“什么是靈紋古器？”齊敬之語氣溫和地問道。
焦玉浪立刻回神，恭敬解釋道：“簡單來說，就是以罕見的靈材煉制，得靈紋加身，有種種妙用的器物。這類東西極為難得，放眼大齊也沒有多少件，絕大多數都是年代久遠、一代代流傳下來的，因此才叫做古器。”
“兵器類的靈紋古器，或是鋒銳無匹、或是堅不可摧、或能增幅內氣、或能斬妖除鬼，總之都是世間罕有的神兵利器，歷來被豪門望族、名門大派視為傳承寶物，輕易不肯示人的。不知哥哥這件是從何處得來？”
齊敬之點了點頭，接著問道：“你說的這個世間罕有，不包括修行人吧？”
“當然不包括了。靈紋古器雖然厲害，也只能在俗世里顯威風。說起這個，就不得不提一提這些東西的來歷了。”
見齊敬之不肯透露寶刀的來歷，焦玉浪也就不再多問，侃侃而談道：“有人說，靈紋古器是俗世大匠師機緣巧合之下鑄造出來的，靈紋乃是天授。這說法一聽就不靠譜，反正我是不信的。”
“還有人說，這些東西其實是大神通者煉器的廢品。雖是廢品，上頭的靈紋卻是大能賦予，絕非凡俗兵刃可以相提并論。又因為只是廢品，卻是遠遠比不上傳說中的靈器了。這么說吧，這東西凡人當寶貝，才入門的修士或許也稀罕，但在真正的圣賢高姓、修士大能眼里就是雞肋。”
“大神通者？靈器？”齊敬之又聽到了兩個聞所未聞的新詞兒。
“傳說中，靈器如生靈一般，也是有靈性的，能追隨修士一同修行。靈紋古器之所以比不上真正的靈器，就是因為其中沒有靈性，所以也有人說，某些頂頂厲害的靈紋古器，其實就是靈器的尸體，有身而無靈，雖不能再有寸進，卻靈紋完整，遠勝尋常古器。”
焦玉浪的眼睛里流露出一絲向往：“能把死物練出靈性來的，恐怕也只有那些傳說中如仙似魔的人物了，所以才叫大神通者。哦，這些都是小弟道聽途說來的，并沒真正見過，也就不知道真假。”
說著，小娃子忽又瞥了齊敬之左臂一眼，補充道：“當然了，煉器生靈固然是神通正道，但也不是沒有其他取巧的法子。名門望族得到靈紋古器，大多都會放在祠堂里，與先祖靈位一并祭祀。”
知道小娃子意有所指，齊敬之面上不動聲色，心里卻是一動：“我還以為只有生靈才有靈性，沒想到器物也有……牛耳尖刀身上絕無什么靈紋，也肯定不是古器，難道真是誤打誤撞，被我以陳二之血祭出靈性來了？至于鏡子，倒是極為符合焦玉浪對靈器的描述，只是還有待驗證……”
齊敬之按下心中猜測，笑著說道：“聽你這么一說，咱們先前竟是誤會一場了。還沒吃午飯吧？待會兒請你吃虎精肉。”
焦玉浪登時兩眼放光，視線飄向火上烤著的那半條虎腿，一臉驚喜地叫道：“這頭猛虎已經成精了？能遇上哥哥和這位前輩，當真是小弟的造化！”
他忽然想到了什么，又疑惑問道：“這虎精是本縣南崗上的那頭嗎？不應該啊，不是說已經被五云司董茂除了嗎？”
“嗯？你倒是知道的不少。可我聽你的口音，可不像是本地人。”
焦玉浪笑道：“小弟最喜歡四處游歷探寶，前些天才來這懷德郡中玩耍，在郡城鎮魔都尉那里打聽到不少事兒。正巧那都尉要派人來此巡視一番，畢竟雖然董茂傳信說已經打殺了虎精，卻誰也沒見著尸體。”
“小弟一尋思，既然松齡縣能養出一頭虎精來，沒準兒就有什么天材地寶，于是自告奮勇接下了這個懸賞。只可惜我在南崗上轉悠了好幾天，愣是虎毛都沒找到一根，更別提寶貝了。”
“懸賞？”
齊敬之被這個詞兒勾起了興趣，縣衙貼在城門口的懸賞榜文他見得多了，鎮魔院同為大齊官衙，在這一點上倒是一脈相承。
按照這個思路，焦玉浪這小娃子是接懸賞而不是服差役，可見與鎮魔院之間并非上下級的從屬關系。
齊敬之心思轉動，當即開口問道：“聽你這意思，世上有許多身懷異術的奇人，雖不入鎮魔院，卻可以接懸賞？”
焦玉浪聞言有些驚訝，旋即想到眼前這位齊家哥哥修行不足一月，怕是很多東西都還不曉得。
他當即抖擻精神，細細解釋道：“懸賞這種事兒所在多有，沒什么稀奇，至于接懸賞的，大多都是些沒跟腳的野狐禪，為了鎮魔院施舍的仨瓜倆棗辛苦奔忙，哪怕給自己臉上貼金，也只敢以江湖術士自稱，可算不得什么奇人。”
“這些個江湖術士若是敢裝神弄鬼，早晚會被鎮魔院找上門去，運氣差些的，哪怕不作惡，不小心撞上了蚩尤司、五云巡檢司這類衙門中人，或是哪個高姓名門的子弟，沒準兒就因為長相怪異、行事乖張，便被當做妖邪打殺了賬。”
聞言，齊敬之不由皺起眉頭，已是想起了董茂喊打喊殺的的跋扈做派，當日若不是眾目睽睽，又有孟夫子和盧敖作保，怕是絕難善了。
他心緒起伏，忍不住輕聲問道：“沒跟腳，就可以被人不問青紅皂白地隨意打殺？”
焦玉浪似乎從沒想過這個問題，聞言先是一愣，仰著頭思索了片刻才答道：“說起來，別說鎮魔院和高姓名門瞧不起江湖術士，不承認他們是修行同道，就是術士們自己，也有許多自輕自賤的。”
“大多數江湖術士原本只是尋常人，機緣巧合被一些稀奇古怪的東西看上，付出代價換得些微末本領。這等人沒有道統傳承，不通修行功法，連旁門左道都算不上。若是被那些中正平和的靈物選中還好，一旦碰上個竭澤而漁的兇戾之物，早晚被其反噬，下場極是凄涼。”
齊敬之默然，靈魄面具、青銅小鏡和煎人壽，甚至是生了些許靈異的牛耳尖刀，恐怕都能算作稀奇古怪的東西。更別提當日若是從了路云子，他齊敬之就是個名副其實的江湖術士，還是不長命的那種。
暗自將這個念頭壓下，齊敬之搖了搖頭：“若真如你所說，尋常人被靈物選中怕也算不得好事，碰上鎮魔院和高姓名門，只怕死得更快。”
聽見這話，焦玉浪不由瞪大了眼睛，竟是一時無言。
半晌之后，這小娃子才收拾好心情，點頭說道：“還是哥哥看得透徹！可話又說回來了，江湖術士備受歧視打壓，固然是吃了沒跟腳的虧，可自身也不見得沒有錯處。”
“哦？怎么說？”齊敬之不由好奇問道。
“江湖術士得了一兩手奇術秘法，所謂身懷利器、殺心自起，偏又都是些有術無道之輩，就沒幾個愿意安分度日的，稍不留神就可能害人害己，甚至禍及國家社稷。鎮魔院雖不至于一桿子打死一船人，提防打壓卻是一定的。”
“也就是鎮魔院里真正的異人、修士太少，許多臟活累活又需要有人來干，才會時不時丟幾根骨頭出來。江湖術士們接取懸賞，不過就是野狗爭食罷了！”
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