天空上明月高懸，蘇蜀站在泰山號戰列艦甲板上活動。
今夜是他值班，要集中精神觀察艦隊周圍的情況。
帝國皇家海軍艦隊強大，周圍又是較為安全的海域。
但帝國皇家海軍一名合格的將士，必須要保持時刻的警惕。
誰都不知道意外和戰爭，哪一個先到。
敵人進攻之前，絕不會事先打好招呼。
軍艦必須時刻準備，敵人隨時準備進攻的情況。
當然也只是提高警惕，不必時刻緊張兮兮。
帝國皇家海軍有著不同的警戒等級。
在這種陌生海域，只是可能發生戰爭，警戒等級不高，但必須要有四分之一的將士夜晚值班。
軍艦發生戰爭時，可以離開進行反擊。
蘇蜀今晚的任務就是瞭望，這是他主動要求，體驗海軍的每一個兵種，對海軍的各項操作，要做到心中有數。
艦隊的左前方，隱隱約約出現的小亮點，吸引了蘇蜀全部的注意力。
艦隊繼續向前行駛，這些小亮點露出了它們的真面目。
這些是樹立在海邊的一座座燈塔。
燈塔上燃燒著明亮的電石燈。
巨大的光亮通過反射鏡，把燈塔臨海的一面照亮。
燈塔上的技術看著非常老舊。
帝國海岸邊的燈塔，已經不再使用反射鏡。
有學者發明燈塔透鏡，這種裝置可以把中心光源，轉化成一束束更加明亮的光源。
蘇蜀抬頭望向泰山號戰列艦艦島上方的燈光。
一束束筆直的燈光，照亮整個艦隊。
它采用的燈光技術，就是帝國最新的技術。
蘇蜀看著這些海邊的燈塔，他也能推測出魏國的實力。
他接觸到的其他藩屬國，只是在海港城池周邊，樹立指引方向的燈塔。
現在距離海圖上標注的港口，還有很遠的距離。
魏國能在這種地方，建立完善的燈塔，指引海上的船舶。
這足以說明兩件事。
第一，魏國非常有錢，負擔得起沿途燈塔建設的費用。
第二，魏國航海業比較發達。
全國都沒有幾艘船，完全沒有必要，投入巨資建設燈塔。
蘇蜀把自己的目光轉移到岸上。
他發現進入魏國的國界，岸上一改往日的冷清，夜晚時有著點點煙火。
這種人間煙火，看上去比荒涼的海岸更讓人舒適。
蘇蜀不用思考，他就明白具體的原因。
祁國處在大草原，國民以游牧為主。
本就不多的國民，散落在草原各地，根本形成不了足夠的數量，聚集成一個個城鎮。
魏國所在的地方，卻適合種地。
農耕文明必須要聚集在一起，才能產生持續生產的能力。
這些人形成一個個自然村落，村落一多，自然就會形成大規模居住的城鎮。
………………………………
蘇蜀打著哈欠，走出了宿舍。
他聽到外面響起炮聲，還沒見識過軍艦正式對敵，興奮的跑出來查看情況。
蘇蜀看到陸元琪參謀一副淡定的模樣，他就知道炮聲與帝國皇家海軍艦隊沒有關系。
這么一支龐大的正規軍，腦袋被驢踢的海盜，也不會招惹他們。
無論是魏國海軍還是西方各國的海軍。
他們見識到艦隊的規模，更能判斷出艦隊的強大，同樣不敢招惹帝國皇家海軍艦隊。
蘇蜀好奇的問道:“哪里傳來的炮聲，炮聲好像離軍隊不遠。”
陸元琪參謀指著前方兩點鐘方向。
“小蘇，炮聲是從那里傳出來，距離艦隊應該不算遠，大家都用望遠鏡觀看。
現在海面上有些霧氣，看的不太真切。
只要再等待一會兒，距離更近一些，就能看出來是哪兩方勢力在打仗。”
蘇蜀看到甲板上的將士，已經把艦炮的炮彈放置在戰斗位，炮兵隨時能投入戰斗。
如果前方的勢力，真敢挑釁帝國皇家海軍艦隊。
都不用泰山號戰列艦出手，隨行的巡洋艦，就能用炮火淹沒敵軍。
蘇蜀對于這事也很好奇，他拿起望遠鏡，向著前方看去。
他瞟了一眼航海鐘的時間，現在是早上六點五十分，海上的霧氣還沒有散盡。
他從望遠鏡里，只能看到有不斷閃爍的火光傳來。
隨著兩者距離越來越近，再加上天空上太陽的暴曬，減輕了霧氣的濃度。
前方是七艘船正在互相開火攻擊。
一方只有兩艘稍小的軍艦，他們卻壓著對方五艘稍大的軍艦。
兩方的軍艦都有著桅桿，一方是單層甲板，軍艦顯得瘦長。另一方是雙層夾板，樣式非常傳統的西方風帆戰列艦。
陸元琪參謀還沒有看到兩方具體的情況。
他語氣堅定的說道:“占上風的那一方，只有兩艘軍艦，卻壓著對方五艘軍艦打。
他們使用的火炮，運用了火冒技術。
這樣才能以極高的換彈頻率，用規模更小的火炮，打出火力壓制。”
蘇蜀笑著說道:“我也能看明白，弱勢的一方，西方戰艦樣式太明顯了。
帝國初期采用國這種樣式的軍艦，但也沒有全盤接受，而是進行了一些細節更改。
更何況強勢的一方，軍艦兩側的明輪，太過顯眼了。
國內海軍一直說，明輪船不適合軍用。
我還是第一次看到明輪軍艦，這場戰爭他們打的很不錯嘛。”
兩方的距離，已經接近到可以直接觀察清楚對方。
蘇蜀不用推測，他直接看軍艦上的旗幟。
占上風的那一方，就是魏國海軍。
弱勢的一方，不是海盜，而是西班牙海軍。
這應該是西班牙王國無法忍受殖民地丟失，派遣軍艦借著霧氣偷偷觀察魏國的情況。
魏國軍艦發現敵軍，立刻追了出來，死咬著對方不放。
展鐵提督看到面前這種情況，他特意用望遠鏡觀察兩方的人。
一方是與他們面龐一樣的漢人，一方是金發碧眼的西夷人，他們判斷沒有出錯。
他笑著說道:“沒想到初到魏國，我們就遇到這種情況。
通知艦隊前方的巡洋艦，援助魏國海軍。”
帝國皇家海軍艦隊正在出訪魏國，遇見魏國海軍追擊敵艦。
送出一個順水人情，這是舉手之勞。
西班牙王國與大華帝國關系一點都不好。泰山號艦長李平浪最大的功績，那就是把屬于西班牙王國的直布羅陀奪走。
蘇蜀看到前方的軍艦開炮，他是第一次見到軍艦投入實戰。
只看到道道火光從軍艦飛射向敵艦。
隨后傳來巨響，五艘敵艦四艘大殘，攻擊的主要目標桅桿，直接被炸斷。
有一艘敵艦想要規避炮擊，直接被炮彈命中，軍艦炸成兩截，緩緩沉落海洋。
炮聲響起之后，一直在專心致志對敵的魏國海軍，這才發現一支從迷霧中沖出來的龐大艦隊。
他們剛看到這支軍艦，嚇得冷汗直冒。
隨后看到軍艦上方的旗幟，又見到軍艦幫助他們對敵，這才知道是友非敵。
蘇蜀看著前方的軍艦與魏國海軍通過旗語交流。
他對復雜的旗語，還弄不明白意思？
他像身旁精通旗語的陸元琪參謀詢問道:“老陸，他們在交流什么？”
陸元琪參謀簡單翻譯道:“我們表明身份和來意，魏國海軍歡迎我們的到來。
其中一艘軍艦，要在這里收拾殘局，等待援軍支援，把這些敵艦拖回港口。
另一艘軍艦作為向導，引導我們前往魏國最大的港口。”
陸元琪參謀翻譯完，開心的說道:“這段時間的霧氣真大，有向導帶路，我們就不用多走冤枉路。
大霧天六分儀都沒辦法使用，只能依靠經驗，沿著海岸線行駛。”
艦隊與魏國海軍交流好，他們再次起程。
蘇蜀看著前方帶路的魏國海軍軍艦。
這艘軍艦是各種技術雜揉的軍艦。
他前行時，桅桿升起船帆，在還風的吹拂下前進。
同時桅桿前方的大煙筒，冒起了滾滾黑煙。
位于軍艦兩側的鋼鐵明輪，開始緩緩轉動。
明輪拍打著海面，給軍艦帶來額外的動力。
蘇蜀看著軍艦的情況，他就知道這艘軍艦，完全是魏國自產。
魏國能制造蒸汽機加明輪驅動的木殼軍艦。
這說明魏國的蒸汽機技術，已經能在船上穩定運行。
他們惟一的弱點，那就是無法突破螺旋槳技術，只能采用明輪這種民用技術。
魏國現在的技術，距離大華帝國第一代鐵殼船的技術已經不遠。
軍用技術都已經成熟，生產一些明輪貨輪，完全沒有問題。
蘇蜀從造船業這一點，他就能見識到魏國的強大。
沒有一定的工業底蘊，根本造不出來軍艦。
蘇蜀本以為在美洲大陸，工業實力最強的國家是曹國，現在看來魏國當仁不讓。
艦隊接近魏國的港口，太陽已經在天空上高懸許久，濃烈的海霧也漸漸散去。
蘇蜀看到魏國港口很繁忙。
大量的明輪船，不斷出入港口。
有一些明輪船，依舊保持著船帆與桅桿。
這些明輪船的體型稍大，一看就是要跑遠洋貿易。
魏國蒸汽機技術還是不算成熟，無法保證船用蒸汽機的穩定性，桅桿與船帆還是不能舍棄。
一些中小型的貨輪，他們為了更加便捷，完全舍棄了桅桿與船帆，只依靠蒸汽動力行駛。
魏國海軍前往軍港，他很快把帝國皇家海軍艦隊到來訪問的消息傳遞給上級。
魏國海軍立刻派出軍艦迎接，護送帝國皇家海軍艦隊進入軍港。
蘇蜀看著魏國海軍的情況，只是這一座軍港，至少有二十艘魏國建造的軍艦。
艦隊很快進入軍港，軍艦停泊好。
蘇蜀看到一名魏國海軍將領，拿著魏王旨意向他們走來。
這名魏國海軍將領敬了一個軍禮后，大聲宣讀道:“魏王歡迎帝國的使者到來。
魏王在大梁城等待使者，同時讓我們招待好友軍。”
展鐵提督與曹正圓參謀長商量好。
他負責留在軍港，約束艦隊的將士們。
曹正圓參謀長負責陪同蘇蜀殿下等人，前往大梁城面見魏王蘇虎。
展鐵提督看到蘇蜀殿下一行人走后。
他宣布軍隊將士可以分批休假，前往魏國港口自由活動。
魏國最大的港口，將士們想要的一切娛樂都有，可以放松身心。
蘇蜀一行人，在大梁城使者孫火勝的引領下，前往火車站。
孫火勝已經綻放人生第二春，他現在是魏國禮部侍郎。
處事圓滑的孫火勝，被魏王蘇虎派來迎接大華帝國的使者。
龐大的帝國皇家海軍到來，魏國君臣都能看明白。
這不只是帝國正常的出訪，還有帝國在敲打他們這些藩屬國。
讓他們知道，這個世界誰才是老大？
藩屬國想要安穩度過去，必須要表明自己的態度。
這個時候，態度萬分重要，一旦釋放出錯誤的信號，代價根本不是魏國能承擔得起。
孫火勝指著前方的火車站說道:“這是我們魏國建造的火車站，它的速度只比馬快了一點點，只是比馬更持久。
只需要一個多小時，就能從軍港趕到大梁城。”
蘇蜀等人對于火車很熟悉，但這樣粗獷的火車，還是第一次見到。
魏國的鐵軌和火車的寬度和高度，與大華帝國差不多。
但魏國火車頭的大小，幾乎是大華帝國火車頭的三倍多。
傻大黑粗般的火車頭，很多人都露出不屑的眼光。
蘇蜀卻感到非常震撼，魏國不只是船用蒸汽機，他們還能制造出蒸汽火車頭。
魏國工業水平絕對不低。
蒸汽火車頭體型更小，需要的蒸汽機技術更復雜。
魏國的蒸汽火車能在鐵軌上跑動，那魏國工廠使用的蒸汽機，完全沒有任何問題。
他們登上火車，魏國的火車速度慢一些，但跑起來卻很穩當。
蘇蜀透過火車的車窗，向著窗外望去。
一眼望不到邊的稻田，映入了他的眼簾。
田地里的溝渠縱橫，魏國的水利設施很完善。
蘇蜀這一路觀察，他就能看清楚魏國的強大。
魏國農田眾多，能養活國內大量的人口。
魏國工業還發達，能制造出火車這種工業明珠，代表著魏國蒸汽機技術在美洲大陸都處在第一梯隊。
蘇蜀看到這個場景，他想起祁王蘇山所說的陽謀。
聯合南美洲三國的力量，推動著奔牛道運河的開發。
蘇蜀記起曹國工廠的蒸汽機，還有曹王李大壯遮遮掩掩的表現。
他從觀察到的情況，就能推測出來，南美洲三國真的聯合在一起。
祁王蘇山出錢出人聯合曹魏兩國，魏國出糧出機器，推動曹國發動戰爭，他們在背后得利。
刺耳的汽笛聲響起，火車到站的聲音，讓蘇蜀回過神來。
他要調整好自己的狀態，拜見魏王蘇虎。(本章完)
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