昏黃草原與蒼藍天穹的交際處，數道濃黑的狼煙筆直刺向天空。
一輪血色落日倒映在波光粼粼的長河之中。數千匹戰馬擠在河邊淺灘飲水，稍遠些的岸邊，成群的士兵圍在篝火前取暖。
永德二十一年九月中旬，蕭濯率領的八千西涼騎兵深入西戎腹地，在烏倫河邊停留歇息。
大將蒙越在蕭濯跟前勒住戰馬，利索地跳下來，將韁繩丟給旁邊的軍士。
連日征戰，他戰甲之上已滿是征塵。
“主公，目前最近的西戎軍在我們西南方，離我們有兩日路程，”蒙越揉著因為揮鞭有些麻木的肩膀，“他們已被我們打怕了，并不敢單獨派騎兵追擊。”
蕭濯聽后，背負雙手，對站在旁邊的宋臻以目示意，說道：“放粒石子在這里。”
宋臻彎腰在地上撿起一粒石子，放在面前的巨石之上。
巨石上，一粒紅色石子孤零零地位于中央。在它的南方，四個石子呈扇形將它圍住。宋臻剛剛放下的石子是離紅色石子最近的。
“主公，敵人雖然行動遲緩，但他們掐住的位置都很關鍵，”宋臻指著石子的布局，“我們不如他們了解地形，若是冒險從兩支西戎軍之間穿過，必定會遭到夾擊。”
“對方穩扎穩打，似乎想把我們一直逼向北方，”蕭濯沉吟道，“多瑪王放棄圍困樂山，應該是有人給他出謀劃策……”
蒙越正舉著水袋喝水，聞言放下水袋，用袖子擦了擦嘴道：“據俘虜說，是個叫休牧耶的百夫長給多瑪王出的主意，多瑪王還給他升官了，現在是千夫長。”
“休牧耶？”蕭濯劍眉一挑，“原來他去多瑪王那里了。”
宋臻看向蕭濯：“主公認識這個人？”
“打過交道，”蕭濯垂眸道，“這個人的兒子曾率兵去劫掠小崗村，被我殺了。”
“西戎這幫畜生，宰了就宰了，”蒙越毫不在意地說道，“主公，我們現在已解樂山之圍。西涼王這個……咳，也不派兵來幫我們。”
他本來想說西涼王是個慫貨，但考慮到周圍都是西涼騎兵，還是忍住了。
西戎十萬大軍傾巢而出來包圍他們，主公蕭濯本已定下與西涼王前后夾擊之戰術，只待西涼王出兵。
結果西涼王梅成那頭估計是嚇怕了，不但沒敢出兵攻擊敵人后路，而是率軍一路逃回永威郡，來了個閉門不出。
這波操作令人無語。
友軍救了他，吸引了全部敵軍注意。而他不但沒幫友軍，自己竟然先逃了。
“無妨，我已答應梅普幫他解樂山之圍。”蕭濯擺手示意蒙越不要再說了，“現在想辦法脫離敵軍，返回大燕境內便是。”
宋臻拿起只剩幾根羽毛的扇子扇了兩下，說道：“主公，以目前的形勢，我覺得唯今之計還是繼續沿河北上，等待敵人出現破綻才是上策。”
“還繼續北上？”蒙越插嘴道，“再繼續北上，西戎那幾個蠻王見有機可乘，一定會合圍過來。到時我們就插翅難飛了。”
蕭濯道：“蒙將軍所言極是，我們不能繼續北上。先籌集軍糧，然后尋找突破口。”
宋臻見蕭濯已下了結論，便不再堅持，用扇子指著巨石上紅色石子的北方：
“主公，我們北面三十里有個西戎村落，規模尚可。我們可以去那里劫掠一番，可以湊出幾日糧草。”
天氣已入深秋，草原上的牧草均已開始大片枯萎。戰馬雖然還可以找到食物。但蕭濯麾下的八千騎兵還是要吃東西的。
還好斥候已經偵察了周圍百里的地形，他可以依據斥候的情報做出判斷。
蒙越甚為贊同，說道：“主公，我們這便出發吧。”
在他看來，以主公的性格，肯定會采納軍師的這個主意。
當初征討北狄之時，主公就經常率領騎兵深入北狄腹地。騎兵貴在機動力，不可能攜帶大量食物。都是就近劫掠北狄村莊補給自己。只有這樣才能保證軍隊的戰斗力。
主公正是靠著這種靈活的戰術，屢戰屢勝，打得北狄聞風喪膽。如今的一切都不過是北狄那邊的重現。
這一切他早已輕車熟路。
“還有別的辦法沒有？”蕭濯沒有應允，而是向宋臻問道。
宋臻愣了一下，似乎是沒有料到蕭濯會這么問，遲疑了片刻道：“主公若不想劫掠那個村落，還有一個辦法，只是有些兇險。”
蕭濯面不改色，淡淡道：“什么辦法？”
“從村落出去，繼續向東北五十里，西戎在那里有一個儲糧大營，尚不清楚有多少駐軍。”宋臻拿起一粒石子，放在紅色石子的東北方。
“我們就去那里搶糧。”蕭濯指著儲糧大營的位置。
蒙越吃了一驚，對蕭濯道：“主公，可不能這樣啊。”
村落離得近，而且都是村民，就算劫掠也遇不到什么抵抗。舍近求遠去攻擊敵軍大營，一定會損兵折將。他們現在只有八千人馬，毫無增援，也無糧草。能避戰就該避戰才對。
主公到底是怎么了，放著輕松愉快的劫掠不做，居然要主動和敵人交戰。
蕭濯沉聲道：“按我軍令行事。”
蒙越無可奈何地抱拳拱手：“遵命。”
他一邊轉身一邊納悶，主公似乎變了。以前的主公都不用軍師提醒，很自然地就去做這些了。難道是那個沈月晞影響了他？
說起主公夫人，也是了不得的人，能做出連弩這么厲害的兵器。就是不夠狠。
蒙越正要命令手下軍士去號令眾軍，遠處有一騎疾奔而來，在跟前勒住。戰馬發出一聲長長的嘶鳴，前蹄離地，噴著沉重的鼻息。
一名斥候從馬上跳了下來，跑到蕭濯面前，單膝跪地：
“主公，剛剛得到的消息。西戎四路人馬中，由多瑪王親率的五萬大軍分兵兩萬南下，首領是萬人隊大將蘇摩奈，已起兵一日。”
蒙越和宋臻面面相覷，均不得要領。
他們的目標不是捉拿主公么，怎么突然分出一支軍隊南下？
蕭濯身子一抖，揮手道：“再探。”
“得令。”斥候起身正要上馬，遠處又有一騎揚塵而來。
來人滾鞍下馬，搶到蕭濯面前道：
“主公，已打探清楚。多瑪王分兵兩萬，由大將蘇摩奈，副將休牧耶率領，于昨日起兵，目標狼牙隘口。”
蕭濯抬起手掌，重重拍在巨石之上：
“原來如此！”
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