“好了好了。哪兒這么大的氣性。”
裴琮之看清她眼里的惱意，溫聲來哄她，“我不過是同妹妹開個玩笑罷了，妹妹莫生氣。”
又撩起衣袖，將受傷的手臂攤出來給她看，“妹妹當真好狠的心，昨日咬了還不夠，今日又拿熱粥來燙。妹妹瞧瞧，這都成什么樣了？明日我還要上朝當值，妹妹可真是一點也不心疼顧忌。”
“我心疼什么？”沈清棠看也不看，冷哼一聲，“哥哥該慶幸，那不是熱油。”
若是滾燙的熱油，她也照樣潑過去，半點不會猶豫。
“怎么這樣壞的心。”他到底沒忍住，來捏她綿軟的頰，“妹妹這心腸到底是什么做的？又冷又硬。”
“哪比得上哥哥的心腸硬。”沈清棠斜著眼角看他，“昨夜里要打我板子的時候哥哥也沒有絲毫猶豫。怎么？現在是不是后悔了，昨日怎么沒有叫那板子真的打下來，好給哥哥報今日之仇？”
她斤斤計較的樣子著實可愛，裴琮之忍不住失笑，“妹妹心眼怎得這般小，那板子不是沒有打下來嗎？”
沈清棠瞬間炸毛，氣勢洶洶瞪著他，“這不是祖母來攔了嗎？祖母若沒來攔著我現在怕是已經叫哥哥打死了也未可知，哪里還能好端端的在這里同哥哥說話？”
一句話便有大半句是在怒懟他，滿腹的怨氣。
裴琮之撫著她的背寬慰她，“妹妹真當祖母來得那般巧？”
他看她頓時偃旗息鼓的臉和倔強抿著的唇。
這是多聰慧的姑娘，怎么會連這一點也看不透，不過是拿喬作勢的故意惱他，要逞這一時口舌之快，以泄心中怒氣。
“我心疼妹妹，自然舍不得那板子落在妹妹身上。”
裴琮之把玩她細長圓潤的指，氣定神閑，意味深長地道：“妹妹做了錯事，我只當妹妹任性妄為，是底下人勸阻不周。所以，妹妹說錯了。”
“昨夜該被打死的不是妹妹，是貍奴……”
貍奴……
是蒹葭從前的名。
沈清棠驀然抬眸看著他，正與裴琮之垂眸看過來的眼對上。
一個滿眼恐懼，一個運籌帷幄，不動聲色。
——他是真的想殺了蒹葭。
殺一個不聽話，背叛他的奴婢，換她從此以后的心生畏懼，聽話乖順。
沈清棠眼瞼不易覺察的顫了顫。
她當然知道面前的人有多恐怖，只是不想一條人命于他而言也不過如此，就這般輕飄飄定了生死。
裴琮之仍在把玩她的指，漫不經心，“妹妹若是不想身邊人有事，從此還是聽話些。昨日是貍奴，往后便說不定是采薇還是落月……”
他給她身邊安排足夠的人，便有足夠的把柄來掌控她。
沈清棠壓制住內心涌起的恐懼和憤怒，目色冷冷，扯著唇角輕笑一聲，“落月和蒹葭都是哥哥的人，是生是死，和我有什么干系？”
她轉頭來看他，“哥哥忘記了？我和哥哥一樣，都并不是善心人啊！”
“是嗎？”裴琮之一眼便看透了她，“那昨夜妹妹為何要替她受刑？”
“哥哥當那么多人的面動我院子里的人，我自然得護著，不然傳出去，我成什么樣的主子了？連自己身邊的奴才都護不住。再說了……”
沈清棠嬌著眉眼看他，話里盡是夾槍帶棒，“我也并未替她受刑，哥哥不是及時叫人來救我了嗎？說起來，還真是多謝哥哥心疼我，不然那一棍子打下來，我今日也沒法去看子萋姐姐。”
沈清棠和裴子萋許久沒見了。
兩人一見面，裴子萋就忍不住拉著沈清棠的手哭，“妹妹的事我聽說了，只恨我被困在這宮里出不去，也沒法陪著妹妹。聽說妹妹還跳了護城河，你怎么這么糊涂啊？若是當真死了可怎么辦？你這不是叫我活活哭死去嘛？”
她是真的又傷心又難過。
兩個自幼一同長大，年紀又相仿，比尋常嫡親的姊妹關系還親些。眼見她遭此難，先前便痛哭了一場，現在更是淚眼婆娑止不住。
沈清棠忙勸慰她，“我這不是好好的沒事嗎？姐姐莫要哭了，再哭下去眼也腫了，妝也花了，可就不好看了。”
她故意嗔裴子萋。
她這才破涕為笑，又拉著沈清棠問這些日子的近況。
“挺好的。”沈清棠笑了笑，不甚在意，“還同從前一樣，只是府里沒了姐姐在，越發冷清了。”
兩個姐妹在一處說閨房話。
裴子萋將身邊的人都屏退了下去，牽著她的手繞過云紋黃面屏風，去里間的漆面花鳥紋羅漢榻坐下。
再問她，“你和燕城哥哥，如今是怎么樣了？”
“還能怎么樣。”沈清棠看著面前茶水冒出的煙氣，眉眼低垂，“我們如今，是再不可能了。”
“那妹妹如今是什么打算？”
她出閣的年紀也到了，女子不比男子，總歸要嫁個好人家才算有歸宿。
沈清棠搖頭，“沒有打算。”
她能有什么打算？
寄居人下，艱難過活的姑娘，連吃穿用度都得仰仗承平侯府鼻息。何況這等婚姻大事，她從來就做不得主。
再說現在裴老夫人身子不好，江婉并不管事，府里無人會為她上心操持，說耽擱便耽擱了去。
裴子萋也是嘆，“好好的姻緣說沒就沒了，眼下再想找個那樣好的怕是找不到了。”
“不說我了，說說姐姐吧！”
沈清棠抿唇，看著她笑，“姐姐在這兒可好？太子殿下對姐姐好嗎？”
自然是好的，有著裴琮之和整個承平侯府的倚仗，她在東宮也能活得暢快恣意。
只是感情就沒那么如意了，到底是與她人共享的夫婿。
裴子萋眉眼蓄著愁，看向自己仍舊平坦的腹，“我現在就期盼著快些懷個孩子。”
她還記得從前在裴綾那兒見到的那個孩子，粉雕玉琢的可愛。
有了孩子，對夫君的期盼總會少些。
沈清棠拉過她的手，“姐姐放心，很快就會有的。”
兩姐妹敘了好一番話，又在一處用膳，眼見日頭深深沉了，才從殿內出來。
正好裴琮之過來接她。
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