這次攻城受挫，大契丹軍一連三日按兵不動沒有再來攻打澶州城。
第四日宋軍哨騎來報，澶州城下大契丹軍派來了使者，大契丹軍大將耶律諧理親自前來下戰書，李繼隆命人將大契丹國使者一行帶到了中軍大營。
耶律諧理上前遞上戰書，昂首說道：“我大契丹主帥蕭撻凜大王，明日將在北城外擺下一座大陣，特遣在下來下戰書一封，爾等可敢出城破陣？”
李繼隆接過戰書，正在沉吟間，一旁的高瓊已經大聲喝道：“有何不敢戰。”
耶律諧理冷笑道：“好，如若宋軍能破此陣，我們大契丹即刻退軍。”
李繼隆對高瓊道：“高大人，大契丹軍攻城不利，這次定是想誘我大宋軍出城作戰。契丹人騎兵眾多，而我大宋軍騎兵七僅有一，不利野戰，而宜堅守。”
正說話間，大營外傳來一陣爽朗笑聲：“李將軍勿憂，我看此戰可接。”外面行來一人，四十有四，一張四方的國字臉，頷下有須，一雙炯目，身著寬袖廣身紫錦袍，正是大宋同中書門下平章事寇準大人到了。
寇準先沖耶律諧理說道：“爾等亂世鬼魅，跳梁小丑，膽敢犯我大宋邊疆，你可先回，我軍明日準時應戰。”
待耶律諧理退下，寇準對李繼隆、高瓊道：“陣而后戰，兵法之常，運用之妙，存乎一心，不論契丹人擺下什么陣型，我們自可觀而破之。更何況當今圣上已經御駕親臨澶州北城，明日登高一呼，我軍將士自當以一敵百，大破敵軍。”
李繼隆和高瓊聽到御駕已經親臨澶州北城，都是大為振奮，于是三人又計議了半日，謀定破敵方略。
第二日，澶州城外號炮連天，大契丹國大軍再次出動，在澶州北城外擺下一座巨大的大陣。此陣稱為“太乙混天八門陣”，分別以休、生、傷、杜、景、死、驚、開命名，加上中軍共是九個大陣。
中軍由十六個小陣組成，每陣由一軍二千五百人組成，中軍共十六軍四萬精兵，由蕭撻凜親自統帥。周圍八陣則各以六個小陣組成，取《周易》六爻之意，每陣共六軍一萬五千精兵。
周圍八陣加中軍總共六十四個小陣，與《周易》別卦的六十四卦相合，合計十六司，共六十四軍十六萬精兵。
六十四個小陣中，大契丹軍前排為弓弩兵，中間為長槍兵，后排為短刀兵，兩側為精銳騎兵。十六萬精兵中，騎兵卻占了半數，陣前還設置了沖車、鹿角、鐵蒺藜等障礙。
八門中，休、生、景、開為“四吉”，傷、杜、死、驚為“四兇”，吉亦為兇之兇，兇亦為吉之吉，彼此相窮，循環無窮。
太乙混天八門陣的排列，實際上是一幅“后天八卦圖”，旌旗排四角，刀槍擺八方，循環無定數，進退有章法。整個大契丹軍大陣真正是大陣包小陣，大營包小營，隅落鉤連，曲折相對，內圓外方，殺氣滔天。
大宋軍這邊李繼隆大將親自統兵出戰，高瓊率軍鎮守城池，采取的是眾人商議的以陣破陣戰法。這次澶州城下的戰役，卻是大宋和大契丹攻守易位，以往皆是大契丹軍主攻，宋軍主守，這次是大契丹軍布陣，宋軍破陣。
李繼隆沒有采用宋太宗趙光義創造的“平戎萬全陣”或者宋軍最常用的“常陣”，而是布下攻擊戰陣“天地人三才陣”，皆因“平戎萬全陣”和“常陣”兩個陣法都是以防御為主，不利進攻。
宋軍“天地人三才陣”分左、中、右三個子陣，每個子陣皆再分成天、地、人三個子子陣，其中“天”為先鋒隊和策先鋒隊、“人”為主力中軍大隊、“地”為策殿后隊和殿后隊。大宋軍編制為廂、軍、營、都四級，廂轄十軍，軍轄五營，營轄五都，都編一百人。
先鋒隊是頭前開道的部隊，全是騎兵，共二十五都，每都一百騎，共二千五百騎。策先鋒隊是策應先鋒之部隊，布置在先鋒后方成陣，全是刀槍兵，也是二十五都，合計二千五百人，身上無甲，都是敢死之士。“天”字陣共五千兵力。
主力中軍大隊以弓弩兵在前，步軍刀槍兵在后。其中弓弩兵五千，布成“弩陣”。弓弩兵使用的武器是由馬遙先生督造改良的蹶張弩，而非普通的臂張弩、腰張弩。
蹶張弩拿腳踩踏機括發箭，使用時將身平坐地上，以弩平放面前，左右腳掌俱揣入拇內，緊接弩劈，撬上腰鉤，鉤住弩弦，兩手拉腰鉤索，兩腳掌往前一蹬。劈體往后一倒，一齊用力來開弩弦，掛上機括。
五千弓弩兵分成三排，從前至后，第一排瞄準射擊，第二排上箭進弩，第三排上弦。進攻時，第一排射擊后，弓弩兵通過兩排之間的空隙，回到第三排身后上弦，第二排進弩之后，進入瞄準射擊狀態，如此循環反復，是為弩陣。
這五千弓弩兵之后，是中軍的其他一萬五千名士卒，“人”字陣合計共二萬兵力。
策殿后隊即策應殿后部隊，在主力軍以及殿后部隊之間成陣。殿后隊在主力軍后方布陣，以備拒敵后方之危。“地”字陣合計五千兵力。
左、中、右三個子陣，各自有三萬兵力，李繼隆合計親統九萬大宋軍前來破陣。左軍由名將高繼勛統帥，右軍由慕容德業統帥，中軍由李繼隆親自統帥。
天地人三才陣講求一生二，二生三，三生萬物，三三又得九，九九歸一。李繼隆命三軍攻擊大契丹軍太乙混天八門陣的休、生、開三個吉門。左軍打生門，右軍打開門，中軍攻擊休門，左右兩軍為虛，中軍為實，虛實相應。
但見宋軍連環弓弩齊射，先鋒和策先鋒開始突擊。大契丹軍大陣中軍里面，旌旗揮舞，戰鼓雷鳴，休、生、開三門將士得到命令，開始迎擊宋軍攻勢。
一時間雙方大陣上弓箭四射，人仰馬翻，喊殺聲震天大作。宋軍勝在武器新穎，強弓勁弩威力巨大，大契丹軍勝在騎兵眾多，單兵戰力更勝一籌，雙方戰成了膠著狀態。
正在這個時候，澶州城上戰鼓雷鳴，出現了一桿黃龍大旗。黃龍大旗下，居中一人身著九龍黃袍，腰系藍田玉帶，足穿朱履朝靴，正是大宋皇帝趙恒。
左右各是文臣武將，左邊領頭一人是大宋首相畢士安，右邊領頭一人正是寇準，高瓊等武將護衛在旁。
城下正在破陣的宋軍見到黃龍大旗，知道是皇帝親臨觀戰，頓時士氣大振。李繼隆是勇冠三軍的猛將，一生經歷了無數大仗，見此契機，高揮寶刀，大聲喝道：“圣上親臨，諸將士奮勇沖殺。”
三軍將士皆呼萬歲，聲聞數十里，氣勢百倍，個個努力爭先，嗷嗷上前。大契丹軍將士見此情景氣勢大衰，休、生、開三門漸漸不支。
大陣中間的蕭撻凜，看到大契丹軍三門受到宋軍猛烈攻擊，命令旗牌手傳令：“變陣迎敵。”旗牌手晃動手中旗幟，整個大契丹軍大陣如車輪般滾滾順時而動。
只見大契丹軍八陣開、休、生、傷、杜、景、死、驚各陣有序挪動，轉眼對陣宋軍左、中、右三軍的變為了景、死、驚三門。大宋軍洶涌澎湃的攻勢又被大契丹軍漸漸遏制住，雙方再次膠著起來 膠著起來。
澶州城墻上，皇帝趙恒見城下喊殺聲震耳欲聾，刀槍箭矢滿天亂飛，到處血肉橫飛，無數大好的大宋、大契丹兒郎撲地而亡。
皇帝趙恒和前朝太祖趙匡胤、太宗趙光義不同，此時已經三十有七，卻沒有經過任何戎馬生涯，自小就生長在宮廷之中，哪里見過這樣的大戰場面，不禁臉色發白，兩腿有些戰栗。
為了不失天子的威儀，趙恒對眾位大臣說道：“欽點寇準代朕留下督戰，”他自己率領畢士安等人趕快下了城墻，回臨時行宮去了，皇帝的黃龍大旗卻留了下來。
這邊寇準見皇帝離去，竟命人擺上棋盤，和翰林學士楊億一邊飲酒一邊下起棋來。城上軍士見此，心中大定，旌旗刀槍紋絲不亂，吶喊助威聲戰鼓聲交相輝映。
城墻下的宋軍將士哪里知道皇帝已經離去，只知道城頭上黃龍大旗高高飄揚，城上軍士在奮力吶喊，于是仍然奮勇爭先。
李繼隆率軍繼續猛攻大契丹軍死門，鎮守該門的大契丹國大將正是前來下戰書的耶律諧理，他遠遠見到宋軍中一員主將揮刀指揮，暗中取過雕翎弓，彎弓搭箭，一箭射向李繼隆。李繼隆在萬軍之中沒有防備有人偷襲，這一箭正中右胸，力透鎧甲。
李繼隆在馬上晃了幾晃，差點跌落馬下，右胸一陣酸麻感覺襲來。
李繼隆知道箭上染有劇毒，此刻若退自己或許還能得救，但大契丹軍太乙混天八門陣這時已經完全發動，奧妙無比，不停滾滾而動，各門依次迎敵，不斷反擊宋軍，宋軍將士卻無*換，此刻若自己這個三軍主帥后退，必然是一場大潰敗。
李繼隆咬了咬牙，抬眼望去，宋軍中軍此時正對戰大契丹軍八門中的吉門景門，李繼隆知道不能再等，該是寄出自己奇兵的時刻，于是大聲斷喝：“火槍兵掩護，英雄都出戰。”
只見中軍人字陣中，殺出一哨人馬，頭前兩千兵士，手上拿著奇形兵器，似槍非槍，槍柄長六尺，槍頭長一尺，槍頭下裝有火藥筒，槍頭兩側有鉤鐮狀的鐵叉，兩長刃向上可作镋用，兩短刃向下可作鐮用，卻是馬遙先生制作的“火槍”。
兩千軍士后面緊跟著身著皂娟軟甲，被李繼隆尊稱為“英雄都”的大宋武林人士百人隊出戰。
兩千火槍兵布成的是“鋒矢陣”，前鋒張開呈箭頭形狀，一往直前突擊大契丹軍，同時抵御大契丹軍兩翼攻擊。火槍兵手中的武器發射出火焰燒灼大契丹軍，再用槍頭攻擊。
大契丹軍景門的士兵在這迅疾無比的攻擊下，瞬間就被攻破了一個大大的缺口，火槍兵和緊隨其后的“英雄都”如一把利刃狠狠扎向大契丹軍中軍主陣。
這把利刃如割布般繼續撕裂大契丹軍中軍主陣，竟然又殺透了大契丹軍主陣外圍的兩層小陣，最終被主陣最內層的四個大契丹軍宮帳軍小陣擋住。
這個時候，火槍兵手中火槍的火藥都已經用完，只能靠手中武器和宮帳軍廝殺，再無后繼之力去撕裂大契丹軍最精銳的宮帳軍防守。
經過連番廝殺的兩千火槍兵此時已不足一千人，隨即變換為“方圓陣”，全力防守。從方圓陣中，殺出一票人馬，正是“英雄都”。
“英雄都”的大宋武林人士采用的是攻擊力更強的魚鱗陣，只見“英雄都”的隊形似魚鱗般梯次配置三層，一層比一層更加厚實。
最外層是楊千山、陽云漢等各派和武林世家子弟，第二層是崆峒、昆侖高手組成，第三層是少林、華山、上清和凌孤帆等峨眉高手組成。
這一百人殺入大契丹軍宮帳軍中，真如汪洋中的一葉孤舟，雖是大風大浪不斷拍擊孤舟，孤舟卻堅定不移地向大契丹軍中間帥旗方向撲去。
周邊大契丹軍士太多，楊千山依照少林槍法口訣，只是簡單的扎、刺、撻、抨。隨著大槍的擺動，大契丹軍宮帳兵如稻草人般一茬一茬被割倒在地。偶有契丹兵刀槍扎在楊千山身上，雖扎破了鎧甲，卻沒有傷到楊千山分毫。
原來楊千山是少林外家弟子中極少數練成了金剛護體神功的，普通刀槍在楊千山身上只能留下一個個印痕而已。
一旁陽云漢的情景卻又不同，陽云漢不停地揮刀劈、斬、擋，龍雀寶刀上下翻飛，兵器之利，竟沒有人能擋陽云漢一個回合，不是刀斷就是槍折，斷臂殘腿四處橫飛。一時之間，大契丹軍士兵沒有一人敢靠近陽云漢一丈之內。
陽云漢氣沉丹田，斷喝一聲：“拔山超海”，使出家傳蕩海刀法第五式，迅如閃電般躍前，大臂帶動小臂，舉刀橫掃一圈，周邊十幾名宮帳兵應聲倒地，其他大契丹軍士兵頓時嚇的大步后退，生怕陽云漢欺近擊殺。
頓時大契丹軍陣勢被打開一個缺口，“英雄都”的魚鱗陣滾滾而上，瞬間推進了十余丈。
不過大契丹軍畢竟人多勢眾，一萬名宮帳兵圍住“英雄都”團團廝殺。楊千山、陽云漢雖是率眾奮力搏殺，處在魚鱗陣第一層的大宋武林精英還是不停有人中槍挨刀倒地，傷亡甚眾。
見此情況，楊千山大槍向空中一舉，魚鱗陣第一層的大宋武林精英按照提前演練的陣法，迅速后撤，處于魚鱗陣第二層的崆峒、昆侖高手迅速頂了上來。
魚鱗陣第二層左側是崆峒四杰和該派高手，飛龍鏟無我真人的鏟桿前端是一個彎月形內凹的鏟，月牙朝外，尾部是一個斧狀的鏟柄，末端開刃，無我真人鏟法嚴密，勢勢相連，環環相扣，鏟隨身走，氣勢磅礴。
追魂雙鉤無相真人舞動雙鉤，前端有鉤，兩面有刃，后端有尖，手中還有月牙刺，無相真人鉤走浪式，鉤隨身走，身隨鉤活，身法飄逸。
奪命劍玄空子手使長劍，步如弧線，動中有靜，靜極生動。游龍鞭廣成子，手使竹節鋼鞭，劈砸挑刺，招招破甲，威猛無比。
崆峒武功講究的是剛柔相濟，以巧擊眼，崆峒高手擊殺契丹兵部位都是落在契丹兵面、腮、喉、頸、肺、心、腹、肋、襠等關鍵部位，一時之間大契丹軍死傷無數。
魚鱗陣第二層右側是昆侖派諸位高手，龍護法隱繚、虎護法伏威、蛇護法曲善，三人分別使用奇門兵器鉤、镋、撅。
龍護法隱繚身材壯碩，手持鹿角鉤，其鉤身有叉，形如鹿角，擊敵動作婉蜒繚繞，變化萬千，起伏吞吐如浪。
虎護法伏威身材高大威猛，拿的镋屬于罕見兵器，其形制如叉，末端正中有尖頭，靠后處橫一月牙，月牙朝外，月牙上嵌著一排利刃，尾端裝有棱狀鐵鉆，虎護法狀若猛虎，勇猛善撲，伏坐縱躍。
蛇護法曲善身材高瘦，手持雙橛，粗端為把，細端為梢，頭上裝著金屬尖，只見蛇護法猛劈硬掛，連招疊用，上下翻轉，折疊盤轉，曲伸自然。
昆侖派武功偏好貼身近戰，在這萬軍陣中正好發揮，只見大契丹軍士兵沾衣即跌，昆侖派如驚濤拍岸般橫掃大契丹軍。
在崆峒、昆侖高手引領下，“英雄都”如一只削子般鑿穿了重重疊疊的大契丹軍大陣，直撲大契丹軍陣中主帥。