穗和看著裴硯知似笑非笑的臉，看著他戲謔又寵溺的目光，內心糾結萬分。
她自然是喜歡他的，愿意嫁給他的，可是……
如果大人知道她有可能是安國公府的小姐，還會愿意娶她嗎？
大人與安國公形同水火，勢不兩立，當初裴景修要娶宋妙蓮，他就是極力反對的，現在輪到他自己，他又該如何取舍？
對他來說，這何嘗不是兩難的抉擇？
這個秘密，她要現在告訴他嗎？
“怎么，嫁給我讓你很為難嗎，居然要想這么久。”裴硯知見穗和一直不說話，輕輕拍了拍她的頭。
穗和回過神，看著他，欲言又止：“我想嫁，就一定能嫁嗎？”
裴硯知察覺出一些異樣：“你在擔心什么，說出來，我來想辦法。”
穗和想了想，含糊道：“成親要有父母之命，媒妁之言，我身份這么特殊，不知你家中長輩是否同意，至少目前來說，你長姐是很反對的，還有陛下那道圣旨，你也不能不考慮。”
裴硯知低笑出聲：“看來是很想嫁給我了，否則不會一下子想這么遠。”
穗和羞紅了臉：“我說的都是事實存在的問題，大人你正經一點好不好。”
裴硯知又笑，笑容促狹：“居然嫌我不正經，我若不正經，你這小丫頭早被吃干抹凈了。”
穗和的臉更紅了，過了幾息，才意識到一個問題：“所以，大人昨晚并沒有……那個嗎？”
裴硯知挑眉：“哪個？”
“大人！你再這樣我不理你了！”穗和嬌嗔地抗議。
裴硯知一看小丫頭真的急了，便收了笑正經道：“昨晚你落水險些喪命，身子虛弱至極，我怎舍得折騰你。”
穗和不信，脫口道：“可我明明……”
“明明什么？”
穗和漲紅著臉，說不出口。
裴硯知看著她嫣紅的小臉，如春風枝頭顫巍巍的海棠，不禁心神蕩漾，伸手將她重新攬入懷中，幽幽道：“讓人愉悅的方式有很多種，不是只有那樣才可以，你懂嗎？”
穗和眼含春水，似懂非懂地搖了搖頭。
裴硯知笑道：“現在不懂沒關系，叫我一聲老師，以后我慢慢教你。”
穗和羞得不行，把發燙的臉埋進他懷里：“大人你又不正經。”
裴硯知發出低沉的笑聲，笑得胸腔一振一振的，用了些力氣將她圈在懷里揉壓，恨不得揉進身體，揉進骨血里去。
兩人溫存了一會兒，裴硯知才撿起剛剛的話茬：“父母之命你不用擔心，皇帝的圣旨也不用擔心，等我為老師洗清冤屈，你便不再是罪臣之女，一切自然迎刃而解。”
穗和自他懷里抬起頭：“大人一直在查父親的案子嗎？”
裴硯知嗯了一聲，并不打算將這當中的血腥與齷齪講給她聽：“老師的案子不僅僅是科場舞弊那么簡單，所以你不要插手，只管交給我就好。”
“我偷偷查一下不行嗎？”穗和說，“兩個人總好過你一個人孤軍奮戰。”
“不行。”裴硯知斷然否決，“這幾年與案子相關的人幾乎都死完了，我每每查到一點線索，相關證人就會被滅口，說明暗中有人也在盯著這個案子，不想讓我查到真相，你若這時候暴露了身份，非但不能幫到我，還有可能會成為別人用來威脅我的籌碼，你明白嗎？”
穗和心頭一凜，從他的只言片語中便能窺見真相背后的血雨腥風。
“好，我會小心藏好身份，不給大人添麻煩的。”穗和鄭重地說道。
雖然她也很想協助大人，但她有自知之明，知道自己的能力有限。
在幫不上忙的情況下，安安生生不給大人添麻煩，比什么都強。
“乖。”裴硯知捏捏她的臉，又強調了一句，“案子水落石出之前，你還是穗和，也只能是穗和，懂嗎？”
“懂了。”穗和點點頭，“大人放心，我知道該怎么做。”
裴硯知很欣慰，看看外面的天色，抓起她搭在自己胸口的左手：“離天亮還有一點時間，現在，我們來說說你手上刺的這個字是怎么回事。”
穗和心下一驚，想抽回手已經來不及。
她還在猶豫要不要和大人說胎記的事，大人既然已經注意到她手上刺的字，這事橫豎都是躲不過去的。
因為她不可能平白無故找人在手上刺個字，如果撒謊的話，也會漏洞百出，反倒讓大人更加懷疑。
況且大人是父親為她挑選的良人，她也愿意將自己的終身托付給他，還有什么是不能坦誠相待的？
穗和想通這點，便將自己的左腳從被子里伸出來，指著腳踝上的蓮花胎記對裴硯知說：“大人知道國公府和宋妙蓮認親是以什么為憑證嗎？”
裴硯知搖頭，眉心微微蹙起：“這種私密事，他們自然不會往外說的，不過你既然讓我看這胎記，難道宋妙蓮腳上也有這么一個胎記？”
他真的長了一顆七竅玲瓏心，一下子就抓住了問題的重點。
穗和佩服地點點頭，把自己如何在無意中發現宋妙蓮腳上的胎記，又是如何跟蹤陸溪橋去古玩街，找鬼手六打聽胎記的事一五一十和他說了。
而后忐忑道：“刺這個字也是不得已，那人神經有點不正常，我怕我不答應，他會一直纏著我不放，大人不要因此就把我當成那種隨隨便便的人。”
裴硯知做到如今的高位，已經很少有什么事能讓他震驚，此時聽穗和說出這樣一樁離奇的秘密，心下卻是著實吃了一驚。
他修長的指尖輕撫穗和腳踝上的蓮花，又用五指將她細白的小腳整個握住，無意識地揉捏撫弄，陷入沉思。
腳是女孩子除貞操外最私密的部位，輕易不能示人，穗和頭一回被人這樣對待，酥酥麻麻的感覺從腳底直往心底鉆。
她紅著臉想要掙開，卻被裴硯知用力握緊，不容她掙脫。
“穗和，如果找鬼手六做假胎記的人確實是宋妙蓮，你知道這意味著什么嗎？”
穗和頓時緊張起來，緊張到已經顧不上那只被他握在手心的腳。
“如果我當真與國公府有血緣，我和大人，是不是就沒有可能了？”