“小弟叫秦桑，跟著掌柜的做伙計，這次外出進貨被一伙山賊抓住，昨日那些山賊遇到死對頭，小弟趁亂逃出來卻迷了路，腿也傷了，只能借助木筏在河中漂流，沒想到昏睡后漂到大江里來，幸好諸位恩公出手相救……”
秦桑坐在甲板上，被一圈腰佩刀劍的壯漢圍著，身上裹著一件舊棉衣，恢復些許暖意，輕聲講述來歷。
那個下船救秦桑的人就站在他面前，此人四十歲左右，面容消瘦，看起來像一位書生。他和其他壯漢一樣打扮，腳踏云靴，穿著一身青色的勁裝，腰間懸掛一柄寶劍，身姿挺拔，顯得非常干練。
踏水而行多時，這人全身上下依然清爽，竟然只有鞋底沾了些水跡。
其他壯漢對他非常尊敬，稱他為白老大，應該是他們的統領。
這種人物不可能是跑船幫的水匪，聽他們的話鋒，倒像是哪家護衛，秦桑稍稍放寬了心。
訴說緣由時，秦桑下意識的把遇仙的一段兒隱去了，冷靜下來的他意識到，這位白老大雖然也不是凡人，但和能御劍飛行的仙師差得遠。
“江心相逢即是有緣，伸出援手也是應有之義，無須再提什么恩公！我姓白名江瀾，比秦小兄弟癡長幾歲，如若不嫌棄，叫我白大哥即可……”
白老大言辭也帶著幾分俠氣，矮身蹲下來，視線從秦桑胸前大片的血跡掃過，笑道：“看到你時，你躺在木筏上一動不動，我等本以為筏上是具尸體，幸好你自己坐了起來……來，我幫你看看腿傷。”
說著，白江瀾搭手放在秦桑小腿，微微闔目。
片刻之后，秦桑突然感覺一股暖流從白江瀾手指透出，進入小腿，然后順著血管一路上行，最終蔓延至自己的全身，在那股暖流的浸潤下，身上的寒濕之氣竟被一掃而空。
那股暖流在他身上周游了一圈，便重新匯聚在他小腿的傷患處，起初一股麻癢從痛處傳來，接著疼痛竟消減了大半。
秦桑故作驚呼：“白大哥，你是傳說中的仙師嗎，我的腿好了？”
周圍的壯漢哈哈大笑，“小子，你連山賊都能殺，不知道這是真氣？算你小子運氣好，遇到白老大，愿意損耗真氣幫你療傷，還不快謝謝白老大！”
秦桑目光閃爍，連聲道謝。
白江瀾收回手掌，平復氣血后睜開雙眼，看了秦桑一眼，道：“看來你確實不懂武功，我只是個武夫，不是仙師，也沒有仙師的手段。這真氣也叫內力，雖然能幫你緩解痛苦，但想治好你的傷卻難。你的腿骨沒斷，只是有幾處骨裂，我已經用內力將傷處的淤血化開，只需下船后找一位郎中，開幾副養骨的湯藥，不出一月，你就能恢復如初……”
“春桃姑娘來了！”
一聲輕呼打斷白江瀾的話。
眾人噤聲，向兩側散開，白江瀾也站了起來，轉身看過去。
秦桑這時得以看到，眾人現在所處的位置接近船尾，前面一排艙室都沒有燈光，唯有中間那一間被布置成了一個花廳，里面燃著燭火，燭光的從花窗里透出來，不過花窗內外都蒙著紗，看不見花廳里面。
此時花廳的門是半掩著的，一個纖瘦的身影提著一盞燈籠走了過來，來到近前才看到原來是一個十七八歲的小姑娘。
小姑娘穿著水綠色的薄衣，質地上佳，顯然抵不過深夜的江風，冷的手有些抖。
那些五大三粗的漢子似乎很怕她，看到小姑娘走過來，紛紛避讓，一個個恭恭敬敬的行禮，“見過春桃姑娘。”
可能是他們東家，秦桑暗想。
“白統領，小姐讓我問你，為何在此處停船？”
春桃神色不虞，擰著眉頭走上前來，她比白江瀾矮一截，努力抬著燈籠，快把燈籠懟到白江瀾臉上了，杏眼瞪著白江瀾，一臉不悅的質問。
白江瀾抱拳行禮，道：“請春桃姑娘回稟小姐，方才我們看到江中心有一木筏遇險，木筏上尚有人在，所以停船搭救，現在人已經救下，這便開船。”
聞言，春桃低頭瞥了眼秦桑，把燈籠低下來，懟到秦桑臉上。
秦桑寄人籬下不敢怠慢，直起身來，傻笑著點點頭。
不等他開口致謝，春桃冷哼一聲，“來人，把他給我丟下去！”
秦桑一驚，沒想到這俏生生的小姑娘心腸這么狠，急忙看白江瀾。
白江瀾眉心微蹙，擺了擺手讓屬下退下去，“春桃姑娘，萬萬不可……”
春桃秀眉陡然飛起來，指著白江瀾的鼻子破口大罵，聲音有些尖利，“姓白的！王爺讓你護送大小姐，你就是這么護衛的？這小賊賊眉鼠眼，身上都是血，一看就不是好人，你也敢讓他上船？萬一是刺客，驚擾了小姐，你有幾個腦袋！”
“春桃姑娘息怒，”白江瀾倒是好脾氣，不卑不亢的解釋，“方才已經仔細問過，這位秦兄弟不通武藝，是被山賊禍害的可憐人，僥幸逃了命，身上的血都是拼殺來的，沒有不救之理。況且秦兄弟腿骨有傷，行走不便，有我們兄弟看著，定不會讓他驚擾到小姐。”
春桃見白江瀾執意救人，眼珠一轉，“這條船后面不是拖著兩條小船么？送給他一條，讓他滾蛋！”
秦桑倒吸了一口涼氣，看這江面寬闊無邊，秋潮正盛，比前世的長江還險，兩岸山影重重，沒有一點兒燈火，時而傳來幾聲怪叫獸吼，猶如鬼域一般。
一葉小舟下江，死都不知道怎么死的。
這小娘皮好狠的心！
白江瀾道：“春桃姑娘有所不知，此處剛入巫陵江九疊峽，兩岸都是高崖險山，沒有人煙，兇獸橫行，只能順江而下。可這九疊峽是巫陵江水流最急、最險的所在，小船放下去，必會傾覆。不如這樣，讓秦兄弟留在尾艙，現在開船，明日清晨就能過九疊峽，到三巫城就把秦兄弟放下去。今晚我在甲板親自守著，保證萬無一失。”
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