“喂——”
這時，前方傳來屯民的聲音，又來了一輛爬犁。
約莫是擔心墾荒隊的人出事，特地趕過來幫忙的。
這下大家都能坐爬犁回去了。
“小程同志。”付隊長跟徐茵換了個位子，和程少瑾拉家常，“你家也是遠山縣的？”
“不是，我是去看望姨母的。”
“哦，原來是這樣。對了，不是說牛主任讓你捎了一封信過來嗎？”
程少瑾摸了摸上衣口袋，垂眸思索后說道：“抱歉，落在部隊了。”
他想，他得為救命恩人做點什么。
付隊長一愣：“……”
那你是來干啥的？專程給徐茵同志帶口信的？
……
拖回去的狼，當天就宰了，割下一塊用辣椒紅燜。
程少瑾坐在付隊長身邊，聽他講這一年來墾荒的成果、徐茵的豐功偉績，越聽心里那桿秤越往徐茵身上偏。
次日，程少瑾從河窩子屯回到駐地，拎著一條狼腿肉敲開了交通員的宿舍門。
“劉哥，聽說你過幾天要回老家探親，我記得你老家離遠山縣比較近，方便替我捎封信不？”
劉大壯詫異地問：“你不是才從遠山縣探親回來？”
程少瑾輕咳了一聲：“忘記跟我表弟交代一件事了。”
劉大壯哈哈笑起來：“你們表兄弟感情挺好啊！”
“是。”
程少瑾留下狼腿肉和一封信，托劉大壯回老家路過遠山縣時捎給表弟徐文發。
“肉拿回去！這是干啥！見不見外！”
“這是我跟河窩子屯的老鄉換的新鮮狼肉，您拿回去給我大爺、大娘嘗個鮮。”
所謂的老鄉就是徐茵了。
救命之恩還沒來得及報，倒是又欠下一條狼肉的人情。
劉大壯聽是狼肉，這玩意兒據說養腎、養胃，滋補得很，他娘身子骨弱，他爹這幾年也經常喊腰酸背痛。
“那我拿口糧跟你換。”
“劉哥，你這就見外了。我給大爺、大娘捎點年貨，你還跟我客氣？”
劉大壯失笑地搖搖頭：“行，那哥不跟你客氣了。你放心，你交代的事一準給你辦得妥妥的。”
三天后，遠山縣的徐文發收到了劉大壯捎去的信，納悶不已：表哥不是才回去嗎？怎么又寫信來？還特地寫給他？
拆開看完內容，更納悶了：讓他幫忙調查萬興村的徐家。萬興村徐家和自己家有什么關聯嗎？
“娘，咱家在萬興村有親戚嗎？”他合上信紙，跑去問徐母。
“沒有啊。”
“這就怪了。”
“怎么了？”
“沒事沒事。”
表哥在信里交代了，讓他別告訴其他人。
徐文發納悶歸納悶，表哥囑咐的事，還是會一絲不茍地完成。
第二天，他請了半天假，蹬著自行車跑了趟鄉下。
照表哥的吩咐，暗中踅摸萬興村徐家的情況，包括徐家有幾口人、徐家子女的近況以及最近有無發生什么事等等。
說來也是巧了，剛進萬興村，正琢磨怎么打聽比較好，畢竟貿貿然地打聽一戶陌生人家，總覺得怪怪的，徐家老大扛著個鐵耙從地里回來，被他媳婦擰著耳朵罵：
“徐勇！出門前我怎么跟你說的？讓你去趟老屋，跟你爹娘好好說道說道，他們要是真打算養那三個拖油瓶，從今往后，你這個當兒子的就不必管他們了。讓他們跟徐翠過吧！年紀大了干不動了也別來找我們，就當你跟徐翠掉了個身份，他們不是愛給徐翠帶孩子嗎？那就讓徐翠給他們養老送終！別來找我們！”
徐勇惱羞成怒：“這種話我說不出口！”
“你說不出口，我去說！”徐勇媳婦捋捋袖子，氣呼呼地說，“這嫁出去的女兒潑出去的水，徐翠這個出嫁女倒好，仨兒子不想養了就往娘家一扔，讓你爹娘瓜他們吃喝拉撒，盤算得可真美！”
“爹娘也是沒辦法，這不正托人給小妹捎口信，讓她回來呢嘛！”
“她回來有啥用？黃花大閨女，親都沒定，先給她大姐帶孩子？說出去還找得到對象嗎？”
“這你就別操心了，爹娘會安排好的。”
“哼！我是懶得操心！總之我丑話說在前頭，你爹娘要是鐵了心要養那三個拖油瓶，往后就別上我家門！百年后摔盆打幡也別找我兒子！”
“……”
兩口子拉拉扯扯地回家了。
徐文發聽他們對話里提到了“徐”姓人，心里一動，喊住同樣下地回來的村民：“大叔，剛走過去的那對夫妻吵得那么兇，不會打起來吧？”
“哈哈！”村民笑著道，“徐勇怕媳婦是咱們村出了名的，放心，打不起來的。不過，老徐家今年確實挺鬧騰，年初時大女兒徐翠鬧離婚，才出月子，就抱著三胞胎回了娘家，后來她管自己去城里工作了，三個兒子留給了老徐兩口子。咱們這，歷來都是帶孫不帶外孫，徐勇媳婦可不就鬧起來了。好在聽說老徐家那個跟著國家墾荒隊去北疆開荒的小女兒有音訊了，前陣子托人給她捎口信讓她回來，大體想讓她幫忙帶孩子吧。依我說，老徐兩口子也是老糊涂了，小女兒的婚事都沒著落，先給她安排了三個娃，這以后誰家還敢上門提親啊？”
說到這里，村民搖搖頭，背著手走了。
徐文發趕緊從上衣口袋里摸出紙筆，把聽到的事無巨細全都寫了下來。
老實說，他還沒怎么理清楚這其中的邏輯。
似乎是徐家大女兒年初時離婚了，帶著三個娃回了娘家，沒多久去了城里工作沒再管三個娃。大兒子兩口子嫌棄老兩口帶外孫不帶孫子，撂狠話說再繼續帶外孫，往后他們老了堅決不給養老送終。于是老兩口就想讓參加國家墾荒隊的還沒定親的小女兒回來，幫忙帶三個娃？
這都是什么事喲！
徐文發搖搖頭，連他這個外人，都替徐家老兩口臊得慌。
盡管不清楚表哥為啥讓他幫忙調查這戶人家，但還是盡心盡力打聽清楚了。
回家后，把記下來的文字，重新組織了一下，一式兩份各寫了厚厚三頁紙。
一份連同表哥寫來的一頁信塞進信封，送到工會交給牛主任；另一份等劉大壯探親結束回北關時，捎給表哥。
(本章完)