似乎聽到小女巫的驚叫，那頭黑山羊緩緩轉過頭，露出被燒焦的面孔。
準確說，是半張被燒焦的面孔——那頭黑山羊仿佛被一柄無形的長刀劈成了兩半，左側一切正常，羊毛蓬松、羊眼明亮、羊角鋒利；右側已經完全看不出是一頭羊了，身上的羊毛被燒焦，半張羊臉皮被剝下，露出暗紅的肌肉與糾纏的血管，失去眼瞼的遮蓋，碩大的羊眼仿佛變成了燈泡，大的瘆人，還有那只羊角，似乎被熾熱的火焰燒化，垂落在它的耳畔，上面布滿了類似玄武巖上的氣泡孔洞。
但這些都不是最可怕的。
最可怕的是灼燒之外的一些東西。
那頭黑羊被燒焦的一側身上的火焰仍舊沒有熄滅，暗紅色的火焰斜斜的燃燒著，火光之上還籠罩著一層濃郁的陰影，隨著燃燒的火焰一齊跳躍，仿佛一條條虛幻的觸手。
只是簡單看了一眼，麥冬周圍那重淡藍色的光罩便像被一柄無形的大錘重重砸了一下，出現了一個巨大的凹痕，光罩上的符文發出窸窸窣窣的碎裂聲，迸射出一串串金黃色的火花。
小女巫下意識的向后退了一步，她隱約聽到耳畔響起一片嘈雜而又混亂的祈禱聲。
尼古拉絲！
尼古拉絲！！
黑暗豐饒之女神！
孕育萬千子孫的森之黑山羊！！
石川右京伸手扶住了麥冬的肩膀，幫她站穩了一些。
“讓矮子與瞎子過來，”站在最前方的坤鵬獵隊隊長頭也不回的吩咐道：“沉默森林里那座法陣看樣子暫時是用不上了……”
石川沒有出聲，而是從懷里摸出一只紅色的紙鶴，放在左手手背上，湊到嘴邊低聲說了幾句話，然后伸出右手一抹，那只紙鶴瞬間便化作一溜火光，消失在他的手心與手背之間。
似乎察覺到三位年輕巫師的惡意。
那頭黑山羊不再假裝無辜，而是垂下腦袋，露出鐮刀狀的大角，同時弓起背，右前蹄噠噠的敲著地面上的石板，做出一副沖鋒的模樣。
張伯仁壓低身子，雙拳端在腰間，拳眼向上，死死盯著火光里的那頭黑羊，毫無畏懼。
咚！
倉庫的火場中，有一根木柱終于受不了火焰的炙烤，直挺挺向下倒去，揚起一片黑灰，濺起一片燦爛的火花，同時發出巨大的聲響。
仿佛一聲擂鼓。
黑山羊與張伯仁同時停止對峙，齊刷刷向對方沖去。
麥冬緊張的握緊小拳頭，在心底為隊長加著油，卻看見那頭黑羊在沖到一半的時候，前蹄猛然在地上一蹬，整個身子做出一個超出九十度的大轉彎，硬生生向橫里切去。
轟！
它撞破林貨市場單薄的圍墻，撒腿就向遠處跑去，身后還帶著一溜火光，仿佛一支被點燃的炮仗。
而張伯仁則收束不住腳步，與黑羊擦肩而過，如同一輛失去剎車的重型坦克，硬生生撞進倉庫的石墻上，轟的一聲，撞出老大一個洞。
小女巫‘噫’了一聲，不忍直視，攥著的拳頭展開，捂住了自己的雙眼。
“呼！呼！”
一團鶴形的橘紅色火焰出現在石川右京的身側，兩道身影從火光中走了出來，一個高挑，一個低矮。
火鶴在石川耳畔輕唳一聲，忽閃著翅膀，化作一蓬火星消失不見。
“啥情況，”坤鵬獵隊的炮手大著嗓門嚷嚷起來：“我們的魔法陣還差一點兒就要布置完成了，什么事比魔法陣更重要？”
話雖如此，但從火光中出來后，巴林的機關炮就始終穩穩的端在手里，炮口四處謹慎的尋覓著，手指死死扣著扳機。
與粗中有細的矮人不同，獵隊的占卜師是表里如一的慎重。
她摩挲著懷里的水晶球，側臉仔細感悟著市場里每一點細微的魔法波動，眉宇間露出幾分嚴肅。
“時間線在這里出現紊亂。”女巫自始至終閉著眼，但并不影響她對周圍的環境做出清晰判斷：“你們遇到誰了？隊長在哪里？”
“我還活著！”遠處倉庫里傳來張伯仁粗聲粗氣的抱怨：“呸呸……臭不要臉的家伙，臨陣逃脫，膽小如鼠！”
“他在罵誰？”矮人把原本抓在手里的機關炮拎起，扛在肩上，歪過頭看向另一旁的麥冬，似乎剛剛發現她周圍的藍色光罩：“……你又被弗洛伯毛蟲攻擊了嗎？”
弗洛伯毛蟲是一種粗短的植食性蠕蟲，分泌的黏液在魔藥學中有廣泛應用，除了長得丑了點，對巫師幾乎沒有任何攻擊力——小女生除外，她們似乎能夠被這種丑蟲子的外形攻擊，每年都不乏小女孩兒在毛毛蟲前暈倒的案例。
麥冬就曾被一只弗洛伯毛蟲嚇的進入降靈狀態，因此經常被巴林嘲笑。
“這里沒有弗洛伯毛蟲！”小女巫隔著藍色光罩，氣急敗壞的叫道：“那件事你還要說多少遍！隊長是跟一頭羊打架輸了，所以才罵人……罵羊！”
“一頭羊？”矮人巴林眨眨眼，有點跟不上小女巫的聊天節奏。
“羊？”女巫朱玲則敏銳的注意到這個字眼，轉頭看向自始至終保持沉默的石川：“……是我想的那頭羊嗎？”
劍客默默點頭。
女巫深深吸了一口氣，手中的水晶球閃爍起不規律的光芒。
巴林后知后覺，看了看倒在倉庫前的那頭鑿齒，再看看不遠處的石坑，然后把扛在肩上的機關炮重新拎在手里，打開保險。
“它在哪兒？”矮人粗聲粗氣的問道。
“跑了。”石川簡短回答。
“跑了？”巴林揚起眉，機關炮的槍管卡拉拉作響：“你為什么不去追？”
“不追是對的。”張伯仁的聲音伴隨著他沉重的腳步，從火場與煙霧中傳來出來，變得越來越清晰：“誰也不知道那頭羊在打什么主意……在這條時間線上，我們就是無家可歸的孤兒，絕不分散是作戰的第一要素。”
“它跑不掉。”石川右京歪了歪腦袋，他的耳畔，一只翠綠的紙鶴正在歡快的拍打著翅膀：“我一直在盯著它……目前來看，它剛剛跳下寂靜河，沿著河底向上游出發。”
說話間，坤鵬獵隊的隊長大人已經走到幾位獵手身旁。
他拍打著身上塵土，看了看一團亂麻的市場，重重嘆口氣。
“這里就這樣吧。”男巫撓了撓頭，放棄撲火的打算，目光循著黑山羊在圍墻上撞出的豁口向外看去：“至于那頭羊……被我們打岔后，大概率不會回我們之前預設的戰場了。”
這是毫無疑問的，時間線上游任何細微的變動，傳導到下游，都會變得面目全非。所幸這次黑山羊與他們見面的時間只是稍微提前了一點，可以預期的變動也在控制范圍內。
矮人揪了揪自己的胡子。
“所以我討厭順著時間線作戰。”他粗聲粗氣的抱怨道：“你永遠不知道自己隨手打死的一只青蛙，會不會引來撒托古亞關注的目光。”
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