謝不傾自然知道明棠定是在心中罵他，但他也不見得放在心上，且今日還有旁的事兒，便按下逗弄明棠的心思。
而明棠見他并不似平日里興致，好容易抓住個機會，立即告辭了。
謝不傾立在階上，看著明棠飛速離去的背影，不著邊際地想明棠昨夜踢他肩上的那一腳，一邊幽幽問道：“清虛道長，當真不考慮本督的意思？”
那被稱為清虛道長的白面道長神色卻一直波瀾不動：“您是人中龍，又何必總是纏著貧道不放呢？”
“貧道方外之人，已不在紅塵之中。”
謝不傾“噢”了一聲，卻道：“道長既然已經不在紅塵之中，想必也已然忘記了自己紅塵中的家人。本督前些時日尋到幾個老弱婦孺，正是道長親眷，本是有意討好道長，將他們接到了西廠之中，可惜道長如此不在意，本督就只好送他們下去見閻王了。”
清虛道長的神情終于一變，怒目而視：“謝不傾，你如此作惡多端，當真不怕死后下地獄？”
而謝不傾已然失了趣味，他施施然地理了理衣袖，笑道：“道長如今還活在人間，怎么不捫心自問自己怕不怕下地獄？若非日夜惡鬼纏身，噩夢不休，又何以逃至道法之中？你信那三清數載，當真能忘卻那些被你背棄之人？”
清虛道長渾身顫抖，連臂彎之中的拂塵都幾乎拿不住，見謝不傾背對著他下了石階，他也不知哪里來的一股勇氣，以拂塵狠狠擊向謝不傾后背。
那拂塵飛揚開來，竟然發出刀劍一般的鳴聲，細細看過去，拂塵之中原來編了根根銀絲，成百上千的銀絲帶著短刺藏于鬃毛下，配合這清虛道長深厚的內家功夫，裹挾著萬鈞之力，排山倒海一般擊向謝不傾。
但謝不傾甚至頭也沒回，清虛道長甚至看不見他是如何躲開的，便聽見耳邊劍鳴錚錚，謝不傾劍已出鞘，瞬間砍去了他的右手。
粘膩的鮮血順著劍尖滑落，謝不傾不甚在意地甩開，擺了擺頭，暗中立即有人前來，將清虛道長鉗住，按著他跪到地下。
他斷了一臂，痛得額頭青筋暴起，忍不住大聲斥罵：“謝不傾，你說你單刀赴會，竟然這般不要臉！”
謝不傾反手一掌，打得他噴出一口血來，幾顆牙齒滾落在地。
他抓著清虛道長的衣襟，迫使他抬起頭來，欣賞著他因憎惡和疼痛扭曲成一團的臉：“謝青予，你也配說要臉。”
謝青予一口血沫啐去，卻早有番子為謝不傾擋下，謝不傾將他狠狠摜到一邊，在三清出塵慈悲的塑像下，將他在七星供桌上撞得頭破血流。
謝青予卻還要嘶吼：“你若有種，今日就殺了我！”
謝不傾看著他宛如死狗一般抽搐扭曲，殘忍一笑：“殺爾，如屠狗。你那生魂還不配記到本督的頭上，詔獄候你十年，有的是法子等你開口。”
“帶走。”
謝不傾收劍，冷聲令下，立即有人將半死不活的謝青予架起捆走。
*
明棠哪知白龍觀之事，她出了白龍觀，便去了喜樂來找回雙采，換了衣裳，打算回府。
雙采滿目擔憂，好容易等到明棠全須全尾地回來了，憂愁的臉上終于露出幾分笑容。
她也不敢問兩人做什么去了，只是見鳴琴替明棠收著那幾塊兒雄黃，好奇問道：“小郎買雄黃作甚？”
明棠隨口答道：“瀟湘閣早年有蛇，曾將小妹嚇住了，買些雄黃，有備無患。”
雙采點點頭，倒是鳴琴看明棠一眼——她在瀟湘閣之中伺候過，從未聽聞什么鬧蛇之事，更何況如今快要十二月了，天寒地凍的，就是有蛇也在洞中安眠，冬日里哪會有蛇鬧騰？
但她慣來是信明棠的，她既買便自然有她的用處，不必質疑，便細細收好了。
回去的路上，雙采似是瞧見了誰，忍不住“咦”了一聲，指了指人群之中的兩人：“郎君你看！”
明棠瞇了瞇眼，看清了雙采所指的是一雙男女，只不過他們走的極快，轉了彎，混入人群便消失不見了。
鳴琴倒是瞧見了走在后頭的那女郎，萬分不喜地說道：“是齊大娘子。”
齊家并無男嗣，齊若敏連個堂兄堂弟也無，她怎能與男子同街而行？
她若當真對自己這樁婚事如此不滿，盡可退婚，如今這般明晃晃地在街上與男子同行，擺明了不把明棠放在眼里。
她這樣想了，也這般說了，雙采知道此事卻不知其間官司，鳴琴便將那日花園之中明宜筱與齊若敏的哭鬧一一告知。
雙采臉上亦有不喜之色，皆覺得出趟門遇見齊若敏晦氣，不打算多言。
但再往前行了兩步，雙采忽然一頓，道：“不對，奴婢瞧著那與齊大娘子同行的郎君，很覺得有些眼熟。”
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