“山神大人啊，你睜開眼睛看看吧，我們這些人快沒活路了啊……”
破敗不堪的山神廟前，形如枯槁的婦人跪在那聲嘶力竭的祈求著他們的神，聲音中盡顯絕望。
婦人懷中的小女孩舔了舔因嚴重脫水到起皮泛白的嘴唇，輕輕扯了扯婦人的衣角，聲若蚊蠅的開口：“娘，我渴……”
婦人心中苦澀，低頭輕聲哄道：“囡囡乖，娘這就去給你找水喝……”
說罷她抱起小女孩往山神廟外走。
“娘，山神大人會聽到我們的祈求嗎？”小女孩頭搭在婦人的肩上，一雙清澈透亮的眼睛滿含希冀的看著愈來愈遠的山神像。
婦人腳下的步子一頓，回頭看了一眼那已經有點殘破的石像，最終還是堅定的點頭：“會的！”
走出破廟，頭頂熱辣的太陽曬得人頭暈眼花，婦人晃了晃穩住身子，顫顫望去，田地龜裂，禾苗枯槁，河水枯竭露出干裂的河床，入目所及滿目瘡痍。
短短十年間，所到之處一片哀鴻遍野。
可這里曾青山綠水，風調雨順，百姓安居樂業，是文人墨客心中的風景圣地。
婦人收回悲戚的目光，背女兒下山，愈往下走，樹木幾乎全被扒光，草莖被挖，到處都是衣衫襤褸，面黃肌瘦的百姓。
烈陽燒灼著大地，悶熱的空氣讓人難以呼吸。
婦人被曬得頭昏腦脹，身子搖搖欲墜，她眼前一陣陣發黑忽然向前倒去，“娘親！”女孩驚慌，婦人踉蹌著險險穩住身子。
她扯著嘴角：“囡囡乖，娘親沒事，一定給你找到水喝。”
使勁晃了晃腦袋，費力背著女兒繼續朝縣城方向走。
女孩回頭擔憂地看了眼被撞倒在路邊的乞丐，他，應該沒事吧？可是娘親也好累……抿了抿唇，伸手抱緊了母親。
烈日當空，大地寂靜無聲，鳥雀不知去了何處，野草怏怏垂著頭顱。
乞丐手指動了動，露出一張蒼老臟污的臉，殘破的衣衫不得蔽體，腳上的草鞋一只不知丟在了何處，他慢吞吞爬起來然后漫無目的地繼續游蕩。
昔日的云歸山風景秀麗，姿妍無雙，如今卻山河破碎，千瘡百孔。
乞丐踩一只草鞋，深一腳淺一腳，蹣跚著走過干裂炙熱的田地，路過奄奄一息的百姓，越過寸草不生的荒山，搖搖晃晃著來到一個稍顯繁華的城鎮。
小鎮名叫福來鎮，曾是十里八鄉有名的富裕鎮，環鎮而繞的河水種滿了荷花。
夏日一到‘接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅’，賞荷花，摘蓮蓬，各家小姐公子書生最愛的美妙夏日，采蓮人也能借此賺取銀錢補貼家用。
如今池水枯竭，露出干涸的池塘，映著兩岸干瘦的行人格外觸目驚心。
乞丐暢通無阻進入城內，街道兩旁客棧橫幅飄蕩，行人面色枯黃，精神萎靡，如行尸走肉般游蕩著，一時間也分不清誰才是真正的乞兒。
“山神大人啊，求您顯顯靈。”
古稀老兒伏跪在地：“求您救救我那苦命的孫兒吧，他才三歲，從出生起就沒過過一天好日子……您把小老兒的命拿去，給他一條活路吧。”
說完老淚縱橫，抖著手將身旁奄奄一息的小童抱在胸前。
乞丐面無表情路過，每走一步，路旁就有一位祈求山神顯靈的百姓，無不面露絕望。
乞丐搖搖晃晃走到街尾，支撐不住倒下，路過的百姓看見，愣愣道：“又死了一個。”張望著找鐵鏟，“城外的土坑滿了，要再挖一個……”
乞丐倒在地上，自嘲著勾了勾嘴角，終于要死了么。
可他知道這只是他的妄想罷了。
他疲憊的閉上眼，行人路過的腳步聲，祈求神明的聲音漸漸模糊起來。
忽然，衣袖被人輕輕扯了一下，乞丐抬了抬眼皮，入目的是一個渾身臟污的小男孩。小男孩嘴張張合合的說著什么，可乞丐一個字也聽不清了，他重新閉上眼。
意識的最后，他感受到有人掰開了他的嘴，一股混著泥沙的水流進嘴里。
真傻！
他想……
“小姐，您怎么能把水浪費在一個乞丐身上！”
“現在水多貴啊，一罐就要白銀十兩！他一個臭乞丐爛命一條，用得著這么霍霍銀子么，還不如……”
“阿綠。”
女聲不輕不重。
丫鬟聲音瞬間消弭，忐忑不安：“小，小姐。”
茶盞輕輕擱在案幾上，乞丐耳邊響起女子清冷淡漠的聲音：“你若再這般口無遮攔，待路過鳳仙城，便自行回府吧。”
丫鬟一聽，慌忙跪下：“小姐，奴婢錯了，奴婢再也不敢了……”
說的什么，乞丐已經不想再聽。
他睜開眼，直直朝聲源處望去，咬牙切齒：“程歌！”
寬敞明亮的馬車內，窗前施施然坐著一位瑰姿艷逸的女子，一襲白衣勝雪，長眉入鬢，目燦若星辰，唇不點而朱，手持書卷端得神仙妃子之姿。
乞丐卻目光猩紅，恨不得食其肉啖其血：“你竟還敢出現在我面前！”
這絕艷無塵的女子不是害他至此的程歌又是誰？他胸中涌起滔天怒火：“今日我便要你以命抵命，償還這諸多罪孽！”
撲過去，掐住女人的脖子，眼中恨意滔天。
丫鬟愣了一下，反應過來連忙解救自家小姐：“你干什么？放開我家小姐！”使勁一推。
乞丐‘咚’磕在車壁上，頭暈目眩，冷汗霎那落下。
西禾眉頭輕蹙，撥開婢女的手，上前扶起他：“你如今身體不好，莫要動怒了，且好生歇歇。”乞丐無力掙扎，雙目憤恨地瞪著她。
“滾開！別碰我！”
殺了她！殺了她！殺了這個惡毒的女人！
乞丐眼中毫不掩飾殺意，他竭力控制住眩暈的欲望，試圖找準機會一擊必殺。
西禾便嘆了口氣：“你就別廢力氣了，如今我為刀俎你為魚肉，你反抗不了我。”要怪，只能怪他輕信他人，以至于落得今日這般無能為力的境地。
她倒了杯水，遞到他唇邊，道：“伏鹿，把水喝了，跟我走。”
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