白色的破壞海嘯仍然肆虐不止。
組成海嘯的無數白色爪痕，雖然論及單發的破壞力不如塞壬之刃，但在頻率和射程上是做到了完全超越。或許這才是“遠程連續攻擊”應有的形態，不追求單發的威力，在足夠遠的射程以足夠高的頻率壓制敵人，將敵人打得毫無還手之力，最終使其溺斃于連擊的汪洋大海里。惡招說這是從我這里學習到的招式，我必須承認他青出于藍而勝于藍。這真的是相當強力的攻勢。
只不過，這種程度的攻勢只能做到壓制我，而做不到殺死我。
雖然我做不到盡善盡美地閃避和格擋，但白色爪痕沒有塞壬之刃那樣禁止恢復的效果，我受傷再多也會在轉眼間完成自我修復。然后就是繼續閃避和格擋，穿梭在無數白色爪痕之間逐漸拉近距離。與此同時，每當我破壞白色爪痕，總有微量的傷害傳遞到對方的身上。
戰斗沒有因為惡招的殺招而結束，反而進入了拉鋸之中。是他先支撐不下去，還是我的恢復力先見底，決定勝負結果的關鍵似乎變成了耐力的較量。
“你這……”看來惡招也意識到了這點，臉色逐漸地陰沉。
我看準了無數白色爪痕的間隙，無視負傷，一口氣地突進。如果說他之前是以負傷為前提拉開距離，那么我此刻要做的事情就與之相反。我要負傷為前提拉近距離。只要頭顱無損，其他部位的受損都是可以接受的。無視身體的損傷進行戰斗，這本來就是我固有的戰斗方式。
我就像是強行穿過鐵絲網的大塊果凍一樣被切割得慘不忍睹。地獄般的痛楚在我的神經里瘋狂游走，想要不由自主地叫喊，痛苦卻如同海水般涌入我的喉嚨，令我無法作聲，甚至是無法思考。緊接著，傷口和痛苦都像是幻覺般消失了。身體轉眼間便恢復了原狀，只有滿臉滿身的鮮血還留在身上，提醒我剛才發生的事情并非幻想。我重新回過神來，像是剛剛從血水里打撈起來一樣揮灑血漿猛烈突進，而惡招也即將被納入到我的射程里。
見狀，惡招臉色劇變，連手上攻擊的動作都停止下來了，連忙向后撤退。
這是正確的選擇，他要是在撤退的同時維持攻擊是肯定撤不出去的。但他還是失敗了。逆轉這一結果的人并非我，而是獵手。
例如以前對付中間人和魅魔的時候，如果事先與青鳥合作，我就不會被中間人困入亂數廢墟，而是更有可能快速地結束戰斗。又例如獵手這次，雖然與他并肩作戰，但我無意識地沒有把他算入戰力里，以主力級術士為對手，獵手不會礙手礙腳就很不錯了。
無數的瓦礫混著煙塵高高地揚起，又噼里啪啦地落回地面上，接著，一切都恢復了平靜。
亂數廢墟這次的離開方式與上次不一樣，但是在難度上大同小異，喬甘草依舊熟練地找到了離開的路徑。我們在回到現實世界之后就回到了天河市安全局，跟他們說惡招已經死了。
….在我們與惡招戰斗的期間，她借助自身的隱藏能力和隱秘護符的加成藏得相當好，沒有其他惡魔來襲擊她。事實證明，只要足夠小心謹慎，且運氣不差，就連喬安也可以在亂數廢墟生存三天，而以喬甘草的本事自然也不至于這么快就栽在這里。與我們匯合之后，她便開始起了自己的工作，協助我們離開亂數廢墟。
獵手和惡招的故事，結束了。
——
之后，我們找到了藏身在附近的喬甘草。
至少獵手的條件比我好多了，我只有二到四年的壽命。前面提到壽命受很多因素左右，但我的情況不太一樣。我這具受過改造的肉體基本上不會生病，有什么傷又會很快恢復，即使每天吃垃圾食品也不會影響健康。換而言之，左右我壽命的因素比起正常人要少很多，也容易計算很多。而由于我的身體欠缺了關鍵的燃料，也就是從“它”那里提供的力量，所以還是會在不久的將來停止運轉。
而親眼見到獵手這般猙獰姿態，惡招頓時震驚得雙目瞪圓，攻擊也沒來得及命中，身體就被獵手擒抱鎖住。
與此同時，獵手大喊道：“就是現在！”
后者再次發動空間轉移，避開了這記殺招。但惡招早有預料，他又像上次一樣預判了獵手的落點，要向自己的身邊打去。
然而他的預判失算了。
獵手確實出現在了那里，但是，當他再度現出身影的時候，卻是面目猙獰、渾身肌膚發紅，速度和力量也陡然上升了一大截。
雖說惡招在被獵手擒抱住的那一刻起便敗局已定，但至少還是有機會在最后把獵手的性命也帶走的。
他使用了惡魔法術，向惡魔獻祭了自己的壽命！
“死了……”負責接待我們的內務術士念著這兩個字。從他的角度來看，我們是上午才離開了天河市安全局，中午便回來傳達了惡招的死訊。雖說似乎是早有心理準備，但是短短時間就有一個主力級術士死去了，他還是無法面不改色地消化這件事。
獵手走到了那片地面前，默默地低頭注視著。惡招已然魂飛魄散，連半點痕跡都沒有留下來，殘留在現場的就只有無數的坑洞和瓦礫。
之前他一直無法參與到我與惡招的戰斗里，此刻終于找到機會，把我一口氣帶到了惡招的身前。
“獵手，你這個陰魂不散的家伙！”他臉色愈發兇險，“等我殺了魔人李多，下一個就是你了。也是為了清算長年以來的恩怨，別以為自己能輕松地死掉！”
不需要他提醒，我已經投擲出了塞壬之刃。高速的一擊從他的臉頰旁邊轟然掠過，擊碎了惡招的頭顱。
相信獵手也是懷著與惡招同歸于盡的覺悟擒抱住對方的。
非要說有什么好消息的話，就是哪怕在臨死前，我也依舊能夠以全盛的形態活動。就算是壽命只有最后一分鐘了，我還是可以正常地戰斗。只是該死的時候一定會死而已。
….不過話說回來，壽命這種東西是受很多因素左右的。在神話傳說里有陽壽一說，人在什么什么時候死去有個定數，但現實中的人沒有這種設定。體檢結果出來之后，醫生也只能含糊地說：“從今天開始全力養生，活到六十歲大概不成問題。”
做這個全面體檢是因為獵手用了向惡魔獻祭壽命的法術。他以前也用過不止一次，而壽命這種東西顯然不是能夠胡亂獻祭的。他原本就快五十歲了，接二連三地獻祭之后，天知道他還有多少年壽命。
“哼……就當是你說的那樣吧。但是，我是真正的惡招，還是以為自己是惡招的霧之惡魔，這很重要嗎？”他問。
傍晚，我們動身離開天河市，向車站前去。
但實際上，獵手非但不會礙手礙腳，還有著對于這場戰斗來說舉足輕重的力量。
也就是說獵手還可以有十年出頭的壽命，聽上去確實是不多了，但是作為獻祭過幾次壽命的人居然可以活到六十歲，好像也沒那么早逝。也有可能是醫生在往好的方向說，希望患者能夠以更好的心態面對自己的將來。
青鳥顯然是無法接受這件事，我知道她似乎在背著我調查延長壽命的手段。但是，我沒有活得更加長久的打算。當然我有這方面的欲望，不過一碼歸一碼，這是我與“它”為伍的代價。雖然與我親手堆砌起來的血債相比較，這種程度的代價還是太輕太輕，輕到了可有可無的地步，但那也不是我拒絕支付的理由。
“哪怕我不是真正的惡招，大不了現在就給自己換個名字就是，沒什么好煩惱的；而如果我是，那就更加不用煩惱了。”他似乎也經歷過許多思考，此刻竟顯得格外達觀，“無論我是不是惡招，是自稱惡招還是自稱霧之惡魔，‘我’都存在于此處，不會因為改了個名字就發生任何改變。”
但是我沒有給他那個時間，每秒鐘三十發的塞壬之刃轟炸攻擊覆蓋到了地面上，將那霧氣悉數撕裂為了虛無。
處于獻祭之下的他與正常的他是云泥之別，足以與融合霧之惡魔的魅魔相提并論。當初他就是以這種狀態與魅魔聯手，一度令我也在戰斗中陷入了僵持。
“憑你又能做到什么？”惡招大聲嘲笑，對準獵手轟出了無數的白色爪痕。
“你不在乎自己是什么嗎？”我反問。
此前積累的所有傷害，再加上這致命的一擊……惡招再也無法承受，像昨晚一樣在慘叫中崩潰成了一大團霧氣，緊貼著地面要向遠方遁去，并且有逐漸沉入地下的勢頭。
然而，他的新人生卻未能如他所料地開始，便迎來了意料之外的結束。
然而，獵手還是活了下來。
正當我們快要進入車站的時候，又遇到了另外一起意外。
獵手似乎仍然沒有從看著惡招死去的情緒里走出來。嚴格地說，惡招早已在妄自尊大地降靈霧之惡魔的時候便死去了，但是從獵手的角度來看，惡招大概是在今天才真正死去的。
….我沒有放過這個大好機會，對準惡招不假思索地劈砍了過去。惡招匆忙還手，像是初次戰斗時一樣與我交換起了攻擊。獵手無法插手，只好在周邊游走。
我以為他即使不會動搖，也至少會啞口無言，但是他的態度超出了我的預料。
當惡招停止攻勢的一刻，獵手倏然以空間轉移的方式來到了我的身邊，接著按住了我的肩膀，帶著我再次發動了空間轉移。
塞壬之刃雖然也可以像是為機器提供燃料一樣支援力量，但是那種力量與“它”的力量是不一樣的。可以用來戰斗，也可以用來修復傷口，但是無法為這具特別改造過的肉體延長使用期限。我的肉體是在更加根源性的領域里步入滅亡的，即使沒有疾病也沒有傷痛，壽命一到，我還是會無疾而終。
“清算恩怨？伱之前把放在安全局里的尸體說是你自己的尸體，但你根本就不是惡招吧。”我說，“真正的惡招早就死了，你只不過是以為自己是惡招的霧之惡魔而已。”
但我們只是來傳達事實的，交代完這件事之后，再給獵手做了遍全面體檢，便準備離開天河市了。
就在他又要使出那白色爪痕之際，獵手也說話了，“不……你已經沒有今后了。”
這件事令我重新意識到了自己的壞毛病，那就是，我的合作意識相當薄弱，經常會有單槍匹馬解決問題的傾向。
“他知道我過去與魅魔為伍，也應該知道我接觸過惡魔法術。”他說，“但是他在看到我真的當著他的面用出惡魔法術的時候，他居然像是……從來沒有想過一樣。甚至忘記了攻擊我……”
“至于現在這個‘我’是屬于過去的某個人的，還是屬于某個惡魔的……這些都不重要。重要的是，此時此刻，這就是獨屬于我的‘我’。”他陡然以不似人類的身法從我的斧下滑過，退至遠處，“只要再把獵手殺掉，我對于自己的過去就沒有留念了。今后我會作為全新的人或者惡魔活下去，你們就給我都死在這里吧！”
在車站的前方擋著一道清瘦的人影，那人腰間懸掛著一把劍，穿的衣服很單薄，默默地站在十一月的冷風里，似乎已經等候多時了。
喬甘草低聲念道：“劍齒？”
人影正是劍齒。
昨天他在安全局一樓大堂與我相見，卻一言不發，像是逃跑一樣地離去了。自那之后，他就像是故意回避我一樣消失不見。而今天的他看上去比起昨天更加病虛了，從領口和袖口處還可以看到纏繞在他身體上的白色繃帶。雖說他站在冷風里的身姿如鐵樹般毫無動搖，在我的直覺里卻有種快要被風打散架一樣的脆弱感。
(本章完)
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