李景良攜趙莽信報趕赴雄州第二日，便在半道上與童貫一行相遇。
童貫匆匆忙忙趕回，出乎所有人意料。
馬公直、李嗣本、劉光國、侯益四人，慌忙出城回營。
馬公直連下幾道軍令，要求全軍整飭營務，終于搶在督帥回營前，讓整座大營看上去規整一些。
這些補救在趙莽看來，完全是裝模作樣，對大營防務起不到任何作用。
可笑的是，馬公直作為童貫老部下，早就把童太師脾性摸清楚。
馬公直等人簇擁童貫巡閱全營。
當看到各軍營地、住帳規劃齊整，帥帳四面正在壘砌壁壘，各處營口正在深栽鹿角時，老太師表示很滿意。
這些匆忙上馬的面子工程，讓童貫對馬公直的營務主持工作予以認可。
得到老太師嘉許，馬公直笑得合不攏嘴，劉光國三人也滿臉堆笑。
趙莽站在一旁，心里也在發笑。
整座大營位于四面平整開闊地，作為臨時營地，重在警戒而非固守。
大營四面明明不立木柵，馬公直卻命兵士伐木取材，要建南北兩處營口，然后在營口外挖溝設置拒馬。
就好比一座屋子，四面沒有墻壁，卻立起兩道空門。
馬公直還信誓旦旦地說，他把各軍營地布置成“六甲陣”，即便不立木柵，也能起到層層防護中軍帥帳的作用。
所謂六甲陣有何妙用，趙莽沒看出來。
只看到帳幕連片，各軍之間缺乏主次，除了把中軍帥帳圍在正中，看不出有任何防護作用。
原本按照《武經總要》總結歸納，“平原廣澤，無險可恃”，立營最好的選擇莫過于六花營，也就是最經典的六軍方營。
經過馬公直一通魔改，他這六甲營成了四不像。
童貫認為中路軍在容城大營待不長，加之馬公直應答如流，竟讓童貫對這座外實內虛的大營沒有任何意見！
中軍帥帳內，童貫召集眾將議事。
“本帥從金使口中，得知幾個消息。
一是，四月末，遼國西南面招討使耶律佛頂，舉云內、寧邊、東勝各州降金！
同月，金軍在金主庶長子斡本、嫡次子斡離不統領下，擊敗遼國西京守將耿守忠，金軍陷西京！”
童貫話音剛落，帳中響起吸氣聲。
一眾將領都在驚嘆，金軍進展竟然這般神速。
偌大一片南京，竟在短短兩月內攻下大半。
趙莽坐在右側末位，瞟眼觀察童貫神情。
難怪他在雄州打發走金使，匆忙趕回容城大營。
金軍在西京大同高歌猛進，宋軍在燕京卻毫無進展。
相比較之下，作為宋軍統帥，童貫心里必定焦急萬分。
“第二個消息，西夏主李乾順，派大將李良輔率兵三萬救援大同，于黑山（內蒙巴林右旗小罕山）遭遇完顏兀室、粘罕所部金軍伏擊，大敗而回！
金使透露，此戰，金軍一方人數，不足萬人。”
童貫語氣沉重了幾分，大帳里吸氣聲也深重了幾分。
馬公直、侯益常年在河北，對西夏兵較為陌生。
劉光國、李嗣本出身西軍，實實在在和西夏人打過幾年仗。
西夏大將李良輔絕非庸碌之人，西夏兵更不是東京禁軍老爺兵。
西夏軍三倍于敵，反倒大敗，金軍戰力可見強悍！
馬公直干笑一聲道：“金使難免有炫耀、夸大嫌疑......”
童貫面色凝重，督軍西北時，他和李良輔就交過手。
此人練兵頗有一手，麾下西夏軍堪稱精銳。
即便金使刻意炫耀武力，想來金軍平均戰力，也猶在西軍之上。
童貫心里有些猶疑，一方面對金軍橫掃遼國，表現出的鼎盛武力心驚肉跳。
一方面，畢竟沒有親眼見識過金軍之強大，也不知到底是金軍太強，還是遼軍太弱？
對于宋遼兩軍的戰力比較，也難以作出確信判斷。
童貫環視眾人，又沉聲道：“第三個消息，據金使稱，遼國天錫帝，已于即位之初，派人向金軍統帥，完顏斜也請降！
斜也請示金主后，以天錫帝未經金主許可，僭號稱帝，且與大宋早有盟約在先為理由，拒絕天錫帝率燕京臣民歸降！”
此話一出，眾將一片嘩然！
照此說，只要完顏斜也點點頭，天錫帝就會拱手獻上燕京！
童貫面色有些難看，這一次，金使在他面前，口氣頗為狂妄。
在金國君臣看來，燕京等同于施舍給大宋一樣。
童貫看向坐在右側末位，一言不發的趙莽身上。
他想起幾日前，還在高陽大營時，趙莽對他說的一番話。
那時趙莽就判斷，天錫帝極有可能向金國投降！
一旦金國點頭，燕京豈不被金國收入囊中？
金主表示會遵守盟約，把燕京留給大宋。
可誰知道，金主會不會突然改變主意，接受天錫帝投降。
如此一來，童貫越發感到出兵迫在眉睫！
“種師道、辛興宗所部有何消息？”童貫沉聲問。
負責與東西兩路大軍聯絡的機要文字王麟忙回道：“稟督帥，種師道所部東路軍，已進抵白溝！
辛興宗所部西路軍，也已抵達遼國境內范村，距離易縣八十里！”
童貫當即道：“即刻傳令二人，命其各率兵馬，火速進軍！”
王麟拱手應下，先行告退，下去行文傳達軍令。
“諸位，據趙莽探察，遼軍已在南拒馬河東段布置探馬，我軍不可掉以輕心，當嚴加警戒！”
童貫看了眼趙莽，稍作沉吟道：“馬統制從麾下撥出一千馬軍，交由趙莽統領，負責前敵警戒！”
趙莽剛要站起身領命，馬公直急道：“督帥，此事交給職下安排便可，何須分撥兵馬？”
馬公直帶著幾分惱意，瞟了眼趙莽，抱拳道：“督帥，趙部將畢竟年輕，經驗不足，手下增多一千馬軍，只怕難以服眾！
何況，我河北軍士，對他也不甚了解......”
馬公直閃爍其詞，趙莽也聽出來了，這廝是想說他年輕，資歷淺薄，沒有資格統領一千馬軍。
馬軍本就是各軍里的寶貝疙瘩，馬公直麾下一萬多河北軍，拼拼湊湊，勉強能拉出兩千馬軍。
童貫一句話，就要撥給趙莽一半，他當然不情愿。
童貫遲疑了下，覺得馬公直所言也有道理。
趙莽坐著沒動，耷下眼皮，神情平靜。
瞧童貫默不作聲，他就知道這事兒沒戲。
麾下統率的兵馬越多，在帥帳地位自然越高。
馬公直也是童貫門下，且效力多年，深得童貫信任。
他和劉光國、侯益、李嗣本，是中路軍四位主將。
李嗣本老好人一個，性子軟，哪邊也不敢得罪。
其他三人抱成團，絕不會輕易讓趙莽分走手里兵權，從而提高軍中地位。
果然，童貫斟酌后，笑道：“馬統制不怕勞苦，愿意承擔重任，自然更好！既如此，打探敵情、警戒前哨的任務，就交給馬統制了！”
馬公直重重抱拳，滿臉肅穆：“職下定不負督帥重望！”
馬公直斜瞟趙莽，嘴角劃過一抹冷笑。
趙莽半閉著眼，假裝不知。
而今在這中路軍，他已經被馬公直、劉光國、侯益三人聯手排擠。
李嗣本有心與他搞好關系，卻也不敢得罪三人。
一支不到兩萬人的中路軍，內部山頭林立、爭權奪利，倒也折射出宋軍整體現狀。
趙莽抬起眼皮，掃過童貫、馬公直、劉光國、侯益。
既然無法改變，只能選擇冷眼旁觀。
倒要看看，這幫粉墨登場的山精鬼魅，究竟還能蹦跶多久！
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