“啊？”陳香生怕掉了，本能接過，兩手重重一沉。
仔細一瞧，只見紅漆木盒正中雕著一朵繁復的牡丹花，左下角一列小字刻著“胭紅齋”三個字。
“這……”陳香捧著傳說中神都頂級的胭脂水粉盒，不知如何是好。
“打開看看。”李清閑微笑望著姐姐。
陳香望著李清閑，愣了一下，也不知為什么，突然覺得小弟明明只兩個月沒見，竟突然長大了，多了以前沒有的氣概。
陳柱一邊鋸著竹筒，一邊道：“清閑不一樣了，那巡街房房首可是七品大官，和老家縣令一樣，見了我卻格外熱情，一口一個陳老哥，親自派馬車送我回來。”
張芳胡亂擦干凈兒子的臉，走到陳香身邊，伸脖子一看，瞪大眼睛道：“這牡丹我認識，胭紅齋的？這一盒子，少說……”
張芳硬是沒敢說那個數。
“太……太貴了……”陳香緩緩將胭脂盒放在桌子上，目光卻移不開，俏臉微紅。
張芳忙道：“對，別打開，還能還回去……”
李清閑伸手咔吧咔吧打開封條，掀開盒子。
盒蓋上經過法術處理的亮銀鏡子明亮閃耀，精致的兩層盒子中，擺著顏色各異的胭脂水粉。
“小弟……”陳香輕聲喚著。
李清閑笑道：“說了送你，就是送你的。”
“可這也太貴了……”陳香扭捏道。
“我的呢？我的呢？”陳遠鵬撐著桌子蹦著高亂找。
“這是你的！”
李清閑說著，取出一件棕色的羊皮襖，領口袖口的羊毛白軟軟的。
陳遠鵬頓時紅了眼圈，大夏天的，抓起來就往身上穿。
剛穿好，額頭冒汗，張芳一把脫下來，呵斥道：“不怕捂一身痱子？入秋再說，我去包好。”
陳香望著李清閑，眉眼彎彎，去年冬天陳遠鵬穿著新棉襖出門，結果穿著破棉襖哭著跑回來，說被其他小孩嘲笑沒皮襖子穿，還劃壞了他的棉襖，難過的三天沒出門。
“我也進屋，還有一些綾羅綢緞。”
四人進了屋，陳遠鵬眼小手揪著羊皮襖袖子不松開，恨不得現在就穿出去。
邁過門檻，中堂一側是灶臺，供著灶王爺，另一側擺著桌椅。
中堂最深處供奉財神爺，供案上擺著香爐蠟燭。
四人進入張芳陳柱住的東屋，李清閑一甩手，一疊疊的麻布和綾羅綢緞堆一起。
“夠了，夠了，用不了，真用不了……”姨媽張芳慌忙去抓李清閑的手。
陳香也道：“這世道不好，絲綢之類的，就算有，我們也不敢穿。”
“切，有什么不敢的？”小埋汰孩盯著羊皮襖，小手輕輕撫摸。
“以后家里缺什么，都跟我說。走，姐，把胭脂盒放好。”李清閑接過厚重的大胭脂盒，掀開布簾走到西屋，放到陳香的梳妝臺上。
屋里有些暗，家里擺設陳舊，但紅木梳妝臺是木匠陳柱親自打的，格外氣派，本來用作嫁妝。
在陳香出嫁前幾天，那個患了癆病的未來新郎沒挺過去，于是陳香就成了克夫的，至今沒人敢娶。
陳香比李清閑大三歲，但窮苦孩子早當家，從小非常懂事。
李清閑母親體弱多病，他剛出生由姨媽照顧，稍大點由陳香照顧，尤其是母親去世后的日子，李清閑幾乎常住姨媽家，和陳香同吃同睡。
兩家三個孩子，陳遠鵬生的晚，陳香和李清閑關系更親近。
陳遠鵬從小就嫉妒李清閑，認為他搶了自己姐姐，為了這這事多次反抗，慘遭李清閑鎮壓后，才老實起來。
李清閑看了一眼容姿秀麗的姐姐，向東屋望了望，偷偷摸摸拿出兩個紙包，低聲道：“我給你買了你最愛吃的千層酥，一個拿出來吃，一個偷偷放好，饞了自己吃，別讓遠鵬看到。”
“啊？好！”陳香也偷偷看了一眼西屋，甜甜一笑，接過一袋千層酥，用布包好，轉身踮著腳塞進衣柜高處，用衣服蓋住。
陳香轉身，姐弟相視一笑，一起向屋外走去。
李清閑打開紙包，撿了一塊遞給陳香。
陳香一手捏著一手托著，小心翼翼放進櫻唇中，輕輕一咬，酥脆噴香，甘甜細膩。
“好吃。”陳香含含糊糊說完，輕輕咀嚼，將左手掉的碎渣送進嘴里。
“千層酥！”陳遠鵬眼睛一閃，尖叫著沖過來，李清閑笑著舉高，陳遠鵬一邊擦鼻涕，一邊蹦高搶。
逗弄一會兒，李清閑分出幾塊千層酥給陳遠鵬，剩下的遞給陳香，然后去東廂房取了錘子和釘子，看了一眼陳香，見陳香看過來，向大門走去。
陳香跟上李清閑。
走了幾步，陳香道：“小弟，你又長高了。”
說著，拿手比了比道：“上次見面只比我高半個頭，現在突然躥出一個頭。”
李清閑微笑道：“我入了九品，身體壯了。”
“你真跟姥爺一樣，學了命術？”陳香微微垂眉。
李清閑微笑道：“我們不是一回事，姥爺那是沒命術天賦硬撐，臨了也只留在九品。我這才十六歲就九品，以后的路長著呢。”
“也是，你定是比姥爺強的。”陳香輕嘆。
李清閑低聲問：“當年姥爺沒少折騰家里吧？小時候我不記事，長大也沒問。”
陳香回頭看了一眼，抬腿邁過門檻，吱嘎一聲關上門，低聲道：“都是陳芝麻爛谷子的事，我娘提過幾句，反正咱們兩家的錢，都讓姥爺給敗了。姥爺當時一門心思修命，家里的錢流水似的往外花，說要挽救量命宗，最后還是沒成。老人家也去了，過去的事都過去了。”
“是，過去的事都過去了，我也長大了，以后咱們家，我撐著。”李清閑道。
李清閑一直覺得，姥爺很可能是為了天命儀才敗光家底。
陳香望著既陌生又熟悉的李清閑，又欣慰又心疼道：“小弟，你真是長大了。這些日子怕是不好過吧？”
李清閑順勢嘆了口氣，道：“這些日子是挺苦的，不過，也把人磨煉出來，你看，我現在就和以前大不一樣。姐，以后你們就放心吧，我再也不是過去的我了，真懂事了。”
“好！”陳香用力點頭。
“這個是夜衛的牌子，你看看掛在什么地方，有了這東西，保證那些地痞流氓不敢招惹伱們。”李清閑將鐵牌遞給陳香。
“太好了……”陳香輕輕撫摸鐵牌子，喃喃自語。
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