阿信還是有些顧慮，畢竟這是自己大人的私密，萬一讓大人知道他告訴了旁人，不知道他還能不能活命。
可陸溪橋催得急，情況好像很嚴重的樣子，他斟酌再三，挑了兩件在他看來有代表性的事件說了。
一件是裴硯知踹門救穗和的事，一件是昨晚的事。
雖然只說了兩件，已經足夠讓陸溪橋震撼，若非阿信親口所講，打死他他都不相信裴硯知會做出這種事。
那可是裴硯知呀！
那可是清心寡欲，不近女色，二十六七歲還打光棍的裴硯知呀！
他居然會對一個姑娘又摟又抱，還讓人睡在自己床上。
陸溪橋咂咂嘴，對阿信道：“你家大人呀，怕是老房子要著火了。”
阿信似懂非懂，撓著頭皮問他：“陸大人此言何意？”
“這你都不懂？”陸溪橋解釋道，“俗話說得好，老房子著火，燒起來沒法救，你家大人呀，也快燒起來了。”
“啊？”阿信雖然還是沒完全領悟，一聽大人著火還沒救就急了，“那怎么辦，陸大人，你可要救救我家大人呀，快想辦法把火給他潑滅呀！”
“……”陸溪橋無語地看他，突然問，“阿義怎么還不回來？”
阿信愣住，傻傻道：“這個時候，大人怎么問起他？”
“因為他比你有腦子。”陸溪橋嫌棄道。
阿信張張嘴，又沒法反駁，索性認了：“小的是沒腦子，所以才請大人想辦法給我家大人滅火呀！”
陸溪橋攤攤手：“瞧你家大人這架勢，怕不是三味真火，想滅可沒那么容易哦。”
阿信更急了，還要接著求他，房門一響，裴硯知裹挾著一身戾氣走了進來。
看到阿信和陸溪橋，裴硯知眸光一轉，刀子般掃向阿信：“你和他說了什么？”
阿信嚇得恨不能把頭縮進肚子里，看了陸溪橋一眼，怯怯道：“沒，沒說什么。”
“當真？”
“當真，陸大人問小的，小的什么都沒說。”
“你最好沒說。”裴硯知擺擺手，示意他出去。
阿信戰戰兢兢退了出去，大熱天的，后背出了一層冷汗。
房門關上，裴硯知看了眼裝模作樣坐在他書案后面的陸溪橋。
陸溪橋連忙起身，用自己的袍袖擦了擦椅子，露出狗腿的諂笑：“裴大人審案辛苦了，快坐下歇歇。”
裴硯知不理會他的殷勤，負手道：“有個疑犯所涉案情重大，明日我會奏請陛下三司會審，你回去的時候順道把卷宗帶一份給刑部尚書，讓他先做做功課，免得明日在朝堂上耽誤時間。”
“……”陸溪橋眨了眨眼，認真看他，“不是吧，別告訴我你真的在審案子。”
“不然呢？”裴硯知睨了他一眼，“你以為人人都像你這般玩忽職守，到處亂竄？”
陸溪橋：“我哪有，我明明是被你的部下請來搭救你的。”
“不需要。”裴硯知走到書案后面坐下，“陸大人請回吧！”
陸溪橋賴著不肯走，試探道：“你到底怎么了，有什么情感方面的問題不妨和我說說，你人緣這么壞，也沒什么朋友，別自己憋出個好歹。”
裴硯知已然不耐煩：“本官孤身一人，有什么情感問題，再不走，別怪我叫人把你打出去。”
陸溪橋一副過來人的口吻：“孤身一人也是情感問題，誰家好端端的正常成年男人會孤身一人，禁欲雖然是好事，但是吧，禁得太過，也會被反噬的，好比那干柴一旦遇著烈火，就一發不可收拾……”
裴硯知：“滾！”
雖然他還是沒個好臉，陸溪橋卻知道他的情緒已經穩定，有心想問問那個穗和娘子的事，又怕這個時候問會連累到阿信受罰，便決定先緩一緩再問。
反正他已經弄清楚裴硯知的反常大抵是和那姑娘有關，剩下的不過就兩個選擇，勸他接納那個姑娘，或者勸他遠離那個姑娘。
看在裴大人年近三十不知情愛滋味的份上，他更傾向于前者，但前提是，裴大人自己先要過了和侄子搶女人的心理關。
話說，有沒有可能，他的怒火正是因為他過不了這一關？
他意識到自己對侄子的女人動了心，但骨子里根深蒂固的倫理道德卻不允許他有這樣的想法。
于是他才壓抑，自責，自我懷疑，自己瞧不起自己……
嘶！
要是這樣的話，事情就有點難辦了。
他得回去好好想想對策，說什么也要拉兄弟一把。
陸溪橋打定主意，不再和裴硯知糾纏，拿了卷宗告辭而去。
裴硯知的無名火也發泄的差不多了，獨自在房間出了半天神，散衙的時間一到，便坐上馬車回了家。
西院里，穗和拖著未愈的身子在太陽下跪了兩個時辰，終因承受不住昏厥過去。
裴景修意識到自己對她的維護只會讓宋妙蓮越發變本加厲，便叫了兩個婆子將穗和抬回了下人房，吩咐雀兒好生照料。
穗和醒來后，沒哭沒鬧，也沒說什么，只讓雀兒把她從東院帶回的藥煎了來喝。
她膝蓋紅腫破皮，觸目驚心，雀兒給她擦藥，她從頭到尾都沒皺一下眉頭，也沒掉一滴眼淚。
雀兒大為驚奇，總覺得她像變了個人似的，是穗和，又不像穗和。
那感覺就像一截枯木，搭眼一瞅看不出什么，仔細一瞅，卻能看到干裂的樹皮下冒出了新芽。
雀兒沒讀過書，說不上來這種感覺，她只知道，娘子和從前真的不一樣了。
裴景修一整天哄完這個哄那個，還要盤算著該怎樣向裴硯知賠禮道歉，一天下來身心俱疲，新婚的快樂是半點都沒感受到。
聽聞裴硯知從都察院回來，他又忙不迭的去了東院求見，得到的卻只有兩個字——不見。
裴景修很是沮喪。
這就是他為了前程，辜負了穗和，違逆了小叔，挖空心思換來的好姻緣嗎？
他不禁有些懷疑，這樣到底值不值？
裴景修走后，阿信服侍裴硯知用晚飯，隨口把從婆子那里聽來的閑話告訴他：“娘子今天被大娘子罰跪了兩個時辰，人都昏厥了。”
裴硯知剛夾起一筷子菜，聞言手一抖，菜蔬掉回了盤子里。
他什么也沒說，不動聲色地又夾了起來。
阿信又道：“大娘子讓娘子去廚房做雜工，還給她改名叫桃花。”
裴硯知的手又是一抖，剛夾起的菜又掉了。
“就你長嘴了是嗎？”他面露慍色，“啪”一聲將筷子拍在桌上，“還讓不讓人好好吃飯了？”
阿信嚇得心肝一顫，忙跪下請罪：“是小的多嘴了，請大人恕罪。”
“出去！以后不許在我面前提她！”裴硯知冷斥道。
阿信應是，手腳發軟地退到門外。
裴硯知對著桌上的菜肴，卻再也沒有胃口。
眼前驀地閃過一雙霧蒙蒙的鹿兒眼，怯怯的語調喚他：小叔，我能不能不改名字？
她好像很看重自己的名字，頭一次開口求他，就是為了不改名字。
那天他原本要問她姓什么的，后來被閻氏打斷了。
所以，她到底姓什么？
她說她受重傷忘了自己是誰，為何又對這個名字格外珍惜？
她身上，是不是有什么秘密？
她會為了保住這個名字再來求他嗎？
如果她來了，他該如何應對？