這個季節，天氣極是炎熱。
辛夷每天待在長公主府里，有冰盆褪涼，有丫頭輪流打扇，還是覺得熱得喘不過氣來，便是乖巧的小貍花，這陣子也煩躁了許多，極愛哭鬧。
老人們說，這是他們有生以來最熱的一年。
但即使這般天氣，傅九衢還是成日往外跑，辛夷只知道他和曹翊、蔡祁、衛矛幾個走得近，“鋤奸小分隊”沒有停止查探，一直在布控著什么，卻沒心力勁兒再去參與。
她被酷暑封印了。
老百姓的日子也不好過。干旱缺水，災禍連天。
緊接著……
歲星在大白天出現。
太白星經過整個天空……
司天監驚恐不已，三番五次警告，說天有異象，必有災禍降臨。
宰相慌忙上書，對趙禎諫言道：官家任命趙宗實為知宗正寺，安排雖然妥當，但總有人不體諒官家的苦心，認為這是立嗣的進度拖延了下來，說不定是官家又聽信了小人的讒言……
如今天有異象，災禍頻傳，有人就怪到了趙宗實的頭上，害得他為此驚恐不安，閉門不出。既然官家有心立嗣，何不直接下詔正名呢？
朝廷里的博弈，辛夷略有耳聞，但沒甚在意，歷史是那么寫的，總歸會走到那一步。
她已經有點咸魚了。
八月初五那天，曹漪蘭約了她去高淼的府上，三人約會拖了這么久終于成行，高淼十分高興，專門請了近日汴京很有名氣的大廚入府，在后院里擺上酒菜果品，喜滋滋將人迎進去……
三人久不相聚，都很興奮。
幾杯酒下肚，吃得醺意綿綿，臉頰通紅。
正說到熱鬧的時候，丫頭寶妝匆匆來報。
“郡君，宮里來人了。”
寶妝臉上略有慌張，手足無措的樣子。
“是拿著圣旨來的，將軍不肯更衣接旨，郡君快去看看吧……”
高淼臉色微微一變。
一面是宮里的姨母和曹皇后娘家給她的壓力，娘家母親更是隔三差五來當一回說客。一面是夫君執意不肯就任，每日天長吁短嘆。
她夾在中間，快要焦灼死了。
“你們小坐片刻，我去去就來。”
辛夷道：“你快去忙你的，不用管我們。”
曹漪蘭也有點緊張，“是啊，表姐，你快去吧。我們吃得差不多了，這就告辭回府。”
三個都是身處權力漩渦里的女子，深知個中不易。高淼一走，曹漪蘭便嘆氣。
“我表姐真不容易？”
辛夷抿了抿唇，自顧自端起茶水慢飲。
這個世道，又有誰是容易的呢？
高淼好不容易說服趙宗實，更衣去了堂上，夫妻倆并肩而入，跪下接旨。
傳旨內臣滿臉笑意，展開黃澄澄的圣旨，用力一抖，朗聲道：
“右衛大將軍、岳州團練使宗實，皇兄濮安懿王之子，猶朕之子也，少鞠于宮中，而聰知仁賢，見于夙成。日者選于宗子近籍，命以治宗正之事，使者數至其第，迺崇執謙退，久不受命，朕默嘉焉。朕蒙先帝遺德，奉承圣業，罔敢失墜。夫立愛之道，自親者始，固可以厚天下之風，而上以嚴宗廟也。其以為皇子。”（注：詔令選自南宋李燾《續資治通鑒長編》）
知宗正寺的敕令是由閤門發下來的，趙宗實可以不接受，拒不受了官，但立皇子是皇帝詔書，圣旨一下，便是一錘定音。
次日，趙禎召宗室入宮，告諭此事。
接下來便下令，在宮里建造皇子居舍，在居室未建成前，以皇城司官舍為皇子居所。
同時，趙禎賜皇子趙宗實名“曙”……
久懸未決的立嗣一事終于有了眉目，群臣皆呼官家圣明。然而，趙宗實也真是擰巴，接了圣旨仍然躺在床上稱病，不肯入宮當皇子。
趙禎一怒之下，將傳達詔令的內臣降職。
不幾日，趙禎又熄了火氣，賜皇子趙曙冠服、金帶、銀絹等大禮，專程派了大宗正事趙從古、虢國公趙宗諤前往趙宗實的府上，說服他入宮。
面對本家親眷，趙宗實再一次拒絕。
事情就這么僵持下來，十分難看。
于是，宮里宮外，朝堂上下，氣氛極是緊張，讓暑氣熏蒸的日子，越發潮濕、悶熱，宛若火爐伏邪，一直到中秋過去，這才稍稍好了些。
··
中秋節后不幾日，又逢廟市。
辛夷和傅九衢一共乘車前往大相國寺。
車停下，辛夷快活地躍下來，看著熙熙攘攘的街市，笑著扭頭。
“那大和尚約你來做什么？”
傅九衢道：“你等下自去玩耍，我說完話再來尋你。”
辛夷無不應下。
上次聚會被圣旨打斷，她和曹漪蘭、高淼二人又約了同逛廟市。
二女比她來得早，已然等在人來人往的入口，看到辛夷出現，曹漪蘭便控制不住地揮手。
“這里，這里……”
辛夷走過去，看她臉蛋兒熱得通紅，忍不住笑。
“怎么不找個可以躲涼的地方坐下等我，站在這里讓日頭曬，我要心疼了。”
“也是這鬼天氣，都快中秋了，還這么熱，不知道老天爺是要做什么……”
曹漪蘭埋怨兩句，看一眼辛夷背后的傅九衢，連忙正色起來，規規矩矩地和高淼站在一起，遠遠地朝他行了個禮。
傅九衢還禮，不發一言。
等傅九衢離開，曹漪蘭這才吐了個舌頭，一手拉辛夷一手拉高淼，高高興興地往廟市里走。
“你們兩口子也是不嫌膩，都老夫老妻了，還這么不放心嗎？瞧九哥那寸步不離的樣子，哼！我又不會吃了你……”
辛夷笑道：“哪里有的事？他不是為了陪我來的，是和大相國寺的惠治法師有約……”
曹漪蘭唔一聲，懶洋洋走在前面，看丫頭跟得緊，又瞪了她一眼，示意她離得遠一些，這才換上笑臉。
“汴京的廟市比揚州和南京如何？”
辛夷淺淺一笑，“久沒回來，變化很大。”
三個人邊走邊聊，高淼大多時候都很安靜，曹漪蘭卻是挨挨蹭蹭地跟辛夷說了好一會兒話，突然話題一轉。
“這些日子，我家那口子神神秘秘的，跟九哥混在一起，也不知在做什么？你可有耳聞？”
辛夷心下咯噔一跳。
江山易改，本性難移。
這個曹大姑娘喜歡查探丈夫行蹤的行為一直沒變。
她想了想，“好似是為了開封府的一個什么案子，這事你可不許瞎打聽，小心蔡小侯爺跟你急……”
曹漪蘭無所謂地翻翻眼皮，哼聲，“知道知道，用不著你提醒，姐妹兒機靈著呢……”
只要蔡祁不是出去廝混，跟傅九衢在一起做什么，曹漪蘭都不在意。
辛夷和高淼對視一眼，笑著搖搖頭。
曹漪蘭又問起她的近況，高淼臉上愁緒未減，清清淡淡一張臉，說不上幾句便是一聲嘆息。
辛夷問：“你家夫君的病仍未好轉嗎？”
高淼無奈地抿唇點頭，在她和曹漪蘭面前，也不藏著掖著，“除非官家收回成命，不然他這病呀，怕是好不了了。”
辛夷斂著眉目，淡淡一笑。
因為怕當皇帝而嚇得驚恐不安，生出病來，這聽上去有些匪夷所思，可偏偏真實地發生了……
她問高淼，“要不你看看，哪天方便了帶他到藥坊里來，我替他把把脈，開兩劑安神的方子？”
高淼眉目略微一收，半瞇起眼看她。
“他要是能聽我的話，又何至于此……”
“不肯找大夫，那就難辦了。”辛夷眉頭蹙了蹙，也替他出不了主意，“那你再好生寬慰寬慰，實在不行，我找個日子去你府上，替他瞧瞧吧。”
高淼眼睛熱了熱，朝她抿唇點頭。
“眼下家宅不寧，這些煩心事，我也只得與你和蘭兒說得了。”
曹漪蘭滿不在乎地嬌笑，不滿地哼聲道：“依我看呀，我那表姐夫就是矯情出來的病……都是當爹的人了，還怕做皇帝？換了我，跑得比誰都快……”
“蘭兒！”高淼警告地低喝。
曹漪蘭吐吐舌頭，咧著嘴笑。
“放心放心，別人聽不見。我就跟你倆在這里說……”
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