行禮道別，三步并兩步朝家中跑去。
老人看看西街已然點起的燈火，笑了。
長街，燈火，孩童恐遲歸。
他聶長風，的確是老了。
待到老者一路走走停停，行至城主府時候，城中早已是萬家燈火如晝，雖說已是入秋多日，可不少姑娘依舊是穿紗，在長街之上拈扇而走，三五成群，商議著城東翠蘿衣舍新織的那批襦裙，究竟是否合身。
正街上有幾位書生，正行著飛花令，其中一位遲遲對不上下句，急得將一旁酒壺抄起，緊飲兩口，這才攜七分醉意倒出下文，說罷便伏桌不起，酣睡如泥。
老者帶著笑意，踏入城主府。
雪須轉烏，唇齒更生，原本佝僂的腰背，亦是挺拔如松。
“師父。”沈界早已在屋中等候，見聶長風歸來，起身行禮，卻險些立身不穩，踢倒桌案。
不消聶長風詳問，這讀書成癡的沈可疏，定是又踏入了瘋魔境，一日一夜也未曾合眼，只不過此番讀的并非是圣賢典籍，而是本老到不能再老的泛黃舊書。
聶長風點頭，隨意尋了枚蒲團坐下，良久才開口，“今兒個講的卓言傳，可疏讀過否？”
年輕人搖搖頭，神色憔悴不堪，可精氣神卻是不差，直言道，“只在書樓之中讀過上半部，至于下半部，似乎在漠城之中壓根就尋覓不著，后世更有不少人都將此書稱為野史，似乎并不認同此書中所述，乃是實情。”
“仙府之中出兵仙，出山即無敵，助齊帝吞并三國，又橫掃大半東御疆土，如今紫昊，夏松乃至大元半境皆納入版圖之中，威名無二。”聶長風點頭，默默念出一段古籍之中的話語，三言兩語寥寥數字，可其中的分量，卻是極重。
“文人之中大多通曉正史，但正史之中卻并未交代，這位卓言兵仙的歸宿為何，更成了后世史官文人胸中的一枚死結，唯一可供世人參考的，僅剩下那本被說成是野史的卓言傳，卻是死活無人尋到下冊。”
聶長風感嘆，“誰又能想到，這書中所記，其實句句屬實，就是這么個本事通神的兵仙，硬是被人說成有謀逆之心，被數萬箭羽活活釘死于皇宮御道之上。”
沈界悚然。
只因正史之中，國境定后，再無卓言二字，而那時節，齊帝還未崩殂。
除卻天子授意，誰人敢于御道之中設伏。
“為將者，天下無出其右，可為官之路，這位兵仙，直到死也沒走得明白。”
聶長風看向天邊越發寬闊的縫隙，低聲言語。
“天下將亂，徒兒，你需盡早獨當一面。”
十斗川上，白負己瞧著十余騎安然下山，緩緩呼出一口濁氣。
這位章公子，比他老子可是順眼太多。
所幸自己并未動手。
“天下總有滄海橫流的一日，到那時節，本將軍要在朝堂三階之上，瞧見你章維鹿的影子。”
將軍喃喃道。
滄海橫流，處處難安。
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