蜀國多仙山，峨眉邈難匹。
周流試登覽，絕怪安可悉？
青冥倚天開，彩錯疑畫出。
泠然紫霞賞，果得錦囊術。
云間吟瓊簫，石上弄寶瑟。
平生有微尚，歡笑自此畢。
煙容如在顏，塵累忽相失。
倘逢騎羊子，攜手凌白日。
這是青年李白登峨眉山后留下的詩句。峨眉峰巒疊嶂，古木蔥蘢，含煙凝翠，飛瀑流泉，濤聲殷殷，山鳥長鳴，實乃人間仙境。
仙境之中，金頂之上，坐落著一個赫赫有名的武林大派，這就是武林八大門派之一的峨眉派。峨眉派源遠流長，開山鼻祖是先秦一代大俠司徒玄空，后來歷代更是能人異輩迭出，終成一方霸主。
峨眉金頂，絕壁凌空，高插云霄，巍然屹立。金頂之上，層層疊疊修了很多宮殿。居中一座氣勢渾宏，卻又飽經滄桑，正是峨眉派的議事大殿。大殿外修建了一個寬大的石板平臺，這是峨眉派的演武場。從這個平臺上，西可眺皚皚雪峰，東可瞰莽莽平川。
此時有一人正站在平臺的邊緣，遙望遠方的蜀山之王貢嘎雪山。遠遠看去，此人腳下云霧繚繞，而他頭頂天空中同樣云騰霧繞，那人好似站在兩層云之間，頂天立地而立。
風靜時，那茫茫蒼蒼的云海，好似鏡面般，光潔厚潤，無邊無涯。風驟起，云海頃刻間波濤翻滾，猶如大海揚波，又如萬馬奔騰，在云海中的那人宛若仙人般將踏云逐日。
此人正是歷經磨難的陽云漢，這時距他們上峨眉山已經有些日子。盜拓柳玉堂送他們上山后，已經養好傷勢辭別下山。陽夢溪到了峨眉山后，一直留在了上官福熙和上官碧霄姐妹身邊，被兩姐妹悉心照料。
陽云漢早就有心離開峨眉，下山尋玄古幫復仇，卻被二哥凌孤帆苦苦勸住。原來這些日子恰好趕上峨眉派五年一次的比武大典，凌孤帆勸陽云漢在峨眉派待一些日子，等過了比武大典，自己再陪陽云漢下山，前往其它各大武林門派，約齊人手，共同討伐玄古幫。
否則就靠陽云漢孤身一人下山去找玄古幫尋仇，無異于自投羅網。陽云漢心中憤悶，每日里就如石雕般站在平臺上，遠眺群山。
就在陽云漢身處云間之時，金頂鐘樓上的巨鐘突然被人撞響。隨著九聲不急不緩的鐘聲響起，峨眉派的弟子們紛紛從四面八方走向議事大殿。九聲鐘鳴，代表著峨眉掌門要召開全派的議事大會。
過了良久，峨眉眾弟子才從議事大殿紛紛散去。凌孤帆，上官三姐弟，還有一位男子，一行五人離開議事大殿后，走到陽云漢身邊站定。
凌孤帆緩緩開口說道：“四弟，我給你引薦一下，這位是我峨眉派左護法李劍南。”陽云漢聞言，緩緩轉頭看去，只見一男子，四十一歲光景，體態勻稱，樣貌風流，看上去躊躇滿志，意氣風發。
這位峨眉左護法接口說道：“原來這位就是陽兄弟，區區不才李劍南，添居峨眉左護法一職。只因下山公干，剛剛才從外地回山。從福熙這里得知凌師兄的結義兄弟上山了，特請凌師兄前來引薦。”說到這里，李劍南拱手施禮，臉現笑容。
陽云漢拱手回了個禮道：“陽云漢見過李護法。”可陽云漢的臉色還是冷冰冰的，李劍南見狀，眼中掠過一絲不易察覺的不快。
上官碧霄在一旁搶著說道：“陽大哥，李護法是我的大姐夫，他可是我峨眉派司徒掌門的弟子，武功可高強的很呢。而且大姐夫還是掌門和掌門夫人眼前的紅人。你若有啥事情是凌師兄辦不妥的，只管找我大姐夫。”
李劍南聽到這話，爽朗大笑道：“正是，正是，小妹說的對，若是有啥困難，陽兄弟只管向我開口。我們也別再打擾陽兄弟了，還是那句話，陽兄弟若是有事要辦，盡管找我。”說罷，李劍南抱拳告辭，上官三姐弟也跟著一起離開。
凌孤帆則留了下來，他眼見上官福熙依偎在李劍南身邊，滿臉幸福地離去，眼中不禁浮現痛苦之色。
片刻之后，凌孤帆才回過神來，沖陽云漢說道：“四弟，剛剛在我峨眉派大會上，掌門宣布本次峨眉比武大典三天后正式召開。等比武大典過后，我們很快就能下山了。”
聽到這話，猶如石雕般的陽云漢，眼中終于浮現了一絲喜色，可他的神情還是那般落寞。看在凌孤帆眼中，暗暗為四弟難過不已。
凌孤帆想多和陽云漢說會兒話，接著緩緩說道：“四弟，你可知道峨眉比武大典從何而來么？”
看到陽云漢神情微動，凌孤帆猜出四弟陽云漢不知道這件事情的原委，不由得精神一振，趕忙繼續開口說道：“其實江湖波瀾詭譎，武林門派想要生生不息，屹立不倒，談何容易。作為武林大派想要雄霸一方更是難上加難。
武林之中往往是三十年河東三十年河西，因此各個武林大派都有自己獨特的方法，來保證自己門派的武功傳承。我峨眉派這幾十年來，每隔五年都會舉辦一次比武大典。
派內凡是三十歲以下的弟子，都可以報名參加比武大典。但終其一生，也就只能參加一次。至于在什么年齡參加，完全由你自己根據自己的實力來選擇，因為每次比武大典最終就只有一個獲勝者。
這位獲勝者若是男的，將會被掌門收為弟子，若是女的，則會被掌門夫人收為弟子。無論你原來在峨眉派中地位如何，哪怕是個掃地之人，只要能在比武大典中獲勝，那就是一步登天，自此踏入峨眉派核心層。這名獲勝者未來更是有機會修習我峨眉派所有上乘武功。”
陽云漢聽到這話，略一思討，心中明白，峨眉派為何以三十為上限。若是年齡太小參加比武大典，自是功力不足，很難獲勝。但若是年紀太大再參加比武大典，最后就算是獲勝了，恐怕也錯過了修煉武功最佳的時機。
凌孤帆接著說道：“更何況最終獲勝者的好處還不止這些。在這五年的時間里，峨眉派會傾全派的力量搜尋各種奇珍異寶，或是絕世神兵，或是稀世丹藥，作為最終獲勝者的獎品。上次上官三姐妹被派下山搜尋最終被四弟你吃掉的‘玄解母丹’，也就是這個目的。”
聽到這話，陽云漢若有所思地點了點頭，終于明白為何峨眉派會派上官三姐妹下山搶奪“玄解母丹”，想必其他門派也都存著同樣的心思。
凌孤帆接著道：“四弟，你可知道為何武林中唯獨我峨眉派舉行門派內的比武大典么？”陽云漢聞言，凝眉思索一番后，微微搖頭。
凌孤帆解釋道：“那是因為我峨眉派弟子，遍布巴蜀各地。益州路、梓州路、利州路、夔州路這些地方無不是人才輩出，且頗多青年才俊。為了督促這些峨眉弟子自小刻苦修 刻苦修煉，更為了不埋沒人才，峨眉一位頗有才智的前輩，才想出來舉辦峨眉派內的比武大典，讓我峨眉派那些真正有天賦的弟子能脫穎而出。”
說到這里，凌孤帆頓了一頓：“四弟，你可知道十五年前的峨眉派比武大典上，誰獲得了頭名么？”
凌孤帆不等陽云漢回答，接著說道：“十五年前我和李劍南一起進入到最后一輪比斗，那年我們都是二十六歲，可惜最后獲勝的人不是我，而是他。那年他才加入峨眉派三年而已，而我已經在峨眉派待了二十六年了。李劍南他確實天賦過人，不僅贏得了前面我說到的所有東西，他還……”
凌孤帆又頓了頓，目光中再次顯露出痛苦神色：“他還……他還贏得了福熙師妹的心。
十年前的那屆比武大典，二十四歲的福熙師妹獲得了最后的勝利，她被掌門夫人收為徒弟。五年前的比武大典，梓州路二十歲的諸葛承陰成為了頭名，他也被掌門收為弟子。
今年的這屆比武大典，峨眉派更是英才輩出。經過層層選拔之后，確定參加的人當中有利州路二十八歲的雷經天，二十五歲的雷緯地兄弟。夔州路二十四歲的杜青山，十九歲的杜綠水兄妹。還有兩個是你的熟識之人，就是益州路二十九歲的上官一鶴和二十二歲的上官碧霄。”
陽云漢沒想到上官一鶴和上官碧霄也參加了本屆比武大典，頗有些意外。
只聽凌孤帆接著說道：“除了上述六人外，還有兩人是來自梓州路二十四歲的諸葛承恩和十八歲的諸葛承義兄弟。這兩人是五年前奪得頭名的諸葛承陰的弟弟。
其實他們諸葛一家還有一位小弟名叫諸葛承信，如今才年僅十四歲，可是聽說此子面如冠玉，一表人才，更是一個習武的奇才，人皆異之。這諸葛家一門四子，承陰、承恩、承義、承信，乃是名門之后。四弟，你倒是猜猜他們是誰的后人？”
陽云漢聽到二哥凌孤帆詢問，略一思討，回道：“難道他們是諸葛武侯的后人？”
看到凌孤帆輕輕點頭，陽云漢臉上終于浮現出動容的神色。原來宋人極為推崇諸葛孔明，聽到峨眉派中竟有諸葛武侯的后人，怎能不讓陽云漢失色動容。
凌孤帆見這么多日子陽云漢一直都只有憤懣的神情，此刻終于有了些其他表情，心中暗自高興，口中卻沒停著，接著說道：“此次參加比武大典的八人里面，以諸葛承恩，雷經天，上官一鶴和杜青天武功為高，此四人大有希望奪得本屆比武大典的頭名。只是究竟鹿死誰手，卻是難料的緊。”
說到這里，凌孤帆終于將峨眉派比武大典解說清楚，只聽凌孤帆語鋒一轉道：“四弟，我峨眉派歷經多少次改朝換代，卻始終能夠屹立武林不倒，除了弟子遍布天下外，峨眉武功的博大精深才是最主要的原因。
經過這么多年，峨眉派歷代時常會出現一些曠世奇才，創立出一些驚世駭俗的武功絕學。到了今時，峨眉派武功心法極多。白猿劍法，殘虹劍法，還有通臂拳，這些是我派男弟子修習的主要武功。
我和李劍南師弟身為峨眉左右兩護法，也是精研這三門武功絕學。而峨眉女弟子主要修煉的則是驚鴻劍法。”
而我派現任掌門是司徒玄印，掌門夫人名曰鳳晨曦。司徒掌門除了精研峨眉男弟子所有武功絕學外，還修煉有一門鎮派絕學‘三十六式天罡指穴法’。這門功法只有掌門這一系的弟子才有資格修習，這路指法威猛無比，實乃近身纏斗的武林頂尖功法。
至于掌門夫人，除了驚鴻劍法外，也有一門絕學，名曰‘三絕針’。這門功夫源自吳王趙夫人的機絕、針絕、絲絕這三門絕學，因此被稱為‘三絕針’。
此門功法也只有掌門夫人這一系的女弟子才有資格修煉，可惜這門功夫極難修煉，若是不能小成就輕易施展反而容易誤傷自己。
除此之外，我峨眉派還有兩位長老，仁空法師和圣云禪師，他們二人是司徒掌門和掌門夫人的師兄，一般不問派中俗世，一心潛心武學。這兩位長老最近都在閉關修煉峨眉絕學，那仁空法師修煉的是峨眉天蠶手，圣云禪師則修煉的是峨眉陀羅尼神功。”
凌孤帆還待給陽云漢解說峨眉派各門功法的神妙之處，卻猛然聽到金頂鐘樓上的巨鐘再次被人撞響，這次的鐘聲短而急促，連敲了三下。
凌孤帆凝神皺眉側耳傾聽，過了片刻，又聽到三下短而急促的鐘聲。凌孤帆臉色微變，對陽云漢說道：“四弟，不好，我派中有些變故。”
正說著，演武場邊有峨眉派弟弟匆匆跑過，朝后山方向奔去。凌孤帆見狀，趕忙招呼陽云漢：“四弟，我們也去看看。”陽云漢點頭稱是。兄弟二人展開輕身功夫跟著其他峨眉弟子一起向后山趕去。
一條羊腸小徑，蜿蜒穿梭于叢林之間，直通峨眉另一座山峰萬佛頂。山間小路越來越窄，眾人都是武林中人，縱躍身法自是不受太大影響。
奔行了一陣，凌孤帆和陽云漢見李劍南、上官三姐弟，還有十來名峨眉弟子已經站在一處小徑的兩邊，小道正中卻臥倒著一個峨眉弟子，生死不明。
李劍南看到凌孤帆趕到，招呼道：“凌師兄，你到了。”李劍南此時的臉色看起來異常凝重，他接著緩緩說道：“凌師兄，巡山弟子剛剛從這條小道走過，發現雷經天師弟竟被人擊斃，倒在了這里。”
聽到雷經天師弟竟在峨眉地界被人擊殺，凌孤帆大吃一驚，趕忙沖上前去，仔細一看，果然是利州路雷經天命喪當場。凌孤帆細細查看雷經天傷口，發現雷經天竟是前胸被人擊了一掌，令他當場斃命。
正在凌孤帆查探的時候，又有幾人趕了過來。當先一人長須飄飄，年約六旬，看起來精神矍鑠，和他并肩而行的那位老婦，也是六旬年紀，看上去甚是慈祥寧靜。
見到這二人趕到，李劍南、凌孤帆和其他一眾峨眉弟子趕忙躬身施禮道：“掌門，掌門夫人。”原來這兩位正是威震天下聲名赫赫的峨眉派司徒玄印掌門和掌門夫人鳳晨曦。
不待司徒掌門開口詢問，李劍南躬身說道：“掌門師父，雷經天師弟在此被人殺死。”司徒掌門和鳳晨曦聽到這話，也都吃了一驚，面色微變。
凌孤帆接著說道：“掌門，我剛查看了雷師弟的傷口，他是被人擊中胸口而亡，身上其他地方并無任何傷痕。雷師弟武功不弱，殺害他的人能一擊而中雷師弟的胸腹要害，此人武功當是非常高強。”
司徒掌門微微頜首，李劍南再次躬身說道：“掌門師父，我峨眉派不說像鐵桶陣般密不透風，那也是戒備森嚴，擊殺雷師弟之人難道是位絕頂高手？還是說雷師弟是被熟人偷襲致死，在我峨眉派內藏有內奸呢？”
此言一出，在場所有人都是面色大變。正在這個時候，只聽一人大喊道：“各位同門，這樹上有字。”眾人聽到喊話，紛紛轉頭看去。