周瑜輕輕搖了搖頭。經過這些年的磨礪，周瑜已經具備了大將氣度。他的一舉一動，泰然自若，從容鎮定。而且，周瑜沒有鋒芒畢露的咄咄逼人，反倒是溫潤如玉。他在軍中，既有威信，也深得人心，得到眾將的擁護。周瑜不急不緩的道：“張公，我之所以等你，不是為了羞辱你，也不是為了嘲笑你，是希望張公能明白主公的苦心，是真正想清楚了。否則張公接下來，還會面臨諸多的問題。”
張昭也是聰明人，瞬間就明白了周瑜的話。他神色篤定，開口道：“周尚書，老夫當著主公的面認罪，自然不會再犯錯。”
周瑜點頭道：“張公既然下了決心，那就最好。我和主公時常聊天，主公曾過一句話，不忘初心，方得始終，希望張公也是如此。”
“告辭！”
周瑜行禮后就離開了。張昭眉頭深鎖，曾經他是陸玄的文官之首。即便周瑜作為軍方主帥，對他也得禮敬三分。現在，周瑜以一個小輩的身份勸誡告誡。一時間，張昭有些酸楚。這一切都是他自己作的，天作孽猶可存，自作孽不可活。只能怪他自己。張昭深吸了一口氣，乘坐馬車直接返回張家。只是他剛坐下不久，府上的侍從稟報道：“家主，彭元、陳棠和曹希聯袂求見。”
張昭面頰抽了抽。這些人又來了。這些人的目的，就是急不可耐的想要知道結果。如今的揚州大族，除周家、顧家和陸家外，就是以彭家、陳家和曹家這些人為主，這三大家族一早就追隨陸玄，得到了很多的優勢和先手。周家、顧家和陸家是鐵定站在陸玄一方的，畢竟顧家和陸家在吳郡，都被清洗了。周家一如既往支持陸玄。所以現在的彭家、曹家和陳家，和張昭聯合，意圖進一步擴大勢力和影響力。張昭下意識的，想攆走這些人，甚至他的內心還想暴打這些人一頓。只是，張昭思考了一番，吩咐道：“來人，把人請到大廳來。”
侍從去傳話，不一會兒的功夫，曹希、陳棠和彭元聯袂進入大廳中。三人的神色，很是興奮。三人都不覺得張昭會失敗。陳棠迫不及待的問道：“張尚書，祥瑞的情況怎么樣，陸使君同意稱王了嗎？”
彭元和曹希也跟著看過來。張昭面無表情，直接說道：“我現在，已經不是主公麾下的吏曹尚書，被主公安排到了五經館，擔任五經博士，負責五經館的后勤等雜務。”
陳棠、彭元和曹希，都是面色陡變，眼中露出難以置信的神色。陳棠有些不相信，吶吶道：“這不可能吧？”
張昭繼續道：“不僅我被貶官，朱溫更是被罷官，貶為庶民，永不錄用。這一次的事，遠比你們想得更大。”
陳棠聽得倒吸了口涼氣。無比的震驚。陳棠略作思考后，眼神又有些憤懣起來，高聲道：“陸使君的安排，也太霸道了。張公只是勸進，而且也是勸他稱王，對他也有好處，不采納也就罷了，竟然罷免朱溫，把張尚書貶官。”
曹希說道：“這安排有些過了。”
彭元試探著問道：“張尚書，我們和陸玄也接觸過，也有些關系。不如，我們和你一起去見陸玄，和他說一說這一次的事情。”
張昭冷冷一笑，嘲諷道：“這一次勸進的事，只有我一個人贊同，主公麾下的文官武將，全部都一致反對。另外，你們還想勸進，殊不知祥瑞的事，牽扯到了昔日的孫家叛逆。”
“你們認為，還能改變嗎？”
“改變不了的。”
“主公沒有說要處置你們，可是我被貶官的消息，已經傳出去。我和你們的關系，人盡皆知。現在我被處置，你們也必然被波及的。”
“在舒縣混的商人，都有各自的情報網，肯定會得到消息，然后聞風而動。”
“或是，從你們的身上，啃下一塊肉。或者，和你們斷絕關系，避免引火燒身。之前的一年多，你們有多么迅猛的擴張。現在，就會遭到多么巨大的反噬。”
張昭話語中，頗有些幸災樂禍。他都被處置了。這些人，被牽連也是活該。陳棠聽得面色一變再變，尤其張昭的話很刺耳，他跟著憤怒起來，高聲道：“張昭，都是你造成的。如果不是你太廢物，我們怎么會這樣。”
彭元道：“張昭，都怪你。”
曹希也是憤憤道：“這一次的事情，你張昭處理得太差了。”
張昭看到這一幕，忍不住大笑了起來，臉上更流露出自嘲的神色，這就是他串聯的大族，出了事，就怪他廢物無能，沒出事的時候各種捧著。真是笑死人了。他竟然妄想借助這些大族的力量，成為揚州大家族的代表，實在是荒唐。“來人，送客！”
張昭厲聲呵斥。府上的家丁，直接沖了進來，兇神惡煞的，一副要驅趕人的模樣。“我們走！”
陳棠也大袖一拂，大步往外走。曹希和彭元跟著一起，兩人內心都有些忐忑，心中很有些不安。三人聯袂從大廳中走出來，剛走出張家大門，一個侍從來到陳棠的身邊，神色慌張，迅速道：“家主，供應陳家的糧商和布匹商人，都明確說斷絕供應。另外，從我們陳家買酒的商人，也不再買酒。”
陳棠腦中轟然炸響。完了！陳棠雙腿一軟，直接癱倒在地上，整個人呼吸急促，神色惶恐。“家主，不好了。”
曹家的家丁飛快來了，也是慌慌張張的說道：“有舒縣的官員登門調查，說曹家商鋪有諸多的問題。現在曹家的商鋪，已經被查封了后很多。”
曹希跟著也跌倒在地上，雙眼愣愣的失神。彭元看到自己的人沒來，心中稍安。可是他還沒有松一口氣，一眨眼的功夫，就看到彭家的人來了，高呼著家主大事不好的話。彭元一翻白眼，人更是不堪，直接昏迷了過去。陳棠、曹希如喪考妣，相視一望，眼神更是絕望。兩人一下蒼老了許多，三大家族經此一事，受到巨大的影響，手中的力量會急劇的削弱。關鍵是他們三大家族崩塌，意味著揚州豪強大族的力量也跟著崩塌了。曹希心中不甘心，看向陳棠，帶著顫音說道：“陳兄，你是最聰明的。我們現在崩了，你說該怎么辦？不能這樣下去，否則，我們未來的處境會比現在更慘。”
陳棠眼中有絕望，但更有一抹希冀，咬牙道：“走，我們去找陸使君，請他高抬貴手。只要他一句話，我們就有救了。”
“對，我們去找他。”
曹希也忙不迭的點頭回答，絕望的眼中，仿佛看到了最后的救命稻草。兩人定下策略，迅速把彭元弄醒，三人乘坐馬車，一起朝州牧府的方向去。當馬車抵達州牧府外，陳棠迅速來到門口，向門房說了來意，請門房去通報。